Chương 51: Hoắc lão đại xui xẻo

Bánh mè là bột nếp bọc nhân đậu đỏ, dùng dầu hạt cải chiên vàng ruộm, rồi rắc thêm chút vừng trắng. Vương Trường Lạc cắn một miếng, khoái trá khôn xiết, tuy hắn cũng chẳng rõ vì sao Đại Tần Hoàng triều này lại có vừng trắng, nhưng ăn ngon miệng là được. "Tiểu ca, mùi vị được chứ?" Vợ người bán hàng hỏi. Thiết Đản giơ ngón tay cái, gật đầu lia lịa, trong miệng nhét đầy bánh bao thịt cừu: "Ngon lắm ngon lắm! Thịt cừu này thơm quá! Bánh mè chiên cũng ngon, giòn rụm." Vương Trường Lạc bật cười, người đang đói thì ăn gì cũng thấy thơm ngon. Ở nhà vẫn còn thịt cừu do Triệu Tú Tài đưa tới, mấy hôm nay bận rộn suốt nên chưa có lúc nào ăn, đợi khi gân chân của dượng nối lại xong xuôi, hắn sẽ tự tay xuống bếp nấu thịt cừu ăn mừng. Vợ người bán hàng cười nói: "Bánh mè chiên còn gọi là bánh chiên dầu, tiếng địa phương Thanh Lan huyện có câu 'bánh dầu nóng hổi, giòn rụm đến tim', ai ăn qua cũng khen nức nở đấy." Món đồ uống nóng đặc sản cuối cùng là nước đường rang gạo nếp do đích thân chủ quán bưng lên. Ông vừa nhìn hai người ăn vừa giới thiệu, trước tiên rang gạo nếp cho thơm, sau đó ngâm nước đường đỏ nấu nhừ, uống vào còn ấm người hơn cả canh gừng. Húp một ngụm lớn, quả nhiên cả người ấm sực, Thiết Đản luôn miệng khen đã đời, sảng khoái vô cùng. Đồ ăn trên huyện thành quả thực hơn hẳn dưới hương, thuốc trị chân cho cha cũng đã mua đủ, bỗng cảm thấy cuộc đời thênh thang như một dải bình nguyên. Ăn no uống say, trả đủ hai mươi đồng tiền, không mua bánh bao thịt cừu nữa vì ở nhà đã có sẵn. Hắn ợ một tiếng no nê, đứng dậy rời đi, chợt liếc thấy một người bán kẹo hồ lô nơi cổng thành, những xiên kẹo đỏ rực nổi bật trên nền tuyết trắng. Tiểu Thiến và Tiểu Dũng từ bé đến lớn chưa từng bước chân ra khỏi Vân Khê thôn, chắc chắn chưa từng nếm qua kẹo hồ lô. Vương Trường Lạc phất tay, kẹo hồ lô hai đồng một xiên, hắn mua liền năm xiên bỏ vào gùi. Bên cạnh còn có sạp bán rượu gạo, giá cả phải chăng, ba văn tiền một bát, mười lăm đồng tiền rót đầy một quả bầu. Lúc ra cổng thành, nha dịch làm bộ làm tịch kiểm tra một lượt, rồi phất tay cho hai người rời đi. Bọn họ sắp gõ "trống đóng cửa" xua đuổi thương nhân còn nán lại để nghỉ việc. Sắc trời đã ngả tối, Vương Trường Lạc không dám chậm trễ, đào cung tên ra, gọi Thiết Đản lên đường. Đêm mùa đông ở Thanh Châu lạnh buốt xương, hai người run lên cầm cập, vừa đi vừa nghỉ nhưng lại không dám chợp mắt, nơi hoang dã hẻo lánh thế này chỉ sợ bị sói tha đi mất. "Thiết Đản, lạnh rồi phải không?" "Trường Lạc ca, đệ không... không lạnh, chỉ là chân có chút tê cóng." Vương Trường Lạc cũng có cảm giác tương tự, bụng no thì toàn thân có sức lực, người ấm, ngặt nỗi đôi chân giẫm trên nền đất vừa tê vừa cứng, đi chừng một hai canh giờ là bàn chân như không còn thuộc về mình nữa. Thế nhưng vẫn tốt hơn ở lại huyện thành nhiều. Giường phản chung ở Thanh Lan huyện chen chúc hơn mười người, chiếu rơm chăn mỏng mà thu tới hai mươi lăm đồng một người, quan trọng nhất là không an toàn. Thượng phòng an toàn thì cũng có, một trăm đồng tiền lại có nước nóng, chỉ là đắt đỏ quá. Dù sao đó cũng không phải tiền của mình, là dượng đổi bằng cả tính mạng, Vương Trường Lạc tiêu vào lòng không thấy yên ổn. Trời tối, hai người đi chậm, lại đi thêm hơn một canh giờ, ước chừng đã nửa đêm về sáng. Cả hai ngồi xuống nghỉ ngơi, uống rượu gạo cho ấm người. Vương Trường Lạc đảo mắt nhìn quanh bốn phía, có khả năng nhìn được trong đêm quả thực vô cùng thuận tiện, mọi thứ xung quanh đều không thể che giấu, chỉ cần không ngủ thiếp đi thì dã thú hay kẻ gian đều đừng hòng đánh lén. Hắn ngửa cổ nốc một ngụm lớn, lồng ngực nóng rực như thiêu, đoạn đưa bầu rượu cho Thiết Đản. Tên này nhìn vóc dáng cao lớn thô kệch, nhưng uống rượu lại nhấp từng ngụm nhỏ, chẳng có chút hào sảng nào, thậm chí còn sặc mất hai cái. "Phù~ không xong rồi, Trường Lạc ca, cay quá." "Mới thế đã chịu không nổi rồi? Sau này còn có rượu thơm hơn, cay hơn nữa kia." Vương Trường Lạc cười nói. Sang năm khi đủ Tích Phân, hắn sẽ đổi lấy kỹ thuật nấu rượu, cất chút rượu nồng độ cao, phụ thân và dượng nhất định sẽ thích uống. "A, còn cay hơn nữa..." Thiết Đản lắc đầu nguầy nguậy. "Trường Lạc ca, giờ chúng ta đang ở đâu rồi?" "Gần Thiệu An hương thì phải." Vương Trường Lạc nhìn lướt qua một lượt, cảnh tượng xung quanh rất giống Thiệu An hương ban ngày. Hai người đang nói chuyện phiếm, đúng lúc này, trong tầm mắt Vương Trường Lạc bỗng xuất hiện một vệt đỏ xanh, từ trên Bạch Thạch sơn lao xuống, lén lén lút lút, đi ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần. Đêm hôm khuya khoắt thế này ai lại lén lút từ Bạch Thạch sơn mò xuống? Trong lòng Vương Trường Lạc nảy sinh nghi ngờ, không lẽ là người đó? "Suỵt, Thiết Đản, đừng lên tiếng, lắp tên lên dây cung!" "Dạ..." Hai người khom lưng, chầm chậm lần mò tới gần. Trong lòng Hoắc Lão Đại khổ không kể xiết. Muôn vàn cay đắng trốn từ Đệ Châu phủ sang Thanh Châu phủ trù phú, huynh đệ chết mất một nửa còn chưa tính, một mẻ lớn chưa kịp làm xong lại bị đám thợ săn kia giết chết một nhóm nhỏ. Điều khiến gã khó chịu nhất là, tại sao quân Thanh Châu lại đến nhanh như vậy?! Hoắc Lão Đại không phải chưa từng nghĩ đến việc có quân chính quy tiễu phỉ, chẳng hạn như nha dịch của huyện nha Thanh Lan huyện, nhưng đám phế vật đó chỉ dám đứng nhìn từ xa, căn bản không dám xông lên chém giết. Trông cậy vào cái gì, vào cây gậy thủy hỏa trong tay bọn chúng sao? Thế nhưng vạn lần không ngờ tới, ngay trong đêm đó đã có đội quân Thanh Châu thiện chiến nhất đến trấn áp, hơn nữa lại là gần trăm kỵ binh Thanh Châu. Phải biết rằng toàn bộ Thanh Châu Phủ cũng chỉ có chưa đầy năm trăm kỵ binh, chỉ vì đối phó với mấy chục tên lưu khấu như gã mà huy động đến mức này, có đáng không? Có đánh chết gã cũng không nghĩ ra nổi. Hoắc Lão Đại không còn cách nào khác, đành đơn độc trốn vào sâu trong Bạch Thạch sơn, dựa vào số thịt cướp được mà lẩn trốn suốt ba ngày. Sau khi thịt ăn hết, thực sự không chống đỡ nổi nữa, gã bèn thừa dịp trời tối mò xuống núi, định bụng cướp chút bạc và lương thực rồi tiếp tục đi xuống phía nam tới Uẩn Châu. Uẩn Châu tuy không trù phú bằng Thanh Châu, nhưng dẫu sao cũng không có lệnh truy nã, thay hình đổi dạng có khi lại an cư lạc nghiệp được, sau này tốt nhất vẫn nên làm một kẻ an phận. "Ai..." Một tiếng thở dài, Hoắc Lão Đại nản lòng thoái chí, lén lút áp sát một hộ gia đình ở Thiệu An hương, đi ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần. Có thể trốn ba ngày trong Bạch Thạch sơn để tránh sự truy sát của quân Thanh Châu, dựa vào chính là sự cẩn trọng. Thế nhưng gã làm sao ngờ được, có người cách xa mấy chục thước vẫn nhìn rõ mồn một từng hành động cử chỉ của gã. Tim Vương Trường Lạc đập thình thịch. Khi người phía trước quay đầu lại đã để lộ chân dung, trên má có một vết sẹo dữ tợn như con rết hằn rõ, quả nhiên là tên đầu mục lưu khấu, kẻ mặt sẹo! Chính là tên mặt sẹo bị treo thưởng một trăm lượng bạc! Lòng đầy kích động, tay khẽ run lên, một trăm lượng đấy, phải săn bao nhiêu con hồ ly, bán bao nhiêu tấm da mới kiếm được chừng ấy tiền? Mục tiêu ở ngay trước mắt, tuyệt đối không thể bỏ qua! Gần hơn, càng gần hơn nữa. Hoắc Lão Đại lộn người vào trong sân, tựa lưng lên cánh cửa gỗ, nghe rõ mồn một hai tiếng thở đều đặn bên trong. Khóe miệng gã nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, nắm chặt thanh đại đao trong tay. Quân Thanh Châu chẳng qua chỉ cậy vào việc xứ này trù phú hơn, quân chính quy được ăn no và phát đủ quân lương, còn lại cũng chẳng khác gì quân Đệ Châu. Ngay cả đạo lý "dưới chân đèn thì tối" cũng không hiểu, chẳng phải vẫn bị gã đùa giỡn trong lòng bàn tay đó sao? Cạch—— Khẽ đẩy cánh cửa gỗ mục nát, trong mắt Hoắc Lão Đại lóe lên hung quang, toan ra tay hành hung, một đao chém chết một mạng. Gã vừa định bước vào phòng, bỗng nhiên bên tai vang lên một tiếng rít xé gió cực lớn. Khoảnh khắc tiếp theo, cuống họng đau đớn tột cùng, một mũi Tên Phá Giáp đã bắn xuyên qua yết hầu của gã. Sao có thể như vậy, khoảng cách gần thế này, cớ sao mình không phát hiện ra? Rốt cuộc là ai, Thiệu An hương lại có Thần Tiễn Thủ bực này mai phục ở đây sao?!