Chương 13: Hoàn Khố Ác Thiếu nảy sinh

Dưới cùng một bầu trời, trong khi Linh Hiệu đang giãy giụa tôi luyện giữa biển máu nơi pháo đài ngoài biên giới—— Thì tại Tăng gia đại trạch ở Long Quốc Kinh Thành, đứa bé trai mạo danh thân phận của hắn lại đang trượt dài xuống vực thẳm theo một quỹ đạo hoàn toàn trái ngược. Tăng Lăng Long——chúng ta tạm thời vẫn gọi hắn như vậy—— Dưới đôi cánh che chở khổng lồ của Tăng gia, cùng tình cảm phức tạp đan xen với sự nuông chiều hết mực từ vợ chồng Tăng Thịnh và Hà Tĩnh! Đã biến thành một Hoàn Khố Ác Thiếu ngỗ ngược, không hơn không kém. Hắn như một cái cây được bón phân quá mức nhưng rễ củ đã thối rữa, vẻ ngoài hào nhoáng mượt mà, nhưng bên trong thì đã mục ruỗng từ lâu. Ở ngôi trường tư thục quy tụ toàn con em giới quyền quý tại Kinh Thành, Tăng Lăng Long là tiểu bá vương chẳng ai dám động vào. Trong giờ học, hắn ngang nhiên ngủ gật, nghịch điện thoại. Giáo viên mà dám nhắc nhở, hắn liền liếc xéo sang, uể oải nói: "Ồn ào cái gì? Có tin tôi bảo ông nội nói một tiếng với hội đồng quản trị, ngày mai cô khỏi cần đến dạy nữa không?" Có một lần, một giáo viên trẻ mới về trường định phê bình hắn vì chưa làm bài tập, Tăng Lăng Long liền túm lấy nghiên mực trên bàn ném thẳng vào người cô giáo, mực bắn tung tóe lem luốc khắp người. Hắn chẳng những không chút hối lỗi, ngược lại còn chỉ vào bộ dạng nhếch nhác của giáo viên rồi cười phá lên với đám bạn: "Nhìn kìa! Trông có giống con quạ rơi xuống cống rãnh không?" Nhà trường đã nhiều lần liên hệ với phụ huynh, nhưng rốt cuộc vụ nào cũng chìm vào quên lãng. Những cống hiến vì nước vì dân của Tăng gia giống như một bức bình phong vô hình, ngăn mọi lời khiển trách và trừng phạt ở bên ngoài. Hiệu trưởng cũng chỉ đành lựa lời nói khéo với Tăng Thịnh: "Em Lăng Long... cá tính hơi mạnh, mong gia đình uốn nắn thêm." Thế nhưng cái gọi là "uốn nắn", trong mắt Tăng Lăng Long chẳng qua chỉ là mấy lời giáo huấn chẳng ngứa chẳng đau. Ở trong gia tộc, Tăng Lăng Long lại càng bộc lộ thói ngạo mạn ấy đến mức cùng cực. Hắn thiếu đi sự tôn trọng tối thiểu dành cho ông bà nội. Uy nghiêm của Tăng lão gia tử vẫn còn đó nên hắn còn biết kiềm chế đôi chút, nhưng sau lưng thì thường bĩu môi: "Lão già phiền chết đi được." Đối với sự cưng chiều của bà nội, hắn xem như chuyện đương nhiên, thậm chí còn ghét bỏ bà già lẩm cẩm, hay kiêng dè này nọ. Khi qua lại với anh em họ, hắn lại càng ngang ngược độc đoán. Cùng chơi mô hình, hắn nhất định phải lấy cái đẹp nhất; Đánh cờ mà thua, hắn liền hất tung bàn cờ; Hơi có xích mích một chút là vung tay múa chân, rồi vừa ăn cướp vừa la làng. Hắn cậy mình được ông cụ cưng chiều nên chẳng bao giờ thèm để đám anh chị em vào mắt. Điều khiến người ta lạnh lòng nhất là thái độ của hắn với cô em gái song sinh Tăng Lăng Vũ. Hắn cướp đồ chơi, phá hỏng búp bê em quý, cố tình quậy phá làm ồn khi em đang tập đàn. Có một bận, chỉ vì em gái được người lớn khen một câu trong bữa cơm gia đình, hắn liền lén dội thẳng ca nước đá vào cổ áo em, giương mắt nhìn em giật thốt lên rồi khóc thét, còn mình thì đắc ý cười vang. Hà Tĩnh lên tiếng ngăn lại, hắn lại nói năng hùng hồn: "Nó là con gái, sau này phải đi lấy chồng, khen nó có tích sự gì chứ? Con mới là tương lai của Tăng gia!" Tăng lão gia tử và Diêm Phục Sơn của Diêm gia là bạn vào sinh ra tử, từ lúc Tăng Lăng Long vừa lọt lòng, hai bên đã định sẵn mối Oa Oa Thân giữa hắn và cháu gái Diêm Nhụ Ca của Diêm gia. Diêm Nhụ Ca lúc này vẫn là một cô bé ngây thơ, lương thiện, mới mười tuổi đã trổ mã nét mỹ nhân, vì mối quan hệ hôn ước này mà thường xuyên ghé Tăng gia chơi. Tăng Lăng Long tuy còn nhỏ nhưng đã biết cách lợi dụng mối quan hệ này. Hắn rất thích Diêm Nhụ Ca, coi cô bé như "vật sở hữu" và "công cụ" của riêng mình. Hắn thường xuyên táy máy chân tay với Diêm Nhụ Ca, mang danh là "bồi dưỡng tình cảm", nhưng thực chất chỉ để thỏa mãn lòng hiếu kỳ và dục vọng chiếm hữu méo mó, khiến cô bé sợ hãi né tránh liên tục. Quá quắt hơn nữa, hắn thường dụ dỗ Diêm Nhụ Ca gánh tội thay cho mình. "Em Nhụ Ca, em ngoan nhất trần đời, giúp anh nhận cái này (bình hoa cổ bị làm vỡ) là do mèo gạt đổ được không? Lần sau anh dẫn em đi mua cái bánh kem dâu tây to nhất." "Nhụ Ca, nếu ông nội hỏi ai giấu tẩu thuốc của ông, em cứ bảo không thấy, nghe chưa?" Diêm Nhụ Ca thường vì hiểu chuyện và bị những "món hời" hắn hứa hẹn dụ dỗ, ngây thơ gật đầu, kết quả là chịu mắng oan uổng không biết bao nhiêu lần. Diêm lão gia tử dẫu xót cháu gái, nhưng nể tình bạn già và nghĩ là trò "nghịch ngợm" giữa con nít với nhau nên ban đầu cũng chẳng truy cứu sâu. Tất cả những điều này, làm sao qua mắt nổi một Tăng lão gia tử từng trải qua bao sóng gió bão bùng, mắt nhìn sắc sảo? Ông từng đánh, dùng roi mây gia pháp quất nát mông Tăng Lăng Long; Ông từng mắng, tiếng gầm vang như chuông đồng khiến Tăng Lăng Long chẳng dám ngẩng đầu. Nhưng sau khi chịu phạt xong, Tăng Lăng Long ngoài mặt vâng dạ cúi đầu, quay đi cái là chứng nào tật nấy, thậm chí còn làm dữ hơn. Hắn nắm bắt chuẩn xác ranh giới của gia tộc——chỉ cần không gây ra họa lớn đến mức không dọn dẹp nổi, Tăng gia cuối cùng vẫn sẽ che chở cho hắn. Tăng lão gia tử nhìn đứa cháu trai càng ngày càng chẳng ra thể thống cống rãnh gì, ánh mắt ngày một sâu thẳm và thất vọng. Thỉnh thoảng ông lại ngồi trầm ngâm một mình trong thư phòng, nhìn thanh quân đao và những bức ảnh cũ treo trên tường, lẩm bẩm tự hỏi: "Tăng gia ta thiết huyết hiên ngang, cớ sao lại... Vốn ôm trọn hi vọng góp thêm viên gạch cống hiến cho tổ quốc, chẳng lẽ vận khí của Tăng gia ta..." Đau khổ nhất không ai khác ngoài Tăng Thịnh và Hà Tĩnh. Tăng Thịnh làm cha, có uy nhưng lại bất lực. Hắn định nghiêm khắc dạy dỗ, nhưng lần nào Hà Tĩnh cũng xót con mà bênh vực: "Con nó còn bé, từ từ dạy bảo là được chứ gì! Anh gắt gỏng cái gì!" Trong khi đó, Tăng Lăng Long sớm đã nắm thóp điểm yếu của mẹ, cứ mỗi lần phạm lỗi là sà vào lòng Hà Tĩnh khóc lóc kể khổ, trút sạch trơn mọi trách nhiệm, làm cho Hà Tĩnh lại càng thiên vị đến mù quáng. Nỗi đau của Hà Tĩnh còn phức tạp và day dứt hơn nhiều. Bà nuông chiều con trai đến mức gần như mù quáng, hết lần này tới lần khác tìm cớ bao che, không thèm tin những "lời gièm pha" của người ngoài. Thế nhưng vào những đêm khuya thanh vắng, ngắm nhìn gương mặt con trai đang ngủ say chẳng có mấy nét giống mình, chồng hay con gái, một cảm giác trống rỗng và thảng thốt khó tả lại ập tới. Đặc biệt là những lúc con trai bộc lộ vẻ ích kỷ, tàn nhẫn tột cùng, cơn đau nhói như bị ai đâm thấu tim, lục phủ ngũ tạng như bị bóp nghẹt lại tái phát. Bà ôm chặt lấy con trai, cố gắng dùng hơi ấm cơ thể xua tan nỗi hoảng sợ vô cớ ấy, nhưng tận sâu thẳm đáy lòng vẫn luôn vương vấn một mối hoài nghi mà chính bà cũng không dám chạm tới: Đây... thật sự là Long Nhi của mình sao? Vì sao mình không cảm nhận được mối dây liên kết máu mủ ruột rà, mà chỉ thấy mệt mỏi khôn cùng cùng một nỗi... xa lạ khôn xiết? Tình mẫu tử không nơi nương tựa biến thành sự dung túng và bao che, rốt cuộc lại trở thành mảnh đất màu mỡ nuôi dưỡng tính ác của Tăng Lăng Long ngày một sinh sôi. Tòa dinh thự tráng lệ của Tăng gia bề ngoài hào nhoáng rực rỡ, nhưng bên trong, chính vì kẻ thừa kế giả mạo này, đang âm thầm lan tràn một mối lo âu và nguy cơ khôn tả. Trong khi viên minh châu thực sự lúc này lại đang lún sâu nơi bùn lầy xa xôi, tôi luyện sự kiên cường và phẩm chất đủ sức gánh vác tất cả giữa máu và lửa. Sự trớ trêu của số phận, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.