Bọn họ chỉ thuộc về lợi ích!

Ông ta nở một nụ cười lạnh lẽo. "Bọn họ phát hiện ra rằng, làm quan ư? Rủi ro quá lớn. Kinh doanh? Lợi nhuận kếch xù hơn, rủi ro lại nhỏ, thậm chí còn có thể khống chế được mạch máu của quốc gia." Khổng Phi Ngang nhíu mày hỏi lại: "Kinh doanh mà có thể khống chế mạch máu quốc gia sao?" Du Quốc Đống gật đầu, giọng điệu trầm đục như tiếng búa gõ lên tấm sắt: "Quân đội nhà Tống cần những gì? Sắt thép, lương thảo và ngựa chiến." Ông ta dừng lại một chút, giọng nói đột ngột vút cao: "Kết quả là những ngành công nghiệp then chốt này, toàn! bộ! đều! nằm! trong! tay! thế! gia!" "Những đại hộ luyện sắt, những thương nhân buôn ngựa, những đoàn xe vận chuyển lương thực — nhìn bề ngoài thì giống như thương nhân bình thường, nhưng thực chất đều là hậu duệ của các hào tộc." "Triều đình nhà Tống nghiêm cấm vũ khí quân dụng lọt ra ngoài, vậy mà bọn họ..." Ông ta đập mạnh tay xuống mặt bàn: "Bọn họ đem loại sắt tốt nhất, binh khí sắc bén nhất, những con ngựa chiến khỏe nhất... thảy đều bán sạch cho Liêu, Kim và Tây Hạ!" Khổng Phi Ngang mạnh mẽ ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy lửa giận: "Đây chẳng phải là bán nước sao! Cố tình khiến quốc gia của chính mình không thể đánh thắng trận ư?!" Du Quốc Đống cười nhạt: "Đối với bọn họ mà nói — làm gì có quốc gia? Chỉ có gia tộc mà thôi. Quốc gia càng yếu nhược, bọn họ càng có thể ngồi mát ăn bát vàng, chia chác chiến lợi phẩm." Ông ta tiếp tục giảng giải, ngữ khí sắc bén như lưỡi đao máy chém: "Hơn nữa, kể từ thời nhà Tống, thương mại hải ngoại bắt đầu hưng thịnh trên quy mô lớn." "Tơ lụa, chè, đồ sứ được bán ra nước ngoài, giúp bọn họ kiếm được đầy bồn đầy bát —" Nhưng rồi Du Quốc Đống đột ngột hạ thấp giọng: "Thế nhưng, số tài phú khổng lồ đó đã không quay trở về." Khổng Phi Ngang ngẩn người: "Không quay về? Tiền bọn họ kiếm được đã đi đâu rồi?" Du Quốc Đống đáp: "Bọn họ thiết lập các nhánh gia tộc ở Đông Nam Á. Xây dựng các cứ điểm thương mại tại Trung Đông. Thậm chí ở các cảng biển của Ý cũng để lại dấu vết huyết thống." "Cậu tưởng bọn họ xuất khẩu tơ lụa sao?" Du Quốc Đống nhìn thẳng vào anh ta: "Thứ bọn họ xuất khẩu chính là mạch tiền, mạch quyền và mạch máu gia tộc." Khổng Phi Ngang hít hà một hơi kinh hãi: "Chẳng lẽ... những thế lực kỳ quái ở hải ngoại hiện nay, thực sự có liên quan đến các hào tộc thời Tống?" Du Quốc Đống gật đầu, ánh mắt sắc lẹm như dao: "Xét theo mạch lạc lịch sử — điều này cực kỳ khả quan." "Những hào tộc thời Tống dựa vào lợi nhuận thương mại kếch xù, dựa vào việc bán vũ khí phản quốc, dựa vào buôn lậu quân nhu... đã trở thành nhóm người đầu tiên ra hải ngoại." "Sau đó trải qua sự biến thiên của thời đại, bọn họ lai máu, liên hôn và kết hợp với các thế lực bản địa..." Ông ta chậm rãi nói: "Dần dần hình thành nên các thế lực gia tộc xuyên thế hệ, phủ khắp Âu Mỹ, Đông Nam Á và Trung Đông như ngày nay!" Khổng Phi Ngang hít sâu một hơi: "Cho nên... vì nhà Tống bị đục khoét đến rỗng tuếch, biên phòng bất lực, mới khiến người Mông Cổ một nhát diệt quốc?" Du Quốc Đống gật đầu, đầu ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn, âm thanh khô khốc như tiếng gõ vào quan tài của cả một thế kỷ. "Chính xác! Lần đó, Đại Hạ đã bị bán đứng một cách triệt để." "Những gia tộc thời Tống đó cứ ngỡ rằng: Người Mông Cổ đến thì cũng chỉ là thay đổi một triều đình mà thôi. Bọn họ vẫn có thể tiếp tục làm những thương gia đứng sau màn, tiếp tục bán muối, bán sắt, bán quân lương, tiếp tục dựa vào chiến tranh để kiếm những đồng tiền xương máu." Du Quốc Đống cười lạnh: "Kết quả là lần đầu tiên bọn họ đụng phải kẻ còn tàn nhẫn hơn cả mình." Ánh mắt Khổng Phi Ngang lạnh toát: "Đám man di Mông Cổ đó... vậy mà thực sự muốn đồ sát sạch sẽ cả Hoa Hạ sao?!" Du Quốc Đống trầm giọng: "Đúng vậy. Đồ sát trực tiếp, chỉ giữ lại ruộng đất để chăn ngựa." Dưới ánh đèn, không khí lạnh lẽo như đóng băng. Du Quốc Đống nói tiếp: "Giây phút đó, đám thế gia đại tộc này mới hiểu ra rằng: Hóa ra cậu tưởng mình có thể thao túng đế quốc, nhưng trong mắt những kẻ đồ tể thực sự, cậu đến con lợn cũng chẳng bằng." "Bọn họ tổn thất nặng nề, nhưng... vẫn chạy thoát được. Điều đáng sợ hơn là —" Ông ta khựng lại, tốc độ nói chậm hẳn đi: "Bọn họ đã nhanh chóng hủ hóa được tầng lớp lãnh đạo cấp cao của Mông Cổ." Khổng Phi Ngang trợn tròn mắt: "Hả?" Du Quốc Đống khẽ thở dài: "Những kẻ thống trị Mông Cổ không hiểu về thuế khóa, không biết trị quốc, cũng chẳng am hiểu cấu trúc nông nghiệp. Thế là, đám quan liêu hào tộc và tập đoàn thư lại cũ — nhanh chóng trở thành kho chất xám, trung khu và bộ máy hành chính của bọn họ. Chế độ thuế, hộ tịch, điền lương, muối sắt, tất cả lại rơi vào tay bọn họ một lần nữa." Khổng Phi Ngang không nhịn được mà chửi thề: "Đám người này... đúng là những khối u ác tính đánh mãi không chết!" Du Quốc Đống nói đầy ẩn ý: "Cho đến khi — Hồng Vũ hoàng đế xuất hiện." Ánh sáng vừa hạ xuống, bầu không khí đột ngột được đẩy lên cao trào. "Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương chính là thiên địch của bọn họ." Khổng Phi Ngang gật đầu lia lịa: "Đúng vậy! Nếu không có Hồng Vũ hoàng đế chỉnh đốn lại giang sơn, không biết Đại Hạ bây giờ sẽ ra nông nỗi nào! Khi đó phương Tây đã sắp bước vào cách mạng công nghiệp rồi, nếu chúng ta mất nước, kết cục bị xâu xé thật không dám tưởng tượng nổi." Du Quốc Đống tiếp tục: "Minh Thái Tổ xuất thân bần hàn, khởi đầu chỉ với một chiếc bát sứt, từ kẻ ăn mày leo lên ngôi cửu ngũ. Ông ấy có sự đồng cảm thiên bẩm với bần dân lớp dưới, và có sự thù hận xương tủy với các thế gia đại tộc." "Vì thế cậu hãy nhìn xem: Ông ấy cấm xa hoa, cấm tư thục, cấm môn phiệt, di dời hào tộc, tịch thu tài sản của các đại phú, mạnh tay chỉnh đốn tham quan ô lại. Chỉ cần có dấu hiệu bất thường là bay đầu ngay lập tức." Khổng Phi Ngang cười khẩy: "Chẳng trách mấy trăm năm sau, tất cả các sử liệu nói đỡ cho thế gia đều điên cuồng bôi nhọ Minh Thái Tổ." Du Quốc Đống gật đầu: "Đúng vậy, bởi vì ông ấy suýt chút nữa đã chặt đứt 'chuỗi thức ăn nghìn năm' này." Giọng của Du Quốc Đống bỗng chốc trầm xuống: "Cho nên cậu phải hiểu rằng —" Ông ta nhìn Khổng Phi Ngang: "Những gia tộc này, từ Hán đến Tấn, từ Đường đến Tống, từ Nguyên Minh cho đến hải ngoại..." "Bọn họ từ lâu đã không còn là 'vấn đề nội bộ của Hoa Hạ' nữa rồi." "Bọn họ là một tập đoàn tài phiệt xám khổng lồ xuyên thiên niên kỷ, xuyên quốc gia và xuyên văn minh!" Dưới ánh đèn, từng câu nói của ông ta như những chiếc đinh sắt đóng chặt vào tường: "Bọn họ không thuộc về Hoa Hạ." "Bọn họ cũng không thuộc về phương Tây." "Bọn họ chỉ thuộc về lợi ích." Câu cuối cùng, Du Quốc Đống gần như nén giận mà thốt ra: "Mà hiện nay — bọn họ đi một vòng, lại quay trở về rồi!" Khổng Phi Ngang nghiến chặt răng: "Đám ký sinh trùng này... đúng là những bóng ma âm hồn bất tán." Thế nhưng Du Quốc Đống lại khẽ lắc đầu, ngữ khí trầm ổn như đang đè nặng lên những trang sử ngàn năm: "Không thể phủ nhận rằng — trong hơn hai ngàn năm của Đại Hạ, tầng lớp tinh anh và các thế gia đại tộc thực sự đã thúc đẩy văn minh tiến lên. Dù là về văn mạch, chế độ, hay kỹ thuật, ngoại giao... đóng góp của bọn họ là có thật." Dưới ánh đèn, hai người đối mắt trong giây lát. Khổng Phi Ngang cười lạnh, để lộ một tia giận dữ không thể kìm nén: "Nhưng khi một số kẻ trong bọn họ muốn đi giật lùi — thì chân ga cũng được đạp lút sàn đấy!" Du Quốc Đống khẽ thở dài: "Điều này thì đúng thật." Ông ta dừng lại một chút, ngồi thẳng người dậy, giống như đang khởi động một cuộc đối thoại cấp quốc gia trong công sở: "Hôm nay ta kể cho cậu nghe về lịch sử biến thiên của tập đoàn ký sinh nghìn năm tại Đại Hạ, không phải để cảm thán lịch sử — mà là để cậu ra tay sau này sẽ không bị mềm lòng!" "Hiện tại bọn họ đang ồ ạt quay trở lại, ngấm ngầm bày binh bố trận... Rõ ràng là —" "Mưu đồ cực lớn!" Vẻ mặt Khổng Phi Ngang trở nên túc sát: "Rõ!" Du Quốc Đống chuyển tông, ánh mắt đột ngột trở nên lạnh lẽo: "Còn nữa, gần đây có mấy gã gọi là 'chuyên gia luật pháp', cậy có quyền phát ngôn mà bình phẩm chính sách, nói năng mỉa mai châm chọc... Ta đều nhìn thấy cả rồi." "Có những ngôn luận đã vượt quá lằn ranh đỏ rồi!" Ông ta gõ gõ lên mặt bàn: "Về sau, hãy đưa ra xét xử công khai với tội danh gây nguy hiểm cho an ninh Đại Hạ!" "Để bọn họ nghe thử những âm thanh mà bọn họ vốn không bao giờ muốn nghe." "Đó chính là — tiếng lòng của những người dân thấp cổ bé họng!" Không khí tức thì lạnh lẽo như đóng băng. Khổng Phi Ngang hít sâu một hơi: "Rõ! Tôi sẽ khiến bọn họ không còn gì để nói trong khuôn khổ pháp luật hoàn toàn chặt chẽ!"