Chương 713: Tụ họp danh viện, công chúa nhân cơ hội tặng quà Cố Từ

Mùng bảy tháng hai, buổi chiều. Chỉ còn hai ngày cuối cùng là đến kỳ xuân vi ba năm một lần của Đại Hạ triều, lúc long môn mở rộng. Nội thành Thần Kinh, Kinh Hồng Điếm. Bên trong nhã các tuyệt mật trên tầng ba. Đại nha hoàn thân cận Tiểu Thúy đang khom lưng, cẩn thận từng li từng tí bày biện các loại điểm tâm cống phẩm tinh xảo lên chiếc án dài bằng gỗ trầm hương điêu khắc hoa văn. "Tiểu Thúy." Liễu Nhược Vân nghiêng mình tựa trên sập mềm, đặt chén trà trong tay xuống. "Điểm tâm này là kẹo râu rồng bí chế, ngươi cứ run rẩy như thế, lát nữa các phu nhân lên lầu, nhìn thấy e chỉ còn lại một đĩa vụn đường trắng thôi." Tiểu Thúy nghe vậy, vội vàng thu tay lại, xoay người nhìn dáo dác bốn phía. Xác nhận rèm gấm thêu hai mặt dày nặng của nhã các đều đã buông kín mít, dưới hành lang chỉ có hộ vệ thân cận của Liễu gia canh giữ, Tiểu Thúy mới khẩn khoản cầu xin: "Tiểu thư! Tiểu thư ruột thịt của nô tỳ ơi! Người nghe nô tỳ khuyên một câu đi mà!" Tiểu Thúy nắm lấy vạt váy xếp li màu phỉ thúy bồng bềnh như mây của Liễu Nhược Vân. "Lát nữa lên lầu, toàn là đại phu nhân của các phủ Thượng thư Binh bộ, Lại bộ, Đô Sát viện cùng các phủ công hầu đấy ạ! Giờ khắp hang cùng ngõ hẻm cả kinh thành đều đang truyền nhau chuyện của vị hoàng nữ chí hiếu Tô Thời kia, lát nữa tiệc mở màn, các phu nhân nhất định ba câu không rời công án chốn hoàng gia này! Thế nhưng tiểu thư, người đừng quên Liễu gia chúng ta là môn đệ gì! Liễu gia chúng ta là thế gia trăm năm, lão gia trên triều đường xưa nay luôn cùng hội cùng thuyền với tướng gia! Đại thiếu gia Thừa Hàn lại là Á nguyên trong Tam Khôi của Tử Dương Thư Viện, cả họ mấy trăm miệng ăn, giờ đây già trẻ cả tộc ngay cả nằm mơ cũng mong đại thiếu gia khoa thi này đỗ trạng nguyên, giành lại thể diện cho tướng phủ! Người là đích trưởng nữ của Liễu gia, đại chưởng quầy danh dự của Kinh Hồng Điếm, nếu lát nữa trong buổi tụ họp mặc cho các phu nhân nghị luận về Tô Thời, thậm chí... thậm chí âm thầm nói đỡ cho Trí Tri Thư Viện, một khi lọt vào tai lão gia và đại thiếu gia..." Tiểu Thúy sợ tới mức rụt cả cổ lại: "Đó chính là đại tội thông đồng với người ngoài! Đến lúc đó, lão gia mà trách tội, tiểu thư làm sao gánh nổi?" Lắng nghe những lời lo lắng can tràng bộc bạch của Tiểu Thúy, Liễu Nhược Vân khẽ mỉm cười: "Nha đầu ngốc." "Ngươi thực sự nghĩ rằng, ta không nói thì ngọn lửa khắp kinh thành này sẽ không bùng cháy sao? Phụ thân cùng ca ca từ nhỏ đã bị giam cầm trong tư lợi của môn phiệt thế gia. Trong mắt họ, giang sơn Đại Hạ triều chẳng qua chỉ là một bàn cờ phân chia quyền vị, thể diện của Tử Dương Thư Viện cao hơn tất cả, quyền bính của tướng phủ lớn hơn thương sinh. Nhưng đại thế thiên hạ cuồn cuộn dâng trào, há phải vài nhà hào môn phủ sâu có thể ngăn cản được? Trí Tri tân học có thể khiến mấy chục vạn lưu dân được chia ruộng đất, có thể khiến quốc khố Đại Hạ tự dưng có thêm hàng trăm vạn lượng bạc ròng, có thể khiến bách tính khắp thành ăn được một bữa no, càng có thể khiến ngàn vạn nữ tử chịu cảnh giam hãm nơi thâm khuê trong thiên hạ nhìn thấy một con đường sống đường đường chính chính. Còn về phần Tô muội muội..." Nhắc đến cái tên này, đầu quả tim Liễu Nhược Vân khẽ run lên. "Nàng chỉ là một cô nương mười sáu tuổi, dám cải nam trang phạm vào điều đại kỵ của thiên hạ, dám lấy bút làm kiếm bước vào trường thi đầy hiểm nguy này, chỉ vì muốn thay lê dân thiên hạ thỉnh mệnh. Nam nhi trong thiên hạ đều mải toan tính công danh lợi lộc, đều suy tính làm sao giẫm lên xương cốt kẻ thù để trèo lên cao. Nếu nữ tử chốn hậu trạch như chúng ta, ngay cả lá gan nói vài câu thật lòng trong chỗ riêng tư cũng không có... đó mới thực sự là đáng buồn đáng cười, uổng công khoác lên mình tấm áo lụa là gấm vóc này. Yên tâm đi, ở Kinh Hồng Điếm này, ta tự có chừng mực. Nếu thực sự có tai họa ập xuống, tự một mình Liễu Nhược Vân ta gánh vác, tuyệt đối không liên lụy đến ngươi nửa phần." "Tiểu thư..." Môi Tiểu Thúy mấp máy, bao lời khuyên can cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài tự đáy lòng, lặng lẽ cúi đầu. Đúng lúc này. Rèm châu rủ trước cửa gỗ điêu khắc bên ngoài nhã các bị người ta xốc mạnh ra một cách phong phong hỏa hỏa. "Tự một mình ta gánh vác! Lời này của Nhược Vân tỷ tỷ nghe khiến bản... bản công tử nhiệt huyết sôi trào, quả không hổ là đệ nhất kỳ nữ của kinh thành!" Người tới mặc một thân cẩm bào nam tử thêu hoa văn chìm, bên hông thắt dải đai loan thêu chỉ vàng khảm bạch ngọc mỡ dê, bên trái tùy ý đeo một chiếc nhuyễn tiên kim tuyến nhỏ nhắn tinh xảo, trên đầu đội một chiếc tiểu quan tử ngọc tinh nghịch, búi gọn ghẽ mái tóc đen nhánh. Mặt không son phấn, môi đỏ răng trắng. Chính là An Bình công chúa đương triều Tiêu Minh Nguyệt cải trang vi hành lén trốn ra khỏi cung. Liễu Nhược Vân thấy vậy, trên mặt hiện lên nụ cười trêu ghẹo. Nàng khoan thai bước tới, dịu dàng trêu chọc: "Ô kìa, Hoàng công tử hôm nay đại giá quang lâm, tiểu điếm thật đúng là bừng sáng bồng tất. Không biết Tiểu Hoàng công tử hôm nay sao lại có nhã hứng chạy đến chốn phấn son của chúng ta góp vui thế này?" Tiêu Minh Nguyệt nghe vậy liền nhăn mũi với Liễu Nhược Vân, hờn dỗi: "Nhược Vân tỷ tỷ, tỷ biết rõ còn cố hỏi, đừng trêu chọc muội nữa!" Tiêu Minh Nguyệt giật phắt chiếc tiểu quan trên đầu xuống, vừa xoa bắp chân nhức mỏi vừa càu nhàu: "Ở trong cung sắp làm bản... làm muội nghẹn đến phát điên rồi! Muội nghe nói hôm nay Kinh Hồng Điếm có buổi tụ họp đóng cửa, các vị phu nhân Thượng thư trong triều đều đến đủ, muội nhất định phải tự mình xuất cung để nghe xem đám phu nhân này lén lút bàn luận về muội... bàn luận về vị đại tài nữ lưu lạc Giang Nam kia thế nào mới được!" Liễu Nhược Vân đích thân rót một chén trà tuyết cúc ấm nóng đưa tới tay nàng, che môi khẽ cười: "Hoàng công tử to gan thật đấy, giờ khắp kinh thành vì cuốn «Tần Hoài Tàn Ngọc Lục» kia mà cãi nhau long trời lở đất, bậc cửa của các vương phủ tông thất đều bị giẫm mòn rồi, ngươi thì hay rồi, một mình chạy ra ngoài lang thang, không sợ làm kinh động đến vị ở Dưỡng Tâm điện kia sao?" Tiêu Minh Nguyệt nhận lấy chén trà nhấp một ngụm, đắc ý vểnh chiếc cằm thon gọn lên: "Sợ cái gì? Hơn nữa, ở cái kinh thành này, ai dám đụng đến một sợi tóc của bản... của bản công tử?" Thế nhưng, lời mới nói được một nửa, nét đắc ý trên mặt Tiêu Minh Nguyệt bỗng khựng lại, dường như đột nhiên nhớ ra chuyện tày đình gì đó, ánh mắt bắt đầu phiêu hốt. Đôi mắt vốn trong veo linh động của nàng đảo qua đảo lại khắp gian phòng, hai bàn tay trắng nõn vò vạt tay áo rộng, vành tai lại kỳ lạ ửng lên một vệt ửng đỏ nhàn nhạt. "Cái đó... Nhược Vân tỷ tỷ..." Giọng Tiêu Minh Nguyệt bỗng nhỏ như tiếng muỗi kêu, cả người ngượng ngùng nhích lại gần bên Liễu Nhược Vân, dùng khuỷu tay khẽ hích vào cánh tay nàng. Vừa thấy vị tiểu tổ tông ngang ngạnh này đột nhiên lộ vẻ e ấp ngượng ngùng của nữ nhi như vậy, Liễu Nhược Vân khẽ nhướng mày. "Hoàng công tử có gì cứ nói thẳng, ngập ngừng ấp úng thế này, chẳng giống tiểu lang quân tuấn tú dám đại náo buổi biểu diễn Kinh Hồng ngày thường chút nào." "Ai... ai ngập ngừng ấp úng chứ!" Tiêu Minh Nguyệt bị khích bèn ưỡn ngực, nhưng rặng mây đỏ trên mặt lại nhanh chóng lan xuống chiếc cổ thon dài trắng ngần. Nàng cảnh giác liếc nhìn Tiểu Thúy đang đứng hầu bên cạnh, rồi thò tay vào sâu trong vạt áo cẩm bào Thục gấm vô giá. Một lúc sau, nàng móc ra một chiếc lọ thuốc nhỏ bằng bạch ngọc trong suốt long lanh. Bình ngọc kia chỉ vuông vức chừng hai tấc, nút bằng gỗ mềm bọc vàng, thoang thoảng tỏa ra một mùi hương u lãnh lạ lùng khiến tinh thần sảng khoái, người sành sỏi chỉ liếc mắt là nhận ra ngay đây là chí bảo không truyền ra ngoài của Ngự Dược phòng đại nội. Thanh Tâm Tuyết Phách Đan! Tiêu Minh Nguyệt như ném củ khoai nóng bỏng tay, nhét chiếc bình ngọc nhỏ vào lòng bàn tay Liễu Nhược Vân, môi mím chặt, thần sắc lúng túng khó tả: "Nè! Cái này... cái này cho tỷ!" Liễu Nhược Vân rũ mắt nhìn chiếc bình ngọc ngự tứ vô giá trong lòng bàn tay, biết rõ còn cố hỏi chớp chớp mắt: "Hoàng công tử đây là có ý gì? Nhược Vân thân thể khỏe mạnh, ngày thường ngay cả phong hàn cũng hiếm gặp, sao dùng đến loại cực phẩm bảo dược thanh tâm an thần bực này?" "Ai da! Ai bảo là cho tỷ chứ!" Tiêu Minh Nguyệt dậm dậm chân nhỏ, giận dỗi vò chiếc khăn lụa trong tay, ánh mắt lướt lên xà ngang chạm trổ trên nóc nhà, miệng cứng như vịt luộc: "Đây... đây là cho Tô Thời tỷ tỷ! Tô Thời tỷ tỷ từ nhỏ ở Giang Nam thân thể yếu ớt, nay sắp vào cống viện thi liền chín ngày chín đêm, gian hào xá bốn bề lộng gió kia ăn thịt người không nhả xương, vạn nhất bị lạnh bị mệt thì làm sao? Có Tuyết Phách Đan này ngậm dưới lưỡi, ít nhất có thể giữ cho tâm trí tỷ ấy tỉnh táo, không đến mức hôn mê trong trường thi!" Nói đến đây, Tiêu Minh Nguyệt đột nhiên khựng lại. Nàng lén dùng khóe mắt liếc nhìn Liễu Nhược Vân, thấy thần sắc Liễu Nhược Vân vẫn như thường, mới làm bộ chẳng hề để ý khẽ ho một tiếng, nhanh chóng bồi thêm một câu: "Còn... còn có tên... tên Cố Từ cuồng vọng tự đại của Trí Tri Thư Viện kia nữa!" "Cố Từ?" Nụ cười nơi khóe miệng Liễu Nhược Vân càng thêm đậm. "Đúng thế! Chính là cái tên suốt ngày phe phẩy cây quạt xếp rách, ngông cuồng vô bờ bến kia!" "Muội nghe nói... muội nghe nói dạo này hắn ngày nào cũng thâu đêm suốt sáng ôn sách, cả người gầy như que củi! Hừ, cái đồ tự đại ấy, ngày thường ngạo khí ngút trời, nếu đến trường thi mà vì kiệt sức ngất xỉu, chẳng phải làm bẽ mặt thư viện hoàng nữ của người ta sao?" Tiêu Minh Nguyệt càng nói càng thấy hùng hồn hữu lý, nhưng khuôn mặt nhỏ lại đỏ đến mức như sắp nhỏ ra máu: "Bản công tử là sợ hắn thi hỏng làm liên lụy danh tiếng của Tô tỷ tỷ! Lọ thuốc này... nếu Tô tỷ tỷ dùng không hết, tỷ tiện tay... tiện tay ném cho tên Cố Từ kia đi!" Liễu Nhược Vân nâng chiếc bình ngọc trĩu nặng, nhìn tiểu công chúa ngạo kiều trước mắt, rốt cuộc không nhịn được phì cười thành tiếng, lấy khăn che miệng cười đến mức ngả nghiêng: "Hoàng công tử tốt của ta ơi..." Liễu Nhược Vân nghiêng người, đầu ngón tay khẽ miết lên chiếc bình ngọc ấm áp, ánh mắt lúng liếng: "Miệng ngươi câu nào câu nấy không rời Tô muội muội, nhưng lọ Thanh Tâm Tuyết Phách Đan ngươi mang đến này, ngự y đại nội khi phối phương ban đầu, vốn trị riêng cho chứng tâm hỏa táo nhiệt do suy nghĩ quá độ của nam tử trẻ tuổi đấy chứ!" Liễu Nhược Vân cười như không cười nhìn vành tai đỏ bừng của Tiêu Minh Nguyệt: "Tô muội muội từ nhỏ thể hàn, dùng loại Tuyết Phách Đan tính đại hàn này trái lại còn hại thân, duy chỉ có nam tử trẻ tuổi quanh năm đọc sách thức khuya, dương khí nóng nảy dùng vào mới là thánh phẩm vô thượng." "Hoàng công tử, vị Cố giải nguyên ngày ngày phe phẩy quạt xếp kia mà biết ngài ở trong cung tiện thể săn sóc thân thể hắn như thế, e là chiếc quạt cũ của hắn sẽ phẩy tít lên tận trời xanh mất!" "Nhược Vân tỷ tỷ! Tỷ... tỷ đừng có nói bừa!" Bị vạch trần tâm tư kín đáo nhất của thiếu nữ, Tiêu Minh Nguyệt liền giãy nảy lên. Nàng dậm chân, rặng mây đỏ lan khắp mặt, vội đưa tay bịt miệng Liễu Nhược Vân: "Ai săn sóc hắn chứ! Ai thèm đoái hoài tên khinh bạc ấy! Bổn công tử chẳng qua... chẳng qua là thương hại hắn thôi! Tỷ mà còn dám nói hươu nói vượn, ta... sau này ta không thèm tới Kinh Hồng Điếm này của tỷ nữa!" "Được rồi, được rồi, Nhược Vân biết lỗi rồi, Hoàng công tử mau tha cho ta đi." Liễu Nhược Vân cười kéo bàn tay nhỏ đang nóng ran của nàng xuống, cẩn trọng thu bình ngọc vào trong tay áo, sắc mặt trở lại vẻ dịu dàng: "Công tử cứ yên tâm, tối nay Nhược Vân sẽ sai tâm phúc trộn thuốc này vào trong thuốc bổ sâm nhung, lấy danh nghĩa thương hội Giang Nam lén đưa vào Trí Tri Thư Viện, quyết không để Cố giải nguyên biết đó là ơn ban của vị quý nhân nào trong cung, tránh cho tên cuồng sinh ấy vểnh đuôi lên trời, thế đã được chưa?" Tiêu Minh Nguyệt lúc này mới trút được một hơi dài, có chút chột dạ ngồi xuống lại, vỗ nhẹ lồng ngực, lẩm bẩm: "Thế còn tạm được... Coi như tỷ biết điều." Tiếng cười đùa giữa chủ tớ và tỷ muội thân thiết còn chưa dứt. Dưới hành lang cầu thang chợt vang lên một chuỗi tiếng bước chân trầm ổn mà dồn dập. Khách quý đã lên lầu. ……