Chương 318: Lớn lên là có thể cưới em

Sự im lặng không kéo dài quá lâu, nhưng dường như lại khắc sâu vào tận xương tủy mỗi người hơn cả những ồn ào vừa rồi. Cuối cùng cũng có người động đậy. Châu Thiếu Kiệt là người đầu tiên đứng dậy, cậu ôm túi hồ sơ của mình, dứt khoát bước về phía bục giảng. Nét đùa cợt thường ngày trên mặt cậu đã biến mất, thay vào đó là vẻ trịnh trọng hiếm thấy. "Lão Chu!" Giọng A Kiệt hơi nghẹn lại, nhưng vẫn cố cao giọng lên. "Cái đó... em phải đi rồi! Cảm ơn thầy... thật đấy!" Lão Chu nhìn cậu học trò từng mang lại vô số tiếng cười và cũng là đứa khiến mình tự hào nhất, ánh mắt sau tròng kính dịu đi trông thấy. Thầy đưa tay vỗ mạnh lên vai A Kiệt hai cái, lực vỗ trĩu nặng, chất chứa tình cảm và những lời dặn dò không cần nói thành lời. "Ừ," Lão Chu đáp một tiếng, giọng trầm ấm mà rõ ràng. "Đi đi!" Như thể vừa mở một van xả, các học sinh lần lượt đứng dậy. Dương Trạch bước tới trước bục giảng, đẩy gọng kính, cúi người thật sâu trước Lão Chu: "Lão Chu, em đi đây." Lão Chu gật đầu, khóe miệng cong lên một nụ cười hiếm hoi: "Lên đại học rồi nhớ tiếp tục cố gắng." "Em biết rồi, thưa thầy." Dương Trạch nghiêm túc nhận lời, rồi quay lưng bước đi. Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội khoác tay nhau đi tới, vành mắt hai đứa đều hơi đỏ. Hai cô bé cùng vẫy tay với Lão Chu: "Tụi em chào thầy Chu ạ! Tụi em sẽ về thăm thầy!" Nhìn hai cô bé hoạt bát lại chăm chỉ này, nét mặt Lão Chu mềm mại hẳn lại, thầy khẽ xua tay: "Tạm biệt. Đi đường cẩn thận nhé." Trần Minh Vũ im lặng bước tới trước bục giảng, nhìn Lão Chu, mím môi, cuối cùng cũng chỉ thốt ra được hai chữ: "Em đi." Lão Chu hiểu ý nhìn cậu, cũng đáp lại ngắn gọn và dứt khoát: "Ừ. Bảo trọng." Thẩm Nguyên và Lê Tri cũng nắm tay nhau bước tới. "Lão Chu, tụi em đi đây." Hai người đồng thanh nói. Ánh mắt Lão Chu dừng lại một thoáng trên đôi tay đang đan chặt và chiếc nhẫn trên ngón tay hai đứa, cuối cùng dừng lại trên gương mặt trẻ trung tràn đầy sức sống của chúng. Thầy gật đầu, trong mắt ngập tràn vẻ vui mừng, chúc phúc, lại có chút bùi ngùi. "Đi đi, tốt lắm." Thầy ngừng lại một chút, dặn thêm một câu. "Sau này nhớ mời thầy uống rượu mừng đấy nhé." "Dạ vâng!" Cả hai cùng gật đầu thật mạnh. Người trong phòng học thưa dần. Mỗi bóng người bước ra cửa, ngay trước khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, gần như đều theo bản năng quay đầu lại, nhìn bóng dáng vững chãi đang đứng trên bục giảng thêm một lần, rồi nói thêm một tiếng tạm biệt khi nhẹ tênh, khi nghẹn ngào. Mỗi lần như vậy, Lão Chu đều khẽ gật đầu, hoặc nhẹ nhàng vẫy tay, trầm giọng đáp lại: "Ừ. Tạm biệt." Từng tiếng "tạm biệt" ấy đã không còn là lời chào bình thường nữa, mà là khúc ca ly biệt của tuổi thanh xuân, là dấu chấm hết cho hành trình ba năm ròng rã. Mãi cho đến khi những bóng người cuối cùng khuất sau cánh cửa, tiếng ồn ào ngoài hành lang cũng dần lùi xa. Lão Chu chậm rãi bước ra giữa bục giảng. Trong phòng học rộng thênh thang, giờ chỉ còn lại một mình thầy. Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, nghiêng nghiêng rọi vào, làm bừng sáng những hạt bụi lơ lửng trong không khí, hắt những vệt sáng dài lên dãy bàn ghế trống trơn. Trên bục giảng vẫn còn sót lại chút bụi phấn, trong không khí dường như vẫn thoang thoảng mùi mồ hôi đặc trưng của tuổi trẻ hòa lẫn với mùi sách vở, cùng hơi ấm sót lại của một phòng học vừa mới đây thôi còn tràn trề nhiệt huyết thanh xuân. Thầy vịn vào mép bục giảng, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng hàng ghế trống, qua tấm bảng đen quen thuộc, qua bậu cửa sổ... từng tấc không gian đều chất chứa vô vàn kỷ niệm. Thầy đã đứng ở đây suốt một năm trời, gào thét suốt một năm, và cũng đã trông nom suốt một năm. Bây giờ, cuối cùng cũng trống rỗng rồi. Thầy đứng lặng rất lâu, lâu đến mức bóng nắng ngoài cửa sổ đã khẽ dịch chuyển đôi phần. Cuối cùng, thầy hít một hơi thật sâu, hơi thở ấy mang theo sự thanh thản khi mọi chuyện đã an bài, xen lẫn chút cô quạnh khó tả bằng lời. Thầy nhìn căn phòng học chứa đựng biết bao câu chuyện này lần cuối, như muốn khắc sâu khung cảnh vắng lặng này vào trong tim. Sau đó, thầy cầm lấy tập hồ sơ mỏng của mình trên bục giảng, quay người. Bóng dáng cao lớn từng bước đi về phía cửa, bước chân vững vàng mà chậm rãi. Khi bước qua ngưỡng cửa phòng học, thầy thuận tay khép cánh cửa sau lưng lại. Một tiếng "cạch" khe khẽ vang lên. Câu chuyện của lớp 12A15 chính thức khép lại từ đây. Hành lang ngoài cửa trống không, chỉ có bóng cây long não ngoài cửa sổ đang đung đưa dưới nắng, tiếng ve vẫn kêu râm ran đầy nhiệt huyết, nhưng chẳng còn vì ai mà ngân vang nữa. ... Thẩm Nguyên và Lê Tri nắm tay nhau bước ra khỏi cửa lớp, hai túi hồ sơ trĩu nặng được hắn đeo sau lưng. Ngoài hành lang, nhóm Châu Thiếu Kiệt, Dương Trạch, Trần Minh Vũ, Hà Chi Ngọc, Trác Bội Bội vẫn chưa tản ra ngay, như thể đang ăn ý đứng chờ ai đó. "Xong rồi à?" A Kiệt thấy hai người bước ra thì lắc lắc túi hồ sơ trong tay. "Ừ, xong rồi." Thẩm Nguyên gật đầu, ánh mắt lướt qua nhóm bạn đã cùng kề vai sát cánh suốt ba năm. "Cùng đi đoạn đường cuối chứ?" Dương Trạch đẩy gọng kính, đề nghị, ánh mắt hướng về phía ánh nắng rực rỡ bên ngoài. "Đi!" Châu Thiếu Kiệt hưởng ứng đầu tiên, giọng nói mang theo sự nhẹ nhõm sau khi trút được gánh nặng. Mấy người sóng vai nhau, hòa vào dòng người thưa thớt đang bước ra khỏi tòa nhà giảng đường. Ánh nắng hào phóng rải xuống, dát lên ngôi trường quen thuộc một lớp sáng rực rỡ. Những tán lá long não xanh mướt đến phát sáng, xào xạc trong gió thoảng, in xuống mặt đất những đốm sáng nhảy nhót chập chờn. Trong không khí lan tỏa mùi hương thanh mát của cỏ cây mùa hạ bốc lên, cùng một vẻ yên bình và khoáng đạt chỉ thuộc về thời khắc chia tay. Họ ăn ý bước chậm lại, không còn vội vã như những ngày hối hả chạy tới nhà ăn hay phòng học trước kia nữa. Ánh mắt họ lướt qua đường chạy mới quét vôi trắng bên rìa sân tập, nơi từng chứng kiến mồ hôi và những tiếng hò hét trong các đợt kiểm tra thể chất. Lướt qua khung cửa sổ sáng sủa của nhà ăn, dường như vẫn còn ngửi thấy mùi thức ăn ban trưa và cảnh tượng chen chúc quanh chiếc bàn dài cười nói rôm rả. Lướt qua bảng thông báo, bảng vinh danh và bảng điểm đỏ rực trên đó nổi bật hẳn lên dưới ánh mặt trời, giờ nhìn lại, tất cả đã trở thành những dấu ấn lịch sử được đóng khung bất động. "Chậc," Châu Thiếu Kiệt đút hai tay vào túi quần, hất cằm về phía bảng vinh danh. "Cảm giác hôm qua còn đang bàn tán xem ai lại được lên bảng, thế mà hôm nay đã phải nói lời chào tạm biệt rồi." "Ừ." Giọng Trần Minh Vũ mang theo chút bùi ngùi. "Cảm giác ba năm như một giấc mơ vậy, tỉnh dậy một cái là đã đứng ở cổng trường rồi." Hà Chi Ngọc khoác tay Trác Bội Bội, khẽ nói: "Bội Bội, sau này lúc nào muốn về thăm trường thì nhớ rủ nhau nhé." "Ừ!" Trác Bội Bội gật đầu thật mạnh, khóe mắt hơi đỏ, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười. Tay Thẩm Nguyên và Lê Tri vẫn luôn đan chặt vào nhau, chiếc nhẫn thỉnh thoảng lại lóe lên tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Hai người lắng nghe nhóm bạn thủ thỉ, ánh mắt ăn ý cùng dõi qua mảnh đất đã chở che biết bao câu chuyện này. Nắng xuyên qua tầng lá long não rậm rạp, nhảy nhót trên gương mặt trẻ trung và trên bờ vai của họ. Thẩm Nguyên nghiêng đầu nhìn Lê Tri, đúng lúc này Lê Tri cũng quay sang nhìn hắn, cả hai nhìn nhau mỉm cười. "Lê Bảo?" Thẩm Nguyên khẽ gọi cô. "Hửm?" Lê Tri khẽ nghiêng đầu. "Cảnh đẹp thật đấy." Giọng Thẩm Nguyên mang theo ý cười. Lê Tri cong mắt, nụ cười rạng rỡ hệt như ánh nắng lúc này, cô bóp nhẹ lòng bàn tay hắn: "Ừ, cuối cùng cũng có thời gian ngắm cho kỹ rồi." "Này này này!" Châu Thiếu Kiệt đứng bên cạnh kêu toáng lên đầy vẻ làm quá. "Hai người vừa vừa phai phải thôi nhé!" Dương Trạch đẩy kính lên, không chút biểu cảm bồi thêm một nhát: "Người ta là đang tình chàng ý thiếp, tiện thể ngắm cảnh thôi." "Phụt!" Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội không nhịn được bật cười thành tiếng. Đúng lúc này, Thẩm Nguyên như nhớ ra điều gì, quay sang nhìn những người bạn đang sóng bước bên cạnh. "Đúng rồi, nguyện vọng mọi người đã tính xong chưa? Tớ với Lê Bảo quyết định đăng ký Chiết Đại rồi." Lê Tri đứng bên cạnh gật đầu, trên gương mặt là nụ cười rạng rỡ và đầy mong đợi: "Ừ, bọn tớ quyết định xong hết rồi." "Mục tiêu rõ ràng ghê!" Châu Thiếu Kiệt gần như tiếp lời ngay lập tức, vẻ mặt vẫn bắng nhắng như thường lệ. "Tao chắc phần lớn cũng nộp các trường ở Hàng Thành thôi! Điểm đủ vào trường nào thì vào trường đấy!" Cậu vỗ vỗ vào chiếc ba lô đang đựng cuốn cẩm nang đăng ký nguyện vọng. Dương Trạch gật đầu: "Lười đi xa, cứ ở Hàng Châu cho xong. Đỡ mất công sau này về nhà lại lo không săn được vé." Câu trả lời của Trần Minh Vũ tuy có khác, nhưng cũng chẳng xa hơn là bao: "Chắc quanh quẩn khu Giang Chiết Thượng Hải thôi." Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội nhìn nhau cười, Trác Bội Bội nói với giọng nhẹ nhõm: "Tụi tớ cũng bàn xong rồi, lựa chọn hàng đầu đều là các trường ở Hàng Châu! Gần nhà, thành phố lại đẹp, sau này tìm mọi người đi chơi cũng tiện!" Hà Chi Ngọc tiếp lời: "Đúng thế, sau này mọi người ở gần nhau có phải tốt không, cuối tuần còn có thể rủ nhau đi ăn nữa chứ!" Nắng len qua kẽ lá long não, rải xuống những gương mặt trẻ trung, tạo nên những mảng sáng tối chập chờn. Trong từng lời nói của họ đều là mong ước chung được tiếp nối tình bạn này trong tương lai. Chẳng biết từ lúc nào, bước chân đã dừng lại trước cánh cổng trường quen thuộc. Cổng trường lặng lẽ đứng đó, như một cột mốc phân chia giữa quá khứ và tương lai. Ngoài cổng là con đường lớn thênh thang với dòng xe cộ tấp nập, còn bên trong là ba năm thanh xuân họ vừa nói lời từ biệt. Châu Thiếu Kiệt dừng bước, nhìn nhóm bạn bên cạnh, trên mặt lại nở nụ cười bắng nhắng mà có phần chân thành: "Ê, việc chính xong xuôi cả rồi, hay là trưa nay tụi mình làm một bữa đi? Tao bao!" Lời đề nghị của cậu mang theo vẻ hào hứng nhiệt tình, ánh mắt mong đợi quét qua mặt từng người. Thế nhưng, sau một thoáng im lặng, Trần Minh Vũ có vẻ áy náy mở lời: "Ờ, chắc thôi đi. Sáng nay mẹ tao dặn kỹ là trưa phải về ăn cơm rồi. Không hoãn được." Hà Chi Ngọc lúc này cũng lên tiếng: "Ừ, nhà tớ cũng thế, bố mẹ với ông bà đang đợi rồi, bảo là đã đặt bàn xong xuôi để cả nhà ăn một bữa thịnh soạn." "Ừm." Trác Bội Bội khoác tay Hà Chi Ngọc gật đầu. "Nhà tớ cũng vậy, mọi người đang đợi hết rồi." Sự nhiệt tình thái quá trên mặt Châu Thiếu Kiệt lập tức xẹp xuống đôi chút, hai vai cũng rũ ra. "Hả? Không phải chứ... khéo thế à? Nhà ai cũng có kèo hết rồi sao?" Cậu hơi tiếc nuối quay sang nhìn Thẩm Nguyên và Lê Tri. Thẩm Nguyên cảm nhận được ánh mắt của cậu, khẽ bóp nhẹ tay Lê Tri, cười lắc đầu: "Cảm ơn Kiệt nhé, ghi nhận tấm lòng của cậu. Nhưng trưa nay hai đứa tớ cũng hẹn với người nhà rồi, phải về ăn cơm." Lê Tri đứng bên cạnh cũng khẽ gật đầu. "Thôi được rồi..." Châu Thiếu Kiệt gãi đầu, tuy hơi hụt hẫng nhưng cũng thông cảm. Cậu vỗ vai Dương Trạch, rồi quay sang bảo cả đám: "Thế thì thôi vậy! Nhưng nói trước nhé, đợi có giấy báo trúng tuyển, hoặc lúc nào rảnh trong kỳ nghỉ hè, kiểu gì bọn mình cũng phải tụ tập đấy!" "Làm một bữa ra trò! Đến lúc đấy đừng hòng đứa nào trốn! Nghe rõ chưa? A Trạch! Minh Vũ! Chi Ngọc, Bội Bội! Cả hai cậu nữa!" Cậu chỉ tay về phía Thẩm Nguyên và Lê Tri ở câu cuối cùng. "Nhất trí!" "Không thành vấn đề!" "Đến lúc đó hẹn nhé!" "Chắc chắn có mặt!" Mấy người cười nói rôm rả hưởng ứng, tiếng cười đùa vang lên giữa cổng trường ngày hè thật sảng khoái và nhẹ nhõm. "Được! Chốt thế nhé! Tôi đi đây!" Châu Thiếu Kiệt vẫy tay, là người đầu tiên quay lưng, sải bước hòa vào dòng người và xe cộ tấp nập ngoài cổng trường. "Tạm biệt!" "Liên lạc sau nhé!" "Nhắn tin trong nhóm nha!" Tiếng chào tạm biệt nối tiếp nhau. Dương Trạch và Trần Minh Vũ gật đầu chào nhau, rồi cũng quay người ai về ngả nấy. Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội khoác tay nhau, vừa cười vừa đi về hướng khác. Trước cổng trường, chỉ còn lại Thẩm Nguyên và Lê Tri vẫn nắm chặt tay nhau đứng đó. Cả hai nhìn nhau cười, nhìn bóng lưng bạn bè dần khuất xa dưới ánh nắng rực rỡ, như những con suối nhỏ hòa vào sông lớn, xuôi về những ngả đường riêng. Hắn siết nhẹ tay cô gái, khẽ hỏi: "Bọn mình cũng về nhà nhé?" Lê Tri ngước mặt lên, ánh nắng nhảy múa trong đôi mắt trong veo, phản chiếu niềm háo hức khôn nguôi về tương lai. "Ừ, về nhà thôi." Hai người ngoảnh lại nhìn lần cuối ngôi trường chất chứa biết bao kỷ niệm sau lưng, rồi cũng sóng vai quay đi, nắm tay nhau rời khỏi trường học. Cánh cổng trường dần lùi lại phía sau, khuất dần bóng dáng các dãy phòng học cùng tiếng náo nhiệt trên sân trường. Nắng hè hơi gắt, rọi xuống mặt đường nhựa phả lên từng đợt hơi nóng mỏng manh. Phố xá xe cộ như nêm, tiếng còi xe hòa cùng âm thanh nhộn nhịp của phố thị, như tách biệt hẳn với sự yên bình bên trong khuôn viên trường. Bàn tay Thẩm Nguyên và Lê Tri đan chặt vào nhau, mười ngón gắn kết. Cả hai chầm chậm rảo bước trên con đường về nhà quen thuộc, bước chân thong thả, mang theo sự thư thái nhẹ nhõm. Con đường này họ từng sóng bước đi qua vô số lần. Những vội vã lúc sớm mai tới trường, những thảnh thơi trốn đi mua kem sau bữa trưa, những tĩnh lặng dưới ngàn sao trên đường về sau buổi tự học tối, cùng muôn vàn khoảnh khắc đùa nghịch bên nhau. Nhưng hôm nay, ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt. "Nhanh thật đấy." Tiếng Thẩm Nguyên phá tan khoảng lặng, mang theo chút cảm thán khó lòng nhận ra. Lê Tri khẽ gãi đầu ngón tay vào lòng bàn tay hắn, ngước lên đáp: "Ừ, nhanh thật." Cô gái bỗng tinh nghịch chớp chớp mắt, hạ giọng: "Thật ra... mẹ tớ với dì Trương trưa nay làm gì có nấu cơm, đúng không?" Thẩm Nguyên nhướng mày liếc cô: "Tớ biết chứ." Hắn giữ chặt mấy ngón tay đang nghịch ngợm của cô, bật ra tiếng cười khẽ: "Nhưng nếu hai đứa mình không nói thế, Châu Thiếu Kiệt chẳng phải sẽ ngại lắm sao?" Hắn ngước nhìn những vệt nắng như dát vàng xuyên qua bóng cây, bỗng cất tiếng bùi ngùi: "Cậu xem, đến cả nói dối cũng phải biết lựa lúc lựa chỗ — chắc đây chính là trưởng thành nhỉ?" Bước chân Lê Tri chợt khựng lại, đôi mắt long lanh liếc hắn, mũi hừ nhẹ một tiếng: "Thôi đi Thẩm Nguyên! Cậu gọi cái này là trưởng thành đấy à?" Thẩm Nguyên nghiêng đầu nhìn cô, bóng cây loang lổ lướt qua đôi mày mắt cong cong ý cười: "Thế theo cậu, thế nào mới là trưởng thành?" Đầu ngón tay Lê Tri lại khẽ gãi vào lòng bàn tay hắn, cô ngước lên nhìn vòm trời xanh biếc bị cành lá long não chia cắt thành từng mảng. Giữa tiếng ve râm ran, chất giọng trong trẻo của thiếu nữ hòa cùng làn gió hè, lọt vào tai hắn: "Chẳng biết nữa, cơ mà ở bên cậu, tớ cứ thấy như mình vẫn là trẻ con ấy." Thẩm Nguyên dừng bước, nhìn Lê Tri. Nụ cười dịu dàng lan tỏa trên gương mặt hắn, ánh mắt đăm đắm nhìn cô. Nắng lọt qua kẽ lá, nhảy múa thành những đốm sáng li ti đáy mắt hắn, ngập tràn hơi ấm của cả mùa hè. Bị hắn nhìn như vậy, hai má Lê Tri hơi nóng bừng, nhưng cũng không kìm được cong mắt cười nhìn lại. Thẩm Nguyên siết chặt tay cô hơn một chút: "Nhưng tớ lại thấy trưởng thành vẫn tốt hơn." Trước ánh nhìn thắc mắc của cô gái, hắn ngập ngừng một thoáng, nụ cười nơi khóe môi càng thêm sâu. "Vì lớn rồi, tớ mới có thể đường đường chính chính cưới cậu."