Chương 158: Ngoại truyện: Mười hai tuổi 2

Mấy ngày gần đây, Thẩm Đinh Hòa rất thích một cung nữ tên là Xuân Nhược. Nàng ta luôn nghĩ ra đủ thứ món đồ vừa đẹp mắt vừa thú vị, khiến những ngày tháng Thẩm Đinh Hòa ở Đông Cung trở nên vui vẻ hẳn lên. Nhờ có sự coi trọng của Thẩm Đinh Hòa, mục đích của Xuân Nhược cũng đã đạt được. Mấy ngày nay, ánh mắt Thái tử điện hạ nhìn về phía nàng ta rõ ràng đã nhiều hơn trước. Xuân Nhược lại càng thêm dụng tâm lấy lòng, hầu hạ Thẩm Đinh Hòa. Quả nhiên không ngoài dự tính, Thẩm tiểu thư chính là phúc tinh, là cơ hội đổi đời của nàng ta. Thái tử điện hạ đã đến tuổi cần có thông phòng, và đó chính là đích đến của Xuân Nhược. Chỉ cần được làm một thị thiếp, chỉ cần không bị kẻ khác ức hiếp, chỉ cần có thể sống sót chốn thâm cung ăn thịt người này. Buổi chiều hôm ấy, Tạ Diễn Chiêu ngồi gảy đàn dưới bóng cây trong viện. Chàng khoanh chân trên thảm cỏ, Tiêu Vĩ Cầm đặt ngang gối, đầu ngón tay lướt nhẹ trên dây đàn, tấu nên khúc nhạc chàng viết riêng cho Thẩm Đinh Hòa. Thẩm Đinh Hòa gối đầu lên đùi chàng, mái tóc đen nhánh buông xõa đầy vạt áo. Nàng nhắm nghiền hai mắt, vừa lắng nghe âm thanh tựa tiếng trời bên tai, vừa nhấm nháp món điểm tâm mỹ vị. Món điểm tâm ấy chính là bánh quế hoa vân phiến do Xuân Nhược làm. Khúc nhạc dứt, Tạ Diễn Chiêu cúi đầu, vươn tay khẽ nhéo đôi má mềm mại của nàng. "Thích không?" Thẩm Đinh Hòa gật đầu: "Thích lắm, nghe êm tai vô cùng." "Vậy Nguyên Nguyên có muốn học không?" Thẩm Đinh Hòa dứt khoát từ chối: "Không học đâu. Nhà chúng ta chỉ cần một người biết gảy đàn là đủ rồi. Sau này chàng đàn, em nghe." Tạ Diễn Chiêu nghe vậy, nụ cười nơi khóe môi chẳng sao kìm nén nổi, chỉ muốn ôm chặt Thẩm Đinh Hòa vào lòng mà hôn cho thỏa thích. Chàng khẽ lắc nhẹ gò má nàng: "Không biết xấu hổ." Thẩm Đinh Hòa cũng chẳng buồn giận, giơ miếng điểm tâm trong tay lên kề sát môi chàng: "Rõ ràng huynh vui muốn chết còn gì." Giữa lúc hai người đang tình ý dạt dào, Xuân Nhược bưng một chiếc bát nhỏ bước tới. "Tiểu thư, canh hạnh nhân đã làm xong rồi, người nếm thử xem sao." Thẩm Đinh Hòa ngồi dậy, đón lấy bát nếm một thìa, đôi mắt lập tức sáng rực: "Xuân Nhược, ngươi khéo tay quá đi mất, món nào làm ra cũng ngon thế này!" "Tiểu thư thích là tốt rồi ạ." Xuân Nhược cúi đầu, giọng điệu cung kính thuận thảo, mí mắt chẳng buồn nâng lên lấy một lần. Thế nhưng Tạ Diễn Chiêu đã nhìn thấy. Kỳ vọng của nàng ta, cả sự nhẫn nhịn của nàng ta nữa. Nơi chốn hoàng cung này, những kẻ như thế chàng gặp qua quá nhiều. Tạ Diễn Chiêu không nói một lời, chỉ nâng chén trà lên chậm rãi nhấp một ngụm. Ánh mắt chàng dừng trên bóng lưng nàng ta trong thoáng chốc, rồi thản nhiên thu lại. Đêm đến, Tạ Diễn Chiêu dỗ dành Thẩm Đinh Hòa ngủ say rồi mới đứng dậy bước ra sân. Gió đêm lành lạnh, ánh trăng vằng vặc như nước. Chàng ngước mắt nhìn về phía cây hòe cách đó không xa, quả cầu lưu ly treo trên cành cây đang tỏa ra vầng sáng u u dưới ánh trăng. "Truyền Xuân Nhược qua đây." Giọng chàng không lớn nhưng vang vọng trong màn đêm, lập tức có người vâng lệnh lui đi. Xuân Nhược tới rất nhanh. Nàng ta đã thay một bộ y phục sạch sẽ, búi tóc vấn gọn gàng tinh tươm, bước đến trước mặt chàng rồi quỳ sụp xuống. "Nô tỳ Xuân Nhược, bái kiến Điện hạ." "Ngẩng đầu lên." Xuân Nhược từ từ ngẩng đầu, đây là lần đầu tiên sau ngần ấy thời gian nàng ta được nhìn thẳng vào mắt Thái tử điện hạ. Thế nhưng chỉ một ánh nhìn ấy thôi, trái tim Xuân Nhược đã lạnh toát. Ánh mắt ấy không hề có sự tán thưởng hay công nhận như nàng ta tưởng tượng, mà chỉ toàn là dò xét và hờ hững. Tạ Diễn Chiêu cất giọng thong thả: "Ngươi rất thông minh, kẻ thông minh thì có thể sống lâu hơn trong cung cấm, nhưng ngươi đã tìm nhầm đối tượng rồi." Xuân Nhược sợ hãi rập đầu xuống đất thật mạnh: "Điện hạ thứ tội!" Đôi vai nàng ta run rẩy kịch liệt, nhưng lại nghiến chặt răng, chẳng dám để lọt ra một tiếng động nhỏ. Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu dời khỏi người nàng ta, một lần nữa dừng lại nơi chuỗi cầu lưu ly. "Nguyên Nguyên rất thích ngươi. Những thứ ngươi làm mấy ngày qua đều không tệ, khiến nàng rất vui vẻ. Thế nên, cô có thể cho ngươi một cơ hội." Xuân Nhược nằm rạp dưới đất, không dám nhúc nhích. "Chỉ cần có đầu óc, muốn sống sót trong cung cũng chẳng phải chuyện khó. Ngày mai đến Ty Trân Cục trình diện đi, sau này nếu có thể làm Thái tử phi vui lòng, tự khắc sẽ có tiền đồ dành cho ngươi." Ty Trân Cục. Nơi chốn chưởng quản châu báu trân ngoạn của hậu cung. Bước chân vào đó là có thể học nghề, có thể có tiền đồ rộng mở, có thể đường đường chính chính sống sót chốn cung đình. Không phải làm thị thiếp. Mà là một tiền đồ. Xuân Nhược rạp mình trên mặt đất, giọng nói run rẩy không thôi: "Đa tạ Điện hạ... Nô tỳ sau này nhất định sẽ càng thêm dốc lòng hầu hạ Thẩm tiểu thư!" Lúc Xuân Nhược trở về nơi ở của mình, bước chân vẫn còn lảo đảo, bồng bềnh như bước trên mây. Nàng ta trước giờ vẫn luôn đinh ninh rằng trở thành một thị thiếp, rồi sau này già đi và chết rục trong hoàng cung đã là kết cục tốt nhất của đời mình, chưa từng nghĩ bản thân lại có một lối đi thế này. Xuân Nhược quỳ gối dưới ánh trăng, thành tâm cầu phúc cho Thẩm Đinh Hòa. Nàng ta khắc ghi phần ân tình này lên người Thẩm Đinh Hòa, bởi nàng ta tin chắc rằng đây cũng chính là điều Thái tử điện hạ muốn thấy. Sau khi Xuân Nhược rời đi, Tạ Diễn Chiêu mới xoay người trở về tẩm điện, chẳng ngờ vừa đẩy cửa bước vào đã thấy Thẩm Đinh Hòa tỉnh giấc tự bao giờ, chân trần đứng trên mặt đất. Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ chiếu lên lớp trung y mỏng manh của nàng, mái tóc đen buông xõa rủ quanh người, tựa như một tiểu yêu tinh lỡ lạc bước xuống chốn nhân gian. "Nguyên Nguyên." Tạ Diễn Chiêu sải bước tới gần, chẳng nói chẳng rằng bế bổng nàng lên. Thẩm Đinh Hòa thuận thế ôm lấy cổ chàng, đôi chân thon mềm thuần thục quấn quanh hông chàng, cả người như chú lười con đu chặt trên thân cây. Tạ Diễn Chiêu đỡ lấy nàng đi về phía giường: "Sao lại tỉnh rồi, có chỗ nào không thoải mái ư?" Thẩm Đinh Hòa vùi mặt vào hõm cổ chàng, buồn bã cất lời hỏi một câu chẳng chút liên quan: "Sau này huynh có cưới muội không?" Bước chân Tạ Diễn Chiêu khẽ khựng lại. Chỉ ngẩn ra trong chớp mắt, chàng liền dứt khoát đáp lời: "Sẽ cưới." Chàng bế nàng đến bên giường ngồi xuống, nhưng vẫn vòng tay ôm chặt nàng vào lòng, không hề buông ra. "Chúng ta sẽ thành thân, sẽ làm rất nhiều chuyện thân mật, sẽ vô cùng ân ái, ngày nào cũng ở bên nhau, cả đời này không bao giờ chia lìa." Thẩm Đinh Hòa ngẩng đầu khỏi hõm cổ chàng, trong mắt dâng lên ý cười dịu dàng lấp lánh. Nàng thích Tạ Diễn Chiêu. Chuyện này nàng đã sớm hiểu rõ từ hai năm trước, dẫu sao nàng cũng chẳng phải một cô bé mười tuổi ngây ngô thực sự. Giờ phút này lắng nghe lời hứa của chàng, niềm vui sướng ấy cứ thế dâng trào từ tận đáy lòng, lấp đầy cả lồng ngực. Thẩm Đinh Hòa nghiêng đầu, đặt lên cần cổ chàng mấy nụ hôn khẽ khàng, mềm mại. Yết hầu Tạ Diễn Chiêu khẽ trượt lên trượt xuống, cánh tay lại siết chặt thêm vài phần. Hai người cứ thế lặng lẽ ôm nhau một hồi lâu, Tạ Diễn Chiêu mới mở lời: "Sao bỗng nhiên lại hỏi chuyện này? Có phải vì nghe thấy những lời khi nãy không?" Thẩm Đinh Hòa gật đầu, đầu ngón tay áp lên lồng ngực chàng, chầm chậm gõ từng nhịp vu vơ. "Vâng. Thái tử điện hạ đắt giá quá chừng, muội thì xếp ở chỗ nào đây?" Lời này thốt ra nghe chua loét, kết hợp cùng khuôn mặt nhỏ nhắn ngửa lên, đuôi mắt khẽ nhếch, sống động hệt như một con hồ ly nhỏ đang giữ khư khư miếng mồi ngon. Tạ Diễn Chiêu bắt lấy ngón tay đang làm loạn của nàng, cúi đầu đặt một nụ hôn lên mu bàn tay ấy. "Chỉ có mình muội. Một mình Nguyên Nguyên thôi cũng đã lấp kín trái tim này rồi." Thẩm Đinh Hòa cong mắt cười rộ lên. Nàng nhoài người về phía trước, lại nhào vào lòng chàng lần nữa: "Huynh là của muội." Tạ Diễn Chiêu đón trọn lấy nàng, cằm tựa lên vai nàng, chóp mũi cọ nhẹ qua làn da nơi sườn cổ, trong từng nhịp thở đều ngập tràn hương thơm ấm áp, thoang thoảng toát ra từ người nàng. Tư thế này khiến những cảm xúc chàng ra sức đè nén nơi đáy mắt cuối cùng cũng có giây lát buông lơi. Cố chấp, điên cuồng. Lại còn có thứ gì đó sâu thẳm hơn, tăm tối hơn, đang cuộn trào dữ dội trong lòng, tựa như dã thú ẩn nấp bấy lâu nay rốt cuộc cũng nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Hưng phấn đến mức gần như run rẩy. Tạ Diễn Chiêu khép mắt lại, thu gom toàn bộ những cảm xúc quá đỗi nồng đậm ấy vào sâu bên trong, chỉ chừa lại nơi khóe môi một nụ cười dịu dàng. "Ừ, là của Nguyên Nguyên." Tạ Diễn Chiêu siết chặt vòng tay. Lời thề đã lập, kẻ nào sau này dám bội ước sẽ bị nhốt lại, cả đời cũng đừng hòng rời đi.