Chương 17: Thiện ý

Mây mù nơi đáy mắt Tạ Diễn Chiêu bị dáng vẻ này của nàng xua tan, ý cười khẽ lan ra, chàng nhướng mày: “Phụ hoàng thật sự nói thế sao?” “Chàng không tin thiếp?” Thẩm Đinh Hòa vờ rút tay về, lại bị chàng nắm chặt lấy. “Tin chứ.” Chàng bọc trọn bàn tay mềm mại của nàng trong lòng bàn tay mình, áp lên lồng ngực, ánh mắt rực cháy nhìn nàng: “Viện Viện của cô, lẽ đương nhiên phải được nâng niu trong lòng bàn tay, cả đời yêu thương trân trọng.” Đêm ấy, tẩm điện Đông Cung nến đỏ rực cháy, trướng gấm buông lơi. Chẳng rõ vì cớ gì, Tạ Diễn Chiêu lại động tình hơn hẳn mọi ngày, cũng phóng túng hơn nhiều, tựa như muốn xác nhận điều chi, muốn chiếm đoạt lấy điều gì, hòng khắc sâu dấu ấn của mình lên nàng từ trong ra ngoài. “Ca ca… phu quân… chàng nhẹ thôi…” Nơi đuôi mắt Thẩm Đinh Hòa rớm lệ, giọng vỡ vụn van xin. Tạ Diễn Chiêu ôm siết lấy nàng từ phía sau, hơi thở nóng bỏng phả bên tai cùng hõm cổ nàng, giọng khàn đặc đến khó tin, cố chấp gặng hỏi: “Kiều Kiều, nàng là của ai?” Ý thức Thẩm Đinh Hòa mê loạn, nức nở đáp lời: “Là của ca ca… là của ca ca…” Chàng vẫn chưa thỏa lòng, ngậm lấy vành tai nàng, ép hỏi: “Gọi tên cô.” “Tạ Diễn Chiêu… Tạ Diễn Chiêu…” Nàng nấc nghẹn gọi tên chàng từng tiếng một, đổi lấy lại là sự va chạm cùng cái ôm càng thêm sâu nặng…, tựa hồ muốn nghiền nát đối phương rồi hòa quyện thành một thể. Lệ nến từ từ tích tụ, xuân tình trong trướng nồng đậm đến mức chẳng thể tan ra. Vào khoảnh khắc đạt tới tột cùng, Tạ Diễn Chiêu ôm ghì lấy thân thể đang run rẩy không ngừng của nàng, vùi mặt vào hõm cổ đẫm mồ hôi, từng câu từng chữ khắc sâu vào da thịt tủy xương: “Viện Viện, nàng là của ta.” Đời đời kiếp kiếp. — Trong Ngự Hoa Viên, sắc xuân đương độ rực rỡ nhất, Thẩm Đinh Hòa ngồi tựa một bên lan can đình ven nước. Ở Đông Cung có phần ngột ngạt, nàng cũng chẳng dám đến thư phòng tìm Tạ Diễn Chiêu. Nàng chẳng muốn lại bị chàng đè giữa bàn sách ngổn ngang công văn tấu chương, để rồi đỏ bừng mặt nghe chàng trầm giọng cười khẽ gọi hai tiếng “Viện Viện”. “Thái tử phi, người nếm thử bánh hoa hồng mới tiến cống này đi, Thượng Thiện Giam vừa đưa tới đấy ạ.” Thanh Du rót một chén trà thanh, lại đẩy đĩa điểm tâm tinh xảo về phía trước mặt nàng. Thanh Thứ cầm chiếc quạt tròn khắc tơ, nhẹ nhàng phẩy gió bên cạnh nàng, hoa văn bướm vờn hoa trên mặt quạt thoắt ẩn thoắt hiện trong ánh sáng trông sống động như thật. Trên thảm cỏ khoáng đạt ngoài đình, Thanh Lan và Thanh Đại đang thả một con diều bướm khổng lồ. Con diều kia làm vô cùng khéo léo, màu sắc rực rỡ, đón gió vút thẳng lên nền trời xanh thẳm, tựa như sắp hóa thành cánh bướm thật múa lượn giữa không trung. “Thanh Lan, thả dây dài thêm chút nữa, cho nó bay cao hơn!” Thẩm Đinh Hòa bất giác bị cuốn hút, tựa vào lan can cất tiếng cười bảo. “Dạ, Thái tử phi!” Thanh Lan đáp lời, thuần thục điều khiển trục dây. Đúng lúc này, một bóng hình mảnh mai men theo cánh diều trên không trung, ngập ngừng bước lại gần Ngự Hoa Viên. Đương Vu Thác Nhã ngước nhìn cánh bướm rực rỡ đang chao liệng trong gió, trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc cùng nỗi khao khát thuần túy. Nàng bất giác lần theo hướng gió đi tới bên ngoài đình, liếc mắt một cái liền trông thấy người nữ tử vận hoa phục được các tỳ nữ vây quanh ở trong đình. Hôm nay Thẩm Đinh Hòa mặc một bộ cung trang màu ráng chiều nhạt, khoác thêm lớp sa mỏng cùng màu, trên tóc chỉ cài một chiếc bộ dao bạch ngọc tinh xảo, lại càng tôn lên làn da trắng như tuyết cùng dung mạo đẹp tựa tranh vẽ. Nàng biếng nhác dựa nơi đó, khi nghiêng đầu trò chuyện cùng tỳ nữ, đuôi mắt khóe mày đều toát lên vẻ lười nhác và rạng rỡ vốn có của người luôn được nâng niu, chiều chuộng hết mực. Đương Vu Thác Nhã nhất thời nhìn đến xuất thần. Hôm nay nàng mới biết được thân phận của vị này. Không chỉ là Thái tử phi đương triều, mà còn là đích nữ Định Vương Phủ, thịt đầu quả tim của Chiêu Vinh Đại Trưởng Công chúa, cháu gái ruột của Hoàng đế. Từ bé đã được nâng như nâng trứng, gả cho Trữ quân, phu thê tình thâm ý trọng. Thì ra trên cõi đời này, thực sự có người con gái được trời xanh ưu ái đến nhường ấy, sống như một viên dạ minh châu trân quý nhất trần đời, rực rỡ hào quang, không vướng chút bụi trần. Đáy lòng nàng bỗng dâng lên nỗi niềm vừa ngưỡng mộ vừa man mác buồn, đang định lặng lẽ lùi lại thì ánh mắt của người trong đình đã quét sang. “Nguyên Hạ công chúa?” Khóe môi Thẩm Đinh Hòa hé một nụ cười nhạt, thanh âm trong trẻo dịu dàng, “Đã tới rồi, có muốn vào đây ngồi một lát chăng?” Đương Vu Thác Nhã hơi ngẩn người, không tiện chối từ, đành bước vào đình rồi hành lễ theo đúng quy củ: “Đương Vu Thác Nhã bái kiến Thái tử phi.” “Công chúa không cần đa lễ, mời ngồi.” Thẩm Đinh Hòa ra hiệu cho Thanh Du dọn thêm chỗ ngồi rồi rót rượu: “Đây là rượu Ngọc Hồ Xuân của Đại Chiêu, thanh thuần ngọt lành, công chúa nếm thử xem sao.” Đương Vu Thác Nhã hai tay đón lấy chén bạch ngọc, nhấp một ngụm nhỏ. Rượu êm dịu, thoang thoảng hương hoa quả, khác hẳn thứ rượu cay nồng bỏng rát nơi cuống họng của Nguyên Hạ. Mắt nàng khẽ sáng lên, chân thành khen: “Rượu ngon lắm.” Thẩm Đinh Hòa mỉm cười, tự mình nâng chén nhấp nhẹ. Bầu không khí lắng xuống trong chốc lát. Đương Vu Thác Nhã đặt chén xuống, ngón tay vô thức mơn man thành chén nhẵn bóng, cuối cùng gom hết can đảm, khẽ nói: “Chuyện ngày hôm qua… tại tiệc Thiên Thu, kính xin Thái tử phi thứ lỗi. Ta…” Nàng muốn giải thích đó không phải bổn ý của mình mà do bị vương huynh ép buộc, nhưng lời đến bên môi lại thấy quá đỗi nhạt nhòa, như thể đang tìm cớ chối bỏ trách nhiệm, giọng nói bất giác chùng xuống. “Không sao đâu,” Giọng Thẩm Đinh Hòa thản nhiên, như thể đang nhắc đến một chuyện cỏn con không đáng bận lòng, “Bổn cung biết, đó chẳng phải điều công chúa mong muốn.” Đương Vu Thác Nhã ngạc nhiên ngước mắt: “Thái tử phi… làm sao biết được?” Thẩm Đinh Hòa nhìn nàng, ánh mắt trong veo mà thấu suốt: “Thần sắc của người khi ấy phẳng lặng tựa mặt nước hồ thu, trong mắt chẳng hề có vẻ sốt sắng muốn trèo cao tranh sủng, ngược lại hệt như một con rối thân bất do kỷ. Ngược lại là vương huynh của người, lúc người mở lời, hắn ta lại kích động khác thường.” Chỉ một câu nói nhẹ tênh, lại như chạm trúng nỗi niềm yếu mềm mà Đương Vu Thác Nhã ra sức che giấu bấy lâu. Khóe môi nàng cong lên một nét cười tự giễu, nỗi đắng cay đè nén suốt bao năm tháng, đứng trước vị Thái tử phi cao quý nhưng chẳng hề mang lại cảm giác áp bức này, bỗng dưng thôi thúc nàng muốn thổ lộ. “Thái tử phi anh minh.” Giọng nàng càng khẽ hơn, mang theo đôi phần mông lung. “Ta chẳng qua chỉ là một công chúa không có chút phân lượng nào ở Nguyên Hạ, cũng vì từ nhỏ theo mẫu thân học chút tài múa hát, còn có được ngón nghề này, mới bị vương huynh mang tới Đại Chiêu.” “Vương huynh… lệnh cho ta tìm cách tiếp cận Thái tử điện hạ. Huynh ấy nói dẫu chỉ có được một danh phận thấp nhất, đối với Nguyên Hạ cũng là mối trợ lực lớn lao, như vậy… những ngày tháng của mẫu thân ta trong cung có lẽ cũng dễ thở hơn đôi phần.” Nói dứt lời, nàng vô thức nhìn sang Thẩm Đinh Hòa, ngỡ rằng sẽ bắt gặp ánh nhìn khinh miệt hay đề phòng. Thế nhưng đối phương chỉ yên lặng lắng nghe, nét mặt không mảy may xao động, đôi mắt xinh đẹp kia phản chiếu bóng nước mây trời ngoài đình, vẫn là một vẻ an yên khiến lòng người lắng lại. Phải rồi, Đương Vu Thác Nhã chợt nghĩ, nỗi khốn cùng mà nàng xem như gông cùm trói buộc cả đời, khó bề cất lời này, đối với vị Thái tử phi sinh ra đã có được mọi thứ trong tay mà nói, có chăng cũng chỉ như gió thoảng bên tai. Thẩm Đinh Hòa cầm bầu rượu, đích thân rót đầy chén cho nàng, mới cất giọng thong thả hỏi: “Vì sao công chúa lại nói cho bổn cung hay những điều này? Chuyện này… cũng được xem là mưu tính của Nguyên Hạ rồi đấy.” Đương Vu Thác Nhã nắm chặt chén rượu ấm nóng, cảm nhận luồng hơi ấm từng chút một len lỏi vào lòng bàn tay, khẽ đáp: “Bởi vì ta cảm thấy, Thái tử phi là một người rất tốt.” Thẩm Đinh Hòa nghe vậy khẽ bật cười, nụ cười ấy rạng rỡ hệt như nắng xuân: “Chẳng qua chỉ mời công chúa một chén rượu, nếm vài miếng điểm tâm, thế mà đã nhận được lời khen ngợi này sao? Công chúa thật là thẳng thắn, thuần phác.” Đương Vu Thác Nhã cũng chỉ mỉm cười, không giải thích thêm nữa. Vị Thái tử phi được ngập tràn trong yêu thương mà lớn lên này có lẽ sẽ chẳng thể hiểu được, một chén rượu này, một miếng điểm tâm này, một lời mời này. Đối với nàng, đó đã là sự tôn trọng và thiện ý hiếm hoi không mang chút vụ lợi nào mà nàng nhận được trên cõi đời giá lạnh này, ngoài mẫu thân ra. Trong hơn mười năm nơi vương cung Nguyên Hạ, nàng đã nếm đủ mùi vị bị ngó lơ cùng rẻ rúng, chút ấm áp nhỏ nhoi này cũng đủ khiến nàng dâng trào cảm kích, thậm chí cam lòng mạo hiểm đôi chút để thốt ra mấy lời ruột gan.