Chúng ta có máy bay rồi!

Những khối thép đồ sộ xếp thành hàng chỉnh tề trên nền tuyết trắng. Dưới bầu trời âm u, những thân xe bọc thép lạnh lẽo ánh lên những tia sáng sắc lạnh. Hiện trường chìm vào sự im lặng tuyệt đối. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào những trang bị mà họ chưa từng thấy bao giờ. Có người không kìm được mà tiến lên hai bước, hạ thấp giọng nhưng vẫn không giấu nổi vẻ kinh ngạc: "Cái thứ này là gì vậy? Đại bác gắn lên ô tô à?" Một chiến sĩ khác cũng tiến lại gần, đi vòng quanh thân xe một lượt, đưa tay gõ gõ vào lớp vỏ thép rồi nhận xét: "Trông thì giống xe, nhưng kết cấu này chắc chắn quá mức rồi." Anh ta ngồi xổm xuống nhìn vào xích xe, sau đó đứng dậy quan sát tháp pháo, thốt lên: "Đây không phải ô tô bình thường, thứ này sinh ra là để đánh trận!" Vị lãnh đạo quân đội cũng bước tới. Ông ta đứng cạnh một khẩu pháo tự hành, ánh mắt quét từ thân xe lên tận nòng pháo. Vẻ mặt ông ngày càng trở nên nghiêm trọng. Ông đưa tay chạm vào thân pháo, nhìn nòng pháo to lớn rồi lẩm bẩm: "Khẩu kính này... không hề nhỏ." Ông khựng lại một chút, chân mày nhíu chặt hơn. "Khẩu kính lớn thế này, nạp đạn kiểu gì đây?" Nói đoạn, ông nhìn về phía Long Hoa rồi nhìn sang những người xung quanh, giọng điệu đầy vẻ nghi hoặc: "Viên đạn pháo to như vậy, chẳng lẽ phải cần tới hai ba người cùng khiêng?" Câu hỏi này dựa trên kinh nghiệm thực tế của ông với các trang bị hiện có. Bởi lẽ, ngay cả những loại hỏa lực khẩu kính nhỏ cũng cần nhiều người phối hợp, huống hồ là loại trang bị rõ ràng thuộc cấp trọng pháo thế này. Đúng lúc đó. Một chiến sĩ không nhịn được đã nhảy phắt lên xe. Động tác của anh ta có chút lóng ngóng nhưng ánh mắt tràn đầy sự tò mò. Anh ta lần mò trong khu vực điều khiển, ngón tay vô tình ấn trúng một nút bấm. Ngay lập tức. Bên trong thân xe phát ra tiếng máy móc vận hành trơn tru và rõ nét. Cạch. Cạch. Cạch. Những kết cấu tinh vi vận động nhanh chóng. Toàn bộ quá trình nạp đạn diễn ra không hề có một chút khựng lại nào. Chưa đầy vài giây. Khẩu trọng pháo đã hoàn thành việc nạp đạn. Đèn chỉ thị bật sáng. Nòng pháo khẽ điều chỉnh góc độ, tiến vào trạng thái sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào. Chiến sĩ trên xe đờ người tại chỗ. Anh ta vẫn giữ nguyên tư thế ấn nút lúc nãy, nhưng đôi mắt đã trợn tròn kinh ngạc. Anh ta quay phắt đầu lại, nhìn những người bên dưới và nói: "Nạp... nạp xong rồi?" Giọng nói tràn đầy vẻ không tin nổi. Đám đông bên dưới cũng lặng ngắt như tờ. Sau đó, có người thốt lên: "Không thể nào, thế này thì nhanh quá rồi." Một chiến sĩ khác nuốt nước bọt, tiếp lời: "Ngay cả khi chúng ta thao tác súng cối sáu mươi milimet cũng chẳng nhanh gọn được thế này." Nói xong câu đó, chính anh ta cũng thấy thật nực cười. Trước mắt họ là trọng pháo, hơn nữa còn là loại trọng pháo cấp một trăm năm mươi milimet, vậy mà có thể hoàn thành nạp đạn chỉ trong vài giây. Vị lãnh đạo quân đội đứng lặng im. Ánh mắt ông dán chặt vào chiếc pháo tự hành. Từ sự chấn động ban đầu, giờ đây ông đã chuyển sang suy nghĩ sâu xa. Ông chậm rãi thở ra một hơi, giọng nói không lớn nhưng vô cùng đanh thép: "Đây không đơn thuần là nâng cấp trang bị." Ông ngẩng đầu nhìn Long Hoa, ánh mắt hiện lên vẻ nghiêm túc chưa từng có: "Quy tắc chiến trường đang thay đổi." Ông quay sang nhìn hàng pháo tự hành, giọng điệu càng thêm chắc nịch: "Di động chính là sinh tồn." "Hỏa lực chính là áp chế." "Nếu có thể thực hiện đồng thời cả hai điều này..." Ông không nói tiếp, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu ý ông. Trên chiến trường, ai sống sót được thì mới có thể tiếp tục chiến đấu. Một loại trang bị vừa có khả năng di chuyển nhanh, vừa có hiệu suất hỏa lực cao như thế này có ý nghĩa gì, không cần giải thích thêm nữa. Vị lãnh đạo quân đội im lặng hồi lâu, rồi trầm giọng nói: "Nếu tiền tuyến có thứ này..." Giọng ông khựng lại một nhịp, rồi buông thõng: "Cục diện sẽ hoàn toàn khác biệt!" Thế nhưng, có chiến sĩ lại lên tiếng: "Đưa pháo lên xe tuy rằng cơ động, nhưng vẫn không đối phó được máy bay của kẻ địch!" Câu nói này tuy không lớn nhưng giống như một gáo nước lạnh dội thẳng vào bầu không khí đang sục sôi. Những chiến sĩ vốn đang chìm đắm trong kinh ngạc và phấn khích bỗng chốc im bặt. Có người cúi đầu nhìn hàng pháo tự hành mới tinh, vẻ vui mừng trên mặt dần thu lại. Có người nhìn lên bầu trời xám xịt, thần sắc trở nên nặng nề. Chút hơi ấm vừa nhen nhóm đã nhanh chóng bị gió lạnh thổi tan. Đúng vậy. Hỏa lực mặt đất dù mạnh đến đâu, nếu mất đi quyền kiểm soát không trung thì cũng chỉ là bia đỡ đạn. Có người hạ thấp giọng: "Máy bay mà tới, những gã khổng lồ này chẳng trốn đi đâu được." Người khác gật đầu phụ họa: "Pháo có mạnh mấy cũng không bắn tới trời xanh." Lại có người cười khổ: "Người ta ở trên trời quan sát, còn chúng ta ở dưới đất ăn đòn." Không ai phản bác câu nói đó, vì đó chính là thực tế. Trong phút chốc, trên cánh đồng tuyết, hàng pháo thép vẫn đứng sừng sững nhưng dường như đã mất đi cảm giác áp đảo lúc đầu, giống như một bầy mãnh thú bị xiềng xích. Ngay lúc này. Khu vực lõi của máy tạo vật chất một lần nữa rực sáng. Ánh sáng ấy không còn luân chuyển bình ổn như trước mà nhấp nháy với tần suất cực cao. Kết cấu cơ khí bắt đầu mở rộng nhanh chóng, bên trong phát ra tiếng vận hành phức tạp hơn, như thể đang tiến hành một quá trình kiến tạo ở cấp độ cao hơn. Sự chú ý của mọi người lại bị thu hút. Khắc sau. Một cỗ máy từ từ được đẩy ra khỏi lối ra của máy tạo. Cánh máy bay. Cửa hút khí. Thân máy bay khí động học. Kết cấu lạnh lùng và sắc sảo ấy nổi bật giữa nền tuyết. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ mây chiếu xuống thân máy bay, ánh lên lớp kim loại bóng loáng. Đó là một chiếc máy bay chiến đấu phản lực. Kiểu dáng gọn gàng, đường nét sắc lẹm. Có người vô thức lùi lại một bước, giọng run run: "Không thể nào... đến cả máy bay mà nó cũng tạo ra được sao?" Người khác nhìn trân trân vào chiến đấu cơ, chết lặng: "Thật không thể tin nổi." Cũng có người không nhịn được mà tiến lại gần, đi vòng quanh thân máy bay, đưa tay chạm vào lớp vỏ lạnh ngắt, lẩm bẩm: "Thứ này... thật sự là dành cho chúng ta dùng sao?" Tiếng trầm trồ vang lên khắp nơi. Cảm xúc vừa bị đè nén lại một lần nữa bùng cháy. Tuy nhiên. Trong khoảnh khắc nhìn thấy chiếc chiến đấu cơ này, mắt Long Hoa quả thực có lóe lên một tia sáng — đó là sự kích động bản năng. Nhưng ngay sau đó, sắc mặt ông dần trầm xuống. Tia sáng ấy chưa kịp lan tỏa đã bị lý trí đè nén lại. Ông nhìn chiếc chiến đấu cơ, không nói lời nào, chỉ khẽ thở dài một hơi. Chiến sĩ bên cạnh vẫn đang phấn khích, chợt nhận ra biểu cảm của Long Hoa, liền không nhịn được hỏi: "Thủ trưởng, có chuyện gì vậy? Máy bay! Chúng ta có máy bay rồi! Sao trông ngài có vẻ không vui?" Giọng điệu anh ta đầy vẻ thắc mắc. Long Hoa quay đầu nhìn anh ta một cái. Ông không khiển trách, chỉ nhún vai, bình thản đáp: "Có máy bay đương nhiên là chuyện tốt."