Chương 30: Cứu người

Nàng quả thực chỉ tò mò, ngắm mỹ nhân múa hát, nghe những lời nỉ non tâm tình, thấy mới lạ thú vị chứ chẳng hề có nửa phần ý nghĩ cợt nhả tầm thường. Ban đầu Thanh Lan và Thanh Đại còn căng thẳng, dần dà cũng thả lỏng đôi chút, đứng sau lưng nàng, thầm quan sát chốn ôn nhu hương trứ danh này. Giữa lúc đương náo nhiệt, cánh cửa nhã gian bỗng bị người ta đẩy mạnh vào, chẳng chút vững vàng. Một nữ tử vận sam váy màu xanh nước lảo đảo ngã vào, suýt nữa thì vấp ngã. Nàng ta dường như đang cắn răng nhẫn nhịn nỗi khó chịu, sắc mặt tái nhợt, bên tóc mai rịn lớp mồ hôi mịn, hơi thở có phần dồn dập. Ca múa trong phòng tạm ngưng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía vị khách không mời mà đến này. Nữ tử ấy chính là Chiếu Ngân, nàng ta gượng đứng vững thân mình, miễn cưỡng cúi mình hành lễ với vị "tiểu công tử" đang ngồi ghế chủ vị, giọng nói mang theo chút run rẩy khó lòng nhận ra: "Vương ma ma… bảo nô gia qua đây hầu hạ. Công tử, để nô gia rót rượu cho người." Vừa nói, nàng ta vừa bước tới bên kỷ trà, với tay cầm lấy bầu rượu. Thế nhưng ngón tay lại run rẩy khẽ khàng, khác hẳn vẻ lả lơi yêu kiều của những nữ tử khác trong phòng. Chiếu Ngân vừa loạng choạng quỳ sụp xuống bên cạnh Thẩm Đinh Hòa, tay vừa nắm lấy thân bầu rượu thì đoản kiếm của Thanh Đại đã tuốt vỏ, ánh hàn quang lóe lên, kề sát bên cổ nàng ta. "Ngươi là ai?" Thanh Đại khẽ quát lạnh. Những nữ tử hầu rượu xung quanh sợ hãi thốt lên thất thanh, hoảng loạn nép cả về góc phòng bên kia, chen chúc thành một đoàn. Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa lướt qua Chiếu Ngân. Ngay khi nữ tử này quỳ xuống trước bàn, nàng đã ngửi thấy một mùi tanh nồng như gỉ sắt hòa lẫn trong hương phấn son nồng đượm. Thẩm Đinh Hòa sắc mặt không đổi, thậm chí còn nhấc tay, bình thản nâng chén rượu trước mặt nhấp một ngụm nhỏ, cất giọng dịu dàng trấn an những cô nương kia: "Đừng sợ, không sao đâu." Chiếu Ngân lúc này đã sức cùng lực kiệt, nàng ta ngước khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy lên, mồ hôi lạnh rịn đầy trán, đôi môi vì mất máu mà chuyển sang sắc xanh xám. Nàng ta níu lấy vạt áo Thẩm Đinh Hòa, hơi thở mỏng manh như tơ: "Cứu ta… cầu xin người…" Đúng lúc ấy, dưới lầu vang lên tiếng quát tháo hung hãn cùng tiếng bước chân rầm rập, từ xa xộc lại gần, ồn ào huyên náo. Thanh Đại nhanh như cắt lách mình tới bên cửa, hé một khe nhỏ nhìn ra ngoài. "Công tử, là người của Châu mục phủ, đang lục soát từng phòng một." Châu mục phủ? Người của Lý Cù. Thẩm Đinh Hòa khẽ chuyển ý nghĩ trong đầu. Tạ Diễn Chiêu khi bàn việc chưa bao giờ giấu giếm nàng, nhiều chuyện nàng cũng nghe được dăm bảy phần. Tiếng tăm của vị Châu mục Lý Cù kia nàng đã sớm nghe qua, chẳng phải kẻ thiện lương gì. Nàng cụp mắt nhìn sang bên cạnh, Chiếu Ngân đã chống đỡ không nổi, ngất lịm đi hoàn toàn. Thẩm Đinh Hòa dứt khoát lần từ trong túi thơm thêu gấm đeo bên hông ra một viên thuốc nhỏ màu nâu, cạy mở môi Chiếu Ngân rồi ấn viên thuốc xuống dưới đầu lưỡi nàng ta. Thuốc này có thể tạm thời giữ lại cho nàng ta một hơi tàn nguyên khí. "Thanh Đại." "Dạ." Thanh Đại lập tức hiểu ý. Nàng nâng Chiếu Ngân đang hôn mê dậy, mũi chân khẽ điểm một cái, thân hình nhẹ tựa chim én mang theo người nhảy vọt lên xà nhà, mượn bóng tối cùng cấu trúc đan xen của rường cột mà giấu kín dấu vết một cách hoàn hảo. Thẩm Đinh Hòa chỉnh lại vạt tay áo, quay sang đám cô nương vẫn còn chưa hoàn hồn, nơi khóe môi thậm chí còn thoáng gợn một nụ cười nhạt khiến người ta an lòng, giọng nói cũng trở về vẻ điềm đạm thường ngày: "Làm phiền các vị cô nương tiếp tục khúc hát và tiệc rượu ban nãy đi. Vừa rồi kinh động đến mọi người, đêm nay thù lao tăng gấp bội, ai biểu hiện tốt, ta sẽ thưởng riêng." Lời hứa hẹn bằng bạc vàng xua bớt phần nào nỗi sợ hãi, tiếng đàn ca cùng lời thỏ thẻ chẳng mấy chốc lại cất lên, dẫu khó tránh khỏi đôi phần gượng gạo, song bề ngoài trông đã lại như cảnh ca múa tưng bừng thuở ban đầu. "Rầm!" Khi toán lính của Châu mục phủ thô bạo đá tung cửa phòng, cảnh tượng lọt vào mắt chúng chính là như vậy. Một vị công tử tuấn tú khẽ tựa vào nhuyễn tháp, hai bên có mỹ nhân rót rượu, phía trước có ca kỹ cất giọng nỉ non, hương thơm dìu dịu ngập phòng, ngập tràn vẻ phong lưu diễm lệ. Thẩm Đinh Hòa đúng lúc dằn mạnh chén rượu xuống mặt bàn, cau mày quát mắng: "Càn rỡ! Các ngươi là hạng người nào, dám quấy rầy nhã hứng của bổn công tử?" Tên cầm đầu đảo mắt sắc như chim ưng rà khắp trong phòng, cất giọng thô lỗ: "Châu phủ truy bắt phạm nhân trọng yếu, phụng mệnh lục soát!" Gã phất tay một cái, đám thuộc hạ như lang như hổ tản ra, lật tung bình phong, kiểm tra rương tủ, thậm chí vén cả tấm khăn trải bàn buông rủ sát đất lên. Thẩm Đinh Hòa mặt lộ vẻ giận dữ, lạnh lùng đứng nhìn, đầu ngón tay giấu trong tay áo lại hơi cuộn lại. Rất nhanh chóng, toán lính quay lại bẩm báo: "Không có." Tên cầm đầu ngờ vực nhìn Thẩm Đinh Hòa thêm một cái, thấy phong thái nàng bất phàm, chẳng giống khách làng chơi tầm thường, rốt cuộc cũng không muốn sinh thêm chuyện, liền vung tay hạ lệnh: "Đi, phòng tiếp theo!" Tiếng bước chân xa dần. Lại nán chờ thêm một lát, xác định người đã rời khỏi tầng này, Thanh Đại mới mang theo Chiếu Ngân không một tiếng động đáp xuống đất. Thẩm Đinh Hòa nhanh chóng bước tới, đặt hai ngón tay lên mạch cổ tay Chiếu Ngân, hàng mày dần chau lại. Mất máu quá nhiều, mạch tượng phù hoạt tán loạn, lại còn ẩn chứa một luồng trệ tắc âm hàn. Quả nhiên, còn trúng cả độc. Chiếu Ngân trong cơn mê man vẫn chẳng thể yên ổn, đôi môi mấp máy, đứt quãng thì thào: "Sổ sách… chứng cứ… phải giữ lấy…" Sổ sách? Ánh mắt Thẩm Đinh Hòa chợt ngưng lại, trong lòng đã có tính toán. Nàng lập tức phân phó: "Thanh Lan, đi lối cửa sổ phía sau tránh tai mắt của người ta, đưa nàng ấy lên xe ngựa của chúng ta cho thỏa đáng. Thanh Đại, xử lý sạch sẽ dấu vết ở đây." Nàng lại đưa mắt nhìn về phía đám nữ tử đang thấp thỏm ngóng nhìn mình. Thanh Đại hiểu ý, rút túi tiền ra, đặt số ngân lượng không nhỏ lên bàn, giọng bình thản: "Làm phiền các vị nán lại đây thêm nửa canh giờ nữa, trong khoảng thời gian này dù có nghe thấy động tĩnh gì cũng xem như không biết. Chỗ này là thù lao tạ lễ." Các cô nương nhìn đống bạc, lũ lượt gật đầu lia lịa. Việc không nên chậm trễ. Thanh Lan cõng Chiếu Ngân lên, dáng người linh hoạt lách qua cửa sổ phía sau, chìm vào màn đêm tăm tối. Cỗ xe ngựa lăn bánh lọc cọc trên phố. Trong khoang xe, Thẩm Đinh Hòa lấy túi châm bạc đã bảo người chuẩn bị sẵn, ngưng thần châm cứu cho Chiếu Ngân, tạm thời phong bế mấy đại huyệt, hãm lại tốc độ thất thoát khí huyết và sự lan tràn của độc tố. Về tới phủ đệ, liền có người khiêng Chiếu Ngân đang bất tỉnh vào sương phòng, đại phu trong phủ lập tức tiến lên tiếp nhận chẩn trị. Dưới hiên hành lang đèn đuốc sáng trưng, Thẩm Đinh Hòa ghé tay vào chậu nước nha hoàn bưng tới để rửa sạch, mặt nước trong veo thoáng chốc đã loang ra sắc hồng nhạt. Vạt dưới và cổ tay áo trên bộ sam váy màu trăng non của nàng cũng vương những vết máu loang lổ, thoạt nhìn khá rợn người. "Nguyên Nguyên!" Tạ Diễn Chiêu rảo bước vội vã đi tới, theo sau là Thẩm Thừa Bách cũng vừa hay tin chạy đến. Hai người bọn họ vừa bàn bạc xong việc trong thư phòng, nghe gia nhân vội vã bẩm báo phu nhân mang một người lạ bị thương nặng về phủ, liền lập tức chạy sang. Tạ Diễn Chiêu vừa liếc mắt đã thấy vệt nước chưa lau sạch trên tay Thẩm Đinh Hòa, cùng những đốm máu chói mắt trên váy áo nàng. Đồng tử chàng co rút lại, sải mấy bước dài đã tới trước mặt nàng, nắm chặt lấy cổ tay nàng: "Chuyện gì thế này? Nàng có bị thương không? Chỗ máu này…" Thẩm Thừa Bách cũng lộ vẻ lo lắng, đưa mắt nhìn muội muội. Thẩm Đinh Hòa khẽ lắc đầu, trở tay nắm lấy ngón tay hơi lạnh của Tạ Diễn Chiêu để trấn an chàng. "Thiếp không sao. Máu này là của người khác. Có lẽ chúng ta vừa tình cờ cứu được một nhân vật mấu chốt rồi." Tạ Diễn Chiêu nào có màng đến nhân vật mấu chốt gì, trong mắt chàng lúc này chỉ có duy nhất việc người trước mặt có bình an hay chăng. Chàng nắm chặt lấy cổ tay Thẩm Đinh Hòa, chẳng nói chẳng rằng kéo nàng rảo bước về phía phòng ngủ, chỉ lạnh lùng quẳng lại phía sau một câu mệnh lệnh cho Thẩm Thừa Bách: "Ngươi ở lại đây trông chừng." Thẩm Thừa Bách khom người đáp: "Rõ." Hắn nhìn theo bóng lưng muội muội bị kéo đi, trong lòng cũng muốn đuổi theo hỏi han ngọn ngành, nhưng rốt cuộc chỉ biết âm thầm thở dài một tiếng. Làm phận thần tử, hắn nhịn.