Chương 45: Nếu chinh phục phú bà

Tiền là cội nguồn của mọi mâu thuẫn. Người trong thiên hạ đổ xô vì lợi, tranh giành cũng vì lợi. Từ dân thường đến các thế gia vọng tộc, dẫu đấu đến một mất một còn, rốt cuộc vẫn không ngoài chữ tiền. Đường Vũ muốn tiến thân, không thể thiếu tiền. Tạ Thu Đồng không cho hắn tiền, nhưng đã chỉ cho hắn một con đường. Nghĩ kỹ lại, con đường ấy dường như thật sự khả thi, mà Đường Vũ vừa khéo cũng có chút hiểu biết về việc này. Làm thế nào để lấy lòng một người đàn bà giàu có? Trước hết phải hiểu nàng. Biết người biết ta, trăm trận không nguy. Ngay cả điều nàng cần cũng không biết, lấy gì mà lấy lòng? Dù giàu nhờ nương tựa người quyền thế hay nhờ tự mình gây dựng, họ đều có một điểm chung: cần được quan tâm về tình cảm. Người tự tay gây dựng cơ nghiệp thường bận rộn, mệt mỏi. Lúc ấy mà đến bàn lý tưởng, nói chuyện sự nghiệp, phô bày năng lực hay chí tiến thủ thì thật dại dột. Dưới tay nàng chẳng bao giờ thiếu người như thế. Phải nói với nàng về tự do, về tình cảm, về những cuộc thưởng hoa ngắm trăng, những buổi hẹn lúc chiều hôm. Đừng hỏi han tiền bạc, công việc. Hãy quan tâm đến sức khỏe và tâm trạng của nàng, rồi từ đó mà từng bước tiến gần. Nàng nói bận, chớ hỏi bận việc gì. Hãy dặn nàng dù bận đến đâu cũng phải giữ gìn sức khỏe, thỉnh thoảng nên nghỉ ngơi. Chỉ như vậy, nàng mới nhìn mình khác đi, rồi dần cho mình đến gần lòng nàng. Còn Tôn Như hiển nhiên không phải người tự gây dựng cơ nghiệp. Nàng sinh ra trong thế gia vọng tộc, gả cho Tạ Bồi rồi vẫn sống trong nhung lụa. Nhưng! Tạ Bồi bận rộn, bên cạnh lại có nhiều nữ nhân, đã tám năm không chung phòng với nàng. Với một người đàn bà ngoài bốn mươi, có thể hình dung nàng cô quạnh đến mức nào. Đối với người như thế, phải đánh vào hai chỗ, rồi mở ra một đường. Dùng tình cảm đánh động tâm trí, dùng thân thể khơi dậy ham muốn. Đó là hai chỗ. Còn một đường là gì? Đường sự nghiệp. Không phải đường nét trước ngực. Người đàn bà như nàng thường thiếu cơ hội bày tỏ suy nghĩ, thể hiện giá trị của mình. Phải cho nàng cơ hội ấy, công nhận năng lực và chủ kiến của nàng. Nghĩ thông suốt, Đường Vũ không chần chừ nữa, đi thẳng đến Mẫu Đơn uyển, nơi nhạc mẫu ở. Hắn còn chuẩn bị đôi chút, tìm sẵn vài cái cớ. "Phu nhân, Lê Hoa biệt viện có người đến. Là Lục cô gia, nói muốn gặp phu nhân." Nghe thị nữ bẩm báo, Tôn Như hơi bất ngờ, gật đầu nói: "Mời hắn vào." Nàng vốn có thiện cảm với Đường Vũ. Theo nàng, đứa trẻ này thương vợ, trọng tình nghĩa, hiểu đôi chút Phật lý, biết xem tướng tay, diện mạo cũng sáng sủa, vóc người lại cao ráo. Đang nghĩ thì Đường Vũ đã sải bước đi vào. Hắn hành lễ với Tôn Như: "Tiểu tế bái kiến Nhạc mẫu đại nhân, thỉnh an Nhạc mẫu đại nhân." Tôn Như gật đầu: "Đường Vũ, hôm nay con đến tìm ta có việc gì?" Đường Vũ ngẩng đầu: "Tiểu tế đến tìm Nhạc mẫu đại nhân là vì... Ủa? Nhạc mẫu đại nhân, hôm nay da người sao lại đẹp thế này? Có phải người vừa dùng cách dưỡng da nào hay không?" Tôn Như nghe vậy không nhịn được cười: "Đứa trẻ này, nói bậy gì thế? Hôm nay ta vẫn như mọi ngày, có gì khác đâu." Đường Vũ nói: "Cũng phải. Nhạc mẫu đại nhân vốn đã có dung nhan tuyệt sắc, chẳng trách nơi người ở lại mang tên Mẫu Đơn uyển." Tôn Như bất giác đưa tay sờ má: "Tên Mẫu Đơn uyển là ta đặt lúc mới gả đến đây. Năm nào trong vườn cũng trồng rất nhiều mẫu đơn." Đường Vũ cười nói: "Có Nhạc mẫu đại nhân là đóa hoa đẹp nhất ở đây, hẳn mẫu đơn trong vườn năm nào cũng nở rực rỡ." Tôn Như nghe đến ngượng, khẽ mắng: "Con học những lời ấy ở đâu vậy... Mau ngồi xuống đi, đừng đứng mãi." Đường Vũ thuận thế ngồi xuống: "Gần đây Nhạc mẫu đại nhân có khỏe không? Tiểu tế vào phủ sắp được một tháng mà vẫn chưa chủ động đến thỉnh an người, thật đáng hổ thẹn." Tôn Như nói: "Ta biết con bận giảng Nho học cho đường huynh. Con còn nhớ đến ta, đã là có lòng rồi." Quan chức của Tạ Bồi năm sau cao hơn năm trước, công việc cũng ngày càng bận. Mọi người đều xoay quanh lão gia, số người còn nhớ đến nàng chẳng được bao nhiêu. Đường Vũ lập tức nghe ra ý trong lời ấy, bèn nói tiếp: "Nhạc mẫu đại nhân còn nhớ bài kệ tiểu tế nhắc đến ở Tàng thư lâu lần trước không?" Tôn Như gật đầu: "Dĩ nhiên nhớ. Sau đó ta còn chép lại, cho nhiều bằng hữu xem, ai cũng khen hay." Đường Vũ nói: "Biết Nhạc mẫu đại nhân mộ Phật, hôm dự hội ở Kiến Sơ tự, tiểu tế đã đến tìm Hoài Bi đại sư, thỉnh ngài họa một bài kệ tặng người." Tôn Như sững ra, rồi lẩm bẩm: "Hoài Bi đại sư đã nhiều năm không lộ diện. Muốn gặp ngài đâu phải dễ." Nàng chợt hiểu ra: "Đường Vũ... Con đúng là đứa trẻ có lòng. Hôm ở Kiến Sơ tự bận rộn như thế mà vẫn nhớ đến việc của nhạc mẫu." Đường Vũ vội đáp: "Nhạc mẫu đại nhân quá lời, đó là việc vãn bối nên làm. Tiểu tế đã mang bài kệ Hoài Bi đại sư họa đến, xin người xem qua." Hắn lấy tờ giấy viết sẵn trong ngực áo ra. "Thật có sao..." Tôn Như đón lấy, đọc một lượt rồi chậm rãi đứng dậy, ngâm: "Bồ đề vốn không cây, gương sáng chẳng phải đài, xưa nay không một vật, bụi trần bám vào đâu..." Nàng đọc đi đọc lại mấy lần, vui mừng nói: "Kệ hay! Kệ hay! So với bài kệ trước lại cao thêm một tầng, họa đáp thật trọn vẹn. Hoài Bi đại sư quả không hổ danh cao tăng." Trong lúc xúc động, nàng nhìn sang Đường Vũ: "Không ngờ còn có thể lĩnh hội đến cảnh giới này. Đường Vũ, ta học Phật bao năm, thu hoạch cũng không bằng những điều con mang đến cho ta hôm nay." Đường Vũ nói: "Hoài Bi đại sư từng nói, Phật vốn vô tướng. Trong lòng có Phật thì ai cũng có thể thành Phật. Nhạc mẫu đại nhân có tấm lòng nhân hậu, chính là Bồ Tát, là Phật sống." Tôn Như bật cười vui vẻ, liên tục lắc đầu: "Hoài Bi đại sư từ bi nên mới khen ta như vậy. Ta nào phải Bồ Tát gì..." Nàng đã rất vui lòng. Lúc này nếu tiếp tục khen, chỉ khiến nàng khó xử. Phải chủ động đổi sang chuyện khác. Đường Vũ bèn hỏi: "Nhạc mẫu đại nhân, tiểu tế có một việc muốn thỉnh giáo người." Tôn Như tươi cười: "Cứ nói đi, khách sáo làm gì." Đường Vũ nói: "Tết Trung thu sắp có buổi tụ hội lớn. Thu Đồng muốn tiểu tế nhân dịp ấy thể hiện bản thân, nhưng bảo tiểu tế tự nghĩ cách." "Tiểu tế tuy đã có vài ý, vẫn thấy chưa ổn, nên muốn nghe ý kiến Nhạc mẫu đại nhân." Tôn Như lấy làm lạ, cau mày: "Con à, việc này nên hỏi nhạc phụ con mới phải. Ông ấy hiểu những chuyện ấy, còn ta chỉ là một phụ nhân..." Đường Vũ nói: "Nhạc mẫu đại nhân xuất thân danh gia, lại làm chủ mẫu Tạ gia nhiều năm, hẳn có kiến thức sâu rộng và không ít kinh nghiệm." Lời ấy khiến Tôn Như xúc động. Rất nhiều đại sự trong gia tộc, nàng vốn không có quyền lên tiếng. Giờ đây chỉ có người chuế tế này coi trọng ý kiến của nàng. Bỗng thấy mình được tin cậy, lại có thể góp tay quyết định, tâm trạng Tôn Như càng tốt hơn. Nàng cười nói: "Buổi tụ hội Trung thu, thế gia vọng tộc và Hoàng thân quốc thích đều sẽ tham dự. Người ta thường lấy quốc sự làm đề tài." "Con có thể xem xét những biến động, tranh chấp mấy năm gần đây mà tìm chỗ mở lời." Đường Vũ cũng hơi sửng sốt. Hắn không ngờ Tôn Như thật sự am hiểu chuyện này. Hắn làm ra vẻ trầm ngâm, rồi chợt phấn chấn nói: "Gần đây chiến sự phương bắc liên miên. Thạch Hổ nhòm ngó Duyện Châu của Đông Tấn, đã nhiều lần đưa quân đến đánh." "Trong triều, hai phái chủ hòa và chủ chiến tranh luận không ngớt. Bệ hạ vẫn canh cánh trong lòng chuyện Vĩnh Gia Nam độ năm xưa, nay tuổi đã cao, lại muốn lập chút công nghiệp. Trong lòng bệ hạ vốn muốn đánh..." Nói đến đây, Đường Vũ mừng rỡ: "Nhạc mẫu đại nhân, tiểu tế nghĩ ra rồi! Tiểu tế biết nên làm thế nào rồi." "Đa tạ Nhạc mẫu đại nhân chỉ giáo! Người quả là có thao lược, kiến thức hơn người. Chỉ mấy lời đã chỉ rõ cục diện thiên hạ cùng thánh ý của bệ hạ. Tiểu tế vô cùng khâm phục." "Nếu Nhạc mẫu đại nhân là nam nhi, ắt cũng có thể đứng vào hàng trọng thần." Một tràng lời khen khiến Tôn Như thấy khoan khoái khắp người, cả thân thể như nhẹ đi. Nàng cười không khép được miệng: "Ta nào thông tuệ như con nói. Đều là con tự nghĩ ra cả thôi." Không thể thuận theo câu ấy. Phải đổi chuyện, đến lúc nói rõ điều mình cần rồi! Đường Vũ nói: "Tiểu tế sẽ đi tìm Nhạc phụ đại nhân ngay, hỏi xem kế sách Nhạc mẫu đại nhân vừa chỉ có khả thi không!" Chưa đợi Tôn Như đáp, hắn lại lắc đầu: "Không được, tiểu tế phải về nhà trước một chuyến, nhờ phụ thân giúp đỡ." Tôn Như thuận miệng hỏi: "Con cần phụ thân giúp việc gì?" Đường Vũ cười ngượng: "Hôm gặp Hoài Bi đại sư, để thỉnh ngài họa bài kệ, tiểu tế đã hứa cúng mười lạng vàng tiền hương hỏa... Khụ, trong tay tiểu tế không có, mà cũng không muốn hỏi xin Thu Đồng..." Tôn Như không ngồi yên được nữa, vội nói: "Đứa trẻ này! Con thỉnh bài kệ ấy cho ta, lẽ ra ta phải đưa tiền cho con!" Đường Vũ vội xua tay: "Nhạc mẫu đại nhân, xin người đừng làm vậy. Trong nhà tiểu tế cũng còn chút của cải." "Đừng nói bậy!" Tôn Như cố ý nghiêm mặt: "Con vừa hiểu chuyện, vừa hiếu thuận, lại biết quan tâm người khác. Ta là trưởng bối, cho con ít tiền thì có sao? Đó là lẽ phải!" "Không được từ chối! Ta sẽ sai người lấy mười lạng vàng cho con ngay." Đường Vũ cười khổ: "Nhạc mẫu đại nhân, tiểu tế sao dám nhận..." Tôn Như cười nói: "Có gì mà không dám nhận? Con nhớ đến nhạc mẫu, nhạc mẫu cũng nhớ đến con. Mười lạng vàng đâu phải khoản lớn..." "Sau này thiếu tiền cứ đến tìm nhạc mẫu! Nhạc mẫu không thiếu tiền!" Đường Vũ đành đáp: "Vậy tiểu tế xin đa tạ Nhạc mẫu đại nhân!" Lấy lòng người đàn bà giàu có, thành công rồi!