Dược viên dị biến

Sau khi Ngô Đức rời đi, Lục Ly vẫn ngồi lặng lẽ tại chỗ, đưa mắt nhìn ra đường phố hồi lâu. Cuối cùng, muôn vàn suy nghĩ hóa thành một tiếng thở dài khe khẽ, cậu đứng dậy thanh toán tiền trà, rồi bảo tiểu nhị sắp xếp cho mình một phòng trọ. Dưới sự dẫn dắt của gã, cậu đi tới khu phòng khách ở tầng ba. Vào đến phòng, Lục Ly tiện tay đóng cửa lại, sau đó ngồi xuống bên bàn tự rót cho mình một chén trà nóng. Cậu bắt đầu rà soát lại từng chi tiết nhỏ nhặt từ trước đến nay, cũng như tính toán cho dự định tương lai. Gã hắc y nhân lúc nãy đã nhắc nhở cậu một chuyện. Những việc xảy ra ở Bắc Vọng cốc khiến lòng cậu ẩn hiện tia lo âu, cậu vẫn chưa thể nghĩ thông suốt vì sao thiếu nữ áo đen kiều diễm kia và một kẻ khác lại bám theo mình. "Chuyến đi Đông Châu lần này, hai việc chính coi như đã hoàn thành được một nửa, việc còn lại là tìm ra kẻ đang dòm ngó căn nhà cũ của Liễu phủ." Trong lúc suy tư, Lục Ly lấy ra một khối ngọc bài xám xịt, nhíu mày lật đi lật lại quan sát. Bỗng nhiên, cậu bật dậy như lò xo: "Sao mình lại ngốc thế không biết!" "Hai kẻ kia chắc chắn là nhắm vào khối ngọc bài này!" Nghĩ đến đây, sắc mặt Lục Ly dần trở nên nghiêm trọng. Xem ra kẻ đứng sau khối ngọc bài này không hề đơn giản, nếu không cẩn thận còn có thể rước họa vào thân. "Không được, thứ này không thể mang theo bên người nữa." Lục Ly quyết đoán vô cùng, cậu cầm theo ngọc bài nhanh chân xuống lầu, rồi đi thẳng ra phía ngoài thung lũng. Ra khỏi cốc, Lục Ly dốc sức chạy cuồng nhiệt về hướng nam hơn mười dặm, cuối cùng dừng lại dưới một gốc cổ thụ bên đường. Cậu ngồi xổm xuống, đào một hố sâu chôn chặt ngọc bài dưới gốc cây, sau đó lập tức quay người trở lại phường thị Cận Dương. Ban đầu cậu định bắt một con yêu thú rồi buộc ngọc bài lên người nó để trêu đùa đối phương, nhưng lại nghĩ sau này khi thực lực mạnh hơn có lẽ vẫn cần dùng đến khối ngọc này, cân nhắc hồi lâu cuối cùng mới thôi. Lúc quay lại phường thị thì trời đã sập tối. Lục Ly bấy giờ mới nhớ ra mình quên chưa hỏi Ngô Đức xem gần đây có nơi nào cung cấp địa hỏa để luyện đan hay không, mà ở đây cậu cũng chẳng có người quen nào. Vô thức, cậu đi tới một khu quảng trường ở trung tâm. Ban ngày nơi này trông có vẻ vắng vẻ, nhưng giờ đây lại đèn đuốc sáng trưng. Có không ít người đang bày sạp hàng dưới đất, nhìn qua khá giống với buổi tập họp ở trấn Địa Hổ, chỉ có điều trên quảng trường không thấy vệ binh canh gác. Cậu tò mò bước vào trong. Qua quan sát, Lục Ly nhận thấy đồ vật họ bán cũng tương tự như ở trấn Địa Hổ, đa số là linh dược nhất giai, giá niêm yết cũng không quá đắt, tầm mười mấy viên Ngưng Chân Đan. Cũng có một số loại chưa đạt cấp bậc nhất giai, chỉ cần một hai viên là có thể mua được cả bó lớn. Lục Ly nhìn quanh một lượt nhưng không thấy thứ gì vừa ý. Ngay khi định rời đi, cậu chợt thấy một trung niên nam tử mặc trường bào màu xanh đang đưa mắt nhìn quanh trong đám đông. Cậu động tâm, rảo bước đi tới, chắp tay nói: "Đồng lão ca cũng đi dạo chợ đêm sao?" Người này chính là một trong các quản sự của Vạn Bảo các từng giao dịch với họ trước đó, Đồng Vân. Đồng Vân thấy là Lục Ly thì cũng không tỏ vẻ bề trên, chắp tay đáp lễ: "Hóa ra là đạo hữu. Ta đến đây thử vận may, xem có tìm được vật gì lạ lẫm hay không, thật hân hạnh." Lục Ly gật đầu, đảo mắt một vòng rồi nói: "Hóa ra là vậy. Lão ca, có thể mượn bước nói chuyện một chút không?" Đồng Vân hơi do dự rồi gật đầu bảo: "Không vấn đề gì." Hai người đi tới một góc vắng vẻ trên quảng trường, Đồng Vân tò mò hỏi: "Đạo hữu có chuyện gì cứ nói đừng ngại." Đối với người trẻ tuổi dám xông pha vào Đại Trạch này, gã luôn giữ sự tôn trọng nhất định. Là một người làm ăn, gã cũng rất thích hạng người dám đánh dám làm như vậy. Lục Ly cũng không vòng vo, nói thẳng: "Thực ra, tại hạ muốn thỉnh giáo lão ca, ở gần Đông Châu này có nơi nào có thể luyện đan không?" "Nơi luyện đan ư?" Đồng Vân giật mình: "Đạo hữu còn biết luyện đan sao!" "Khì khì, tại hạ chỉ biết chút ít da lông thôi." "Chậc chậc, Đồng mỗ thật sự nhìn lầm người rồi." Nghe tin Lục Ly biết luyện đan, trên mặt Đồng Vân không khỏi lộ ra vẻ khâm phục. Đồng thời gã cũng đoán được Lục Ly là lần đầu tới phường thị Cận Dương, liền hạ quyết tâm phải tạo quan hệ tốt với cậu, bèn không hề giấu giếm mà nói: "Lão đệ có điều chưa biết, ngay tại phường thị Cận Dương này đã có nơi luyện đan rồi." "Ồ?" Lục Ly mừng rỡ: "Mong lão ca chỉ đường cho." Đồng Vân chỉ tay về phía con đường phía tây quảng trường: "Lão đệ cứ đi dọc theo phố Tây đến tận cùng, nơi đó chính là Phủ Phường chủ của phường thị Cận Dương. Chỉ cần trở thành luyện đan sư danh dự của Phủ Phường chủ là có thể miễn phí sử dụng địa hỏa của họ. Hơn nữa ta nghe nói dạo gần đây họ đang ráo riết tìm kiếm đan sư, lão đệ có thể tới thử xem sao." "Thật đa tạ lão ca, nếu không có huynh chỉ điểm, đệ cứ như ruồi mất đầu đâm loạn xạ, chẳng biết bao giờ mới tìm ra." Lục Ly nghe xong trong lòng vui mừng, chân thành cảm kích. "Ha ha, lão đệ khách sáo quá, khi nào rảnh cứ tới Vạn Bảo các tìm ta uống trà." Đồng Vân cười sảng khoái nói. "Nhất định! Nhất định!" Lục Ly lại chắp tay lần nữa rồi cáo từ rời đi. Nhìn trời đã muộn, cậu quyết định để ngày mai mới tới Phủ Phường chủ, thế là đi thẳng về khách điếm Hồng Vận. Trở về phòng, cậu lập tức kiểm tra không gian Dược viên. Cậu phát hiện sau khi trồng hơn một trăm tám mươi gốc Ninh Thần Hoa, không gian lại mở rộng thêm, đạt tới phạm vi hai mươi dặm, đã bắt đầu có quy mô. Có điều một vài nơi đã mọc lên cỏ dại, điều này khiến Lục Ly hơi buồn bực. Cậu thầm nghĩ chẳng lẽ mình phải tự tay nhổ cỏ hay sao? Không gian lớn thế này, làm vậy thật quá lãng phí thời gian. Đột nhiên, ánh mắt Lục Ly đanh lại, cậu nhìn thấy một thứ không thể tin nổi trên khoảng đất trống ở trung tâm. Đó là một luồng khí xám to bằng cái chậu rửa mặt, đang không ngừng ngọ nguậy trên mặt đất, trông giống như một con sâu lớn. Cậu vội vàng chìm tâm thức vào trong, hóa thành bản thể tiến về phía "con sâu" màu xám kia. Thứ đó dường như có mắt, thấy cậu đi tới liền dựng đứng người lên một cách đầy nhân tính, rồi "gật đầu" với cậu. Cảnh tượng này khiến Lục Ly sợ hãi không ít, trong đầu thầm nghĩ đây không lẽ là lão quái vật nào sao? Cậu không tự chủ được mà lùi lại hai bước. Con sâu thấy Lục Ly lùi lại thì nghiêng đầu vẻ thắc mắc, rồi đột nhiên phủ phục xuống đất, "vèo" một cái lao đến dưới chân cậu. Lục Ly định né tránh nhưng chợt cảm nhận được một cảm giác nhấn nhẹ mềm mại truyền tới từ mu bàn chân, lực đạo rất dịu dàng. Đồng thời, luồng khí xám đó ngọ nguậy, phát ra những tiếng "y y nha nha" mơ hồ, giống như tiếng trẻ con bập bẹ. Lục Ly đầy vẻ kinh ngạc, cậu cảm giác bên trong luồng khí xám này chắc chắn bao bọc một thực thể nào đó. Cậu thử đưa tay muốn chạm vào, nhưng khi vừa cẩn thận ngồi xổm xuống, luồng khí xám kia lại như con thỏ gặp kinh động, chạy biến đi mất hút. "Thứ này... rốt cuộc là quái vật gì vậy?" Lục Ly ngơ ngác tìm kiếm bóng dáng "con sâu" kia khắp nơi, nhưng dù cậu có tìm thế nào, thứ đó cứ như chưa từng xuất hiện, ngay cả khi cậu phóng Thần thức ra cũng chẳng phát hiện được dấu vết nào của đối phương. Bất đắc dĩ, Lục Ly đành rút khỏi Dược viên, sau đó dùng góc nhìn bao quát để quan sát toàn bộ không gian. Tiếc thay, vẫn không tìm thấy bóng dáng con sâu đó đâu. Lục Ly khẽ nhíu mày, lẩm bẩm: "Hy vọng đừng là hạng lão quái vật như Tần Phong, nếu không thì phiền phức lớn rồi!" Sau đó cậu tiến vào Thời Gian điện tu luyện. Cho đến rạng sáng ngày hôm sau, cậu mới kết thúc tu luyện, rửa mặt đơn giản rồi ăn chút điểm tâm, bấy giờ mới đi về phía Phủ Phường chủ mà Đồng Vân đã nhắc tới.