Chương 284: Nhân tính phức tạp

Đúng vào buổi sáng mùng chín tháng Giêng, giữa tiết trời giá buốt nhất trong năm, ba trăm chiến sĩ tinh nhuệ ngồi rải rác xung quanh, phơi mình dưới ánh nắng ấm áp, uống từng ngụm nước giếng trong lành mát lạnh. Cách đó không xa, mấy chục tráng đinh trong thôn đang phụ giúp họ khuân vác quân nhu, người già và con trẻ tíu tít chia nhau quả óc chó, bổ từng múi cam. Đám phụ nữ gom góp y phục mang ra bờ sông giặt giũ, người vá chỗ rách, kẻ sửa lại vạt áo, bận rộn luôn tay luôn chân nhưng nét mặt ai nấy đều rạng rỡ. Binh lính sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả bằng lời, chỉ cảm thấy… dường như bao nhiêu đắng cay phải chịu bấy lâu đều không uổng phí, dường như mọi chuyện đều vô cùng xứng đáng. Đường Vũ nhìn quanh một lượt, trầm giọng bảo: "Đều đừng ngồi ngây ra đó nữa. Bà con đã có lòng giúp đỡ, nhất quyết bắt chúng ta nghỉ ngơi, vậy chúng ta hát cho họ nghe." "Cứ hát bài quân ca ta đã dạy các ngươi!" "Sóng cuộn Trường Giang, cát bụi ngút ngàn, chuẩn bị… bắt đầu!" Ba trăm chiến sĩ ban đầu cất tiếng hát còn rời rạc, nhưng dần dà đã bắt nhịp được với nhau, tiếng hát cất lên vang dội và đều tăm tắp. Họ vừa hát, hào khí trong lồng ngực càng lúc càng dâng cao. Từng người một đồng loạt đứng dậy, khoác tay nhau, khản cả giọng gào thét theo từng câu hát: "Phá tan lồng son! Chẳng màng đau thương! Vượt muôn gian hiểm! Vững bước lên đường!" Tiếng hát hào hùng vang vọng khắp xóm làng. Dân chúng đồng loạt ngước nhìn sang, còn họ thì ưỡn ngực ngẩng cao đầu, trong lòng dâng trào niềm kiêu hãnh khôn xiết. Dân chúng đã không còn sợ họ nữa, điều này khiến họ cảm thấy vui sướng hơn bất cứ thứ gì trước đây. Bởi ánh mắt kính trọng, tin tưởng và yêu thương kia đã đánh thẳng vào tận sâu cõi lòng họ. Quân nhu vốn không nhiều, mấy chục người xúm vào làm, chưa đầy hai canh giờ đã thu dọn xong xuôi. Vừa vặn đến giữa trưa, đáng lẽ là giờ dùng bữa, nhưng Đường Vũ không thể dừng lại lâu hơn được nữa. Hắn nhìn bầy dân chúng có mặt nơi đây, thấy họ trao lại từng tấm áo cho binh sĩ, chứng kiến cảnh tượng bịn rịn thắm thiết giữa đôi bên, bèn hít sâu một hơi. Hắn cất cao giọng: "Chỉnh đốn hàng ngũ! Chuẩn bị xuất phát!" Binh lính lập tức vào hàng, ai nấy dắt ngựa, đeo gùi sau lưng, chuẩn bị bước tiếp lên con đường chinh chiến. Đường Vũ nói lớn: "Thưa bà con thôn xóm! Chúng ta phải đi rồi!" "Chúng ta chưa biết sẽ đi về đâu, cũng chẳng rõ ngày nào mới có thể trở lại." "Nhưng Đường Vũ ta xin hứa với bà con, chỉ cần chúng ta quay về, nhất định sẽ để bà con được sống những ngày tháng thái bình no ấm." "Toàn quân nghe lệnh! Xuất phát!" Đoàn quân hơn ba trăm người cứ thế nhắm thẳng hướng bắc cất bước. Dân chúng dõi theo từng bước chân, đi được một đoạn rồi dần dừng lại. Họ đứng từ xa trông theo bóng lưng đoàn người, gửi gắm vào đó những niềm hy vọng có phần xa vời. Họ không biết liệu điều đó có thành hiện thực hay không, nhưng đã quá nhiều năm rồi, họ chưa từng thấy lại thứ gọi là hy vọng. Bệnh của Vương Muội Muội đã khỏi hẳn. Cơn bệnh của nàng đến nhanh mà đi cũng mau, y hệt như tâm trạng của nàng vậy, đôi lúc ủ rũ nhưng sẽ sớm vui vẻ trở lại. Lúc này nàng đang rất vui, khoác chặt lấy tay Đường Vũ, chân sáo nhảy nhót bước về phía trước. Giọng nàng vô cùng nhẹ nhõm: "Bà lão kia cứ nắm chặt lấy tay muội mãi, bảo da dẻ muội mịn màng non nớt thế này, hẳn là tiểu thư khuê các." "Bà ấy hỏi muội sao không ở nhà hưởng phúc, muội chẳng biết trả lời ra sao, chỉ đành nói là đi theo phu quân." "Thế rồi bà ấy giục muội mau sinh một đứa con, hi hi." "Đường đại ca, sau này muội muốn sinh thật nhiều con cơ. Muội đã hứa trước mộ phần của phụ thân rồi, phải khai chi tán diệp cho Đường gia." Nụ cười của Đường Vũ có phần gượng gạo. Hắn nhớ đến bệnh tình của Vương Muội Muội, nàng bị dị tật tử cung bẩm sinh, cả đời này không thể mang thai. Thế nhưng lúc này hắn chỉ đành gật đầu: "Hai ta cùng nhau sống đến đầu bạc răng long mới là điều quan trọng nhất." "Dạ!" Vương Huy nghiêng đầu nói tiếp: "Bà con ở đó ai cũng tốt bụng cả, bà lão kia còn bóc quả óc chó cho muội, chọn toàn quả non, ăn ngon lắm." "Tay bà ấy nhiều vết chai sạn thật đấy. Muội hỏi tuổi, không ngờ… bà ấy trạc tuổi chủ mẫu nhà muội…" "Thế mà trông bà ấy già hơn ít nhất cả chục tuổi…" Nói đến đoạn cuối, nàng khẽ bĩu môi, hạ giọng: "Muội… thấy xót xa cho bà ấy quá." Đường Vũ bóp nhẹ bàn tay nhỏ nhắn của nàng, bảo: "Bởi vì bà ấy phải chịu muôn vàn cực khổ, bỏ ra biết bao mồ hôi nước mắt mới có thể miễn cưỡng sống sót qua ngày." "Thực tế bà ấy đã là người may mắn rồi, còn những kẻ bất hạnh hơn thì sớm đã vùi thây dưới ba tấc đất." Vương Huy cúi đầu, không biết phải đáp lại thế nào. Đường Vũ hỏi: "Muội Muội, muội có biết bầy dân chúng và binh lính này thọ được trung bình bao nhiêu tuổi không?" Vương Huy vừa có chút khó hiểu, lại vừa tò mò. Đường Vũ nói: "Chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi." "Sao lại thế được!" Vương Huy thốt lên ngay: "Sao lại thấp đến vậy! Ít ra cũng phải được ngoài bốn mươi chứ!" Đường Vũ nói: "Không sai, quý tộc thời nay sống thọ trung bình đúng là ngoài bốn mươi." "Nhưng còn lê dân và binh lính… chết yểu, chết đói, chết cóng, tử trận, bị đồ sát, bệnh tật, lao lực mà chết, vô vàn lý do không sao kể xiết, khiến tuổi thọ trung bình của thứ dân và quân sĩ chỉ dừng lại ở ngưỡng hai mươi bảy, hai mươi tám." "Dù có cộng thêm cả tuổi thọ của tầng lớp quý tộc rồi chia đều ra, thì người đời này sống trung bình cũng chỉ ngoài ba mươi một chút mà thôi." "Đó chính là cõi đời này, một thế gian trần trụi và chân thực." Vương Huy im lặng một hồi lâu mới cất lời: "Thực ra muội cũng biết. Lúc chúng ta đến Tiêu Quận, dọc đường thấy bao nhiêu là thi thể, toàn do quan binh tàn sát." "Ngoài thành Kiến Khang, mùa đông năm nào người chết cóng cũng chất đống, chủ mẫu không cho muội ra ngoài nhìn." "Gặp năm mất mùa đói kém, nạn dân đổ về vô số, chủ mẫu gọi họ là lũ ngạ quỷ, tất cả đều chết đói ngoài thành Kiến Khang." "Chỉ là con số hai mươi bảy, hai mươi tám… quả thực nằm ngoài dự liệu của muội." Đường Vũ ôm lấy vai nàng, vừa cất bước vừa nói: "Cho nên Đường đại ca của muội mới muốn rời khỏi Kiến Khang, muốn tìm đến một nơi yên tĩnh để dựng xây một gia viên hoàn toàn mới." "Biết đâu có một ngày, chúng ta có thể giúp cho những người dân này sống thêm được vài năm, đúng không?" "Dẫu cho lý tưởng này nghe qua vừa viển vông xa vời, lại vừa cao thượng đến mức giả tạo, nhưng mà…" Vương Huy lập tức ngắt lời: "Nhưng muội tình nguyện làm việc đó!" "Tại sao cao thượng thì nhất định phải là giả tạo? Là do bản thân sự cao thượng có lỗi, hay là vì hiện thực quá đỗi tàn khốc, mới khiến cho sự cao thượng trở nên giả tạo và bất khả thi như vậy?" "Đường đại ca, muội chẳng hề thấy việc này viển vông hay giả dối chút nào, muội chỉ thấy nó vô cùng tốt đẹp." "Chúng ta đi làm những điều tốt đẹp, cớ sao lại không được chứ?" Trí tuệ thâm sâu đến đâu, học vấn uyên bác nhường nào, cũng chẳng thể sánh bằng nét thuần chân trong sáng nhất. Tốt là tốt, xấu là xấu, chính Vương Muội Muội mới là người nhìn thấu suốt nhất chuyện này. Đường Vũ bật cười: "Thế nên dù có gian nan trắc trở, chúng ta cũng phải kiên trì đi tiếp." Vương Huy gật đầu thật mạnh, cũng mỉm cười theo, khẽ hừ mũi: "Chúng ta nhất định sẽ làm được mà, hơn nữa cũng chẳng quá gian nan đâu, huynh xem dân chúng đều đang giúp đỡ chúng ta đấy thôi." "Ha ha ha!" Đường Vũ cưng chiều xoa đầu nàng, nói: "Muội Muội à, con người ta dù ở bất cứ tầng lớp nào cũng đều có sự khác biệt." "Những người dân này là người Dự Châu, Tiêu Quận lại là lỵ sở của Dự Châu, ta từng làm quận thừa, cũng coi như là quan phụ mẫu của họ." "Tiếng tăm của ta lưu truyền ở dải đất này, họ tin tưởng ta, yêu mến ta, sẵn lòng giúp đỡ ta, đó là cái thiện của bầy bách tính." "Thế nhưng bách tính được tạo nên từ muôn vàn con người, mỗi người một tính. Dẫu cho đại đa số đều ủng hộ ta, thì chắc chắn vẫn có kẻ mang dã tâm giấu kín trong lòng." "Ví như thiếu niên chưa chín chắn khao khát một bước lên mây, ví như kẻ trung niên bất đắc chí mong mỏi đổi đời, hay như mấy lão già gần đất xa trời đơn thuần chỉ muốn làm chút chuyện ác…" "Sự phức tạp của nhân tính vốn chẳng thể dùng đạo đức để ước thúc, thế nên cõi đời mới cần đến luật pháp." Vương Huy hỏi: "Vậy sao chúng ta vẫn…" Đường Vũ đáp: "Không thể tránh khỏi." "Chúng ta nhiều người thế này, cần ăn uống, cần tiếp tế, làm sao có thể giấu kín hành tung tuyệt đối được, lộ diện là điều chắc chắn." "Thay vì vậy, chi bằng cứ quang minh chính đại, để cho những người dân bình thường có lương tri biết rằng có một nhóm người như chúng ta đang hành sự, đồng thời cũng để các chiến sĩ hiểu rằng việc mình làm là hoàn toàn đúng đắn." Vương Huy khẽ thở dài đầy vẻ buồn bã: "Nhưng giờ chúng ta lộ tung tích rồi, đám truy binh sẽ ập tới rất nhanh. Mấy ngàn người vây hãm, sao chúng ta đánh lại được chứ." Đường Vũ khẽ mỉm cười, thong thả nói: "Chốn rừng sâu núi thẳm, ta tự có cách của ta." "Hơn nữa… lính cũng là người, Hy Giám đã xem nhẹ sự phức tạp của lòng người rồi." "Đợt tấn công đầu tiên chúng ta phải đối mặt sẽ không phải là vòng vây mấy ngàn người, mà chỉ là một đội quân chừng một ngàn tên." "Rừng già núi thẳm, khe sâu vực hiểm, ba trăm đánh một ngàn, Đường đại ca của muội có thể đánh cho chúng tơi bời hoa lá như dạy dỗ con cháu trong nhà!" Vương Huy chớp chớp mắt, ngạc nhiên mừng rỡ: "Lợi hại thế sao! Có thật không huynh?" Đường Vũ hỏi: "Muội có tin không?" Vương Huy kích động đáp: "Đương nhiên muội tin huynh rồi, Đường đại ca! Nếu huynh làm được, muội… muội… muội cho huynh đi cửa…" Nàng ghé sát vào tai Đường Vũ, thì thào một câu. Sắc mặt Đường Vũ lập tức biến đổi, thoắt cái quay phắt người lại, gầm lên giận dữ: "Tiểu Liên! Ngươi không được dạy hư Muội Muội nhà ta! Suốt ngày dạy dỗ linh tinh cái gì thế hả!"