Họa Mộng

Diệp Hòa thong thả rảo bước trên thảm cỏ ven sông, bình thản kể lại những chuyện đã qua: "Thời đại tôi lớn lên, nhân tộc vừa mới nhen nhóm lại ngọn lửa tinh hỏa, vẫn chưa đứng vững gót chân trên Lam Tinh. Đại Hạ khi ấy thù trong giặc ngoài, cường địch rình rập khắp nơi." "May mắn thay, lúc đó cũng chính là thời điểm thời đại gen bùng nổ. Chúng tôi đều đứng ở đầu sóng ngọn gió, Đại Hạ nhân tài lớp lớp, cường giả xuất hiện không ngừng. Họ tự biến thân mình thành đuốc lửa, tranh giành không gian sinh tồn cho nhân tộc, soi sáng tiền đồ cho Đại Hạ." "Những năm tháng đó vừa tàn khốc lại vừa nhiệt huyết, dòng lũ thời đại cuồn cuộn tiến về phía trước, không gì có thể cản nổi." Nhậm Kiệt vốn thuộc làu lịch sử linh khí khôi phục, sao có thể không biết trăm năm trước Đại Hạ đã phải trải qua quãng thời gian thế nào? Tất cả những gì Đại Hạ có được ngày nay đều là do các bậc tiền bối dùng mạng sống để đánh đổi về. Trong mắt Diệp Hòa tràn đầy vẻ hoài niệm: "Tôi sinh ra trong khu phế tích của thành phố Cựu Thế. Thuở ấy các thành phố Tinh Hỏa vẫn đang trong quá trình mở rộng, không thể dung nạp toàn bộ dân chúng di tản vào trong." "Tôi lúc đó cũng giống như bao cô bé cùng trang lứa khác, hay mơ những giấc mộng không thực tế. Mơ rằng mình sở hữu sức mạnh vô song để giúp mọi người đẩy lùi ma tai, chữa khỏi bệnh tật, biến ra thật nhiều lương thực để không ai còn phải chịu đói, rồi được mọi người ngưỡng mộ, khen ngợi." "Giống như những nữ hiệp rút kiếm hành tẩu thiên hạ, cứ làm việc thiện mà chẳng quản tiền đồ. Cuộc sống dù khổ cực, thế giới dù tàn khốc, nhưng đối với tôi lúc nhỏ, thế giới vẫn luôn mang màu sắc rực rỡ như trong truyện cổ tích." Nhậm Kiệt nhìn Diệp Hòa đang mỉm cười, trong lòng không biết là vị gì. Giấc mơ như vậy, có ai mà chưa từng ảo tưởng qua chứ? Anh cũng từng có những mộng tưởng ấy, chỉ là vào năm tám tuổi, giấc mộng của anh đã tan vỡ... Diệp Hòa khựng lại một chút, khẽ nói: "Năm 12 tuổi, giấc mơ đã thành hiện thực. Tôi được tiêm thuốc gen Khải Linh, thức tỉnh năng lượng thư họa thuộc mạch Quốc thuật, sau đó vào võ quán Quốc thuật và được bồi dưỡng trọng điểm như một hạt giống hy vọng." "Tôi đã rất vui, giấc mơ bấy lâu nay cuối cùng cũng có thể thực hiện. Tu luyện dù cực khổ nhưng cứ cắn răng là sẽ vượt qua được. Tôi dùng sức mạnh của mình để cải thiện cuộc sống cho gia đình, kết giao bạn bè, quen biết những người đồng đội mới, cùng họ bắt đầu những chuyến phiêu lưu." "Trên đường đi có tiếng cười, có nước mắt, có người rời đi, cũng có người ở lại bên cạnh. Hành trình đó trải qua quá nhiều chuyện, tất cả đều hóa thành ký ức quý giá, trở thành một phần trong tôi." "Nhưng dần dần tôi nhận ra, mọi chuyện chẳng hề giống với giấc mơ ban đầu, thậm chí còn khác xa một trời một vực." Nhậm Kiệt im lặng, Diệp Hòa đã đi một quãng rất xa, rất xa... Mà hành trình của riêng anh thì cũng chỉ vừa mới bắt đầu. Diệp Hòa nhìn bóng mình phản chiếu dưới nước, ánh mắt thoáng buồn: "Anh biết không? Người đứng càng cao thì càng nhìn rõ chân tướng thế giới này. Hiện thực tàn khốc, khổ nạn dường như đã trở thành tông giọng duy nhất. Tôi muốn cứu rỗi... nhưng tôi lại chẳng thể cứu được tất cả mọi người. Phần lớn thời gian, tôi đều căm ghét sự bất lực của chính mình." "Có lẽ... chỉ cần trở nên mạnh hơn là được nhỉ? Thế là... tôi leo lên đỉnh núi, đi đến tận cùng con đường, phía trước tôi không còn một dấu chân nào nữa." "Nhưng đứng càng cao, trách nhiệm trên vai lại càng nặng. Khi anh đứng ở đỉnh cao nhất, thứ anh gánh vác chính là cả nhân tộc." "Cuối cùng... tôi đã có được sức mạnh mà lúc nhỏ hằng mơ ước, nhưng chẳng biết từ bao giờ... tôi đã đánh mất niềm vui. Thế giới không còn rực rỡ như cổ tích nữa, nơi nào mắt nhìn tới cũng đều là khổ nạn." Nhậm Kiệt há miệng định nói gì đó nhưng lại thôi. Anh không thể thấu hiểu được một người đứng trên muôn người như cô ấy rốt cuộc phải chịu đựng áp lực khủng khiếp đến nhường nào. Thật khó có thể tưởng tượng, một cô bé hay mộng mơ năm nào đã phải trải qua cuộc lột xác ra sao để trở thành một tồn tại đỉnh phong như thế. Không ai nhớ, cũng chẳng ai hay. Gương mặt Diệp Hòa đầy vẻ cảm khái: "Từ một người đuổi theo bóng lưng tiền bối, tôi đã trở thành người mở đường. Tôi rất mệt, không biết phải đi tiếp thế nào, nhưng tôi không thể dừng lại." "Bởi vì có vô số người đang dõi theo bóng lưng tôi. Cái gọi là kỳ vọng, chính là mọi người đều đang chờ đợi từng câu, từng chữ mà anh nói ra..." "Tôi đã do dự, vì tôi không biết nếu cứ tiếp tục đi, mình có còn là cô bé năm xưa nữa hay không..." "Thế là vào ngày đó, tôi đã tách rời bản ngã của mình, đem tất cả những gì tốt đẹp và ngây thơ nhất vẽ lên chiếc quạt xếp, rồi viết xuống bốn chữ Thiên Giáng Chính Nghĩa." "Tôi hy vọng Quoa Quoa sẽ mãi mãi tốt đẹp, mãi mãi nhiệt huyết, mang theo một tấm lòng chân thành, cứ làm việc thiện mà chẳng quản tiền đồ." Nhậm Kiệt nhìn về phía miệng giếng kia, từ từ siết chặt nắm tay. Đây chính là nguồn gốc của Quoa Quoa sao? Đôi khi ngồi đáy giếng xem trời cũng chẳng phải chuyện xấu, bởi vì ở trong giếng, thứ nhìn thấy chỉ có bầu trời xanh thẳm bao la, cũng giống như thế giới cổ tích tươi đẹp trong mắt chúng ta thuở nhỏ vậy. Nếu giấc mơ có hình dáng thật sự, có lẽ chính là dáng vẻ mà Diệp Hòa đã vẽ ra. Bàn tay thon dài của Diệp Hòa khẽ lướt qua làn nước suối: "Sau đó, tôi đã gạt bỏ mọi tạp niệm để tiến về phía trước, chỉ hy vọng có thể để lại thêm vài dấu chân cho người đời sau có lối mà theo." "Mỗi khi không trụ vững được nữa, tôi sẽ vào trong bức họa này trò chuyện với Quoa Quoa, tận hưởng chút bình yên ngắn ngủi, để rồi thấy mình lại có thêm động lực để bước tiếp." "Nhưng... mọi thứ đã kết thúc khi Thần Yêu Phệ Nguyệt xuất hiện. Nó quá mạnh, mạnh đến mức tôi không thấy chút hy vọng chiến thắng nào. Nó đã đi quá xa, xa hơn tôi rất nhiều." "Mỗi khi đêm xuống, ánh trăng rải khắp nơi cũng là lúc cơn ác mộng của mọi người bắt đầu..." Vừa nói, Diệp Hòa vừa phất tay một cái, đất trời đổi sắc, cả thế giới bị tách rời thành những vệt mực nước rồi tái tổ hợp lại. Hiện ra trước mắt Nhậm Kiệt chính là khung cảnh chân thực của trận chiến Thần Yêu Phệ Nguyệt trăm năm trước. Màn đêm buông xuống, trăng tròn treo cao, vầng minh nguyệt tựa như một con mắt khổng lồ của thượng đế đang nhìn xuống nhân gian. Dưới ánh trăng rọi xuống, tất cả mọi người đều chìm vào những giấc mộng vừa thực vừa ảo. Cả Đại Hạ rơi vào trạng thái đình trệ, lửa cháy bùng lên ở khắp mọi ngóc ngách. Có người nằm ngủ bất động, vẻ mặt đau đớn; có người lại điên cuồng đập phá lung tung, hoàn toàn không phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo. Diệp Hòa nhìn cảnh này, trong mắt đầy vẻ bi thương: "Chỉ trong vòng một đêm, ý chí tinh thần của mọi người gần như bị hành hạ đến mức sụp đổ. Yêu tộc thừa cơ xâm lược Đại Hạ, tùy ý ăn thịt con người, chiếm đoạt đất đai, Linh tộc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao." "Đại Hạ bắt đầu tổ chức lực lượng phản kích, mưu đồ giết chết Thần Yêu để kết thúc tất cả. Nhưng mỗi khi đêm xuống, ác mộng lại tiếp diễn, mỗi người đều bị giày vò đến phát điên." "Có người tự tay sát hại người thân nhất của mình vì tưởng rằng vẫn đang ở trong ảo cảnh, nhưng thực tế lại là thế giới thật, khiến họ suy sụp đến mức tự sát. Cũng có người chỉ sau một đêm mà cảm thấy như bị nhốt trong căn phòng tối của ảo cảnh suốt hàng ngàn năm, lúc thoát ra thì đã hóa điên..." "Những ví dụ như vậy nhiều vô kể. Nếu thế gian này thật sự có địa ngục, thì Đại Hạ lúc bấy giờ chính là địa ngục trần gian thực thụ. Ngay cả những cường giả Thập Giai Uy Cảnh cũng khó lòng tránh khỏi." "Thần Yêu Phệ Nguyệt, đây là thảm họa còn tồi tệ hơn cả Đại Tai Biến. Nếu không vượt qua được, mồi lửa văn minh nhân loại sẽ lụi tàn tại đây, nỗ lực suốt gần trăm năm cũng sẽ đổ sông đổ biển..."