Chương 370: Cạm bẫy và dao động

Hết thảy mọi điều đều là cạm bẫy. Đường Vũ là sói, Lý Khuyết là cừu. Khoảnh khắc Lý Khuyết rời khỏi Thành Đô, tin tức đã được cấp báo về chỗ Đường Vũ. Đường Vũ vốn chẳng có thời gian bận tâm đến việc tu sửa đường sá, hắn còn đang đau đầu vì chuyện ngày rằm tháng Chín. Sau khi nhận được tình báo, hắn mới lâm thời quyết định đến công trường làm đường để chủ trì công việc. Nhờ vậy, hắn mới vừa vặn chờ được Lý Khuyết tìm tới. Ngay từ lúc bắt đầu, hắn đã không cho Lý Khuyết bất kỳ cơ hội mở miệng nào, tuyệt đối không! Trước tiên, hắn để Lý Khuyết tận mắt thấy cảnh tượng mở đường, giáng cho đối phương một đòn chấn động nho nhỏ, rồi lập tức tiến lên, cặn kẽ thuật lại từng chi tiết tu sửa, từng sự tình đang diễn ra chung quanh. Những điều bình dị thường nhật ấy đều là hiện thân cho giá trị của Đường Vũ, không ngừng rót vào tâm trí Lý Khuyết. Lý Khuyết vốn chẳng phải kẻ có ý chí sắt đá, nhất là sau đại chiến Thành Đô, trụ cột tinh thần của hắn là Lý Hùng đã chết, lại phải đối mặt với một chuỗi bi kịch liên tiếp, cõi lòng sớm đã hoang mang mất phương hướng. Đứng trước sự áp đặt giá trị mãnh liệt nhường này, hắn hoàn toàn không thể chen lời, chỉ đành thụ động tiếp nhận. Từ việc cố ý để hắn đi bộ vào thành, cho đến việc để hắn nhìn thấy phố chợ phồn hoa, hết thảy mọi sự, Đường Vũ đều hữu ý truyền đạt ý chí của Quảng Hán Quận, truyền đạt thế nào là đúng, thế nào là sai. Làm loạn tâm trí đối phương, ép đối phương phải không ngừng suy ngẫm. Để rồi ngay giữa lúc hắn đang chấn động, bàng hoàng và tự vấn, Đường Vũ lập tức nhe ra nanh vuốt, đâm thẳng vào tâm nguyện thuở ban đầu, dùng thế công sắc bén nhất đập tan phòng tuyến nội tâm của hắn. Phản ứng của Lý Khuyết không phải vì ngu dốt, mà là… hắn tựa như chú ếch bị nấu trong nồi nước ấm, ban đầu không hề hay biết, đến khi nhận ra thì đã chẳng biết phải đối mặt ra sao. Ngọn lửa tư tưởng của Đường Vũ, mượn danh những điều mắt thấy tai nghe, len lỏi vào sâu trong tâm trí Lý Khuyết, khiến Lý Khuyết trở tay không kịp, triệt để suy sụp. “Để ngươi trở thành chủ nhân của đất Thục?” Giọng Lý Khuyết run rẩy, hắn chậm rãi lùi bước, lắc đầu nói: “Không thể nào, đây là thiên hạ do dòng họ Lý chúng ta gian khổ đánh đổi mới có được, tuyệt đối không thể giao cho ngươi.” Đường Vũ nói: “Ta làm chủ đất Thục, thì toàn cõi Thục đều sẽ như Quảng Hán Quận, bách tính an cư lạc nghiệp, có gì không tốt?” “Nền hòa bình và yên ổn mà ngươi khao khát từ thuở ấu thơ, Lý Hùng không thể trao cho ngươi, ta sẽ trao cho ngươi.” “Đó mới là bản tâm thuở đầu.” Hốc mắt Lý Khuyết đỏ hoe, gầm lên: “Đủ rồi, đừng nói nữa! Ta tuyệt đối không phản bội tiên đế, ta sẽ không đồng ý với ngươi.” Đường Vũ nhếch miệng cười: “Được! Vậy ta đồng ý với ngươi!” “Nói cho ta biết ranh giới cuối cùng trong cuộc đàm phán lần này của ngươi, ta chọn đồng ý với ngươi.” “Ngươi không thành toàn cho ta, vậy ta thành toàn cho ngươi.” Lý Khuyết sững sờ. Hắn ngơ ngác nhìn Đường Vũ, lẩm bẩm: “Ranh giới đàm phán… lần này ta tới… là tranh thủ ký kết điều ước hòa bình, đôi bên không xâm phạm lẫn nhau.” Đường Vũ nói: “Đồng ý. Ta lập tức sai người chuẩn bị chiếu cáo thiên hạ, cam kết trong vòng hai năm đôi bên không xâm phạm.” Lý Khuyết nhất thời chưa kịp hiểu ra. Hắn không hiểu vì sao Đường Vũ lại dễ dàng ưng thuận như vậy, tất cả dường như đến quá đỗi dễ dàng. Đường Vũ đã tiếp tục cất lời: “Lý tướng quân, đã hiểu rõ sự khác biệt giữa ta và ngươi chưa?” “Ngươi tự xưng là kẻ có lương tâm, nhưng lại chẳng làm nên trò trống gì.” “Còn ta, ta sẵn sàng thỏa hiệp vì phúc trạch của bách tính.” Đường Vũ chưa từng nghĩ có thể lập tức thuyết phục được Lý Khuyết, quan niệm giá trị thâm căn cố đế mấy chục năm qua không thể đảo ngược trong chốc lát. Mục đích lần này của hắn vốn là làm suy yếu phòng tuyến tâm lý của đối phương, thăm dò được giới hạn thấp nhất trong cuộc đàm phán, đồng thời… gieo xuống một hạt giống. Hạt giống này sẽ bén rễ nảy mầm vào thời khắc mấu chốt, nhanh chóng lớn mạnh, trở thành sức mạnh xoay chuyển đại cục và chiến trường. Lý Khuyết còn chưa nhận ra những điều đó, đã vô hình trung bị Đường Vũ tính kế tường tận từng li từng tí. Đến mức, hắn còn phải nói lời cảm tạ Đường Vũ: “Đa tạ Đường Công… đã không làm khó ta.” “Tương lai… nếu như…” Đường Vũ thẳng thừng ngắt lời: “Không cần cảm tạ, ta chọn hòa bình không phải nể mặt ngươi, mà là… vì họ.” Lý Khuyết thuận theo ánh mắt của hắn nhìn ra bốn phía — đàn vịt lội qua bờ ruộng, tiếng mổ nước rộn rã, đám trẻ con nô đùa đuổi theo bầy vịt, nở nụ cười vô ưu vô lo. Phía xa trên con đập lớn, những tráng đinh để trần thân trên đang hô vang hiệu lệnh, dây thừng siết chặt lên bờ vai, hằn sâu từng vệt máu bầm. Khói bếp lượn lờ, các bậc lão nhân đã bắt đầu thổi cơm, còn phụ nhân thì đang thu gom những nong thóc phơi suốt một ngày. Ngay lúc đang ngẩn ngơ, hắn cảm thấy có người vỗ nhẹ lên vai mình. Ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy Đường Vũ mỉm cười, khẽ khàng cất tiếng: “Chúng ta hãy gạt bỏ mọi toan tính chính trị và lập trường sang một bên, chỉ bàn về điều thực tế nhất.” “Quân nhân có phải nên bảo vệ bách tính không?” “Đàn ông có phải nên bảo vệ nữ nhân và con trẻ không?” “Kỳ thực, bản tâm vốn là thứ hết sức giản đơn, nhưng chúng ta lại luôn cảm thấy muôn vàn khó khăn để làm được.” “Bởi vì suốt bao năm loạn lạc này, không một ai dạy chúng ta phải làm thế nào.” “Ta sẽ dạy cho họ, ta sẽ cho con trẻ biết cách làm một con người.” Dứt lời, Đường Vũ liền xoay người rời đi. Lý Khuyết lặng lẽ đứng chôn chân tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Đường Vũ, một lát sau mới nghiến răng cất bước đuổi theo. Đường Vũ không tiếp tục giảng giải đại đạo lý, chỉ sai Khang Tiết soạn thảo điều ước bất tương xâm, rồi tự tay ký tên, đóng đại ấn lên đó. Lý Khuyết với thân phận khâm sai cũng vội vàng ký tên mình. “Ta sẽ công bố điều ước này cho toàn thiên hạ, ta sẽ gánh chịu sự ước thúc mà danh dự mang lại.” Đường Vũ nhìn Lý Khuyết, trầm giọng nói: “Đây là lời hứa của ta.” Lý Khuyết chắp tay hành lễ, trịnh trọng đáp: “Đa tạ Đường Công.” Đường Vũ nói: “Ở lại vài ngày đi, đi dạo khắp Quảng Hán Quận một chút, phong cảnh nơi đây không tệ đâu.” Lý Khuyết có phần động tâm, nhưng vẫn kiên trì từ chối: “Ta cần phải sớm trở về phục mệnh.” Đường Vũ gật đầu, cười bảo: “Vậy ta không tiễn nữa, ta còn phải tới khúc sông Lạc Thủy xem xét tình hình nạo vét.” “Trị thủy xong Miên Thủy và Lạc Thủy, việc tưới tiêu của Quảng Hán Quận sẽ không còn là mối lo.” Về chuyện này, Đường Vũ không hề lừa gạt hắn, mà sải bước đi thẳng về phía bờ đê. Lý Khuyết lại không lập tức rời đi, mà đi theo Đường Vũ tới con đập lớn, đứng nhìn hắn chủ trì công việc đắp đê mãi cho tới đêm khuya mới rời bước. Lúc hắn rời đi, trên đập đèn đuốc sáng trưng, Đường Vũ vẫn còn đứng đó. Đêm nay, trên trời không một vì sao. Đêm nay, ngọn lửa nơi trần gian dường như muốn thiêu rụi cõi lòng hắn. Hắn cất bước quay về, khi đến được Thành Đô thì trời vừa hửng sáng. Giao điều ước cho Lý Thọ xong, Lý Khuyết thất thần trở về phủ đệ, ngả lưng xuống giường định chợp mắt một lát, nhưng tâm trí lại tỉnh táo vô cùng. Hắn dần dần vỡ lẽ ra vài điều, hắn nhận ra những gì mắt thấy tai nghe rất có thể là do Đường Vũ cố ý dẫn hắn đi xem, hắn nhận ra Đường Vũ vẫn luôn dẫn dụ và tác động đến mình. Đối phương không hề chân thành và thuần khiết như vẻ bề ngoài, mà đã dùng rất nhiều thủ đoạn, rất nhiều thuật ăn nói. Thế nhưng… Lý Khuyết lại không hề vì thế mà sinh lòng phẫn nộ. Hắn vô cùng chấn kinh, vì sao bản thân rõ ràng đã rơi vào tròng, dễ dàng để lộ ranh giới đàm phán cuối cùng, nhưng lại hoàn toàn không thể oán hận Đường Vũ, trái lại… trái lại… còn thầm kính nể trí tuệ của người kia. Lý Khuyết nhanh chóng tỉnh ngộ, bởi vì Đường Vũ đích thực đã làm việc thiện, đó là nền tảng của hắn, cũng là căn nguyên khiến người đời kính trọng. Nếu như đất Thục có một vị minh quân nhường này, nơi đây có lẽ sẽ thực sự trở nên tốt đẹp hơn. Ý nghĩ này vừa le lói, liền tựa như lũ dữ vỡ đê, hoàn toàn không sao ngăn cản nổi. Lý Khuyết bắt đầu thở dốc, kéo chăn trùm kín đầu mình. Hắn chưa từng nghĩ tới, có một ngày bản thân lại dao động trên lập trường trung nghĩa. Mà có những thứ, một khi đã dao động thì vĩnh viễn không thể quay đầu lại được nữa.