Có nên cầu viện Tiêu Tu Văn?

Đêm ở căn cứ La Bố Bạc sâu thẳm, gió cuốn theo những hạt cát mịn đập liên hồi vào lớp kính chống cháy nổ, phát ra những tiếng lạch cạch khô khốc. Từ phía xa, tiếng máy móc vận hành trầm đục vọng lại như nhịp tim của một con quái vật thép. Tần Hân Ngọc vừa kết thúc buổi báo cáo dữ liệu, tình cờ nghe thấy mấy nhân viên tình báo đang tán gẫu ngoài hành lang về việc "tên của gã tang thi kia là Tiêu Tu Văn". Cô không kìm được tò mò, đẩy cửa bước vào văn phòng của Trần Mặc, đôi mắt lấp lánh vẻ hiếu kỳ. "Trần Mặc," cô tiến lại gần hỏi khẽ, "Gã tang thi tên Tiêu Tu Văn đó... thực sự mạnh đến thế sao?" Trần Mặc nhấp một ngụm trà, bình thản đáp: "Mạnh đến mức phi lý." Tần Hân Ngọc tiếp tục truy vấn: "Vậy chúng ta có thể... nhờ hắn giúp đỡ không? Ví dụ như thông qua cổng truyền tống của chúng ta, đưa hắn sang phía Đại Hạ đang bị trùng tai? Chẳng phải hắn cũng muốn 'giải phóng nhân loại' sao? Để hắn đi cứu thế giới đó, không phải là vẹn cả đôi đường à?" Gần như cùng lúc đó, tại trung khu của Đại Hạ ở chủ thế giới, vấn đề này cũng đang được đưa ra thảo luận gay gắt. —— Trong đại sảnh hội nghị tác chiến, bầu không khí vô cùng căng thẳng. "Thưa các vị," một vị tham mưu trung niên lật mở tài liệu, giọng điệu đầy quả quyết, "Tiêu Tu Văn, một đòn có thể tạo ra uy lực tương đương hàng chục triệu tấn thuốc nổ, tốc độ vượt gấp 20 lần vận tốc âm thanh. Hơn nữa, hắn còn tự nhận lấy việc 'giải phóng nhân loại' làm tôn chỉ... Liệu chúng ta có nên thử liên lạc với hắn? Mời hắn vượt giới giới để chi viện cho Đại Hạ ở thế giới trùng tai?" Lời vừa thốt ra, cả hội trường lập tức xôn xao. "Nghe chừng cũng là một ý hay." "Nếu hắn thực sự ra tay, vị diện trùng tai coi như có cứu rồi!" "Tang thi mà cũng có thể giảng đạo lý sao? Nghe cứ như phim khoa học viễn tưởng vậy!" Tiếng bàn tán xôn xao không dứt, cho đến khi vị lão giả ngồi ở vị trí chủ tọa chậm rãi ngẩng đầu lên. Giọng nói khàn khàn của ngài trực tiếp cắt ngang mọi tiếng ồn ào: "Tôi phản đối." Chỉ một câu nói khiến cả phòng họp im phăng phắc. Lão giả khẽ gõ ngón tay xuống mặt bàn, ánh mắt sắc lẹm như dao cạo. "Đúng là Tiêu Tu Văn đã rút lui thật—— nhưng ai trong số các vị có thể đảm bảo đó không phải là một màn 'lừa đảo'?" Mọi người ngẩn ra. Ngài tiếp tục: "Đừng quên rằng, sự hủy diệt của thế giới tang thi vốn dĩ bắt nguồn từ tay hắn. Cho dù hiện tại hắn có ý thức, có lý tưởng... nhưng vạn nhất sau khi tiến vào chủ thế giới, hắn mất kiểm soát thì sao? Lúc đó, chúng ta có thể làm gì?" Không ai lên tiếng. Bởi vì câu trả lời quá rõ ràng—— họ chẳng thể làm gì cả. Giọng lão giả lạnh thấu xương: "Để một sự tồn tại từng hủy diệt cả một thế giới bước qua cổng truyền tống vào chủ thế giới của chúng ta, các vị muốn đánh cược mạng sống của toàn dân tộc sao?" Đại sảnh rơi vào trạng thái chết chóc, sau lưng mỗi người đều rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Trong khoảnh khắc đó, họ chợt nhận ra rằng—— cái gọi là "Cứu thế chủ" và "Kẻ hủy diệt", đôi khi chỉ cách nhau trong một ý niệm. Nếu để hắn vào chủ thế giới rồi hắn phát điên, biết làm thế nào? Cầu xin tang thi rủ lòng thương, tha cho một con đường sống ư? Rõ ràng là chuyện không tưởng. Lão giả đặt chén trà xuống, thanh âm đanh thép như tiếng búa gõ vào vách sắt: "Vĩnh viễn đừng bao giờ ký thác hy vọng lớn nhất của mình vào tay kẻ khác." Ngài đảo mắt nhìn quanh, ánh mắt như thu hẹp vòng vây áp lực lên từng người: "Hãy ghi nhớ một điều—— độc lập tự chủ, tự lực cánh sinh mới là cái gốc của chúng ta. Nếu các vị giao phó vận mệnh cho kẻ khác, chỉ cần ý đồ của họ thay đổi, chúng ta sẽ tan tành xác pháo. Năm xưa, chúng ta từng tin vào lời hứa của kẻ khác trong quá trình hợp tác, đem quân đội và súng ống giao ra, hậu quả thế nào các vị quên rồi sao!" Phòng họp không một tiếng động. Lão giả tiếp tục, giọng không nhanh không chậm nhưng mỗi chữ đều như đạn bắn: "Tiêu Tu Văn có thể có lương tâm, nhưng hắn cũng có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào. Trừ khi bản thân chúng ta có phương án chế ước tương đương, nếu không đừng hòng đem an nguy đặt cược vào sự lương thiện của kẻ khác." Ngài dừng lại một chút, đổi tông giọng trực diện hơn: "Hiện tại hắn vẫn ở tinh lục Tinh Hải, vạn nhất hắn phát cuồng, cổng truyền tống ít nhất còn có thể ngăn hắn lại, chủ thế giới vẫn còn đường tự bảo vệ. Hơn nữa, ngay cả Đại Hạ bên phía trùng tai cũng không đặt hết hy vọng vào chúng ta—— khi chúng ta đề nghị sơ tán toàn bộ, họ đã từ chối. Nhớ kỹ, tự lực cánh sinh mới là gốc rễ!" "Sức mạnh phải nắm chắc trong tay mình. Điều đó không phải để bắt nạt ai, mà là để vào ngày kẻ khác muốn bắt nạt chúng ta, chúng ta có đủ sức để đánh trả!" Lời vừa dứt, âm vang như tiếng chuông đồng vọng mãi không thôi. Ở một diễn biến khác, Trần Mặc đang ở cùng Tần Hân Ngọc. Hắn ngước mắt, nhấp trà rồi thản nhiên nói: "Chúng ta không thể tin hoàn toàn vào lời của Tiêu Tu Văn được đâu." Tần Hân Ngọc nghiêng đầu, vừa tò mò vừa thẳng thắn: "Tại sao? Chẳng phải hắn lấy việc giải phóng nhân loại làm nhiệm vụ sao?" Trần Mặc đặt chén xuống, giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy sức nặng: "Một sự hợp tác lành mạnh là sự bổ trợ lẫn nhau, chứ không phải là sự ban ơn. Nếu chỉ có một bên cho đi, còn bên kia chỉ biết cầu nguyện đối phương thực sự là kẻ văn minh, thì đó gọi là phụ thuộc, không phải hợp tác." Hắn tựa lưng vào ghế, ánh mắt sâu thẳm: "Hãy nhìn mối quan hệ của chúng ta với thế giới trùng tai—— đó là bổ trợ. Đôi bên trao đổi kỹ thuật, nguyên liệu, cùng nhau bỏ công bỏ sức. Sự thành công của cơ giáp Lôi Trạch không phải là ơn huệ của riêng ai, mà là kết quả của việc đôi bên cùng nhau nghiên cứu—— đó là đôi bên cùng có lợi. Sau này, dù một bên có đột ngột đổi ý, bên còn lại vẫn có quân bài để chế ước." Trần Mặc tiếp tục, giọng nói mang chút ý dạy bảo: "Sự 'hợp tác' không đối đẳng thực chất chỉ là một cuộc giao dịch của cường quyền. Hãy nghĩ về thời đại đại hàng hải, Ưng Giáp đã đối xử với thổ dân thế nào? Cướp bóc, thảm sát, chiếm đóng—— đó chẳng lẽ cũng gọi là hợp tác sao?" Tần Hân Ngọc nghe đến đây, sống lưng khẽ lạnh toát: "Đúng vậy, họ xem nguyên dân như những đối tượng có thể tùy ý quét sạch." Trần Mặc bình thản nói: "Phải, đó là cách hợp tác thô bạo nhất—— kẻ mạnh dùng sự ưu việt để trói chặt kẻ yếu. Cô tưởng mình đang làm ăn, nhưng thực chất đối phương đang thu hoạch. Thế nên đừng ngây thơ. Chúng ta giúp đỡ những người sống sót ở Đế quốc Tinh Hải là vì chúng ta có năng lực, và vì chúng ta là những người văn minh; nhưng sự giúp đỡ này cũng được xây dựng trên cơ sở người được giúp phải biết tự cường." Hắn thu lại nụ cười, ánh mắt sắc sảo như dao: "Tóm lại một câu—— tự gánh vác được thì hãy tự gánh vác. Muốn kéo người khác lên xe, trước hết trên xe phải có súng; muốn mượn ngoại lực, trước hết phải chuẩn bị sẵn đường lui và cách phản chế. Đừng giao tương lai cho lương tâm của kẻ khác, đó là giao mạng mạch của mình cho họ đấy!" Trần Mặc tựa vào sofa, từng lời thốt ra đanh thép như búa tạ nện vào đe sắt. "Hiện tại, người đến Đế quốc Tinh Hải là chúng ta. Chúng ta chọn phương thức văn minh—— giúp họ khôi phục sản xuất, thiết lập trật tự, để họ tự lập tự cường." Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm phản chiếu đôi mắt khẽ nheo lại của hắn: "Khôi phục nhà máy điện hạt nhân, khởi động lại dây chuyền chip carbon... đó là cách chúng ta chọn." Hắn khựng lại, đưa tay chỉ vào bản đồ trên bàn, giọng trầm xuống: "Bởi vì chúng ta chọn làm người văn minh." Trần Mặc hỏi khẽ: "Vậy nếu... kẻ đến đó là Ưng Giáp thì sao?" Trần Mặc cười nhạt, nụ cười không chạm đến đáy mắt. "Cô nghĩ họ sẽ làm gì?" Tần Hân Ngọc suy nghĩ một lát, đôi mày thanh tú nhíu lại: "Chắc là sẽ tiếp quản toàn bộ tài nguyên, biến những người sống sót thành công cụ lao động. Đào mỏ, khuân vác, làm việc, không làm là bị phạt... Sau đó phái 'đoàn cố vấn' của mình tới để kiểm soát nhà máy, mỏ quặng, quân đội, cuối cùng ngay cả không khí ở tinh lục Tinh Hải cũng phải thu phí." Trần Mặc khẽ vỗ tay: "Chính xác." Giọng hắn bỗng lạnh đi vài phần, như một cơn gió sắc lẹm: "Đó chính là cách hợp tác của cường quyền—— họ không mang đến văn minh, chỉ mang đến xiềng xích." Hắn tựa người ra sau, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Và sự khác biệt nằm ở chỗ—— có năng lực phản chế hay không." "Cô thử nghĩ xem," Trần Mặc chậm rãi nói, "Nếu những người sống sót ở Đế quốc Tinh Hải có trong tay tên lửa đủ sức đánh bại quân đội của họ, có sức mạnh phá hủy các tiền đồn, liệu Ưng Giáp có dám ngông cuồng như vậy không?" Ánh mắt hắn đanh lại: "Tiêu Tu Văn hiện tại giống như kẻ đang nắm giữ 'sức mạnh' đó. Hắn có thể chọn hợp tác văn minh, cũng có thể thay đổi bộ mặt bất cứ lúc nào." Trần Mặc dừng lại một nhịp, trầm giọng bổ sung: "Vì vậy—— chúng ta phải đảm bảo rằng, ngay cả khi một ngày nào đó hắn muốn hợp tác một cách không văn minh, chúng ta cũng phải có thủ đoạn để khiến hắn... học lại cách làm người văn minh." Tần Hân Ngọc nghe mà da đầu tê dại, nửa phần nể phục, nửa phần kính sợ. Còn Trần Mặc chỉ thản nhiên nhấp một ngụm trà, buông một câu nhẹ tênh: "Văn minh không phải có được nhờ cầu nguyện." "Mà là nhờ sức mạnh—— bảo đảm mà có."