Chương 386: Tiếng súng oan khuất

Rạng đông, thôn Thạch Gia Câu. Tia sáng nhờ nhợt đầu tiên cuối cùng cũng chật vật xé toạc màn đêm. Đầu thôn đã là một cảnh tượng khác. Bóng người đi lại tấp nập, trừ đám con nít chưa hiểu chuyện thì già trẻ gái trai cả thôn đều đã có mặt, bà con chòm xóm làng bên nghe tin cũng kéo sang giúp đỡ nườm nượp không ngớt. Linh đường của Thạch Khánh Liệt đã được trang trọng dời ra bãi đất trống rộng rãi nhất đầu thôn. Cờ trắng rủ xuống, câu đối tang nghiêm trang đứng hai bên. Trước quan tài, Thiết Trụ và Tiểu Thạch Lựu khoác áo gai thô, sóng vai quỳ gối. Bóng lưng Thiết Trụ tựa như một tảng đá đen im lìm, mỗi lần ném tiền vàng mã vào chậu than, cánh tay hắn đều cứng đờ như sắt. Ánh lửa bập bùng soi rọi những vệt máu đã khô, ngấn lệ chưa tan trên mặt hắn, cùng với mảng nham thạch chết chóc đang dần đông kết sâu thẳm nơi đáy mắt. Tiểu Thạch Lựu nép sát bên anh trai, môi vẫn mím chặt, tấm lưng gầy gò thẳng tắp dường như chỉ cần bẻ khẽ là gãy, nhưng lại ẩn chứa sự kiên cường đến kinh ngạc. Động tác đốt vàng mã của cô bé rất nhẹ, rất chậm, ánh mắt vô hồn nhìn ngọn lửa nhảy múa, như thể nơi đó đang phản chiếu gương mặt sau cùng của cha. Đột nhiên—— "Ầm ầm ầm——!!!" Mặt đất mơ hồ truyền đến từng đợt rung chuyển! Từ xa lại gần, tiếng động cơ gầm rú trầm đục mà hùng dũng như sấm rền từ sâu trong lòng đất, hòa cùng tiếng gió rít cuốn theo bụi đất mù mịt, thô bạo xé toạc sự tĩnh mịch ngột ngạt của ngôi làng miền núi lúc ban mai! Tất cả mọi người kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn về con đường đất duy nhất dẫn vào thôn. Nơi cuối tầm mắt, khói bụi bốc lên ngút trời! Một chiếc, hai chiếc, mười chiếc, hàng chục chiếc... xe tải quân dụng hạng nặng phủ bạt xanh thẫm, sơn rằn ri loang lổ, tựa như đàn quái thú thép trồi lên từ đường chân trời, nối đuôi nhau xếp thành con rồng dài uy nghiêm, cuốn theo bụi vàng che trời rợp đất, mang khí thế không gì cản nổi, nghiền nát tất cả, phóng như bay tới! "Kéttt——! Kéttt——!!" Tiếng phanh xe chói tai dồn dập vang lên, những bánh xe nặng trịch cày sâu thành từng rãnh trên đường đất. Đoàn xe dài dằng dặc cuối cùng cũng tề chỉnh tấp vào hai bên đường làng như đang đợi duyệt binh, tiếng động cơ gầm gừ vẫn chưa ngớt. Giây tiếp theo—— "Rầm! Rầm! Rầm!" Cửa sau thùng xe đồng loạt bị đập mạnh xuống! "Nhanh! Nhanh! Nhanh!" Khẩu lệnh dứt khoát, sắc bén, không vương chút cảm xúc nổ vang! Từng bóng người lao xuống như vỡ đê xả lũ! Từng người lính vũ trang đầy đủ——đội mũ cối sắt, mặc quân phục tác chiến, tay cầm súng trường tấn công tiêu chuẩn, mặt bôi sơn ngụy trang——động tác thoăn thoắt khiến người ta hoa mắt, nối đuôi nhau nhảy xuống từ thùng xe! "Bịch! Bịch! Bịch!" Đế giày quân đội nặng nề chạm đất, bụi mờ tung bay. Gần như ngay khoảnh khắc chạm đất, họ đã tự động nhanh chóng tập hợp theo tiểu đội, trung đội! Động tác gãy gọn, không chút rề rà. Một luồng sát khí lạnh lẽo, thuần khiết và ngột ngạt, hòa lẫn cùng mùi kim loại và bụi đất, lập tức bao trùm khắp đầu thôn! Dân làng vừa rồi còn đang bận rộn nay đều dừng bặt công việc trên tay. Đàn ông há hốc mồm, đàn bà ôm ngực, con nít nép sau lưng người lớn. Khuôn mặt ai nấy đều viết trọn nỗi kinh hoàng và ngơ ngác tột cùng, như thể đang lạc vào phim trường của một bộ phim chiến tranh ngoài đời thật. Tăng Long bước ra từ cạnh linh đường, Tiểu Nhã và Đường Long theo sát phía sau. Cả ba cũng mặc áo gai xô, nhưng lúc này, bộ đồ tang thô ráp ấy chẳng thể che giấu nổi khí thế sắc lạnh như thần binh xuất vỏ toát ra khắp người Tăng Long. Hắn từng bước tiến về phía trước quân đội, bước chân vững chãi, ánh mắt bình thản đến đáng sợ, nhìn thẳng vào rừng thép im lìm kia. Một sĩ quan đeo quân hàm rõ ràng rảo bước chạy đến trước mặt Tăng Long, đứng nghiêm, người thẳng tắp như cây tiêu. "Xin hỏi, có phải đồng chí Tăng Long không?" Giọng viên sĩ quan sang sảng như chuông đồng. Tăng Long khẽ gật đầu, biên độ nhỏ đến mức gần như không thấy, nhưng lại nặng tựa nghìn cân. Đồng tử viên sĩ quan co lại, sau đó giơ tay chào theo tư thế chuẩn mực tuyệt đối cái "rập", cánh tay vung lên xé gió. "Đồng chí Tăng Long! Tôi là Tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2, Trung đoàn XX, Phân khu Lục quân Bắc Lục, nhận lệnh tới hỗ trợ đồng chí và phục tùng mọi chỉ huy của đồng chí!" Giọng anh ta dõng dạc, vang vọng khắp bốn phía giữa sớm mai tĩnh lặng: "Toàn tiểu đoàn quân số triệu tập ba trăm tám mươi người, có mặt đủ ba trăm tám mươi người!" "Xin chỉ thị!" Ánh mắt Tăng Long chậm rãi lướt qua gương mặt cương nghị của viên tiểu đoàn trưởng, rồi quét qua phương trận binh lính đen kịt, im lìm như núi thái sơn phía sau. Trong ánh mắt hắn không hề có chút kích động, chỉ có sự dò xét lạnh băng cùng... xác nhận. Một lát sau, hắn cất lời, giọng không lớn nhưng truyền rõ ràng vào tai từng người: "Vất vả rồi." "Giữ lại một đại đội dọn dẹp sạch cỏ dại rác rưởi trong bán kính năm trăm mét ở đầu thôn, san phẳng mặt bằng." Ngoài ra, hắn chỉ vào Tiểu Nhã và Đường Long phía sau, bố trí hai mươi tinh anh đi theo hai người họ để lùng bắt hung thủ. "Các đại đội còn lại phụ trách cảnh giới vòng ngoài, phong tỏa toàn bộ lối ra vào, không có sự cho phép thì không ai được tới gần khu vực linh đường." "Rõ!" Viên tiểu đoàn trưởng chào lần nữa, quay người chạy đi. Một loạt mệnh lệnh lập tức được truyền xuống bằng những khẩu lệnh trầm thấp và mau lẹ. Đám binh lính tức tốc chuyển động, hệt như những bánh răng chuẩn xác bắt đầu vận hành. Hai mươi lính tinh nhuệ theo chân Tiểu Nhã và Đường Long nhanh chóng chạy về phía máy bay trực thăng. "Tốt! Tốt lắm!!" Ông Ba chống gậy đập mạnh từng phát xuống đất, nước mắt giàn giụa khắp mặt, giọng run rẩy nhưng ngập tràn niềm kích động hả hê: "Khánh Liệt ơi! Khánh Liệt! Mày thấy chưa?! Nhà mày... nhà mày có hy vọng rồi! Trông cậy được rồi!" Mấy thanh niên trong thôn bạo dạn hơn xúm lại, giọng run rẩy: "Cụ Ba... thằng Trụ nó... rốt cuộc mấy năm nay nó làm cái gì thế? Trước là trực thăng quân sự, giờ... giờ kéo hẳn một tiểu đoàn tới luôn! Thế này... chức phải to đến cỡ nào? Đáng sợ quá!" Ông Ba ngửa khuôn mặt đầy nếp nhăn nhìn lên bầu trời đang sáng dần, tự hào xen lẫn đau thương: "Khánh Liệt... cháu ngoan của chú... cháu nhìn cho kỹ đi... đứa con trai ngoan của cháu thực sự về rồi... Nó nhất định... nhất định sẽ đòi lại công bằng cho cháu! Nợ máu... phải trả bằng máu!" Lời ông còn chưa dứt—— "Vroooom——!!!" Đường vào đầu thôn lại truyền đến tiếng động cơ gầm rú hoàn toàn khác biệt nhưng không kém phần kinh người! Lần này là tiếng gầm trầm đục mạnh mẽ của khối động cơ V8, V12! Bụi đất lại bốc lên. Chỉ thấy một đoàn xe sang đỉnh cao đủ chủng loại gồm hàng chục chiếc: Rolls-Royce, Bentley, Maybach, Mercedes S-Class, BMW 7 Series... Nối thành một con rồng đen dài dằng dặc. Lao nhanh như chớp kéo tới. Kèm theo tiếng phanh xe ken két, đoàn xe dừng vững vàng ở vòng ngoài hàng xe tải quân dụng. "Cạch cạch cạch cạch..." Tiếng đóng mở cửa xe dồn dập như mưa rào. Hơn trăm người cả nam lẫn nữ, là tổng giám đốc các tập đoàn và giới nhà giàu từ khắp mọi miền đất nước. Họ mặc trang phục đắt tiền, phong thái bất phàm, nhưng lúc này trên mặt ai nấy đều lộ vẻ đau buồn nặng trĩu cùng sự sốt ruột. Họ phần lớn là người trung niên, ai nấy đều mang khí chất của kẻ ở trên vạn người đã lâu. Thế nhưng giờ phút này, trước cảnh giới năm bước một trạm mười bước một trạm và những họng súng lạnh băng của binh lính. Họ rảo bước có phần vội vã nhưng vẫn giữ đúng lễ nghi, lặng lẽ mà kiên định tiến về phía linh đường giăng đầy cờ trắng. Phương Vinh đã sớm đổi lại âu phục đen (khoác áo gai bên ngoài), Đứng sừng sững như vị thần giữ cửa bên lối vào linh đường. Ánh mắt hắn nghiêm trang như sao lạnh, Hít sâu một hơi, Dùng chất giọng đủ để cả trường vang rền, mang theo sức xuyên thấu như có nội lực, Cất tiếng hô vang: "Khách——đến——viếng——!" "Gia quyến——đáp——lễ——!" Tăng Long cùng Phương Vinh và Diệp Phong đứng thành một hàng. Thiết Trụ và Tiểu Thạch Lựu chậm rãi đứng dậy. Năm người tạo thành một bức tường vừa bi thương vừa uy nghiêm. Ánh mắt Tăng Long lướt qua đám khách viếng đang bước tới, chạm nhau trong chốc lát với viên tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2 đang chỉ huy cách đó không xa. Tăng Long không nói lời nào, chỉ giơ tay phải lên, làm một động tác "một tay giơ súng, bắn chỉ thiên" cực kỳ dứt khoát và ngắn ngủi giữa không trung. Tiểu đoàn trưởng chợt ngưng mắt, lập tức hiểu ngay! Anh ta đột ngột quay người, đối diện với toàn thể binh lính cảnh giới, gào khản giọng: "Toàn thể chú ý——! Đổi đạn hơi!" "Rắc——rắc——rắc——!" Một tràng âm thanh ma sát kim loại đồng loạt ghê răng vang khắp toàn trường! Toàn bộ binh lính gần như trong cùng một giây tháo băng đạn thật ra, lắp băng đạn hơi chuyên dụng vào, động tác nhanh đến mức chỉ còn tàn ảnh! Gương mặt tiểu đoàn trưởng căng như dây đàn, anh ta sải bước đến ngay phía trước linh đường, hướng về cỗ quan tài của Thạch Khánh Liệt, ưỡn ngực, dồn hết sức bình sinh gào lên khẩu lệnh chứa chan nỗi tôn kính và bi phẫn vô ngần: "Toàn thể——nghiêm!" "Giương——súng——!" "Rập——!" Hơn ba trăm khẩu súng trường tấn công đồng loạt giơ lên, họng súng đều tăm tắp chĩa thẳng lên bầu trời xám xịt, tạo thành một khu rừng thép ngập tràn sát khí. "Kính khách viếng——!" "Loạt một——bắn——!" "Đoàng!!!!!!" Hơn ba trăm tiếng súng quyện thành một tiếng nổ kinh thiên động địa, xé toạc bầu trời! Lửa đầu nòng lóe lên soi sáng thoáng chốc gương mặt cương nghị của những người lính, từng đợt sóng âm như cơn sóng dữ bi tráng cuồn cuộn vút tận tầng mây, như muốn đưa linh hồn oan khuất của Thạch Khánh Liệt thẳng tới cõi vĩnh hằng! Toàn thể dân làng bị cảnh tượng chỉ có trên phim ảnh bất ngờ ập tới này chấn động đến hồn xiêu phách lạc! "Loạt hai——bắn——!" "Đoàng!!!!!!" Loạt bắn đồng loạt thứ hai nối tiếp ngay sau đó! Âm thanh càng thêm trầm đục, mang theo sự quyết tuyệt như muốn ngọc nát đá tan, tựa hồ muốn trút hết mọi nỗi uất ức, căm hờn và ngột ngạt khi còn sống của người đã khuất vào cõi hư không lạnh lẽo này! Dân làng không còn kìm nén nổi nữa. Có người "òa" lên khóc nấc; Có người nhớ tới một đời thật thà chất phác của Thạch Khánh Liệt mà ôm mặt thút thít; Có người nhìn bóng hình côi cút của Lý Anh Tú và Tiểu Thạch Lựu, ra sức gạt đi dòng nước mắt lau mãi không cạn; Lại có người trông theo bóng lưng đứng thẳng như tùng nhưng gánh trên vai mối huyết hải thâm thù của Thiết Trụ, cảm nhận một nỗi niềm phức tạp đan xen giữa sợ hãi, tự hào và thê lương, bật khóc không thành tiếng. "Loạt ba——bắn——!" "Đoàng!!!!!!" Đợt súng thứ ba đồng thanh gầm lên, chấn động trời đất! Tiếng nổ này vượt xa một âm thanh thông thường. Như thể mặt đất đang gầm gào. Là tiếng thét căm hờn của công lý. Là lời cáo trạng bằng máu và nước mắt của con cái. Nó cuốn theo nỗi tuyệt vọng sau cùng cùng mối oan khiên ngút trời của Thạch Khánh Liệt, giáng thẳng xuống mảnh đất nơi ông từng sống và đã chết, thề phải đòi lại một lẽ công bằng. Tiếng súng rền vang, vọng mãi trong thung lũng không dứt. Đứng nghiêm một thoáng, viên tiểu đoàn trưởng khản giọng ra lệnh: "Nghi lễ kết thúc! Thu súng! Tiếp tục cảnh giới!" Những người lính im lặng thu súng, ánh mắt họ càng thêm sắc bén, như thể tiếng súng vừa rồi đã trói chặt họ với tang lễ này, với mối huyết thù này. Lúc này, cả trăm phú thương danh tiếng đã nghiêm trang bước tới bên bàn phúng viếng trước linh đường. Đi đầu là một ông lão tầm sáu mươi tuổi, dáng vẻ uy nghiêm, chính là người giàu nhất tỉnh Bắc Lục, chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn Thiên Phát — Nhậm Khoát Thiên. Ông ta nét mặt đau buồn, bước tới chiếc bàn phủ khăn trắng, cầm bút lông lên trang trọng viết tên cùng chức danh của mình vào sổ tang. Trưởng thôn già thôn Thạch Gia Câu, người phụ trách xướng tên khách viếng, run rẩy cầm tờ giấy lên. Khi nhìn rõ những dòng chữ trên đó, hai mắt ông trợn tròn, tay run như chiếc lá trước gió, nuốt nước bọt mấy lần liền mới gượng dí sát micrô, lạc cả giọng lắp bắp hô to: "Khách... khách quý! Chủ... chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn Thiên... Thiên Phát tỉnh Bắc Lục, ông... ông Nhậm! Dâng hương——!" "Gia quyến—— trao—— hương——!" Thiết Trụ bước lên một bước, nâng thẳng hai tay, cung kính đưa ba nén hương lớn đã châm lửa đến trước mặt Nhậm Khoát Thiên. Động tác của hắn chuẩn mực mà nặng nề, ánh mắt giao nhau trong thoáng chốc với Nhậm Khoát Thiên — trong mắt hắn không hề có vẻ nịnh bợ, chỉ có một nỗi bi thương sâu không thấy đáy. Nhậm Khoát Thiên đưa hai tay nhận lấy, khẽ gật đầu, ánh mắt đầy phức tạp rồi quay người đi về phía lư hương. "Vãi thật! Đúng là ông ta rồi! Nhậm Khoát Thiên! Tao từng thấy trên kênh tài chính truyền hình rồi!" Trong đám đông, một thanh niên có chút hiểu biết rốt cuộc không kìm được hạ giọng thốt lên kinh ngạc. "Nhìn người đằng sau ông Nhậm kìa! Có phải... có phải người giàu nhất tỉnh Hắc Hà không? Chủ tịch Hồ Thanh Nghĩa của tập đoàn Lợi Đạt?" Người bên cạnh cũng phấn khích theo, chỉ vào một người đàn ông trung niên phong thái phi phàm khác đang đặt bút viết. "Trời đất ơi... Tôi có đang nằm mơ không vậy? Chú Khánh Liệt... Con trai chú ấy rốt cuộc... rốt cuộc có lai lịch thế nào thế?" Một dân làng trạc tuổi trung niên lẩm bẩm, nhìn đoàn xe sang dài dằng dặc không thấy điểm dừng, nhìn những nhân vật lớn vốn chỉ xuất hiện trên báo đài nay lại nghiêm trang bước tới từng người một, chỉ thấy mọi thứ trước mắt vừa như hư ảo, lại vừa thật đến mức đánh mạnh vào vốn hiểu biết ít ỏi của mình. Ánh ban mai rốt cuộc đã rải khắp không gian. Nó rọi sáng đội quân nghiêm mật, rọi sáng đoàn xe đắt đỏ, rọi sáng những vệt nước mắt chưa khô trên mặt dân làng, và rọi sáng cả chiếc lư hương đen nhánh trước linh đường cùng tàn hương đang lặng lẽ cháy, dần chất cao như núi bên trong. Tang lễ chỉ vừa mới bắt đầu. Những bánh răng báo thù đã chính thức khớp vào nhau giữa tiếng súng rền vang.