Chuẩn bị trước khi lên đường!

Sau khi Trần Mặc gặp mặt các thành viên của đội đặc nhiệm và nhóm nghiên cứu, bầu không khí căng thẳng tại hiện trường cuối cùng cũng giãn ra đôi chút. Hạ Tinh Diệu, Tư lệnh Chiến khu Đông bộ, đưa mắt nhìn quanh mọi người rồi trầm giọng hỏi: "Trần Mặc, còn bao lâu nữa thì thời không môn tiếp theo sẽ mở ra?" Trần Mặc ngước mắt lên, dãy số lạnh lẽo trên võng mạc vẫn đang không ngừng nhảy nhót. "Còn đúng 24 giờ nữa." Du Quốc Đống gật đầu, giọng nói trầm ổn và đầy uy lực: "24 giờ... tôi hiểu rồi. Từ giờ trở đi, nhiệm vụ duy nhất của cậu là nghỉ ngơi cho thật tốt." Ông ngừng lại một chút rồi bổ sung thêm một câu với ngữ khí cứng rắn nhưng đầy quan tâm: "Hãy nhớ kỹ, sau khi xuyên không, mọi hành động phải tuyệt đối tuân theo sự chỉ huy của Đội trưởng đội Lôi Đình là Trịnh Triết và Tiến sĩ Túc Viêm. Họ đều là những người chuyên nghiệp. Cậu chỉ có trách nhiệm mở cổng truyền tống thôi, đừng có mà cậy mạnh." Trần Mặc lập tức gật đầu: "Chuyện đó là đương nhiên rồi." Hắn đáp lại rất dứt khoát nhưng trong lòng không khỏi gượng cười. Dù sao, so với những chiến sĩ đặc nhiệm dày dặn kinh nghiệm và những tinh anh nghiên cứu có kiến thức sâu không thấy đáy trước mặt này, một "công cụ xuyên không" như hắn chỉ cần không kéo chân cả đội đã là công đức viên mãn rồi. Hạ Tinh Diệu và Du Quốc Đống liếc nhìn nhau, cả hai đều hiểu rõ tình hình. Trước khi có được năng lực này, Trần Mặc cũng chỉ là một thanh niên bình thường không thể bình thường hơn. Không thể trông chờ hắn xông pha như một chiến binh, cũng không thể ép hắn gánh vác những trách nhiệm không thuộc về mình. Chỉ cần hắn giữ vững tâm lý, tuân thủ mệnh lệnh và không để xảy ra sự cố ngoài ý muốn — đó đã là một đóng góp cực kỳ to lớn rồi. Bởi lẽ, sự tồn tại của cánh cửa kia hoàn toàn phụ thuộc vào hắn. Lát sau, tại khu ký túc xá tạm thời, Trần Mặc mới thực sự có được những phút giây yên tĩnh. Bên ngoài doanh trại quân đội vẫn đang điều động rầm rộ, ánh đèn trong nhà kho máy bay sáng rực suốt đêm, nhưng ít nhất hắn đã có cơ hội ngồi bên mép giường và hít một hơi thật sâu. Hắn cúi đầu nhìn bộ đồ bảo hộ vừa được thay, trong lòng bỗng thấy có chút hoang đường. "Thật là... phi lý quá đi mất," hắn thầm lẩm bẩm, "Mấy ngày trước mình còn đang sầu não vì chuyện tìm việc làm, giờ thì hay rồi, ngay cả thế giới cũng cần mình đi cứu." Hắn khẽ cười, tiếng cười mang theo vài phần tự giễu, nhưng cũng xen lẫn một chút an tâm nhỏ nhoi. Ít nhất, những người xung quanh hắn — đội đặc nhiệm với thân hình cường tráng, ánh mắt sắc bén như chim ưng; những chuyên gia nghiên cứu với thần thái điềm tĩnh, ánh mắt lấp lánh trí tuệ — đều mang lại cho hắn một cảm giác an toàn không thể diễn tả. Ít nhất, hắn không phải chiến đấu một mình. Hắn chậm rãi nằm xuống, dãy số đếm ngược trước mắt vẫn đang nhảy nhót: 23:59:41. Trần Mặc lầm bầm tự nhủ: "Được rồi... Vậy thì đợi ngày mai để chứng kiến kỳ tích vậy." Trong lúc Trần Mặc đang chìm vào giấc ngủ sâu, toàn bộ Đại Hạ đang âm thầm vận hành với công suất tối đa. Từ Nam Đô đến Kinh Kỳ, từ vùng ven biển đến cao nguyên, ít nhất 100.000 người đã được huy động bí mật để tham gia vào một phương án chưa từng có tiền lệ. Tiêu đề của tập tài liệu đó khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải trợn mắt há mồm — "Sổ tay sinh tồn trong thế giới tang thi". Rất nhiều nhân viên được điều động tạm thời nhìn tập tài liệu, nhìn nhau đầy ngơ ngác. "Cái này... là đùa phải không?" "Thế giới tang thi? Đây chẳng phải là tên kịch bản của mấy đoàn làm phim sao?" Có người không nhịn được mà châm chọc: "Lần trước là thiên thạch va chạm Trái Đất, lần này đổi thành tang thi à? Gần đây quốc gia đang chơi trò gì mới lạ vậy?" Nhưng con dấu đỏ chót trên mệnh lệnh là thật. Vì vậy, không ai dám cười cợt quá lâu. Do dự án "Thời không môn" được liệt vào hàng cơ mật tối cao, những người tham gia ở cấp cơ sở này chỉ biết rằng họ đang phối hợp với quốc gia thực hiện một cuộc diễn tập ứng phó trong môi trường cực đoan. Họ không hề biết nguyên nhân thực sự đằng sau, chỉ nghĩ rằng đây lại là một "Phương án dự phòng thiên tai" quy mô lớn khác. Mặc dù "Sổ tay sinh tồn tang thi" nghe có vẻ nực cười, nhưng so với những cuộc diễn tập khiến người ta tê cả da đầu trước đây như — "Phương án dự phòng Thế chiến thứ ba", "Phương án kỷ băng hà đột ngột", "Phương án nước biển dâng", "Phương án mưa lớn toàn cầu", "Phương án thiên thạch va chạm", hay thậm chí là "Phương án người ngoài hành tinh xâm lược" — thì bản phương án này xem ra... vẫn còn được coi là "hợp lý". "Tang thi ấy mà, dù sao cũng dễ đối phó hơn người ngoài hành tinh chứ." Có người cười nói. Không một ai nhận ra rằng, tập tài liệu "phi lý" kia thực chất là để chuẩn bị cho một thế giới có thật. Cùng lúc đó, doanh trại quân đội Nam Đô đèn đuốc sáng trưng. Các tài liệu ứng phó khẩn cấp từ khắp nơi trên cả nước đang được tổng hợp với tốc độ nhanh nhất, liên tục truyền về trung tâm căn cứ thông qua mạng lưới mã hóa. Mọi người đều đang quay cuồng làm việc, không một ai dám nghỉ ngơi. Cục trưởng Cục An ninh Du Quốc Đống, Tư lệnh Chiến khu Đông bộ Hạ Tinh Diệu, Xứ trưởng Cục An ninh Khổng Phi Ngang và Doanh trưởng Phương Thiên Thụy, bốn người họ gần như thức trắng đêm. Họ đứng trước sa bàn điện tử của trung tâm chỉ huy tác chiến, nhìn chằm chằm vào dãy số đếm ngược màu đỏ đang không ngừng nhảy nhót — Thời không môn mở ra đếm ngược: 23:12:54. Không khí tràn ngập sự căng thẳng. Vị đắng của cà phê hòa lẫn với mùi kim loại trong khoang máy khiến người ta gần như quên mất thời gian. Hạ Tinh Diệu kiểm tra đi kiểm tra lại danh sách trang bị của đội đặc nhiệm, trong khi Du Quốc Đống liên tục xem xét "Báo cáo dự báo rủi ro tang thi học" được gửi tới từ trung tâm. Mỗi một phần dữ liệu đều giống như một tảng đá nặng trĩu đè lên tim họ. Họ không để lộ sự sợ hãi, nhưng tất cả đều hiểu rõ — hành động lần này, một khi thất bại, hậu quả sẽ không đơn giản chỉ là bốn chữ "nhiệm vụ thất bại". Du Quốc Đống nhìn vào dãy số đếm ngược, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng ẩn sâu trong đó là một sự kiên định đầy áp lực. Ông có thể cười nói với Trần Mặc rằng "đừng lo lắng", có thể nói với đội đặc nhiệm rằng "nhiệm vụ đã được chuẩn bị kỹ", nhưng chỉ có ông mới biết rõ — trên vai mình đang gánh vác tương lai của 1,4 tỷ người, là tiền đồ của cả Lam Tinh. Và lần này, Đại Hạ không có đường lui. Ở một phía khác, bên trong nhà kho máy bay tạm thời cũng sáng rực ánh đèn. Ba đội đặc nhiệm và các thành viên nhóm nghiên cứu đang tiến hành kiểm tra trang bị và rà soát lại nhiệm vụ lần cuối. Không khí nồng nặc mùi dầu máy và cái lạnh lẽo của kim loại, mọi người đều bận rộn: nạp đạn vào băng, điều chỉnh lựu đạn, kiểm tra thiết bị thở, rà soát hệ thống đóng kín của thùng chứa mẫu vật. Mặc dù mọi thứ đều đang tiến triển theo đúng trình tự, nhưng dây thần kinh của mỗi người đều đang căng như dây đàn. Để phá tan bầu không khí nặng nề này, Đội trưởng đội Lôi Đình là Trịnh Triết cười trêu chọc: "Trước đây làm nhiệm vụ, xa nhất cũng chỉ là ra nước ngoài. Lần này thì hay rồi — đi thẳng ra ngoài vũ trụ luôn." Tiếng cười khẽ vang lên trong không trung. Túc Viêm đẩy gọng kính, cũng nở một nụ cười: "Hy vọng thế giới bên kia không quá lạc hậu. Nếu có thể học hỏi được chút công nghệ mới thì cũng tốt. Nghe nói chiếc máy tính xách tay mà Trần Mặc mang về lần trước có cấu trúc chip dựa trên nền tảng carbon? Nếu không phải vì hư hỏng quá nặng, tôi thực sự muốn mở ra xem thử." Kha Nham Cẩu, một nghiên cứu viên trẻ khác trong nhóm nghiên cứu, vừa kiểm tra thiết bị vừa tiếp lời: "Mở ra cũng vô dụng thôi, trong thời gian ngắn chắc chắn là không hiểu được đâu. Tôi đã nghiên cứu cấu trúc bàn phím của chiếc máy tính đó, hệ thống chữ viết hoàn toàn khác với Lam Tinh chúng ta. Lần này tốt nhất chúng ta nên thu thập thêm nhiều mẫu văn bản mang về, đợi sau khi quay lại sẽ thành lập đội ngũ ngôn ngữ học để phá mã, biết đâu có thể mở khóa thêm nhiều thông tin về văn minh bên kia." Túc Viêm gật đầu, giọng nói mang theo vài phần suy tư và mong đợi: "Đúng vậy. Ngoài thông tin về virus, chúng ta cũng nên xem xét văn hóa, công nghệ và dữ liệu môi trường bên đó. Tôi rất tò mò — bầu trời ở dị giới trông như thế nào? Liệu có mặt trăng không? Tuy nhiên, từ việc Trần Mặc có thể trở về an toàn, ít nhất có thể khẳng định bầu khí quyển bên đó có thể hô hấp được, môi trường trọng lực cũng tương đương với chúng ta." Chu Dương, Đội trưởng đội Chiến Hổ, vừa kiểm tra vũ khí vừa cười nói: "Tiến sĩ Túc, nghe lời ông nói cứ như là chuẩn bị đi dã ngoại ấy nhỉ? Nhưng đừng quên, theo diễn biến trong kịch bản phim ảnh — ngay cả khi mặc đồ bảo hộ vẫn có thể bị tang thi cắn xuyên đấy." Mọi người đều cười, nhưng trong nụ cười đó cũng thoáng hiện sự căng thẳng không thể giấu giếm. Chu Dương đổi giọng, nghiêm túc nhìn về phía nhóm nghiên cứu: "Nói đùa vậy thôi, khi sang tới bên kia, các ông nhất định phải giữ vững kỷ luật. Lúc xác nhận mẫu vật, đừng có lại gần quá, cũng đừng có cậy mạnh. Các chiến sĩ của chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm phòng ngự vòng ngoài, các ông chỉ việc lo nghiên cứu thôi — chúng tôi đảm bảo sẽ đưa các ông trở về an toàn." Túc Viêm nhìn anh ta, khẽ gật đầu. "Vậy chúng ta cùng bảo vệ lẫn nhau."