Chương 360: Ngoại truyện: Đừng đứt đoạn trong do dự

Động cơ tắt ngấm, trong xe chìm vào khoảng im lặng. Nó trở nên rõ rệt lạ thường trong bầu không khí buốt giá của đêm đông. Thẩm Nguyên ngồi trên ghế lái, tay vẫn đặt trên vô-lăng. Ngoài cửa sổ xe là lối vào khu chung cư nơi Lê Tri ở. Tòa nhà cao tầng sừng sững giữa màn đêm, phần lớn các ô cửa sổ đều sáng đèn, tựa như vô số đôi mắt lặng lẽ dõi xuống xe cộ và người đi đường bên dưới. Hắn đến rồi. Hắn thật sự đã lái xe gần một tiếng đồng hồ, từ Kí Dương chạy thẳng tới Hàng Châu. Thế nhưng lúc này, ngước nhìn tòa nhà trước mắt, Thẩm Nguyên chỉ thấy tim mình đập vừa nặng nề vừa hỗn loạn. Sự bốc đồng ban nãy đã tan biến sạch trơn trên suốt quãng đường đi. Thay vào đó là vô vàn câu hỏi thực tế. Muộn quá rồi! Bây giờ đã hơn chín giờ tối. Giờ này đối với một người đang phải tăng ca chạy dự án thì có ý nghĩa gì chứ? Mệt mỏi, bực bội, chỉ muốn kết thúc công việc thật nhanh để ngả lưng xuống giường? Hắn lấy tư cách gì mà làm phiền cô? Cô còn bận không? Tin nhắn của Lê Tri nói khả năng cao là phải làm thêm giờ. Lúc này có phải cô đang vò đầu bứt tai trước màn hình máy tính hay không? Sự xuất hiện đột ngột của hắn đâu phải bất ngờ, mà rất có thể chỉ là một sự phiền toái. Mình là cái thá gì của cô ấy chứ? Giữa họ là mối quan hệ thế nào? Hắn có tư cách gì mà đêm hôm lái xe cả trăm cây số tới đứng dưới chân tòa nhà của cô? Hành động này mang theo cảm giác xâm phạm đường đột, vừa ấu trĩ lại vừa liều lĩnh. Gặp nhau rồi thì nói gì? Chúc mừng Giáng sinh? Câu này nói ra chính hắn còn thấy nực cười. Lần ở quán cà phê là do gia đình cố ý sắp đặt, lần ở sân thể dục là ký ức dẫn lối. Còn lần này thì sao? Chỉ là sự bốc đồng đơn phương từ phía hắn. Cơn bốc đồng qua đi, thứ còn lại chỉ là sự ngượng ngùng trần trụi. Thẩm Nguyên dựa lưng vào ghế, thở dài một hơi thật dài. Hắn rút điện thoại ra, màn hình sáng lên, hình đại diện chú mèo trắng mắt xanh đang nằm yên vị ở mục ghim đầu danh sách. Ngón tay lơ lửng trên tấm ảnh đại diện ấy, rồi bấm mở khung chat. Đoạn đối thoại gần nhất dừng lại ở một tiếng trước. Mình có nên báo cho cô ấy biết là mình đã tới nơi không? Rồi sao nữa? Mong cô ấy cảm động chạy ào xuống? Hay là bắt cô ấy đang bận ngập đầu phải phân tâm đối phó với mình? Đây tuyệt đối không phải điều Thẩm Nguyên mong muốn. Có lẽ cách tốt nhất là coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra? Lặng lẽ rời đi, quay đầu xe về lại Kí Dương, cứ xem như một chuyến đi hóng gió ngẫu hứng lúc nửa đêm. Sự tĩnh lặng như thủy triều nuốt chửng lấy Thẩm Nguyên. "Bốc đồng quá rồi..." Thẩm Nguyên vặn chìa khóa, chuẩn bị quay đầu xe. Để chuyến đi đêm hoang đường này tan biến hoàn toàn vào màn đêm Hàng Châu, coi như chưa từng tồn tại. Đúng lúc này, hắn khẽ đưa tay sờ lên cổ, chạm vào mặt dây chuyền. Bàn tay Thẩm Nguyên từ từ hạ xuống. Hắn nhìn chiếc răng trong lòng bàn tay. Thập Thất, Nháo Nháo, Tam Canh... Cái run rẩy rất khẽ nơi đầu ngón tay cô khi chạm vào mặt dây chuyền, cả câu nói qua màn hình: "Xoa đầu Thập Thất giúp tôi nhé". Vô số mảnh ký ức ùa về trong tâm trí, va đập dữ dội vào sự chùn bước lúc này của hắn. Cớ sao phải thế? Ý nghĩ ấy bỗng nổ tung trong đầu. Không phải chất vấn Lê Tri, mà là chất vấn chính bản thân hắn. Tại sao lại phải giống như mười bảy năm trước? Tại sao lại phải để sự hèn nhát một lần nữa cắt đứt mối dây liên kết có thể xảy ra ngay trong lúc do dự? Hắn đã ba mươi lăm tuổi rồi. Lần này, lẽ nào lại lùi bước nữa sao? Trái tim đập thình thịch như gõ trống trong lồng ngực, máu huyết dường như lại sục sôi cuộn trào. Thẩm Nguyên vội vàng chộp lấy điện thoại. Hắn hít sâu một hơi, dường như dồn hết sức lực toàn thân, ngón tay gõ mạnh lên màn hình lạnh ngắt: Thẩm Nguyên: "Tôi đến Hàng Thành rồi." Tin nhắn gửi đi, tim Thẩm Nguyên lập tức vọt lên tận cổ họng. Hắn trừng trừng nhìn vào màn hình, nín thở. Từng giây trôi qua đều là sự giày vò khôn xiết. Đủ mọi cảm xúc đan xen vào nhau, gần như muốn xé toạc hắn ra. Hắn thậm chí bắt đầu thấy hối hận, cảm thấy bản thân ngốc nghếch hết chỗ nói. Vài giây? Hay là vài phút? Màn hình điện thoại chợt sáng bừng lên! Lê Tri: "???" Lê Tri: "Cậu nói gì cơ? Cậu đang ở đâu?!" Thẩm Nguyên gõ trả lời rất nhanh: "Ở ngoài khu nhà cậu." Màn hình điện thoại lại sáng lên, chỉ có hai chữ ngắn gọn: "Đợi tôi." Thẩm Nguyên nhìn hai chữ trên màn hình, bỗng thở phào ra một hơi thật dài. Hắn vặn chìa khóa, tắt máy. Gió lạnh đêm đông thổi qua, cuốn tung mấy chiếc lá rụng trên mặt đất. Tầm này rồi, người ra vào cổng khu chung cư không còn nhiều. Cuối cùng, một bóng người quen thuộc bước nhanh ra từ bên trong. Lê Tri mặc một chiếc áo măng tô, đang ngó nghiêng tìm kiếm. Thẩm Nguyên vội vàng đẩy cửa bước xuống xe. "Lê Tri!" Hắn rảo bước đi tới. Lê Tri nhìn bóng dáng quen thuộc đang tiến lại gần, đôi mắt trầm tĩnh phản chiếu hình bóng hắn, bên trong cuộn trào những cảm xúc phức tạp khó tả. Thẩm Nguyên đứng lại trước mặt Lê Tri. Hai người cách nhau một bước chân. Lê Tri khẽ ngước lên nhìn hắn, đôi mày hơi nhíu lại. "Sao tự nhiên lại nghĩ đến chuyện tới đây?" Thẩm Nguyên bị cô nhìn đến mức hơi mất tự nhiên, hai má giữa cơn gió lạnh bỗng dưng nóng bừng. Bất chợt, Thẩm Nguyên bật cười. Đã đến nước này rồi mà hắn vẫn còn có thể do dự được cơ đấy. "Tôi đến đón Giáng sinh cùng cậu." Cơn gió lạnh lướt qua, thổi bay những sợi tóc lơ thơ trước trán Lê Tri. Cô nhìn chằm chằm vào hắn. Im lặng vài giây, ánh mắt Lê Tri dần trở nên dịu lại. Khóe môi đang mím chặt dường như cũng giãn ra đôi chút. "Hừ..." Lê Tri nhìn hắn, khẽ lắc đầu: "Nhiều lúc tôi chẳng hiểu nổi rốt cuộc trong đầu cậu nghĩ cái gì nữa." Thẩm Nguyên đón lấy ánh mắt cô, cười một cách thản nhiên: "Tôi chỉ thấy, lái xe qua đây cũng mất có một tiếng thôi mà." Ánh mắt Lê Tri càng sâu thẳm hơn, như muốn nhìn thấu sự bốc đồng lúc này của hắn để hướng về quãng thời gian đằng đẵng đã bị năm tháng phủ mờ. Gió lạnh cuốn những chiếc lá khô trên mặt đất kêu xào xạc. Lê Tri kéo lại cổ áo măng tô, nhìn chóp mũi và vành tai Thẩm Nguyên đã bị đông cứng đến ửng đỏ. Cô khẽ thở ra một làn khói trắng, giọng điệu mềm mỏng hơn lúc nãy rất nhiều: "Đừng đứng ngốc ở đây hứng gió lạnh nữa." Cô hơi nghiêng người, đưa mắt ra hiệu về phía những căn hộ sáng đèn bên trong khu nhà. "Lên nhà ngồi đi, dưới này lạnh lắm." Trái tim đang treo lơ lửng của Thẩm Nguyên cuối cùng cũng rơi về đúng chỗ. Hắn không chút do dự, gật đầu ngay tắp lự: "Được." Hai người sóng vai bước qua cổng khu chung cư, ánh đèn từ bốt bảo vệ trông ấm áp lạ thường giữa đêm đông. Lê Tri cất bước trên con đường quen thuộc, nhưng tâm trạng lại hoàn toàn khác biệt. Họ lặng lẽ đi về phía tòa nhà nơi cô sống, tiếng bước chân vang lên rõ mồn một trong đêm đông tĩnh mịch. Sảnh thang máy sáng sủa và yên ắng. Lê Tri bấm nút đi lên, cánh cửa kim loại mở ra không một tiếng động. Thẩm Nguyên nhìn Lê Tri đưa tay bấm chọn tầng. Tầng 18. Thang máy chạy êm ru lên cao, mang theo cảm giác hẫng nhẹ quen thuộc. Bách vách trơn nhẵn như gương phản chiếu bóng dáng của hai người. Lê Tri khẽ cúi đầu, còn Thẩm Nguyên thì hơi lúng túng nhìn chằm chằm vào những con số đang nhảy liên tục. Trong không khí lan tỏa một sự yên lặng đầy vi diệu. Chẳng ai mở lời, chỉ có tiếng ù ù nhè nhẹ của thang máy đang vận hành và tiếng thở khe khẽ của đối phương. Một tiếng "ting" giòn giã vang lên, thang máy đã tới tầng nhà Lê Tri. Cửa từ từ mở ra, ánh đèn ngoài hành lang dịu dàng rọi vào bên trong. Lê Tri bước ra trước, rút chìa khóa mở cửa nhà. "Vào đi." Cô nghiêng người nhường lối. Thẩm Nguyên hít sâu một hơi, cất bước đi vào căn nhà của Lê Tri ở Hàng Châu.