Chương 34: Mua thịt lợn, lại chọc tức nhị bá mẫu

Thiết Đản sức dài vai rộng, phụ thân nhìn gầy gò nhưng sức lực còn lớn hơn Thiết Đản. Hai người đè chặt lấy con heo, Hàn đồ hộ chuẩn xác đâm một dao vào huyết quản nơi cổ, máu tươi phun trào xối xả xuống chiếc chậu gỗ lớn đã pha sẵn nước muối để huyết đông lại. Vợ Hàn đồ hộ mặt mày hớn hở, cất giọng hô lớn: "Thuận toại!" Mọi người bật cười, đồng thanh hô theo để lấy may. Sao có thể không vui cho được, một dao hạ xuống thông suốt không chút cản trở, máu heo đỏ tươi rói, đúng là điềm lành. Tiểu Dũng nhìn không chớp mắt, đôi mắt to tròn dán chặt vào cảnh tượng chưa từng thấy bao giờ. Vương Trường Lạc cũng là lần đầu thấy mổ heo, quả thực không hề dễ dàng, hèn chi phải gọi tới hơn hai mươi tráng đinh, người tới ít e rằng không đè nổi con heo lớn thế này. "Thuận toại!" Vương Trường Lạc cười nói, hắn bắt đầu cảm thấy gắn bó với Vân Khê thôn này rồi. "Thuận toại..." Tiểu Dũng lí nhí phụ họa. Con trai và con dâu Hàn đồ hộ đã sớm chuẩn bị sẵn một thùng gỗ cực lớn, giữa trời đông giá rét bốc lên từng luồng hơi nước nghi ngút. "Lên!" Mọi người đồng loạt phát lực, lật con heo vào trong thùng gỗ lớn, dìm vào nước sôi đảo qua đảo lại để cạo lông, kế đó là mổ bụng phanh thây, lấy toàn bộ lục phủ ngũ tạng như gan, phổi, lòng đem đi cọ rửa, rồi giao cho con trai cùng con dâu Hàn đồ hộ ướp muối. Một mùi tanh nồng xộc lên, Vương Trường Lạc chợt nhớ đến món ruột già kho ngũ vị, vội vàng đưa tay bịt mũi Tiểu Dũng. Hiện trường bừa bộn tanh tao, tiếng người dần trở nên ồn ã. Đàn bà con gái trong thôn cơ bản đều đã tề tựu đông đủ. Thịt heo nhà Hàn đồ hộ vừa mới mổ, giá lại rẻ hơn trên trấn đôi chút, chỉ mười bảy đồng một cân. Sắp đến Tết rồi, nhà nào có đồng ra đồng vào đều muốn mua chút thịt heo về ăn, nhà cảnh ngộ túng quẫn cũng ráng mua ít tiết hoặc mỡ lá về thêm chút phong vị mỡ màng, cả năm mới có một cái Tết, sao nỡ để khổ sở quá chừng. Hàn đồ hộ đao pháp thuần thục, một đao xẻ đôi nửa thân heo, kế đó chặt đầu, móng giò, thịt ba chỉ, đùi sau, sau cùng là mỡ lá, lúc này bụng heo vẫn còn nghi ngút hơi ấm. Trong đám đông bỗng chen ra một gã cùng đinh rách rưới, Vương Trường Lạc nhận ra đó là Ngô Lão Tứ ở đầu phía đông thôn. Gã sống cô độc một mình, không con không cái, quanh năm bám lấy năm mẫu ruộng cằn, vừa thấy mỡ lá thì hai mắt đã sáng rực lên. Gã ném nắm tiền đồng cho vợ Hàn đồ hộ, quệt một miếng mỡ lá còn ấm nóng chấm thẳng vào bát tương cầm trên tay, chép miệng nuốt trọt vào bụng, nét mặt lộ rõ vẻ hưởng thụ. Quả là bực hung hãn, Vương Trường Lạc lần đầu tiên thấy kẻ bạo miệng bạo mồm đến thế, mỡ lá còn sống sờ sờ mà cũng nuốt trôi cho được! "Cắt cho ta hai cân còn nóng hổi, nguội đi một miếng là đừng hòng lấy nửa đồng!" Ngô Lão Tứ oang oang cái miệng, vợ Hàn đồ hộ chẳng những không giận mà còn tươi cười đon đả. Năm nào vào độ này gã cũng đến ủng hộ mối hàng, tiền trao cháo múc lại sòng phẳng, hỏi sao không vừa lòng cho được. "Ngô Lão Tứ, mỡ tảng có lấy nữa không?" "Lấy chứ, sao lại không, chẳng thiếu bà đồng nào đâu. Mỗi thứ hai cân, vẫn câu đó, nguội đi là không có lấy một đồng!" "Được rồi!" Mỡ tảng mà vợ Hàn đồ hộ nói là loại mỡ dày cỡ ba bốn đốt ngón tay, không dính lấy một sợi nạc, vừa xẻ xong còn bốc khói liền đặt vào đĩa nóng bưng ra cho Ngô Lão Tứ chén ngay tại chỗ. Gã đớp ngay một tảng mỡ lớn nhai ngấu nghiến, rồi tháo bầu rượu bên hông dốc một ngụm rượu đế thật mạnh vào họng. "Khà —— đã đời!" Đúng là kỳ nhân, hèn chi không cưới nổi vợ, quanh năm chắt bóp từ năm mẫu ruộng cằn đều đổ cả vào mỡ lá với mỡ tảng dịp cuối năm này. Ngô Lão Tứ ăn liền hai miếng mỡ lớn, mắt híp lại, vừa ngâm nga điệu hát vừa đưa mắt nhìn sang phía Vương Trường Lạc. "Thằng nhãi Trường Lạc, ăn mỡ tảng không?" "Đa tạ Ngô Tứ Thúc, cháu ăn không quen." Xin người, cái lối ăn uống bạt mạng này, tha cho hắn thì hơn. "Xùy, lũ ranh con chẳng biết thế nào là hưởng thụ." May thay, cả cái Vân Khê thôn này chỉ có mỗi một kẻ kỳ quặc bực này. Nghe đâu ở thôn khác còn có kẻ tợn hơn, bổ toác đầu heo rồi ăn sống óc heo, máu me trắng đỏ be bét khắp mặt mũi, trông rợn cả người. Thịt pha xong xuôi, bắt đầu chặt xương lấy tủy để hầm canh. Xong xuôi một con heo, lại tiếp tục đến con thứ hai, rồi con thứ ba. Bên này phụ thân và Thiết Đản bận rộn đến toát mồ hôi, bên kia vợ Hàn đồ hộ thì luôn tay cân thịt bán cho khách. Các bà các cô trong thôn lũ lượt kéo lên, người xẻ một cân thịt, kẻ lấy miếng mỡ lá, người mua bát tiết, lại có người hỏi han giá xương lợn cùng sườn heo. Người đến kẻ đi nườm nượp, từng đợt không dứt. Vân Khê thôn tuy không giàu có nhưng cũng chẳng đến mức bần hàn. Xung quanh có ba ngọn núi lớn, một con suối nhỏ, hai ngàn mẫu ruộng đất phì nhiêu, cày cuốc cả năm thế nào cũng tích cóp được dăm ba đồng lẻ, chẳng phải đều để dành tiêu vào dịp Tết này sao. Đang nhìn quanh quất, những kẻ chướng mắt bỗng xuất hiện. Bà nội, Đại Bá Nương cùng Nhị Bá Mẫu rủ nhau cùng tới. Vương Trường Lạc dắt Tiểu Dũng cất lời chào Đại Bá Nương, bà mỉm cười đáp lại, còn bà nội chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, sắc mặt khó coi vô cùng. Nhị Bá Mẫu cũng sầm sì mặt mày, bà con lối xóm xung quanh cố ý lảng tránh bà ta. Ý tứ thế nào đây? Chê bai bà ta sao? Tất cả đều tại thằng ranh con Vương Trường Lạc, sáng nay làm bà ta bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ. Con heo thứ hai mổ xong, cũng tới lượt nhà bà nội cắt thịt. Tiền đồng trong túi năm nay vơi đi trông thấy so với mọi bận, bà nội cứ lần lữa mãi không quyết. Vốn dĩ định mua ít đi một chút, hiềm nỗi thằng nhãi Vương Trường Lạc cứ chực chờ xán lại như muốn xem trò cười, khiến người ta lúng túng khôn tả. "Bà nội, năm nay trong nhà bớt đi năm miệng ăn, dư dả hơn nhiều lắm, người phải mua nhiều thịt một chút, chí ít cũng phải mười cân chứ." Vương Trường Lạc mở to mắt, nét mặt lộ vẻ ngây thơ vô tội. "Mười cân? Ngươi tưởng mua đậu xanh chắc." Nhị Bá Mẫu bĩu môi khinh khỉnh, cứ ngỡ Vương Trường Lạc không biết giá cả chợ búa, liền quay sang nói với bà nội: "Nương, đừng nghe lời thằng nhãi ranh này, cắt chừng bốn năm cân là được rồi." Bốn năm cân, những bảy mươi đồng tiền, chẳng phải muốn lấy cái mạng già này của ta sao? Tiền bạc trong nhà đều do ông bà nội nắm giữ, Đại Bá Nương và Nhị Bá Mẫu đều nhìn chằm chằm vào bà nội, giục bà mau cắt thịt chứ đừng đứng ngây ra đó. Bà nội lúng túng ra mặt, trên người bà chỉ đem theo đúng bốn mươi đồng, vừa vặn mua được hai cân thịt. Cái con vợ thằng hai chết tiệt, chỉ giỏi cái mồm nói hươu nói vượn. "Lão nhị phải dùi mài kinh sử, ăn nhiều thịt quá sẽ ảnh hưởng đến tâm trí, mua hai cân thôi." Bà nội cố chịu đựng những ánh mắt giễu cợt của dân làng, móc ra ba mươi tư đồng tiền. Mười mấy miệng ăn mà chỉ mua có hai cân thịt, thật không biết giấu mặt vào đâu. "Nương, sao người lại chỉ mua có hai cân?" Nhị Bá Mẫu ngớ người ra. Đại Bá Nương thở dài thườn thượt, cứ tưởng như ngày xưa chắc, cả nhà giờ chỉ còn một người làm lụng, mua được hai cân đã là may mắn lắm rồi. Bẽ bàng cất bước ra về, Vương Trường Lạc còn kính cẩn cất tiếng tiễn đưa: "Bà nội thong thả, Nhị Bá phải đọc sách, người nhớ cho bác ấy ăn ít thịt thôi nhé." Bà nội bước hụt một nhịp, Nhị Bá Mẫu thì trừng mắt liếc xéo Vương Trường Lạc một cái đầy cay độc. "Đồ ranh con, chỉ giỏi khua môi múa mép, có giỏi thì ngươi mua thịt xem nào!" Vương Trường Lạc khẽ mỉm cười, đưa túi vải cho Tiểu Dũng rồi bảo: "Tiểu Dũng, vào mua thịt đi." Dân làng xúm lại xem trò vui, Tiểu Dũng rụt rè bước tới, trèo lên chiếc ghế con rồi mở túi vải ra. Mấy chục đồng tiền rơi lách cách xuống mặt phản thịt, thằng bé cất giọng ngập ngừng: "Cắt... cắt cho cháu năm cân thịt!" Năm cân thịt? Dân làng trố mắt nhìn nhau. Nhà Vương Lão Tam thế mà lại cắt hẳn năm cân thịt, chuyện lạ có thật rồi. Sáng nay mười lượng bạc công của Triệu Tú Tài rõ ràng họ không hề nhận, lúc phân gia lại chẳng được chia lấy một đồng dính túi, chuyện này cả thôn ai ai cũng đều tường tận, vậy nhà họ đào đâu ra lắm tiền thế này? Đúng rồi, hẳn là tiền thằng nhóc Trường Lạc đi săn mang bán mà có. Chẳng biết nó săn được giống thú gì, chứ con cái nhà mình thì đố ai dám thả cho lên núi, khéo lại bị cọp tha mất xác như chơi. Vợ Hàn đồ hộ cũng sững sờ trong giây lát, đoạn vơ nắm tiền đồng đếm từng đồng một, vừa vặn tám mươi lăm đồng, quả là có chuẩn bị từ trước.