Chương 131: Vương Trường Lạc bắn chim ưng

Nghỉ ngơi thỏa đáng, đoàn người lại tiếp tục lên đường. Càng đến gần Thanh Châu phủ thành, nỗi kinh ngạc trong lòng lại càng thêm mãnh liệt. Vương Trường Lạc ước chừng tường thành phải cao tới mười hai, mười ba mét, tương đương bốn tầng lầu, phóng tầm mắt nhìn không thấy điểm dừng. Một tòa đại thành bực này, ít nhất cũng phải có mười lăm, mười sáu vạn người sinh sống mới xứng với cảnh phồn hoa dường ấy, hẳn là đệ nhất thành của đất Sơn Đông rồi. Đứng dưới chân thành, mới thấy bản thân thực sự quá đỗi nhỏ bé. Hắn lại không biết rằng, đệ nhất hùng thành của đất Sơn Đông vốn là Tề Châu, dân cư thường trú lên tới hai mươi vạn người! Đoạn quan đạo cuối cùng dẫn vào Thanh Châu phủ rộng thênh thang, đủ cho năm cỗ xe ngựa song hành. Bất chợt, một thớ ngựa trạm phi nước đại lao tới, cuộn lên từng hồi bụi mù. Người đàn bà bên đường vội vã né tránh nhưng vẫn chậm một bước, chiếc xe cút kít cũ nát bị húc lật, đổ nghiêng bên vệ cỏ. Bà ta cúi người gom nhặt những hạt kê vãi tung tóe khắp đất. Đây là chút lương thực duy nhất còn lại của cả nhà, dẫu một hạt cũng không thể để mất. Bé gái phía sau bà lại tò mò phát hiện một cánh bướm hoa, liền lẫm chẫm bước chân, ngây ngô giơ đôi cánh tay nhỏ đuổi theo. Người qua đường chứng kiến cảnh này đều thầm khen đứa nhỏ trắng trẻo bụ bẫm thật đáng yêu, đám người Vương Trường Lạc cũng chung ý nghĩ ấy. Đột nhiên, một luồng hàn ý nhói buốt ập tới, khóe mắt Vương Trường Lạc khẽ nheo lại, trực giác dã thú đã tự động phát động. Có nguy hiểm! Hắn nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh, người đi đường tay không tấc sắt, toàn là bách tính bình thường, lấy đâu ra hung hiểm? Vương Trường Lạc nghi hoặc khôn cùng, chẳng lẽ mối nguy không nhắm vào hắn mà là kẻ khác? Chợt nhìn sang bé gái, Vương Trường Lạc lập tức nhận ra điều bất thường. Bóng đen trên mặt đất không đúng, một cái bóng đang lao xuống mỗi lúc một gần, mỗi lúc một nhanh. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn kinh hãi thấy bóng hình một con diều hâu đang xếp cánh lao bổ xuống, mỏ nhọn hoắt nhắm thẳng vào đứa trẻ đang đuổi bướm hoa! Vương Trường Lạc lật tay tháo cây thiết lê mộc cung, mũi tên vừa gác lên dây thì một luồng gió cuốn theo cát bụi ập tới làm mờ mắt. Hắn dứt khoát nhắm mắt lắng nghe tiếng gió, dồn toàn bộ mười một điểm Lực Lượng kéo căng dây cung, Tên Phá Giáp rít lên xé gió bắn vút lên mây. Vút—— Dẫu Bách Phát Bách Trúng chưa phát huy tác dụng, phát tên này vẫn trúng đích chuẩn xác. Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt, khách bộ hành đều ngây dại sững sờ. Khi con diều hâu rơi phịch xuống đất, móng vuốt sắc lẹm của nó chỉ còn cách đỉnh đầu bé gái chừng ba tấc. Ba tấc, chưa đầy một hơi thở, sọ não đứa trẻ hẳn đã bị cào thủng mà mất mạng tại chỗ. [Tích phân tăng năm mươi] "Tiễn thuật thật lợi hại!" "Đúng là thiếu niên anh hùng!" "Vị này chắc cũng tới tham gia tuyển bạt Thần Tiễn Doanh của triều đình..." Mãi đến khi con diều hâu nện xuống đất phát ra tiếng trầm đục, người đàn bà mới bàng hoàng quay đầu lại. Thấy con gái chỉ cách con sài điểu chưa đầy nửa mét, bà ta lập tức hiểu ra cơ sự, sống lưng lạnh toát, ngã quỵ xuống đất vì kinh hồn bạt vía. Bé gái cũng hoảng sợ phát khóc, quẹt nước mắt sụt sùi. Tiểu Thiến vội vã chạy lại ôm chặt đứa nhỏ vào lòng. Vương Trường Lạc rút Tên Phá Giáp ra, lúc này người mẹ mới hoàn hồn, biết chính thiếu niên trước mặt đã cứu mạng con gái mình, liền vội vàng dập đầu lia lịa, hạt kê lẫn bùn đất dính đầy vạt áo. "Ân công! Đa tạ ngài cứu mạng con gái thảo dân!" "Mau đứng dậy đi, ai gặp cảnh đó cũng sẽ ra tay thôi, không cần phải đa lễ." Vương Trường Lạc đỡ người đàn bà dậy. Thiết Đản và Thuyên Trụ đánh xe bò tới, tiến lại kiểm tra con diều hâu, bỗng thốt lên kinh ngạc: "Trường Lạc ca, huynh xem này!" Vương Trường Lạc cúi người xuống, chỉ thấy trên móng vuốt con diều hâu có gắn một chiếc vòng bạc, khắc bốn chữ "Thanh Châu Phương gia". Đầu hắn tức thì to như cái đấu, hóa ra con chim này là ưng săn của nhà quyền quý nuôi thả. Hắn vội vã quẳng xác nó vào bụi cây ven đường, lỡ như bị người ta bắt được thì sợ rằng phải bồi thường một món bạc lớn. Thuyên Trụ và Thiết Đản giúp người đàn bà thu dọn chỗ kê, sáu người cùng nhau đi về phía cổng thành Thanh Châu phủ. Người đàn bà miệng vẫn không ngớt lời tạ ơn Vương Trường Lạc đã cứu sống con mình, rồi kể về gia cảnh khốn khó. Trượng phu bà ta đã tử trận khi thi hành công vụ, tiền tuất nhận được ít ỏi đến thảm thương, giờ chỉ còn hai mẹ con nương tựa vào nhau mà sống. "Dám hỏi, tôn phu lúc sinh thời giữ chức vụ gì?" Người đàn bà run rẩy móc từ trong ngực áo ra nửa mảnh yêu bài Tuần Kiểm Ty. Vương Trường Lạc đón lấy xem, quả là yêu bài của nhân viên tuần kiểm thông thường. Song tiền tuất dẫu có ít ỏi cũng không thể chỉ vỏn vẹn một lượng bạc, phần lớn là đã bị kẻ dưới nuốt chửng rồi. Hắn lắc đầu, bản thân chỉ là một Tiểu Kỳ, chuyện tham ô tiền tuất này làm sao can thiệp nổi. Nước ở Thanh Châu phủ sâu vô cùng, không biết chừng là do vị đại quan nào chấm mút cũng nên. Huống hồ nha môn Tuần Kiểm Ty Thanh Châu phủ có tới tám nơi, vị quan kia chưa chắc đã thuộc về nha môn của hắn. Vương Trường Lạc không dại dột hứa hẹn sẽ đòi lại tiền tuất cho người đàn bà, lo cho bản thân chu toàn trước mắt rồi hãy tính. "Thím ơi, ăn chiếc bánh nướng này đi." Tiểu Thiến quả thực là cô em gái hiểu chuyện, chuyện gì huynh trưởng không nói không làm, nàng tuyệt đối không chủ động khơi ra, nhưng biếu hai chiếc bánh nướng thì chẳng hề phương hại. "Đa tạ cô nương." Người đàn bà bẻ một mẩu nhỏ, từ từ đút cho con gái. Đứa nhỏ ngây thơ đáng yêu, bi bô nói: "Chim đi ngủ rồi", khiến người mẹ chỉ biết nở nụ cười chua xót. Thuyên Trụ bỗng thấy sống mũi cay cay, nhớ tới muội muội ở nhà, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, đến một đôi giày riêng cũng chẳng có, ngày ngày quanh quẩn bên giường chăm sóc gia gia. Đừng nói tới châu phủ, muội muội ngay cả thôn Vân Khê cũng chưa từng bước chân ra khỏi. May nhờ cả nhà Trường Lạc ca có lòng nhân từ, đặc cách cho muội muội phụ việc ở xưởng da, nếu không thì... "Tiểu muội muội, cái này cũng cho muội." Thuyên Trụ đem toàn bộ số thịt khô duy nhất mà cha mẹ chuẩn bị sẵn trong bọc hành lý nhét vào tay bé gái. "Nhanh, con mau nói lời cảm ơn đại ca ca..." "Tạ ơn đại ca ca, đại tỷ tỷ..." Đoàn người bắt đầu xếp hàng. Chỉ riêng một cửa thành này đã có tới năm hàng dài dằng dặc, tốc độ qua lại chậm hơn thành Thanh Lan huyện rất nhiều. Hỏi han người phía trước mới biết, dạo gần đây hải tặc cùng Oa Khấu quấy nhiễu dữ dội, quan quân phải đề phòng gian tế trà trộn vào thành nên xét hỏi vô cùng nghiêm ngặt. Đến khi tới gần, nhờ thị lực vượt trội, Vương Trường Lạc liếc mắt đã thấy có tới hai mươi lăm sai dịch binh đinh chốt giữ cửa ải, thanh thế rất lớn. Ước chừng gồm ba tốp người: Tuần Kiểm Ty, quân vệ sở Thanh Châu, cùng với người của Ty Thuế Khóa và tạp dịch phụ việc. Không hổ là châu phủ, nội quân số kiểm tra nơi cổng thành đã gấp bốn năm lần huyện thành. Không chỉ có vậy, cảnh phồn hoa cũng vượt xa cấp huyện. Vương Trường Lạc thầm đếm sơ qua, những kẻ vào thành có tới non nửa là đồng sinh, tú tài và thương gia, áo quần phẳng phiu sạch sẽ, trông tương phản hẳn với mấy người bọn hắn phong trần lam lũ, mặt lấm mày tro. Đợi mãi, đến khi trời ngả bóng hoàng hôn mới tới lượt đám người bọn hắn. Đứng dưới tòa thành lầu cao mười hai mét, bản thân nhỏ bé tựa loài sâu kiến, lại bị cung thủ của Tuần Kiểm Ty trên lầu thành chĩa mắt trông chừng, chẳng ai dám có nửa phần càn rỡ. Vương Trường Lạc trực tiếp giơ yêu bài Tiểu kỳ Tuần Kiểm Ty ra. Viên lại mục Tuần Kiểm Ty phụ trách khám xét cũng rất tận tụy, quan sát kỹ diện mạo của Vương Trường Lạc, đôi mày khẽ nhíu lại. Tuần Kiểm Ty từ khi nào lại có một Tiểu Kỳ như thế này, gương mặt mới toanh chưa từng gặp qua, trên người còn mang theo đao thương cung tiễn, liền cung kính hỏi: "Đại nhân là thuộc hạ dưới trướng vị lão gia nào?" Vương Trường Lạc ngẫm nghĩ, mình hẳn là người của Cố đại nhân, bèn nói thật. Viên lại mục nghiến răng, sắc mặt lộ vẻ khó xử. Dưới trướng Cố đại nhân tổng cộng có bốn vị Tiểu Kỳ, gã đều nhẵn mặt cả, vị gia này rốt cuộc từ đâu chui ra? Lại còn trẻ tuổi dường này, trông chừng còn nhỏ hơn cả con trai gã, thật là chuyện quái lạ! Gã lại hỏi: "Đại nhân có mang theo văn thư bổ nhiệm không?" Vương Trường Lạc lắc đầu, ai đi xa lại mang theo văn thư bổ nhiệm bên mình bao giờ. Hắn chỉ mang theo quan phục Tiểu Kỳ, nhưng vì dầm mưa dãi nắng nơi hoang dã nên không tiện mặc vào mà thôi.