Chương 52: Một trăm lạng bạc thưởng thuộc về ai

Vút—— Lại một tiếng rít xé gió vang lên. Chưa đợi Hoắc lão đại kịp phản ứng để tháo chạy, mũi tên thứ hai đã cắm phập vào ngực hắn. Gã mang đầy vẻ không cam lòng ngã vật xuống, va mạnh vào cánh cửa gỗ mục, khiến then cửa kêu cọt kẹt rợn người. Hai mẹ con trong nhà lập tức bừng tỉnh, co rúm lại nơi góc tường, toàn thân run rẩy. Trời đất ơi, lưu khấu lại tới rồi! Người mẹ khóc lóc van nài: "Đừng... đừng hại mẹ con tôi, van xin người, trong nhà có gì người cứ lấy hết đi." "Mẹ ơi, con sợ lắm, hu hu hu..." Người mẹ vội vàng bịt miệng con gái. Không được khóc, lúc này tuyệt đối không được phát ra tiếng động nào. Nếu chọc giận đám giặc cỏ thì coi như mất mạng. Biết đâu bọn chúng chỉ tới trộm đồ thôi, người mẹ thầm cầu nguyện vong linh của cha chồng và phu quân vừa mới qua đời phù hộ cho hai mẹ con bình an vô sự. Bên ngoài không một tiếng đáp lại, chỉ có màn đêm tĩnh mịch đến rợn người. Hai bóng người thoăn thoắt vượt qua tường viện, khiêng thi thể Hoắc lão đại sang một góc sân vắng người. "Trường Lạc ca, đệ bắn trúng tim hắn rồi!!" Thiết Đản kinh hỉ hô khẽ. Vương Trường Lạc cũng lấy làm kinh ngạc. Phát tên này của Thiết Đản thật cừ khôi, trong bóng tối mịt mùng thế này mà lại dựa vào phương hướng và tiếng tên găm vào da thịt của phát bắn trước để bắn trúng tim gã, chẳng lẽ thiên phú bắn cung của thằng nhóc này còn cao hơn cả kẻ có bàn tay vàng như hắn? Hắn có chút buồn bực, nện thêm hai quyền uỳnh uỵch vào mặt tên mặt thẹo. Tại sao không ngã xuống ngay từ đầu chứ, thật đáng ghét. Hắn rút mũi Tên Phá Giáp ra, đâm thêm mấy lỗ trên người tên mặt thẹo. Thiết Đản đón lấy mũi tên, cũng hận thù đâm thêm bốn năm lỗ nữa, trút hết nỗi căm hờn vì mối thù gãy chân của cha mình. "Thiết Đản, hai đứa mình thay phiên nhau ngủ. Huynh ngủ trước, hai canh giờ sau đổi cho đệ." Thiệu An hương đã bị tàn sát mất một nửa, số còn lại bỏ trốn non nửa, cảnh tượng mười nhà thì chín nhà trống rỗng, nhà hoang vô số kể. Hai người không muốn quấy nhiễu sự kinh hoàng của những thôn dân còn sót lại, bèn tìm một căn nhà hoang rồi thay nhau chợp mắt để hồi phục tinh thần. Trong cơn mơ, Vương Trường Lạc lại thấy cảnh tượng lần thứ hai tiến vào núi săn bắn, lần này hắn săn được một con hươu sao. "Trường Lạc ca, Trường Lạc ca mau tỉnh lại." "Thiết Đản, đệ ngủ đi, để huynh canh chừng." Trời mờ mịt tối sầm, chừng năm giờ sáng. Tầm này ở nhà mẹ và cha đã trở dậy rồi. Hắn thoáng dâng lên nỗi nhớ người thân, chẳng rõ mẹ ở nhà có ngủ yên giấc được không. Vương Trường Lạc trở mình xuống giường lò, lục lọi trên thi thể Hoắc lão đại rồi trầm ngâm suy nghĩ. Tên này mặc giáp da, đi ủng nhà binh, trên thân thanh đao bằng thép còn có hoa văn của quân Đệ Châu, xem ra là một tên đào binh. Tình hình bên ngoài đã hiểm nghèo đến mức này rồi sao, hay bản tính tên này vốn tàn nhẫn, không chịu nổi sự trói buộc của quân ngũ? Thật khó mà hiểu nổi. Hắn chỉ là một thiếu niên choai choai vừa mới bình phục sau trọng thương, mắt mù tai điếc, không có tình báo, càng chẳng có nguồn tin tức nào. Các bản để báo ở hương và huyện thành toàn dùng chữ nghĩa văn vẻ uyên thâm, đọc vào như lọt vào sương mù, chẳng thể nào hiểu nổi. Nguyên thân có một nhị bá là đồng sinh, vậy mà trước đây sao chẳng chịu theo học chữ nghĩa cho đàng hoàng. Vương Trường Lạc thầm quyết tâm sau khi về làng nhất định phải theo Tào Thôn Chính học hỏi thêm, tuyệt đối không thể làm một kẻ chỉ nhận mặt chữ mà không hiểu nổi ý văn. Mỗi khi rảnh rỗi tĩnh lặng, đầu óc Vương Trường Lạc lại nghĩ ngợi lung tung. Thiết Đản ngủ không được bao lâu, chỉ nửa canh giờ đã giật mình tỉnh dậy. Lòng hắn đè nặng tâm sự nên chẳng thể yên giấc. Vương Trường Lạc cũng không ép, tính toán thời điểm này lên đường là vừa vặn. Hắn trút sạch đồ trong gùi của Thiết Đản, dồn hết sang bên mình, rồi nhét thi thể Hoắc lão đại vào trong gùi của đối phương. Hai người rời khỏi cổng viện, nhắm thẳng con đường nối giữa Thiệu An hương và Lâm An hương mà đi tới. Quả nhiên, từ đằng xa đã nhìn thấy hai tên kỵ binh cùng hai viên nha dịch đang kiểm tra người qua đường, mấy con chiến mã to lớn cao ngất trông vô cùng bắt mắt. "Bốn vị đại ca, các ngài canh gác ở đây suốt đêm qua sao?" Vương Trường Lạc lấy ra bốn chiếc bánh bao bột mì trắng cuối cùng đem biếu. Tên kỵ binh mày rậm mắt to rất tự nhiên nhận lấy, cắn một miếng lớn rồi nói: "Làm gì có chuyện đó, bọn ta đổi ca đấy, mới tới đây không lâu. Thằng nhóc ngươi không phải là thám tử đi dò la tin tức cho tên đào phạm bị truy nã đấy chứ?" Lời này vừa thốt ra, ánh mắt của hai viên nha dịch lập tức đảo quanh dò xét. Thiết Đản sợ tới mức khẽ run lên. Vương Trường Lạc cười xòa: "Kỵ binh đại ca khéo đùa, huynh đệ bọn ta hận không thể băm vằm lũ lưu khấu ra thành trăm mảnh, sao có thể đi dò la tin tức giúp bọn chúng được." Tên kỵ binh gầy gò không tham gia câu chuyện, chỉ nhắm nghiền mắt, chép chép miệng thưởng thức hương vị của thịt lạp: "A, sướng thật!" "Hai vị đại ca, bắt được tên đầu sỏ tội phạm bị truy nã kia thật sự được thưởng một trăm lượng bạc sao?" Vương Trường Lạc thăm dò. Hai tên nha dịch lộ vẻ mất kiên nhẫn. Lũ nhãi ranh chân lấm tay bùn các ngươi mà cũng dám tơ tưởng tới một trăm lượng bạc tiền thưởng, đúng là không biết trời cao đất dày. Tên kỵ binh mày rậm mắt to chỉ cười không nói, còn tên kỵ binh gầy gò sau khi ăn xong chiếc bánh bao kẹp thịt lạp liền nghiêm nét mặt lại: "Đó là điều chắc chắn, một trăm lượng tiền thưởng do đích thân quân Thanh Châu chi trả, tuyệt đối không có chuyện quỵt nợ. Tên mặt thẹo kia xuất thân từ quân Đệ Châu, gian xảo cùng cực. Năm mươi binh sĩ quân Thanh Châu bọn ta theo hắn vào núi, lùng sục suốt ba ngày ba đêm mà vẫn để hắn chạy thoát. Hai thằng nhãi các ngươi đừng có bốc đồng mà bỏ mạng uổng phí." "Hóa ra là vậy, quân Thanh Châu phát thưởng thì thảo dân yên tâm rồi." Viên nha dịch cười khẩy đầy khinh miệt. Nha môn với quân Thanh Châu phát thưởng thì có gì khác nhau chứ? Đằng nào các ngươi cũng chẳng có cửa chạm vào. Nói trắng ra, khoản tiền thưởng này vốn dĩ là để nội bộ quân Thanh Châu chia nhau, xem ai may mắn tóm được tên mặt thẹo mà thôi. Hai đứa nhãi các ngươi mau cút về nhà mà nghịch bùn đi. Vương Trường Lạc chẳng thèm để ý tới lời châm chọc của nha dịch, quay sang bảo: "Thiết Đản, lấy thứ trong gùi ra đi." Sức lực của Thiết Đản lớn đến kinh người. Tên tráng hán mặt thẹo nặng chừng một trăm sáu bảy mươi cân nằm gọn trong gùi mà hắn cõng trên lưng nãy giờ, đứng yên không nhúc nhích suốt hơn một tuần trà. "Xì, có thể giấu thứ gì được chứ, chẳng qua chỉ là mấy cái bánh bao bột mì, muốn đút lót bọn ta cũng vô dụng thôi!" Viên nha dịch vừa nói vừa nhìn Thiết Đản cởi chiếc gùi xuống rồi lôi một người trải dài ra mặt đất. Tiếng nói bỗng im bặt, trong lòng gã cuộn lên từng đợt sóng gió kinh hoàng. Không thể nào, tuyệt đối không thể nào, lẽ nào thật sự là tên mặt thẹo? Đây chỉ là hai đứa nhãi ranh vắt mũi chưa sạch, quả thực khiến người ta không dám tin vào mắt mình. Tên kỵ binh mày rậm mắt to không ngồi yên được nữa, lập tức xoay người nhảy xuống ngựa, từ trong ngực áo rút ra bức họa đồ tên mặt thẹo, cẩn thận đối chiếu với người dưới đất rồi hít sâu một hơi khí lạnh. Tên kỵ binh gầy gò cũng vội vã phi thân xuống ngựa, nuốt đánh ực một ngụm nước bọt, mặt mày ngơ ngác, lắp bắp hỏi: "Lưu ca, thật sự là tên đầu sỏ sao?" Tên kỵ binh mày rậm mắt to sau khi đối chiếu kỹ lưỡng bèn nặng nề gật đầu. "Đúng là hắn rồi, đêm hôm đó ta từng mượn ánh lửa nhìn thấy mặt hắn một lần. Vết sẹo hình con rết này ta nhận ra, không sai vào đâu được." Hai viên nha dịch hoàn toàn chết lặng, trừng mắt nhìn hai thiếu niên đang đứng thản nhiên một bên, trên mặt ngập tràn vẻ khó tin. Cái gì cơ chứ, thật sự bị hai đứa nhãi các ngươi tiêu diệt rồi sao? Hai đứa chúng mày còn chưa đầy mười bốn tuổi kia mà... Vận may sao lại lớn đến thế chứ? Không đúng, tuyệt đối không phải do may mắn. Bản lĩnh của tên mặt thẹo còn vượt trội hơn binh lính quân Thanh Châu, năm mươi quân sĩ xới tung cả Bạch Thạch sơn lên còn không tóm nổi, cớ sao lại rơi vào tay hai đứa nhóc này? Có uẩn khúc, nhất định là có uẩn khúc. Lòng đố kỵ bùng lên khiến người ta phát điên. "Nói mau, ai đã giúp đỡ các ngươi!" "Không có ai giúp cả, ta và huynh đệ ta mỗi người bắn một tên tiêu diệt hắn." Tên kỵ binh mày rậm mắt to ngồi xổm xuống kiểm tra vết tên. Một phát trúng yết hầu, một phát trúng tim. Phát bắn vào cổ họng chính là vết thương chí mạng, ngập sâu tới mười phân, đủ thấy kình lực mạnh mẽ ra sao, mũi tên sắc bén dường nào, ắt hẳn phải do một Thần Tiễn Thủ bắn ra. Phát tên ở tim thì kém hơn một chút, lực bắn tuy lớn nhưng vì bị cản bởi lớp giáp da nên chỉ găm sâu chưa đầy hai phân, thế nhưng đó lại là đòn kết liễu cuối cùng đoạt mạng tên mặt thẹo. Những vết tên còn lại đều không gây chết người. Chưa đầy nửa tuần hương, hai tên kỵ binh dày dạn kinh nghiệm chiến trường đã đưa ra phán đoán. "Hai vị tiểu ca, có thể thuật lại tường tận tình hình lúc đó được chăng?" Hai tên kỵ binh không còn vẻ cợt nhả ban nãy, nét mặt đã trở nên vô cùng ngưng trọng.