Chương 124: Thường nhật thai kỳ 2

Tạ Diễn Chiêu đỡ Thẩm Đinh Hòa đi về phía bàn ăn, một bàn tay chàng trước sau luôn nâng lấy thắt lưng nàng, tay kia cẩn thận che chở trước bụng nhỏ đã nhô cao. Dạo này thai đã lớn tháng, thân mình nàng càng thêm nặng nề, mỗi lần đi lại đều phải có chàng đỡ lưng nâng bụng như thế mới mượn được chút sức, bước đi dễ chịu hơn đôi phần. Trên bàn đã sớm bày biện sẵn bữa trưa, món ngon la liệt, thảy đều do Ngự thiện phòng dốc hết tâm tư, đổi đủ mọi cách thức chế biến nên. Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa dừng lại trên đĩa gà ngâm dấm có màu sắc thanh trong: "Ca ca, thiếp muốn ăn món kia." Tạ Diễn Chiêu gắp một miếng thịt mềm nhất đưa đến bên môi nàng. Thẩm Đinh Hòa nương theo tay chàng mà ăn, nhai thật chậm rãi, khóe mắt cong cong, đáy mắt ánh lên nét rạng ngời đã lâu không thấy. "Ngon lắm." Tạ Diễn Chiêu ngẩn ra, khóe môi lập tức cong lên. Chàng đã chẳng nhớ nổi bao lâu rồi mới lại nghe nàng thốt ra hai chữ "ngon miệng", những ngày qua nàng dùng bữa khi nào cũng ủ rũ chán chường, khiến chàng lo lắng không thôi. Chàng nhất thời xúc động, ghé vào má nàng thơm liền mấy cái: "Thích ăn thì ăn nhiều thêm một chút." Lại gắp thêm một miếng, cẩn thận gỡ sạch xương tăm rồi mới đút cho nàng, đoạn nghiêng đầu dặn dò Thanh Lan đang đứng hầu bên cạnh: "Làm Hoàng hậu vui lòng chính là đại công. Đầu bếp làm món này, thưởng mười lượng vàng. Đi hỏi xem người đó còn biết làm món nào thanh đạm mới lạ nữa không, nếu có thì điều tới tiểu trù phòng cung Hoàng hậu hầu hạ." Thanh Lan mỉm cười vâng lời: "Nô tỳ tuân chỉ, Bệ hạ." Tạ Diễn Chiêu: "Còn muốn nếm thử món khác không?" Thẩm Đinh Hòa hiếm khi ăn thấy ngon miệng, khẽ gật đầu: "Có ạ." Chàng cứ kiên nhẫn như thế, đút từng món một cho nàng nếm thử, thấy nàng ăn được nhiều hơn mọi ngày, trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm. Thẩm Đinh Hòa nuốt một miếng măng non tươi ngọt, ngước mắt nhìn nét mặt dãn ra đầy vui vẻ của chàng, không khỏi mỉm cười. "Chẳng qua chỉ là ăn thêm vài miếng, sao ca ca lại mừng rỡ đến mức này rồi?" Tạ Diễn Chiêu: "Bây giờ nàng có thể ăn uống ngon miệng, với ta chính là chuyện quan trọng nhất trần đời." Dùng bữa xong, chàng theo lệ lại đỡ nàng ra Ngự Hoa Viên thong thả đi dạo hai vòng tiêu cơm. Trở về tẩm điện, hai người liền rúc vào nhau trên chiếc sập mềm rộng rãi kê bên cửa sổ. Nơi này kề sát song cửa, ánh sáng chan hòa lại ngắm được cảnh trí bên ngoài, là chốn đôi bên thường quấn quýt bên nhau nhất. Tạ Diễn Chiêu phê duyệt tấu chương, Thẩm Đinh Hòa thì nép sát bên chàng, trên tay cầm kim chỉ vải vóc, đang chăm chú khâu một chiếc áo nhỏ xíu xiu. Dạo gần đây nàng bỗng dưng có hứng thú với việc thêu thùa may vá, nằng nặc đòi tự tay làm chút áo quần cho đứa con sắp chào đời. Tạ Diễn Chiêu tuy nhìn tấu chương, tâm trí lại dồn hơn nửa vào người ngồi cạnh. Ngoan Ngoan của chàng từ bé đã cành vàng lá ngọc, nào đã từng đụng vào mấy thứ này bao giờ? Chàng không lay chuyển được nàng, đành phải sai người chuẩn bị những món đồ này. "Á——" Tạ Diễn Chiêu lập tức nắm lấy tay nàng: "Sao thế nàng?" Thẩm Đinh Hòa: "... Bị kim đâm một cái." Chân mày Tạ Diễn Chiêu nhăn chặt, chàng với lấy chiếc khăn mềm sạch sẽ bên cạnh, ấn nhẹ lên đầu ngón tay nàng. "Kiều Kiều, chúng ta không nghịch cái này nữa, được không?" Thẩm Đinh Hòa không phục: "Thiếp nào có nghịch, thiếp đang làm thật mà." Tạ Diễn Chiêu cúi đầu, khẽ hôn lên đầu ngón tay bị thương của nàng, dịu giọng dỗ dành: "Ta biết Ngoan Ngoan làm thật. Chỉ là công phu kim chỉ này đâu phải một sớm một chiều mà xong, chúng ta đổi cách khác có được không? Ta sai người làm một bộ đồ gỗ tinh xảo, Ngoan Ngoan ráp chúng lại, cũng là quà tặng cho con mà, được không?" Thẩm Đinh Hòa lại rút tay về, quay mặt đi chỗ khác: "Không chịu. Ca ca cứ coi thường thiếp. Đã chẳng phải công phu một sớm một chiều thì thiếp tập thêm vài ngày là được, thể nào chẳng học xong." Nàng mới không tin mấy khối gỗ ghép vào nhau kia có gì thú vị. Tạ Diễn Chiêu cẩn thận che chở bụng nàng, ôm trọn người vào lòng. "Chỉ sợ nàng còn chưa học thành tài, ta đã đau lòng đến chết mất thôi." Đúng lúc này, Thanh Lan sau khi được thông truyền bèn bưng một đĩa điểm tâm bước vào. "Khởi bẩm Bệ hạ, Nương nương, đây là món do cô nương Ngọc Hoàn làm món gà ngâm dấm khi nãy dâng lên, bảo là điểm tâm quê nhà của nàng ấy, tên gọi Thanh Quả Cao. Nơi ấy phụ nữ mang long thai thường ăn món này để khai vị sinh tân dịch. Nương nương có muốn nếm thử không ạ?" Thẩm Đinh Hòa ngửi thấy hương quả thoang thoảng bay ra từ đĩa điểm tâm, hứng thú dâng trào: "Bưng qua đây, để bổn cung nếm thử." Nàng đưa tay nhón một miếng, cắn một miếng nhỏ. Vỏ ngoài hơi dẻo, nhân bánh bên trong ngọt thanh vị quả tươi, dường như có trộn thêm chút mơ mận, mang theo vị chua dìu dịu vừa vặn nơi đầu lưỡi. Tạ Diễn Chiêu ngồi một bên nhìn nàng, thấy chân mày nàng dãn ra, khóe môi chàng cũng bất giác cong lên theo. Thẩm Đinh Hòa: "Ngọc Hoàn này là ai thế? Trước kia chưa từng thấy qua những thứ này." Nàng chán ăn đã mấy tháng nay, Ngự thiện phòng vắt óc nghĩ đủ trăm phương ngàn kế, nếu sớm có món ăn thanh đạm hợp miệng nhường này, cớ sao đến tận hôm nay mới dâng lên? Thanh Lan: "Bẩm Nương nương, Ngọc Hoàn này không phải người của Ngự thiện phòng, mà là một nhạc sư tỳ bà ở Ty Lễ Cục. Hôm nay có một nữ trù quen biết với nàng ấy ở Ngự thiện phòng ngẫu nhiên thấy trong người không khỏe, nàng ấy tới giúp đỡ, vốn chỉ phụ việc vặt dưới bếp. Nghe nói dạo này nương nương ăn uống không ngon, nàng ấy sực nhớ đến công thức nấu nướng ở quê nhà nên mới tự xin làm thử món gà ngâm dấm này. Các công công chưởng thiện nếm qua, thấy hương vị thanh mát độc đáo mới dám dâng lên. Món Thanh Quả Cao này cũng do nàng ấy vừa làm xong đưa tới, nói là để nương nương tráng miệng sau bữa." Thẩm Đinh Hòa có phần bất ngờ: "Hóa ra lại là một nhạc sư? Thật hiếm khi có được tâm ý tinh tế và tay nghề khéo léo đến vậy." Thẩm Đinh Hòa hiếm hoi lắm mới gặp được món ưng miệng, Tạ Diễn Chiêu đương nhiên vui vẻ chiều theo. Bất kể là món ăn hay là con người, chỉ cần khiến nàng lúc này không còn bận tâm đến mớ kim chỉ thêu thùa kia là được. — Ngọc Hoàn đứng ngoài Dưỡng Tâm Điện, vẫn còn cảm thấy như đang trong một giấc mộng. Dưỡng Tâm Điện là nơi ở của bậc thiên tử, một nhạc sư nhỏ bé nơi Ty Lễ Cục như nàng ta lại có ngày được đặt chân tới chốn này. Sáng sớm nay, Hoàng hậu nương nương dùng bữa sáng vẫn chẳng thấy ngon miệng, không hiểu sao lại nhớ tới người nhạc sư được nhắc đến hôm qua. Thế là nàng ta mới có mặt ở nơi đây. Theo chân Thanh Lan bước vào trong điện, Ngọc Hoàn không dám ngẩng đầu, đi tới giữa điện liền quỳ rạp xuống. "Nô tỳ Ngọc Hoàn, thỉnh an Bệ hạ, thỉnh an Hoàng hậu nương nương." Phía trên truyền đến một giọng nữ mang chút uể oải nhưng vô cùng hòa nhã. "Nghe nói ngươi gảy tỳ bà rất hay. Đứng dậy đi, tấu cho bổn cung một khúc." "Nô tỳ tuân mệnh." Ngọc Hoàn đứng dậy, ngồi xuống chiếc đôn do cung nhân mang tới. Lúc này, nàng ta mới dám khẽ liếc mắt, nhìn trộm hai con người tôn quý nhất thế gian trong lời đồn. Bệ hạ đang bưng một chiếc bát sứ trắng muốt, khẽ thổi từng thìa cháo loãng. Còn Hoàng hậu nương nương tựa bên cạnh người, búi tóc mây hơi lơi, giữa mày vương một tầng mỏi mệt cùng buồn bực nhàn nhạt. Trong lòng Ngọc Hoàn thầm kinh hãi, ai mà ngờ được vị Bệ hạ oai nghiêm lẫm liệt, khiến người người khiếp sợ nơi triều đình, lúc riêng tư lại... lại hầu hạ Hoàng hậu đang mang long thai đến mức này. Tạ Diễn Chiêu: "Ngoan Ngoan, uống thêm một thìa nữa nhé?" Ngữ điệu ấy quá đỗi dịu dàng, tưởng như một trời một vực so với thanh âm lạnh lùng uy nghiêm của bậc thiên tử mà Ngọc Hoàn từng nghe thấy từ xa trong các yến tiệc hoàng cung. Nàng ta hoảng hốt trong lòng, đầu ngón tay lướt mạnh trên dây đàn, thế mà lại gảy sai mất một nốt! "Tranh——!" Ngọc Hoàn vội vàng dập đầu rạp xuống đất: "Nô tỳ đáng chết! Xin Bệ hạ tha tội, xin Nương nương tha tội!" Bấy giờ Tạ Diễn Chiêu mới dời ánh mắt khỏi Thẩm Đinh Hòa, hờ hững liếc nhìn bóng dáng đang run rẩy dưới đất. Thẩm Đinh Hòa vốn vì từ sớm thức dậy bụng dưới đã đau âm ỉ từng cơn nên tâm trạng chẳng lấy làm dễ chịu, vốn tưởng nghe chút tiếng đàn có thể khuây khỏa đôi phần, nào ngờ thanh âm chói tai kia lại càng làm nàng thêm phiền lòng bực bội.