Chương 316: Sống lưng gang thép và ánh bình minh ấm áp

Trung Đông, sâu trong vùng hoang mạc mênh mông giáp ranh giữa nước C và nước D. Bầu trời từng bị ngọn lửa nổ tung cùng khói đặc nuốt chửng, nay đã được thay thế bằng ánh nắng chói chang và những làn cát bụi li ti cuốn lên theo gió. Vùng đất từng vặn vẹo gãy đổ, toác ra như vết sẹo trên mặt đất, lúc này đã bị một rừng thép và biển người cuồn cuộn lấp kín. Hai đường ống dẫn khí đốt khổng lồ gánh trên mình hơi ấm của vô số gia đình cùng mạch sống công nghiệp của cả châu Âu, ở đoạn cốt lõi bị tàn phá nặng nề nhất, đang trải qua một chiến dịch sửa chữa mang tầm vóc lịch sử. Bốn trung đoàn công binh tăng cường đến từ Long Quốc, tựa như dòng thác thép không biết mệt mỏi, chạy đua với thời gian, vật lộn với hoàn cảnh khắc nghiệt, đã liên tục chiến đấu không kể ngày đêm suốt năm ngày năm đêm ròng rã tại nơi này! Phóng tầm mắt nhìn ra, những chiếc cần cẩu khổng lồ như những người khổng lồ Titan thời cổ đại, vung cánh tay thép chuẩn xác cẩu từng đoạn ống mới tinh nặng hàng tấn đã được đúc sẵn vào vị trí; Những người lính công binh và nhân viên kỹ thuật khoác trên mình bộ đồ bảo hộ đồng bộ, khắp người lấm lem dầu mỡ cùng mồ hôi, như đàn kiến thợ đông đúc con thoi qua lại bận rộn giữa hệ thống giá đỡ ống phức tạp và hố móng sâu hoắm. Ánh hồ quang xanh biếc phun ra từ mỏ hàn như tia sáng của sự sống, nhảy múa lấp lánh giữa các khe hở kim loại, phát ra thứ ánh sáng chói mắt đầy nhịp điệu; Tiếng gầm rú của máy móc hạng nặng, tiếng kim loại va chạm leng keng, tiếng chỉ huy ngắn gọn đanh thép vang lên qua loa phóng thanh, đan xen vào nhau thành một bản giao hưởng lao động hào hùng bi tráng, tràn ngập sức mạnh và hy vọng. Nơi này không có khói súng, nhưng lại căng thẳng và khốc liệt chẳng kém gì chiến trường; Nơi này không có kẻ địch, nhưng lại có nỗi gian truân khi phải vật lộn với thời gian, với thiên nhiên, với những giới hạn tột cùng của công nghệ. Gương mặt mỗi người đều hằn rõ vẻ mệt mỏi, bị gió cát khắc sâu, bị mồ hôi thấm đẫm, nhưng ánh mắt họ lại kiên định, tập trung như tảng đá giữa hoang mạc, lấp lánh một tinh thần trách nhiệm không thể lay chuyển cùng ý chí sắt đá. Họ dùng từng giọt mồ hôi của mình để hàn gắn "vết sẹo" trên mảnh đất này, dùng chính đôi bàn tay mình để từng tấc từng tấc tái tạo lại huyết mạch năng lượng. Đội ngũ phóng viên chính thức của Long Quốc túc trực tại hiện trường đã sớm hướng ống kính về phía vùng đất đang thai nghén kỳ tích này. Những thước phim độ nét cao thông qua tín hiệu vệ tinh được truyền thẳng theo thời gian thực tới hàng triệu hộ gia đình trên khắp thế giới. Mà lúc này, những hình ảnh ấy cũng đang được kết nối trực tiếp đến buổi họp báo trang nghiêm của Bộ Ngoại giao Long Quốc cách xa vạn dặm. Hội trường họp báo của Bộ Ngoại giao Long Quốc lúc này đã hoàn toàn ngập trong biển người. Các phóng viên đến từ những hãng thông tấn lớn trên toàn cầu như bầy cá mập đánh hơi được mùi máu tanh, liều mạng chen chúc giành giật từng chỗ đứng dù là nhỏ nhất. Máy quay phim như rừng súng lớn súng nhỏ, máy ghi âm và micro chằng chịt dựng lên như một khu rừng rậm! Mỗi một ánh mắt đều dán chặt vào bục chủ tọa đang để trống phía trước, ánh lên sự nhạy bén, phấn khích đặc thù của người làm báo cùng một linh cảm mãnh liệt: Hôm nay, tại nơi này, một tin tức siêu bùng nổ chấn động toàn cầu sắp sửa ra đời! Không khí ngột ngạt và căng thẳng tột độ, dường như chỉ cần một tia lửa nhỏ là có thể phát nổ ngay tức khắc. Cuối cùng, cánh cửa ngách mở ra, người phát ngôn của Long Quốc sải bước chân trầm ổn mà dứt khoát đi thẳng tới giữa bục chủ tọa. Dáng người hắn thẳng tắp như cây tùng, nét mặt cương nghị, ánh mắt sắc bén từ từ quét qua đám người đông nghịt bên dưới. Uy áp vô hình toát ra từ người hắn ngay lập tức khiến hiện trường đang ồn ào rơi vào im lặng tuyệt đối. Tất cả phóng viên đều nín thở, dồn mọi ánh nhìn nóng rực lên người hắn. Người phát ngôn không hề khách sáo vòng vo, trên mặt mang theo nụ cười điềm tĩnh đầy tự tin, đi thẳng vào vấn đề, giọng nói sang sảng, từng chữ rõ ràng qua micro truyền khắp toàn bộ hội trường, đồng thời truyền tới khắp nơi trên thế giới đang theo dõi trực tiếp: "Chào các bạn phóng viên." "Buổi họp báo hôm nay sẽ là một đại hội chứng kiến kỳ tích, là một sự kiện thể hiện tinh thần xung kích nơi đầu sóng ngọn gió, quên mình không sợ hãi, không phụ sự ủy thác của những người con Long Quốc trong thời khắc hiểm nguy!" "Càng là một minh chứng đanh thép cho thấy Long Quốc, với tư cách là một nước lớn đầy trách nhiệm, đã thực hiện nghĩa vụ quốc tế và thể hiện tinh thần gánh vác của một cường quốc!" Ánh mắt hắn ánh lên vẻ tự hào cùng phấn chấn, một lần nữa quét nhìn toàn trường, giọng điệu dứt khoát: "Hôm nay, ở đây sẽ không có phần đặt câu hỏi, cũng không có phần trả lời. Bởi vì tôi tin rằng, mỗi một người có mặt tại đây đều sẽ tận mắt chứng kiến, tận tai lắng nghe trong buổi phát sóng trực tiếp ngay sau đây để tìm thấy câu trả lời cho mọi thắc mắc trong lòng mình!" Hắn khẽ dừng lại, hít sâu một hơi, giọng nói bỗng chốc vút cao, mang theo niềm phấn khởi khó lòng kìm nén, hệt như tiếng trống trận dồn dập vang lên: "Bây giờ, tôi xin trịnh trọng tuyên bố——" "Hai đường ống dẫn khí đốt chính sang châu Âu nằm trên lãnh thổ nước C và nước D tại Trung Đông, vốn bị hư hại nghiêm trọng do các vụ đánh bom khủng bố, sau khi được bốn trung đoàn công binh tăng cường của nước ta dốc toàn lực sửa chữa, bằng kỹ thuật tinh xảo, ý chí kiên cường và hiệu suất đáng kinh ngạc, chiến đấu liên tục không kể ngày đêm——" "Ngay trong hôm nay! Ngay khoảnh khắc này——!" "Đã cơ bản hoàn tất toàn bộ việc sửa chữa!" "Cái gì cơ?!!" Oành! Tựa như tiếng sét nổ tung trong tâm trí! Các phóng viên bên dưới lập tức chết lặng tập thể, đầu óc như trống rỗng trong chốc lát, trên mặt hiện rõ sự chấn động tột cùng và không thể tin nổi! Năm ngày! Chỉ vỏn vẹn năm ngày! Sửa chữa xong hai mạch máu năng lượng xuyên quốc gia bị tàn phá nặng nề? Chuyện này quả thực là chuyện hoang đường! Là tốc độ thần kỳ chỉ có thể xuất hiện trong thần thoại! Thế nhưng, bản năng nghề nghiệp cùng thái độ chắc như đinh đóng cột của người phát ngôn trước mắt không cho phép họ nghi ngờ quá lâu. Sau khoảnh khắc chết lặng ngắn ngủi là những hành động bùng nổ như núi lửa phun trào! Gần như tất cả phóng viên đều đồng loạt cúi đầu, ngón tay múa may điên cuồng trên bàn phím máy tính xách tay, điện thoại, máy tính bảng, bằng tốc độ nhanh nhất gửi bản tin gây chấn động toàn cầu này đi ngay lập tức! Tiếng gõ bàn phím lách cách như mưa rào giông bão, chớp mắt đã tràn ngập khắp cả phòng họp báo. "Cho nên..." Giọng người phát ngôn lại vang lên, lần này mang theo một sự run rẩy rất khẽ vì xúc động, sự run rẩy ấy càng làm tăng thêm tính chân thực và sức truyền cảm cho lời nói! "Hôm nay chính là thời khắc chứng kiến kỳ tích! Hai huyết mạch năng lượng liên quan đến sự ấm no và sinh kế của vô số con người sắp sửa hoàn thành đoạn hàn nối liền mạch cuối cùng, cũng là đoạn then chốt nhất!" Hắn nghiêng người, cánh tay hướng về màn hình điện tử cỡ lớn vừa sáng rực lên phía sau: "Xin mời nhìn lên màn hình lớn!" Màn hình lập tức chuyển cảnh, chia thành hai khung hình. Trong hình là cảnh tượng vô cùng hoành tráng tại công trường thi công giữa hoang mạc Trung Đông. Hai nữ phóng viên Long Quốc mặc đồ bảo hộ chống bụi, phong thái hiên ngang đang đứng trước hai điểm thi công khác nhau! Phía sau họ là những thiết bị cẩu lắp khổng lồ sừng sững như những người khổng lồ! Dưới móc cẩu đồ sộ, đoạn ống cuối cùng ánh lên sắc bạc lấp lánh đang được treo lơ lửng, tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời gay gắt nơi sa mạc. "Đây là mối nối của đoạn ống cuối cùng!" Giọng người phát ngôn truyền qua màn hình, ngập tràn vẻ trang nghiêm và sứ mệnh cao cả: "Thứ nó kết nối không chỉ đơn thuần là những khối thép lạnh lẽo, mà còn là sự bảo đảm ấm áp cho vô số gia đình châu Âu, là nguồn động lực cho vô số nhà máy vận hành, là tình hữu nghị và niềm hy vọng vượt qua các lục địa!" Vào lúc này, toàn bộ phóng viên tại buổi họp báo đã bất giác đứng bật dậy, dán chặt mắt vào màn hình lớn, trái tim đập thình thịch như đánh trống, gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Họ vô thức đưa tay bịt miệng, sợ rằng mình phát ra một tiếng động nhỏ cũng sẽ phá hỏng khoảnh khắc mang tính lịch sử này. Còn ở bờ bên kia bán cầu, khắp các nếp nhà ở châu Âu, dù là thành phố phồn hoa hay thị trấn yên bình, vô số người cũng đang ngóng đợi trước màn hình ti vi, máy tính hay điện thoại. Những người già nắm chặt cây thánh giá trước ngực, đôi mắt đục ngầu rưng rưng ngấn lệ, bờ môi mấp máy cầu nguyện trong thầm lặng; Những cặp vợ chồng trẻ siết chặt tay nhau đến mức móng tay gần như bấm sâu vào da thịt, nín thở, ánh mắt tràn đầy sự ngóng trông lẫn căng thẳng; Những đứa trẻ ngây thơ dường như cũng cảm nhận được bầu không khí trang nghiêm này, chúng mở to đôi mắt trong veo, bắt chước người lớn lặng lẽ chắp tay cầu nguyện. Cả lục địa châu Âu như thể bị bấm nút tắt tiếng vào thời khắc này, vô số trái tim treo lơ lửng giữa không trung, chờ đợi phán quyết cuối cùng. Tại buổi họp báo, người phát ngôn đứng chếch phía trước màn hình, dáng đứng thẳng tắp như ngọn giáo. Ánh mắt hắn rực sáng như đuốc, nhìn chăm chú vào hai nữ phóng viên trong màn hình, dùng chất giọng kiên định tột bậc, mang theo sự phấn khích và sức mạnh như ánh rạng đông xé toạc màn đêm, hướng về phía công trường cách xa vạn dặm, cũng là hướng về toàn thế giới, phát ra mệnh lệnh cuối cùng: "Đoạn cuối cùng—— nối ống——" "Bây giờ... bắt đầu!!!" Trong màn hình, hai nữ phóng viên nhanh chóng né người sang một bên. Ngay sau đó, hai cỗ máy cẩu khổng lồ phát ra những tiếng gầm rú trầm đục đầy uy lực... Cần cẩu khổng lồ bắt đầu điều khiển đoạn ống cuối cùng với độ ổn định và chuẩn xác đáng kinh ngạc, tựa như một ca phẫu thuật ngoại khoa tinh vi, từ từ nhưng kiên định di chuyển về phía khe hở cuối cùng nơi miệng ống bị đứt đoạn. Mỗi một động tác đều được ống kính phóng to, truyền đến từng ngóc ngách trên khắp thế giới. Người chỉ huy vẫy cờ hiệu, những người lính công binh khẩn trương nhưng đâu vào đấy tiến hành căn chỉnh, cố định lần cuối... Thời gian từng phút từng giây trôi qua, bầu không khí đặc quánh sự căng thẳng đến ngạt thở. Một tiếng đồng hồ dài đằng đẵng ngỡ như cả một thế kỷ. Khi tia hồ quang hàn cuối cùng vụt tắt, khi chiếc bu-lông cuối cùng được siết chặt, khi toàn bộ đèn báo dữ liệu trên thiết bị giám sát chuyển từ đỏ sang xanh... Tại hội trường họp báo, người phát ngôn rảo bước quay lại giữa bục chủ tọa, trên gương mặt hắn nở nụ cười rạng rỡ đầy tự hào và nhẹ nhõm, ánh mắt vừa sắc bén lại vừa ấm áp. Hắn hít sâu một hơi, dùng chất giọng rõ ràng và nồng nhiệt nhất dõng dạc tuyên bố với toàn thế giới: "Tôi xin tuyên bố—— công trình sửa chữa đường ống dẫn khí đốt Trung Đông sang châu Âu lần này đã hoàn thành toàn bộ một cách thuận lợi và viên mãn! Dự kiến trong vòng bốn mươi tám giờ tới sẽ khôi phục hoàn toàn việc cung cấp khí đốt!" "Ào——!!!" Như vỡ đê, như sóng thần cuộn trào! Hội trường họp báo lập tức bùng nổ những tràng pháo tay như sấm dậy, vang dội không dứt! Tất cả phóng viên, bất kể quốc tịch, bất kể lập trường, vào giây phút này đều không kìm được lòng mà nhiệt liệt vỗ tay, trên mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ chấn động, kính phục và nghẹn ngào xúc động! Đó là sự kính cẩn dành cho một kỳ tích công nghiệp của loài người, dành cho tinh thần quả cảm không quản ngại khó khăn của công binh Long Quốc, là tiếng hoan hô đón chào hy vọng và hơi ấm quay trở lại nhân gian! Còn ở châu Âu, lời tuyên bố ấy hệt như tiếng chuông ngày hội, lập tức thắp lửa cho cả lục địa! Những người già rơi nước mắt, ôm chặt lấy người thân bên cạnh, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Chúa ơi... không, là những thiên sứ phương Đông! Là Long Quốc! Họ mới là đấng cứu thế thực sự!" Lớp trẻ hò reo vang trời, lao ra khỏi nhà, ôm chầm lấy bạn bè, hàng xóm... Thậm chí ôm cả những người xa lạ. Đường phố ngập tràn niềm vui sướng tột cùng và những màn ăn mừng như vừa thoát khỏi kiếp nạn, trong các quán bar vang lên tiếng nhạc rộn rã cùng tiếng cụng ly giòn giã. Lũ trẻ dù chẳng hiểu hết chuyện gì đang xảy ra, nhưng chúng cảm nhận được niềm vui của người lớn! Chúng chẳng biết kiếm đâu ra những lá cờ Long Quốc nhỏ xíu, vừa tung tăng chạy nhảy vừa vẫy cờ khắp trong nhà ngoài phố, tiếng cười ngây thơ trong trẻo vang lên như bản nhạc êm tai nhất trần đời. Khi đoàn công binh Long Quốc hoàn thành sứ mệnh, ngồi trên mười chiếc vận tải cơ khổng lồ chầm chậm cất cánh từ sân bay—— Lúc bước lên hành trình trở về, bên ngoài sân bay đã chật kín người dân tự phát kéo đến tiễn đưa. Họ vẫy tay chào, mắt ngấn lệ, dùng đủ mọi ngôn ngữ để hô vang lời cảm ơn. Vô số người ở những thành phố khác nhau, những làng quê khác nhau, đều bất giác cùng hướng mắt về phương Đông, hướng về mảnh đất đã sản sinh ra kỳ tích. Ánh mắt họ tràn ngập thành kính, trong lòng đong đầy nỗi biết ơn vô hạn: "Các bạn là những sứ giả mang lại ánh sáng..." "Chúc các bạn thượng lộ bình an, những người anh hùng..." "Long Quốc... quả là một đất nước có trách nhiệm, có bản lĩnh kiên cường, xứng đáng nhận được sự kính trọng của toàn thế giới!" "Cầu chúc cho một quốc gia như vậy luôn hưng thịnh dài lâu, người dân luôn hạnh phúc..." Tấm lưng sắt thép ấy đã chống đỡ và thắp lên rạng đông ấm áp lan tỏa khắp đại lục. Khoảnh khắc này, cái tên Long Quốc đã khắc sâu vào lòng cả thế giới cùng hai chữ kỳ tích, trách nhiệm và hy vọng.