Chương 394: Quỳ lạy, cái ôm và cuộc nhận nhau muộn mười tám năm

Thế nhưng Thiết Trụ chẳng hề do dự, hắn kéo em gái lại, quỳ sụp xuống trước mặt Tăng Thịnh và Hà Tĩnh, dập đầu hành lễ tiếp đón. "Các con! Mau đứng lên!" Nước mắt Hà Tĩnh tuôn trào ngay tức khắc. Bà gần như nhào tới, dốc sức kéo Thiết Trụ và Tiểu Thạch Lựu đứng dậy khỏi mặt đất. Thiết Trụ nhìn người phụ nữ trước mặt, người bấy lâu nay luôn coi cả ba người bọn hắn — hắn, Diệp Phong và Tiểu Nhã — như con ruột trong nhà. Nghĩ đến sự chăm sóc ân cần, ấm áp của bà, người đàn ông mình đồng da sắt ấy rốt cuộc cũng không kìm được nữa, hai hàng lệ lặng lẽ rơi dài. Bàn tay Hà Tĩnh cũng run rẩy, khẽ chạm lên gương mặt giàn giụa nước mắt của Thiết Trụ. "Ngoan nào con... ngoan nào... chúng ta không khóc nữa..." Giọng bà nghẹn ngào đến lạc đi, những ngón tay dịu dàng lau đi giọt nước mắt nóng hổi của người đàn ông phong trần. Sau đó, bà quay sang Tiểu Thạch Lựu, dang rộng vòng tay, nhẹ nhàng ôm lấy cô bé gầy gò, quật cường mà đầy đau thương vào lòng. Đó là một cái ôm chan chứa tình mẫu tử thuần khiết và nỗi xót xa vô bờ. "Bé con ngoan... có bác ở đây rồi..." Bà vỗ nhè nhẹ lên tấm lưng gầy guộc đang run rẩy của Tiểu Thạch Lựu, giọng nói dịu dàng tựa ngọn gió xuân ấm áp nhất. "Không sợ nữa... sau này không phải sợ gì nữa... Bác đưa cháu về Kinh Thành, cho cháu học trường tốt nhất, chăm sóc mẹ cháu. Chúng ta sống chuỗi ngày bình yên, không ai được bắt nạt các cháu nữa..." Cơ thể cứng đờ của Tiểu Thạch Lựu dần thả lỏng trong cái ôm vừa lạ lẫm nhưng lại ấm áp và an toàn đến lạ kỳ. Cái lạnh lẽo, nỗi sợ hãi và sự tuyệt vọng sau cái chết thảm của người cha dường như đã bị dòng nước ấm này nạy ra một khe hở. Cô bé vùi mặt vào vai Hà Tĩnh, rốt cuộc không còn gào thét nữa, mà bật ra tiếng nấc nghẹn ngào, tủi thân đúng với lứa tuổi mười bốn: "Bác... ơi…… Bác... ơi……" Hà Tĩnh ôm chặt lấy cô bé, nước mắt lặng lẽ rơi, thấm ướt cả vạt áo. Phương Vinh tiếp tục hướng dẫn hai anh em Thiết Trụ lần lượt dập đầu tạ lễ trước vợ chồng Lâm Thư Thành và vợ chồng Diệp Chấn Khang. Theo tục lệ xưa, trước linh cữu người đã khuất, con cái gặp cha mẹ ruột không được mặc áo tang, phải cởi tang phục để bày tỏ sự tôn kính với đấng sinh thành. Bằng không sẽ bị coi là bất hiếu, bất kính. Vì thế, Diệp Phong và Tiểu Nhã gần như cởi phăng bộ áo gai tang phục trên người cùng lúc, rảo bước đi tới trước mặt cha mẹ mình — vợ chồng Diệp Chấn Khang và vợ chồng Lâm Thư Thành. Chẳng có nhiều lời thừa thãi, chỉ có những ánh mắt chạm nhau thật sâu, chan chứa lệ xót thương. Nhưng lúc này, Tăng Long lại rơi vào tình thế khó xử. Cha mẹ đang đứng ngay trước mặt, hắn tuyệt đối không thể tiếp tục mặc tang phục. Thế nhưng chỉ cần cởi ra, đám con cháu thế gia có mặt ở đây sẽ lập tức nhìn thấu quan hệ giữa hắn và Tăng gia. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc hắn hoàn toàn thừa nhận Tăng gia, chính thức nhận tổ quy tông. Ánh mắt hắn chạm phải ánh nhìn phức tạp của Tăng Thịnh và Hà Tĩnh cách đó vài mét — nơi đan xen nỗi gian truân suốt mười tám năm ròng, niềm hoan hỉ pha lẫn căng thẳng khi tìm lại được con, cùng nỗi sợ hãi tột cùng rằng sẽ mất con thêm lần nữa. Khoảng cách vỏn vẹn vài mét dưới ánh mặt trời ấy ngỡ như ngăn cách bởi dòng thác thời gian mười tám năm đằng đẵng, chất chứa bao gian truân, chia cắt và nỗi nhớ nhung khắc cốt ghi tâm. Một bên là đấng sinh thành máu mủ ruột rà mang trọn nỗi day dứt khôn nguôi. Một bên là đứa con gánh trên lưng quá khứ nặng nề với bức tường lòng dựng cao kiên cố. Thời gian giữa ba người dường như bị một nguồn sức mạnh khổng lồ bấm nút tạm dừng. Một giây, hai giây, ba giây…… Không khí ngưng đọng, ngay cả tiếng gió dường như cũng ngừng thổi. Diệp Phong, Tiểu Nhã, Phương Vinh và Thiết Trụ bất giác siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Họ căng thẳng đến mức gần như quên cả thở, ánh mắt dán chặt vào Tăng Long. Họ quá hiểu người đội trưởng của mình, quá thấu rõ vết thương trong lòng hắn sâu đến nhường nào. Lồng ngực Tăng Long phập phồng dữ dội. Hắn từ từ hít một hơi thật sâu. Luồng không khí ấy dường như xuyên thấu lục phủ ngũ tạng, gột rửa tầng băng cứng nhất nơi sâu thẳm tâm hồn. Ánh mắt hắn chậm rãi lướt qua nhóm anh em vào sinh ra tử bên cạnh, nhìn thấy sự quan tâm và khích lệ không chút giấu giếm trong mắt họ. Cuối cùng, ánh mắt hắn một lần nữa dừng lại trên người Tăng Thịnh và Hà Tĩnh — trên hai gương mặt ngập tràn mong mỏi đến mức có phần khép nép ấy. Chuyện gì cần đến rồi cũng sẽ đến, sớm muộn gì cũng phải nhận nhau. Cộng thêm sự ra đi lần này của cha Thiết Trụ khiến hắn xúc động rất lớn, cánh cửa lòng vốn khép chặt bấy lâu bỗng chốc bật tung. "Ha……" Một tiếng cười khẽ bật ra từ cổ họng Tăng Long. Ngay sau đó, tiếng cười mỗi lúc một lớn, mỗi lúc một vang dội—— "Ha ha ha…… Ha ha ha……!!!" Hắn ngửa mặt lên trời cười lớn! Tiếng cười vang vọng trước linh đường trang nghiêm, mang theo vẻ thê lương khó tả, sự trút bỏ nhẹ nhõm, cùng niềm sảng khoái tột cùng sau khi phá vỡ xiềng xích! Cười rồi lại cười, những giọt lệ nóng hổi bỗng như vỡ đê, tuôn trào cuồn cuộn trên gò má cương nghị của hắn! Mười tám năm cô độc, cơ cực và đề phòng, trong khoảnh khắc này, đều theo dòng lệ mà trút sạch ra ngoài! Hắn vừa cười vừa rơi nước mắt, đồng thời vươn tay, dùng sức giật phăng bộ áo tang bằng vải thô trên người xuống! Khoảnh khắc tang phục rời khỏi người, Tăng Long cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có, tựa như ngọn núi vô hình đè nặng trong lòng suốt mười tám năm qua bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn! Cả tâm hồn hắn như nhẹ bẫng đi, như vừa trải qua một lần thăng hoa và thanh lọc. Hắn giơ tay, lấy lòng bàn tay lau mạnh vết nước mắt trên mặt, động tác thô ráp nhưng dứt khoát. Khi hắn ngẩng đầu lên lần nữa, gương mặt đã khôi phục lại vẻ bình thản thường ngày, chỉ có đôi mắt sâu thẳm kia là có thêm vài phần trong trẻo sau khi buông bỏ, cùng một tia sáng ấm áp len lỏi. Hắn nhìn Tăng Thịnh và Hà Tĩnh, khóe môi từ từ, cố gắng gượng lên một nụ cười. Sau đó, hắn cất bước. Một bước, hai bước…… Bước chân nặng trĩu, bởi mỗi bước đi đều đang vượt qua năm tháng dài đằng đẵng. Bước chân kiên định, bởi hắn đã đưa ra một trong những quyết định quan trọng nhất của đời mình. Hắn bước thẳng tới giữa Tăng Thịnh và Hà Tĩnh rồi dừng lại. Tăng Thịnh và Hà Tĩnh sớm đã lệ rơi đầy mặt, nhưng hai người vẫn cắn chặt môi, không dám phát ra nửa tiếng động, chỉ sợ khung cảnh trước mắt chỉ là một giấc mộng, khẽ động một cái là tan vỡ. Tăng Thịnh nhìn đứa con trai đứng ngay gang tấc, môi run rẩy dữ dội, yết hầu giật lên giật xuống liên hồi. Cuối cùng, mọi cảm xúc cuộn trào chỉ hóa thành một chuỗi tiếng nấc nghẹn ngào bật thốt sau bao dồn nén: "Tốt…… tốt…… tốt lắm!!!" Mỗi một tiếng "tốt" vang lên đều như búa tạ nện thẳng vào tim, đập tan mười tám năm cay đắng, đồng thời mở toang cánh cửa dẫn lối đến hạnh phúc và đoàn viên! Tăng Lăng Vũ cũng rảo bước tiến lên, ôm chặt lấy cánh tay anh trai, nước mắt lưng tròng. Gia đình bốn người rốt cuộc đã đoàn tụ trước linh đường lạnh lẽo và bi tráng này, dưới sự bảo vệ và chứng kiến của hàng trăm binh lính. Gia đình ba người nhà Diệp Chấn Khang và gia đình ba người nhà Lâm Thư Thành đứng sát ngay sau, trong mắt ai nấy đều lấp lánh giọt lệ an lòng. Phương Vinh chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng dâng trào cảm xúc khó nói thành lời. Hắn đột ngột quay sang viên tiểu đoàn trưởng, dùng hết sức bình sinh gào lên lạc cả giọng: "Tiểu đoàn trưởng! Bảo người của anh——" "Đem toàn bộ đạn trong súng——" "Bắn sạch cho tôi——!!!" Viên tiểu đoàn trưởng tuy không hiểu hết ẩn ý sâu xa, nhưng trực giác của người lính khiến anh ta lập tức chấp hành không chút đắn đo! Anh ta quay người, đối diện với bức tường người bằng thép, gầm lên bằng giọng xé rách màn đêm: "Toàn thể—— chú ý——!!!" "Khai—— hỏa——!!!" Khoảnh khắc mệnh lệnh được ban ra—— "Đằng đằng đằng đằng đằng đằng đằng——!!!!!!!" "Đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng đoàng——!!!!!!!" Tất cả binh lính đồng loạt bóp cò! Không phải bắn đồng loạt theo nhịp, mà là màn trút đạn thỏa thuê, điên cuồng bắn sạch toàn bộ số đạn trong băng lên bầu trời trong thời gian ngắn nhất! Trong chớp mắt, hàng trăm họng súng phun ra những luồng lửa đỏ rực! Tiếng súng không còn giữ nhịp điệu tề chỉnh nữa, mà hòa vào nhau thành một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc, xé toạc bầu trời, rung chuyển cả mặt đất! Vỏ đạn nóng rẫy rơi như mưa rào, nảy lách cách dưới chân những người lính. Mùi thuốc súng nồng nặc bốc lên sặc sụa, ánh lửa rọi sáng từng gương mặt cương nghị hoặc đẫm lệ. Màn xả súng điên cuồng, chưa từng có tiền lệ này kéo dài suốt mười mấy giây! Nó không còn đơn thuần là nghi thức tiễn biệt. Nó đang dùng phương thức kiên cường nhất để tiễn đưa linh hồn Thạch Khánh Liệt thẳng bước lên thiên đường, cầu cho ông được yên nghỉ! Nó đang dùng âm thanh chấn động nhất để tuyên cáo với nhân gian rằng công lý đã tới và cái ác đã đền tội! Và nó càng dùng tiếng gầm này để dâng lên lời chúc phúc đanh thép, nồng nhiệt nhất cho cuộc hội ngộ máu mủ ruột rà muộn màng suốt mười tám năm! Cầu cho người khuất được yên nghỉ, chúc cho người sống được đoàn viên, mong cho nhân gian từ nay về sau chẳng còn những oan khuất và chia lìa đau đớn đến nhường này! Tiếng súng dần ngưng bặt, dư âm vẫn ầm vang khắp thung lũng, hồi lâu không dứt. Trước linh đường, khói hương vẫn nghi ngút, cờ tang trắng vẫn phất phơ. Đám hung thủ quỳ rạp dưới đất đã mềm nhũn ra như bùn sau loạt súng. Gia đình đoàn tụ ôm chặt lấy nhau giữa làn khói súng mịt mù. Hàng vạn người dân đứng xem lặng ngắt như tờ giữa niềm chấn động và niềm xúc động nghẹn ngào. Một chương mới đã lặng lẽ mở ra từ trong máu lệ và khói lửa đạn bom.