Chương 46: Cốt nhục

Giọng Nguyên Xích phẳng lặng như nước, bẩm báo rành rọt từng chi tiết nhỏ trong yến thưởng hoa ban ngày, từ cử chỉ lời nói của các quý nữ các nhà, đặc biệt là chuyện của Thành vương Tạ Huyền Thành. Đến khi nghe thấy cái tên “Thẩm Duẫn Lan”, Tạ Diễn Chiêu mới ngước mắt lên, đôi mày từ từ nhíu lại: “Hắn chọn Thẩm Duẫn Lan?” “Vâng. Sau khi kết thúc việc chọn phi, hai người còn đứng sau hòn giả sơn nói chuyện vài câu ngắn ngủi. Theo thuộc hạ thấy, Thành vương điện hạ đối với Thẩm tam tiểu thư… có phần chẳng kiên nhẫn.” Khóe môi Tạ Diễn Chiêu khẽ nhếch lên một độ cong lạnh lẽo. Mấy vị cô nương khác của Thẩm gia đối với chàng chẳng qua chỉ là những chiếc bóng mờ nhạt, chàng thậm chí còn chẳng nhớ nổi Thẩm Duẫn Lan mang dáng dấp thế nào. Thế nhưng tâm tư của Tạ Huyền Thành, chàng lại hiểu quá rõ. Từ thuở ấu thơ đã như vậy, đứa em trai luôn thích giả vờ thuần lương vô hại ấy cứ bám riết lấy Nguyên Nguyên của chàng. Rõ ràng đáy mắt giấu giếm tâm tư khác lạ, vậy mà lại diễn ra được vẻ ngoan ngoãn lấy lòng người yêu thích nhất, còn Nguyên Nguyên của chàng khi ấy ngây thơ trong sáng, lại thật sự cho rằng đứa “đệ đệ” kia đáng thương đáng yêu. Nay đã trưởng thành, Tạ Huyền Thành lại càng đem sự ôn hòa đoan chính giả tạo kia diễn đến mức xuất thần nhập hóa. Chỉ có Tạ Diễn Chiêu nhìn thấu, gã chẳng qua chỉ là một con chó đê tiện khoác lớp da cừu. Một con chó ti tiện thích dòm ngó thê tử của kẻ khác. Nghĩ đến đây, nét lạnh lùng trong mắt chàng ngưng tụ lại. “Thẩm Duẫn Lan kia, nghĩ cách xử lý đi. Cô không muốn thấy nàng ta gả cho Tạ Huyền Thành.” Dù cho Tạ Huyền Thành chỉ muốn tìm một kẻ thay thế vụng về, dù cho món đồ giả ấy có lẽ chẳng có nổi một phần thần vận của Nguyên Nguyên, chàng cũng tuyệt đối không cho phép. Chỉ riêng ý nghĩ ấy thôi, đã đủ khiến người ta buồn nôn. “Rõ.” Nguyên Xích lĩnh mệnh, thân hình khẽ động, định bụng lui ra ngoài. Đúng lúc này, gian trong bỗng vang lên một tiếng nức nở rất khẽ, tựa như thú nhỏ giật mình trong cơn mộng mị. Sắc mặt Tạ Diễn Chiêu vụt biến, vẻ lạnh lùng tính toán ban nãy tan biến sạch sành sanh, chàng gần như đứng bật dậy ngay tức khắc, sải bước đi nhanh vào nội thất. Thẩm Đinh Hòa vẫn chưa tỉnh, chỉ là đang gặp ác mộng. Đôi mày nàng nhíu chặt, nơi cổ họng đứt quãng tràn ra tiếng thút thít nghẹn ngào đầy tủi thân, thân mình dưới lớp chăn gấm cũng khẽ run rẩy. “Kiều Kiều, phu quân ở đây, đừng sợ.” Tạ Diễn Chiêu ngồi bên mép sập, ôm cả người lẫn chăn vào lòng, bàn tay áp lên lưng nàng, từng cái từng cái, vỗ về cực kỳ nhẹ nhàng mà vững chãi. Môi chàng dán sát bên tai nàng, giọng trầm thấp dịu dàng, mang theo sức mạnh khiến lòng người an ổn. Thẩm Đinh Hòa dần bình tâm lại giữa hơi thở thanh lãnh cùng lồng ngực ấm áp quen thuộc, đôi mày đang chau lại chậm rãi giãn ra, nàng vô thức rúc vào ngực chàng, nhịp thở lại trở nên đều đặn, kéo dài. Nhưng Tạ Diễn Chiêu không lập tức buông nàng ra. Chàng vẫn giữ nguyên tư thế ôm ấp ấy, đầu ngón tay chầm chậm chải mớ tóc dài buông xõa của nàng, ánh mắt dừng lại ở khoảng không vô định, sâu thẳm khôn lường. Nguyên Nguyên của chàng, tốt đẹp như vầng trăng sáng trên mây, như dòng suối trong giữa khe núi. Trên đời có biết bao kẻ ái mộ trăng sáng, khát khao vốc lấy dòng nước mát. Thế nhưng vầng trăng ấy đã sớm rơi gọn vào lòng chàng. Bất cứ tâm tư nào toan tính đến gần, dòm ngó, thậm chí vọng tưởng dùng đồ giả để đánh tráo người thật, đều là sự xâm phạm vào lãnh địa của chàng, ắt phải bị nghiền nát tan tành. Chàng cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ tựa lông hồng lên ấn đường đang say ngủ của nàng, nhưng trong động tác ấy lại ẩn chứa sự chiếm hữu tuyệt đối chẳng cho phép khước từ. Có lẽ ban ngày ngủ nhiều nên khi đêm xuống, Thẩm Đinh Hòa nằm trên chiếc giường rộng thênh thang mà chẳng hề có chút buồn ngủ. Bên trong chiếc giường lớn, màn trướng buông rủ. Tạ Diễn Chiêu mặc áo trong, nghiêng mình tựa vào đầu giường, một chân co lên, tư thế nhàn tản thong dong. Chàng ngửa đầu mỉm cười, nhìn tiểu thê tử của mình như một chú chim sẻ nhỏ hoạt bát, khoa tay múa chân miêu tả điều gì đó. Sự cưng chiều nơi đáy mắt Tạ Diễn Chiêu dường như sắp tràn ra ngoài, hóa thành thực chất bao bọc lấy nàng. Thẩm Đinh Hòa hào hứng kể lại giấc mơ hôm nay: “Một con rắn lớn thật là lớn, màu đen, trên mình có hoa văn ánh vàng, to ngần này này.” Nàng vươn hai cánh tay, cố sức khoanh thành một vòng tròn phóng đại: “Nó cứ thế bỗng nhiên từ trên xà nhà buông thõng xuống, lạnh toát, thoáng cái đã quấn chặt lấy eo em…” Nàng vừa nói, vừa theo thói quen đưa tay xoa nhẹ bên hông mình. Tạ Diễn Chiêu đưa tay, nắm chặt lấy bàn tay nhỏ đang múa may của nàng, bao bọc gọn gàng trong lòng bàn tay mình. “Thế sao? Nguyên Nguyên của ta bị dọa sợ rồi?” “Vâng.” Thẩm Đinh Hòa gật đầu, thuận thế nép sát lại, mềm mại nằm bò trên lồng ngực chàng, tìm kiếm sự che chở và ấm áp. “Hình như em nghe người ta bảo, mơ thấy rắn có phải là điềm gở không? Liệu em có bị ốm hay gặp chuyện gì không chàng?” Nét mặt Tạ Diễn Chiêu mềm mại ôn nhu, cánh tay vòng qua vai nàng ôm chặt hơn, bàn tay kia vuốt ve dải tóc mây buông xõa sau lưng nàng để trấn an. Chàng cúi đầu hôn lên đỉnh đầu nàng, rồi mới chậm rãi cất lời: “Nguyên Nguyên ngốc, ‘Duy hủy duy xà, nữ tử chi tường’. Rắn là loài vật thông linh, người xưa xem giấc mơ thấy rắn là điềm lành sinh hạ nhân tài tuấn kiệt. Biết đâu chừng…” Chàng khẽ ngừng lại, bàn tay đang ôm ngang eo nàng trượt xuống, nhẹ nhàng áp lên vùng bụng phẳng lì mềm mại của nàng, xoa nắn vô cùng chừng mực. Chàng ngước mắt, ánh nhìn khóa chặt lấy nàng, sắc con ngươi dưới ánh sáng vàng ấm áp trở nên sâu thẳm khôn cùng, cuộn trào dục niệm nồng đậm cùng một nỗi mong mỏi tha thiết khôn nguôi. “Biết đâu nơi này của Kiều Kiều, giờ phút này đã có cốt nhục của phu quân rồi.” Thẩm Đinh Hòa bị lời nói thẳng thừng cùng hơi ấm từ lòng bàn tay chàng làm cho đôi má đỏ bừng, bất giác vùi mặt sâu hơn vào hõm cổ chàng, lí nhí cằn nhằn phản bác: “Làm gì có chứ…” Hơi thở ấm áp của nàng phả lên da thịt chàng, mang đến một cơn run rẩy khẽ khàng. Tạ Diễn Chiêu bật cười trầm thấp, chàng nghiêng đầu tìm đến vành tai mềm mại và gò má nàng, rải xuống những nụ hôn dày đặc. “Không có ư?” Chàng ngậm lấy dái tai nàng, giọng khàn đi, hơi thở nóng rực. “Vậy thì… đêm nay ta lại bỏ thêm chút sức, ban cho Thái tử phi một đứa con, được không?” “Ưm… không cần đâu.” Thẩm Đinh Hòa bị chàng trêu đến mức cả người mềm nhũn, ngoài miệng từ chối, nhưng hai cánh tay lại siết chặt lấy chàng hơn. Tạ Diễn Chiêu cảm nhận được sự ỷ lại và quấn quýt của thân thể mềm mại trong lòng, thỏa mãn vỗ nhẹ sau lưng nàng, tựa như đang dỗ dành bảo vật trân quý nhất đời mình. “Nguyên Nguyên chẳng phải ngủ không được sao? Không sao cả, phu quân giúp nàng, nhất định sẽ khiến nàng mệt đến mức ngủ say.” Lời vừa dứt, chàng không nói thêm lời nào nữa, ngón tay đã khéo léo cởi dải áo trong của nàng. Từng lớp màn trướng tựa như khói sương khẽ lay động, dịu dàng phủ kín hơi ấm cùng hai bóng hình quấn quýt khôn rời đang dần bốc lên trên sập. Chỉ còn lại những thanh âm khe khẽ vụn vặt cùng tiếng thở dốc trầm đục kìm nén, đan dệt thành khúc ru ngủ êm ái nhất đêm nay. — Trên triều đình, rồng chín khúc lượn quanh cột trụ, hương ngự lượn lờ. Chiếc ngai vàng thếp vàng để trống, còn trên chiếc ghế chạm rồng thấp hơn một bậc phía trước, Thái tử giám quốc Tạ Diễn Chiêu đang ngồi ngay ngắn. Khoác huyền y huân thường, tóc vấn ngọc quan, gương mặt chàng lạnh lùng như ngọc, ánh mắt buông xuống nơi nào, quần thần nơi đó đều nín thở. Trong hàng ngũ quan văn, một viên ngự sử bước ra khỏi hàng: “Khởi bẩm Điện hạ, Vũ Châu mưa lớn không dứt, đê vỡ ba nơi, bách tính trôi dạt khắp chốn, thương vong không sao đếm xuể, kính xin Điện hạ định đoạt.” Dứt lời, trong điện Tử Thần lặng ngắt như tờ, nhiều người bất giác cúi gằm mặt xuống, nhìn chằm chằm vào thẻ hốt hoặc mũi hài của chính mình. Vũ Châu, lại là Vũ Châu. Ba năm trước đã từng xảy ra một trận lụt lớn, dẫu đã ngăn lại được nhưng vị khâm sai khi ấy cũng vì thế mà bỏ mạng. Việc này làm tốt chưa chắc đã được bao nhiêu công lao, nhưng nếu làm hỏng, e rằng sẽ táng mạng ngay tại nơi đó, muôn kiếp không trở lại được. Giữa bầu không khí im lặng đầy ngột ngạt, giọng nói của Tạ Diễn Chiêu từ trên cao vọng xuống, rõ ràng bình ổn, chẳng nghe ra mảy may gợn sóng.