"Tiễu phỉ"!

Cửu Lê Dục nheo mắt lại, thần sắc không chút dao động, chỉ có đầu ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn, nhịp điệu ổn định đến đáng sợ. "Những năm qua," y nhàn nhạt lên tiếng, "ngươi ở phía Thượng Cốc quận, quà cáp đưa đi chắc không ít đâu nhỉ?" Đàm Nhất Thủ ngẩn ra, lập tức gật đầu lia lịa, tốc độ nói nhanh như gõ phách: "Chứ còn gì nữa! Quận thủ Thượng Cốc là Mông Đắc Chính, mỗi năm chín phần mười thu nhập của đệ đều đem hiếu kính cho lão hết rồi! Không đưa, sao đệ có thể lăn lộn tới được vị trí ngày hôm nay?" Cửu Lê Dục nở nụ cười, ý cười mang theo vài phần lạnh lẽo không rõ ý vị. "Thế chẳng phải được rồi sao? Ngươi còn sợ cái gì? Có Quận thủ che chở, ngươi còn sợ không gánh nổi chuyện này?" Đàm Nhất Thủ trợn tròn mắt: "Nhưng đó là Quận thủ mà! Lão có thể nhúng tay vào đống chuyện thối nát này của đệ sao? Nếu rước họa vào thân, người đầu tiên lão chém chính là đệ!" Cửu Lê Dục thong thả đặt chén trà xuống. "Ngươi đúng là bị dọa cho mất mật rồi. Nghe cho kỹ đây, ngươi đừng nhắc gì đến chuyện trưng thu đất đai hay đánh chết người — một chữ cũng không được nhắc. Ngươi cứ nói, ở Trác Lộc huyện có một lũ phỉ đồ gây rối, tụ tập sinh sự, còn giết người. Sau đó thỉnh Mông Đắc Chính phái binh tới 'hỗ trợ tiễu phỉ'." Đàm Nhất Thủ chớp chớp mắt, đầu óc rõ ràng vẫn chưa kịp chuyển biến. "Tiễu... tiễu phỉ? Nhưng lấy đâu ra phỉ chứ?" Khóe miệng Cửu Lê Dục nhếch lên, nở nụ cười lạnh thấu xương: "Đám điêu dân kia, chẳng phải là phỉ sao?" Trong nháy mắt, không khí trong phòng như đông cứng lại. Đàm Nhất Thủ đờ đẫn tại chỗ, nhìn vào ánh mắt của Cửu Lê Dục, cảm giác như đang nhìn thấy một con rắn độc khoác lớp da người. Sau đó, giọng nói của Đàm Nhất Thủ run rẩy như cành cây bị gió lạnh bẻ gãy: "Nếu đem chuyện trưng đất, đánh chết người, thảy đều nói thành thổ phỉ làm loạn — một khi truyền ra ngoài, đệ thật sự sẽ bị diệt cửu tộc mất!" Cửu Lê Dục cười nhạt một tiếng, trong mắt như có đao quang lóe lên giữa đêm tối: "Giờ mới biết sợ? Ngươi tưởng diệt cửu tộc chỉ là lời đe dọa suông thôi sao? Đừng ngốc nữa. Kéo cả Mông Đắc Chính xuống nước, biến thành lão chỉ huy sai lầm, chuyện này mới có thể đè xuống được. Còn về đám điêu dân kia —" Nói đến đây, y ung dung làm một động tác cắt cổ, giống như đang diễn kịch, lại giống như đang tuyên án tử. Mồ hôi lạnh trên trán Đàm Nhất Thủ bị lau đi, ánh mắt hắn đột nhiên đờ ra. Khoảnh khắc đó, sắc mặt hắn từ kinh hoàng chuyển sang tê dại. Hắn đứng dậy, bước chân không lớn nhưng nặng nề như bị xiềng xích quấn thân — không còn đường lui nữa rồi. Tiếng cửa đóng lại sau lưng hắn, mang theo một vòng dư âm đầy áp lực. Cửu Lê Dục nhìn qua khe cửa, khóe môi hơi nhếch lên, nụ cười giấu dao. Căn phòng lập tức trở nên lạnh lẽo. Y chậm rãi xoay người, đầu ngón tay gõ xuống mặt bàn, âm thanh đanh thép như tiếng búa gõ: "Chỉ cần đẩy thêm một bước nữa, kích hóa dân oán ở Trác Lộc —" Lời y chưa dứt, không khí như bị xé ra một đường rãnh. Từ sâu trong bóng tối hư không, dường như có tiếng vọng trầm thấp truyền lại: "Phải." Âm thanh đó không lớn, cũng không nhiều lời, nhưng lại mang theo một sự khẳng định khiến người ta phải lạnh cả sống lưng. Đôi mắt Cửu Lê Dục khẽ nheo lại, một tia hắc ám lóe lên nơi đáy mắt. "Rất tốt," y trầm giọng nói, "cứ theo kế hoạch mà làm." Chẳng bao lâu sau, Quận thủ Thượng Cốc là Mông Đắc Chính nhận được lời cầu cứu của Đàm Nhất Thủ! "Trác Lộc huyện có một lũ phỉ đồ gây rối?" Lão tiên là sửng sốt, sau đó cười khẩy một tiếng: "Tên Đàm Nhất Thủ này cũng thật vô dụng, ngay cả chút tiểu phỉ cũng không dẹp nổi?" Có điều, Mông Đắc Chính sờ sờ sổ sách trong lòng — phần lễ kim mỗi năm của Đàm Nhất Thủ chưa bao giờ thiếu. Lão nhếch môi cười, tâm tư lại càng tinh tường: "Thôi được, giúp hắn một tay. Đánh giá cuối năm cũng cần phải đẹp đẽ một chút, thanh danh phải giữ." Mệnh lệnh được ban xuống nhanh chóng. Vài tên Tôn trưởng dẫn theo đám thiết giáp tốt của quận, khoác giáp đạp yên, như những thanh lợi kiếm lao ra khỏi thành môn, thẳng tiến Trác Lộc huyện! Tại Trác Lộc huyện, Đàm Nhất Thủ thấy viện binh đã tới, cả người như vớ được cọc gỗ cứu mạng. Hắn lập tức móc hết số bạc còn lại trong nhà, nhét vào tay mấy tên Tôn trưởng dẫn đội, cười tươi như hoa giả: "Chư vị vụ tất phải đem lũ phỉ đồ bên kia diệt sạch cho ta! Một tên cũng không để lại!" Các Tôn trưởng liếc nhìn nhau, bàn tính trong mắt vang lên lạch cạch: Tiền đã trao tay, mệnh lệnh cũng dễ thực hiện. Thế là, bọn họ mang theo ý cười, mang theo binh khí lạnh lẽo, không chút nghi ngờ đi theo Đàm Nhất Thủ xuất phát. Tiễu phỉ mà! Bọn họ chính là dân chuyên nghiệp! Đêm khuya thanh vắng, trong gió có mùi đất tanh nồng. Mấy vị Tôn trưởng cưỡi trên lưng ngựa, dọc đường đi gấp, bỗng có người cau mày. "Lạ thật — đường này sao càng đi càng hẻo lánh? Nhìn không giống đi tiễu phỉ ở hang hốc núi rừng, mà giống như đang đi tới một ngôi làng nào đó." Trán Đàm Nhất Thủ đầy mồ hôi, nặn ra nụ cười: "Phỉ đồ gian xảo! Chúng chiếm cứ ngôi làng này làm sào huyệt!" Nói xong, chính hắn cũng không dám nhìn thẳng vào những đôi mắt kia. "Được, vậy thì một hơi tiêu diệt sạch chúng!" Tôn trưởng quát lớn một tiếng, đao quang lóe lên một luồng lãnh mang dưới ánh trăng. Gió đêm bỗng gắt. Mấy trăm binh sĩ nhà Tần thừa dịp đêm tối xông vào thôn làng, đuốc lửa rực cháy, quang ảnh chập chờn — Giây tiếp theo, tiếng thảm thiết đột ngột xé toạc bầu trời đêm. "Á —!" "Đừng giết tôi!" "Con ơi — mau chạy đi —!" Máu tươi lan tràn trên nền đất bùn, tiếng khóc than hỗn loạn thành một mảnh. Nhưng rất nhanh, đã có người nhận ra điểm bất thường. "Dừng tay!" Tôn trưởng dẫn đầu gầm lên một tiếng, "Bọn họ... không có vũ khí!" Các binh sĩ dừng tay, hơi thở dồn dập. Ánh lửa soi rõ những khuôn mặt kinh hoàng — người già, phụ nữ, trẻ nhỏ. Không đao, không cung, không hề có sự phản kháng. "Trời ạ — họ là bình dân!" Không khí lập tức đông đặc. Có người cổ họng run rẩy, thanh đao trong tay cũng không ngừng run lên. Bọn họ không biết phải làm sao, chỉ nghe thấy tiếng tim đập của chính mình đang oanh minh trong màng nhĩ. Đúng lúc này, một tiếng gầm phẫn nộ khàn đặc phá vỡ sự tĩnh lặng. Một lão nông tóc bạc trắng từ trong căn nhà tranh đổ nát xông ra, tay cầm một con dao bổ củi sứt mẻ, trong mắt đầy huyết lệ. "Lũ súc sinh! Trả mạng vợ con ta đây —!" Đao quang lóe lên, lão chém về phía tên lính Tần gần nhất. Tên lính đó theo bản năng đưa đao lên đỡ, rồi xoay tay chém ngược lại. "Phập —" Trước ngực lão nông bị vạch ra một đường máu, lão lảo đảo vài bước rồi ngã gục xuống đất. Gió ngừng thổi. Đuốc lửa nổ lách tách, giữa màn đêm, máu và bụi đất hòa lẫn vào nhau. Mấy vị Tôn trưởng ngây dại đứng tại chỗ, nhìn thi thể gầy gò như khúc củi khô kia, không ai nói nên lời. Sau khi hồi thần, cơn giận của các Tôn trưởng như thùng thuốc súng bị châm ngòi, lập tức nổ tung. Một thanh đao lạnh lẽo gác lên cổ Đàm Nhất Thủ, mũi đao dán chặt vào yết hầu, hàn quang liếm lấy động mạch cổ của hắn. "Mẹ kiếp, ngươi dám lừa bọn ta? Dám bảo dân lành là thổ phỉ?!" Một vị Tôn trưởng gào lên đến đỏ cả mặt. Đàm Nhất Thủ thế mà không hoảng, ngược lại còn thong dong, cười đến mức hơi điên cuồng: "Hoảng cái gì? Chuyện cũng đã làm rồi. Các ngươi tưởng rằng giết ta là chuyện này sẽ kết thúc sao?" Tôn trưởng sững sờ, chuôi đao trong tay siết chặt: "Ngươi còn dám tiếp tục lừa gạt?" Nụ cười của Đàm Nhất Thủ càng sâu hơn, giọng nói mang theo sự bình tĩnh mài ra từ tuyệt vọng: "Chúng ta bây giờ là châu chấu buộc cùng một sợi dây, kéo nhau mà nhảy thôi. Nếu thật sự chém ta, tội danh giết dân của các ngươi cũng đừng hòng rũ bỏ. Hiểu không?" Mấy vị Tôn trưởng nhìn nhau, sắc mặt đều trầm xuống. Lời này vừa thốt ra, thanh đao chậm rãi thu hồi. "Vậy ngươi nói xem, tiếp theo phải làm thế nào?" Một người hạ thấp giọng hỏi. Đàm Nhất Thủ hít vào một hơi, thở dốc như dây đàn bị đứt: "Các vị sau khi trở về, hãy tìm cách kéo cả Quận thủ Thượng Cốc là Mông Đắc Chính xuống nước. Hãy biến chuyện này thành quận phủ trấn áp thổ phỉ, trật tự địa phương hỗn loạn. Chỉ cần Mông Đắc Chính cũng phải gánh tội, mọi chứng cứ đều có thể đẩy xuống dưới — chuyện của chúng ta, mới có thể đè xuống một cách thiên y vô phùng. Mọi người đều có thể sống!" Các Tôn trưởng im lặng. Lúc này, ngoại trừ việc đi theo vũng nước đục này, thật sự không còn con đường nào khác. Sau khi cân nhắc, bọn họ nghiến răng, gật đầu đồng ý. Đúng lúc đội ngũ chuẩn bị quay người, bỗng có người tinh mắt chỉ về phía đầu thôn hét lên: "Đợi đã — còn có người sống! Hắn chạy rồi!" Sắc mặt mấy vị Tôn trưởng biến đổi, biểu cảm trên mặt hoàn toàn đanh lại: "Đã làm thì làm cho trót! Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc!" Đao quang lại hiện, màn đêm càng thêm lạnh lẽo. Trong bóng tối, từ trong thôn có một lượng lớn hắc khí tán ra, tụ tập về một hướng nào đó!