Chương 45: Anh dạy em

Đông Cung tĩnh lặng, trong thư phòng lượn lờ làn khói hương mảnh như tơ. Phía sau chiếc án thư rộng, Tạ Diễn Chiêu ôm trọn Thẩm Đinh Hòa vào lòng từ phía sau. Cằm chàng tựa hờ bên hõm vai gầy mảnh dẻ của nàng, ngọn bút chu sa phê duyệt tấu chương tạm gác sang bên. Chàng như lưu luyến khoảnh khắc quấn quýt này, chốc chốc lại cúi xuống hôn khẽ lên gò má nàng. Mỗi khi ở cạnh Thẩm Đinh Hòa, vẻ nghiêm nghị lãnh đạm thường trực nơi mày ngài của Tạ Diễn Chiêu lại như băng xuân gặp nắng ấm, lặng lẽ tan biến không dấu vết. Một niềm vui an yên ngập tràn cõi lòng khiến chàng mê đắm, cũng khiến chàng sinh nghiện. Dường như chỉ khi giấu nàng vào vòng tay, cảm nhận rõ rệt hơi ấm cùng từng nhịp thở của nàng, trái tim vướng bận trăm mối mưu toan quyền thế của chàng mới thực sự tìm được chốn nghỉ ngơi. Thẩm Đinh Hòa lúc này đang chăm chú cầm bút, thử phác họa cành hải đường vừa hé nụ ngoài song cửa. Thế nhưng cây bút lông đuôi chồn tử hào dưới tay Tạ Diễn Chiêu có thể vung lên rồng bay phượng múa định đoạt giang sơn, tới ngón tay nàng lại bướng bỉnh khôn cùng. Nàng cố chấp hạ nét bút cuối cùng, tự mình liếc nhìn trước một lượt, đáy lòng đã thấy chột dạ, vậy mà vẫn ngước mặt lên hỏi chàng với giọng điệu nũng nịu chẳng hề hay biết: "Thế nào chàng?" Ánh mắt Tạ Diễn Chiêu rơi trên bức "Hải đường đồ", đáy mắt thoáng qua ý cười không kìm lại được. Cành hoa trên giấy trông ngô nghê vụng về, những vệt mực loang lổ đậm nhạt chẳng đều, lại mang một vẻ ngây thơ kỳ lạ. Chàng khẽ siết chặt cánh tay nơi eo nàng, giọng trầm thấp đầy ý cười cưng chiều: "Viên Viên, ra ngoài chớ nói nét vẽ này là do cô dạy nàng đấy." "Chàng chê cười thiếp!" Thẩm Đinh Hòa phụng phịu uốn người, vờ giãy giụa muốn thoát khỏi vòng tay chàng: "Không cho chàng ôm nữa." Tạ Diễn Chiêu đâu chịu buông, chàng bật cười trầm thấp. "Không chê cười." Chàng hạ giọng mềm mỏng, như đang dỗ dành báu vật trân quý nhất trần đời: "Sao cô nỡ cười chê Kiều Kiều." Nói đoạn, bàn tay phải của chàng phủ lên mu bàn tay đang cầm bút của nàng, điểm thêm vài nét gió thoảng nơi khoảng trắng của trang giấy, lại nương theo những vệt mực đậm nhạt ấy mà khẽ quét nét cọ, tán đều sắc mực. Trong chớp mắt, cành hoa vốn có phần gượng gạo bỗng chốc trở nên sống động, tràn đầy ý vị. "Ý cô là nét vẽ của Viên Viên mang phong vị hồn nhiên hiếm có, người ngoài dẫu muốn học cũng chẳng học được." Hôm nay quả thực Thẩm Đinh Hòa chỉ nổi hứng bất chợt. Cầm kỳ thi họa bốn môn, thuở nhỏ nàng chỉ nghiêm túc học "kỳ" và "thi", mà cả hai môn ấy đều do một tay Tạ Diễn Chiêu kèm cặp vỡ lòng, đốc thúc từng ngày. Khi ấy học đàn đau tay, có Tạ Diễn Chiêu che chở bao bọc, Thẩm phu nhân cũng đành bất lực bỏ qua. Còn về vẽ tranh, thuở thiếu thời nàng chẳng mấy mặn mà, chỉ mải mê vùi đầu vào sách y, thậm chí từng làm ầm lên đòi học quyền cước võ nghệ suốt hai năm ròng. Sở thích vụn vặt chẳng chuyên sâu, nên đối với hội họa nàng chỉ như chuồn chuồn đạp nước. Lúc này được chàng cứu vãn bức tranh, lại nghe những lời dỗ dành ngọt ngào ấy, chút bướng bỉnh không phục trong lòng nàng liền biến thành hứng thú muốn thử lại lần nữa. Nàng rút ra một tờ giấy Tuyên hoàn toàn mới trải phẳng phiu, xoay người lại, ngón tay mềm mại móc lấy ngón tay Tạ Diễn Chiêu, khẽ lắc nhẹ: "Phu quân, chàng cầm tay thiếp vẽ đi." Khóe môi Tạ Diễn Chiêu cong lên sâu hơn, dịu dàng chiều ý: "Được." Chàng ôm nàng ngồi ngay ngắn lại, bàn tay lớn bao trọn lấy bàn tay nhỏ bé đang giữ cán bút. Theo từng đường cọ uốn lượn chuyển dịch, bức vẽ dần hiện lên những đường nét thanh tú mềm mại, đôi mắt sáng linh động, cùng đôi môi khẽ mím ngậm ý cười. Hóa ra lại là một bức tiểu tượng sống động như thật của chính nàng. Vẽ xong, Tạ Diễn Chiêu ngồi lại vào chiếc ghế rộng, tiếp tục lật mở tấu chương phê duyệt. Thẩm Đinh Hòa tự nhiên nghiêng mình ngồi trên đùi chàng, giơ cao bức tiểu tượng nét mực còn chưa kịp ráo. "Sao chuyện gì chàng cũng làm khéo thế này?" Nàng khẽ than, trong giọng nói chứa chan niềm ngưỡng mộ và ỷ lại thuần túy. Nàng và Tạ Diễn Chiêu bầu bạn từ thuở tấm bé, từng thấy chàng đọc sách luyện võ, xử lý chính sự thưởng phạt công minh, dường như chưa từng thấy chàng phải chong đèn thức trắng hay khổ sở trăn trở vì điều gì. Thế nhưng việc gì chàng cũng có thể chu toàn một cách nhẹ nhàng thong dong, xuất chúng tới mức khiến lòng người phải khuất phục. Tạ Diễn Chiêu dời mắt khỏi tấu chương, đưa tay khẽ nâng cằm nàng lên, rồi cúi đầu ngậm lấy cánh môi mềm mại kia. Nụ hôn lướt qua chớm nở chớm tàn, trán chàng tựa vào trán nàng, ánh mắt sâu thẳm: "Viên Viên đang khen cô đấy ư?" Thẩm Đinh Hòa đưa đầu ngón tay khẽ chạm lên đôi môi còn vương chút ẩm ướt của chàng, mắt cong cong: "Ca ca, dạy muội vẽ tranh đi." Hứng thú đã dậy lên, nàng liền muốn học một cách nghiêm túc đàng hoàng. Đuôi mày Tạ Diễn Chiêu hơi nhướng lên, cười như không cười: "Nàng chắc chứ? Cô mà dạy là nghiêm khắc lắm đấy. Viên Viên ngày bé chẳng phải thiếu kiên nhẫn nhất chuyện này sao?" Thuở nhỏ, nàng cũng từng nằng nặc đòi học vẽ như thế, rốt cuộc lại bỏ dở giữa chừng. Thẩm Đinh Hòa thẳng lưng, vẻ mặt như đã hạ quyết tâm: "Lần này muội nhất định sẽ chăm chỉ học!" Tạ Diễn Chiêu chăm chú ngắm nhìn đôi mắt long lanh sáng ngời của nàng, đáy mắt thoáng qua một tia sáng sâu xa khó lường. Chàng hiểu nàng còn hơn hiểu chính mình, biết tính nàng hứng lên rất nhanh mà nguội đi cũng chẳng mấy chốc. Nhưng... chẳng sao cả. Dù thế nào đi nữa, trong suốt quá trình dạy dỗ này, "chút lợi" chàng nhận về chắc chắn chẳng hề ít. Thái tử điện hạ nói dạy là dạy ngay. Chàng dọn trống một góc án thư, trải giấy mài mực đâu ra đấy, bảo Thẩm Đinh Hòa ngồi sang chiếc ghế gấm kê riêng bên cạnh, bắt đầu chỉ dẫn từ những điều cơ bản nhất: cách cầm bút, vận chuyển cổ tay, cho đến cách phân định năm sắc mực. Bản thân chàng thì trở về vị trí chính giữa, tiếp tục giải quyết công vụ. Mới đầu, Thẩm Đinh Hòa còn hăng hái lắm, nương theo lời chỉ điểm của chàng mà nghiêm túc nắn nót từng nét kéo dài cùng từng điểm mực loang. Nhưng chưa đầy nửa canh giờ sau, cổ tay đã bắt đầu mỏi nhừ, những đường nét dưới ngọn bút cũng run rẩy chẳng còn nghe lời. Nàng xoa xoa cổ tay, nghiêng đầu nhìn sang góc nghiêng chăm chú của Tạ Diễn Chiêu. Chàng rủ mi mắt xem tấu chương, thỉnh thoảng hạ bút phê vài dòng, thần sắc điềm tĩnh mà ung dung tôn quý, dường như hoàn toàn đắm chìm vào công việc. Thẩm Đinh Hòa dứt khoát đặt bút xuống, dịch người sang bên cạnh chàng, thuần thục trèo lên đầu gối chàng, rúc sâu vào lồng ngực ấm áp khiến người ta an lòng. Nàng ngáp một cái thật khẽ, gò má cọ cọ bên hõm cổ chàng, tìm được một tư thế thoải mái nhất rồi mới nhắm mắt lại, hơi thở dần trở nên đều đặn êm đềm. Từ đầu chí cuối Tạ Diễn Chiêu không hề cất tiếng, chỉ tự nhiên mở rộng vòng tay đón lấy khi nàng lại gần, trong đáy mắt đong đầy ý cười thấu hiểu xen lẫn cưng chiều khi nàng chìm vào giấc ngủ. Chàng gác bút, ôm nàng vào lòng chặt hơn một chút, cẩn thận điều chỉnh tư thế để nàng ngủ ngon giấc hơn. Một lát sau, Tạ Diễn Chiêu nghiêng đầu, cánh môi khẽ chạm lên thái dương nàng, xác nhận nàng đã say giấc nồng. Bấy giờ chàng mới thong thả đứng dậy, một tay đỡ lưng, một tay luồn qua khoeo chân bế bổng nàng lên. Từng bước chân vững vàng tiến về phía sau bức bình phong gỗ tử đàn nơi góc thư phòng, nơi ấy có kê một chiếc giường nhỏ để chàng ngả lưng chợp mắt. Khi được đặt xuống giường, Thẩm Đinh Hòa vô thức hừ hừ hai tiếng trong cổ họng, gò má cọ vào chiếc đệm gấm mềm mại rồi lại ngủ say sưa. Ánh nến hắt lên nửa khuôn mặt nàng một quầng sáng ấm áp, hàng mi dài buông rủ như cánh bướm, khóe môi vẫn vương vấn một nét cười ngây thơ mơ màng. Tạ Diễn Chiêu đứng lặng bên giường, ngắm nhìn gương mặt say ngủ của nàng thật lâu. Mãi sau chàng mới khom người xuống, một tay chống bên gối nàng, ngón tay của bàn tay kia khẽ khàng lướt qua gò má hơi ửng ấm, như thể đang chạm vào một món trân bảo mong manh dễ vỡ. Nụ hôn rơi xuống, ban đầu chỉ là áp nhẹ lên đôi môi mềm, rồi dần dà mới sâu thêm, triền miên mút mát. Sau cùng, chàng hơi lùi lại một chút, nhưng vẫn lưu luyến ngậm lấy cánh môi dưới của nàng, cắn nhẹ một cái không nặng không nhẹ, để lại một vệt đỏ nhàn nhạt. "Viên Viên ngủ rồi mà sao vẫn biết câu người thế này." Giọng chàng khàn đặc trầm thấp tan vào nội thất tịch mịch, đầu ngón tay khẽ miết qua khóe môi ướt át của nàng, tỉ mỉ tém lại góc chăn rồi mới xoay người bước ra ngoài. Nơi gian ngoài thư phòng, Tạ Diễn Chiêu ngồi trong bóng tối, đường nét gương mặt sắc lạnh phân minh. Nguyên Xích lặng lẽ tiến vào, cúi đầu chờ lệnh. "Hôm nay Thái tử phi ra ngoài, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."