Chương 418: Sóng ngầm cuộn trào, bắt đầu tôi luyện

Trong phòng khách căn biệt thự, bầu không khí tĩnh lặng như đông cứng sau suy luận gây sốc của Tăng Lăng Long kéo dài gần một phút đồng hồ. Cuối cùng, giọng Tăng Lăng Long lại vang lên, phá tan sự ngột ngạt. Giọng hắn đã lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày. "Tiểu Nhã, Thiết Trụ." Hắn đưa mắt nhìn hai người đồng đội thân cận nhất, "Thời gian tới... e là chúng ta bận rộn rồi đây." Hắn tóm tắt ngắn gọn cho hai người về toàn bộ kế hoạch của Lưu lão tướng quân về việc thành lập lực lượng đặc chủng tuyệt mật mang mật danh "Long Ảnh": Bao gồm định vị chiến lược, quy mô tuyển chọn, cũng như việc hắn được bổ nhiệm vào vị trí cốt lõi: tổng giáo quan kiêm chỉ huy trưởng tương lai. "Tôi sắp xếp thế này," Tăng Lăng Long khẽ nghiêng người về phía trước, bắt đầu giao nhiệm vụ cụ thể, "Sáng mai, đưa Tiểu Thạch Lựu sang chỗ mẹ tôi. Bà ấy sẽ lo liệu mọi thứ, nhanh chóng làm thủ tục nhập học cho con bé, giúp nó sớm hòa nhập với cuộc sống ở Kinh Thành." Ánh mắt hắn chuyển sang Thiết Trụ và Lâm Tiểu Nhã, giọng điệu không cho phép nghi ngờ: "Sau đó, hai người sẽ đi cùng tôi suốt quá trình, tiến vào căn cứ tuyển chọn." "Diệp Phong cũng sẽ được rút khỏi trạng thái ẩn nấp để làm thành viên nòng cốt trong ban giáo quan." "Còn các anh em khác... tùy theo tiến độ tuyển chọn và yêu cầu nhiệm vụ sau này rồi mới quyết định thời điểm điều động." "Địa điểm tuyển chọn nằm ở một căn cứ quân sự tuyệt mật vùng ngoại ô Kinh Thành. Khoảng cách và đi lại không thành vấn đề, điều động qua lại rất thuận tiện." "Nhưng..." Giọng hắn bỗng đanh lại, "Phải dặn dò thật rõ ràng cho tất cả anh em đang mai phục bên ngoài!" "Bắt đầu từ ngày mai, tôi sẽ thường xuyên xuất hiện công khai ở Kinh Thành — về nhà, đến căn cứ, thậm chí có thể đi xử lý vài mối quan hệ xã giao cần thiết." "Tôi muốn anh em chia ca, chia khu vực, bám sát từng địa điểm tôi xuất hiện công khai hệt như những chiếc bóng thật sự!" Nhiệm vụ không phải để bảo vệ tôi, mà là mai phục, quan sát và lần theo dấu vết! Hãy dùng mắt và trực giác của các người để bắt lấy bất kỳ kẻ nào có ý đồ tiếp cận, dò xét hoặc có phản ứng bất thường với 'biến số' là tôi! Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười lạnh lùng đầy vẻ khiêu khích: "Đã xem sự trở lại của tôi là 'biến số'... vậy thì để xem, mấy tay 'kỳ thủ' nấp trong bóng tối rốt cuộc bao giờ mới không nhịn nổi mà lòi đuôi ra!" Bố trí xong kế hoạch giăng mồi, Tăng Lăng Long xoay người, ánh mắt chuẩn xác hướng về phía Tiểu Nhã: "Tiểu Nhã, đợt trước tôi bảo cô tập trung theo dõi và giám sát Ngô Quân... tiến triển thế nào rồi? Có phát hiện gì không?" Nhắc đến cái tên này, khuôn mặt xinh đẹp của Tiểu Nhã lập tức hiện lên vẻ bực bội. Cô cắn môi dưới, nói nhanh hơn, mang theo sự bực tức của một chuyên viên phân tích nghiệp vụ: "Đại ca! Tên Ngô Quân này... làm việc kín kẽ không một kẽ hở, cảnh giác cao đến mức bệnh hoạn!" "Nơi hắn thường ở có hệ thống canh phòng nghiêm ngặt đến mức phát khiếp, lính gác công khai và trinh sát ngầm đan xen dày đặc, hoàn toàn là cấu trúc của một pháo đài quân sự." Khó chịu nhất là cả khu vực đó bị phủ kín bởi thiết bị gây nhiễu và chắn sóng công suất lớn, đa băng tần! Mấy thiết bị trinh sát điện tử siêu nhỏ em thả vào, hễ đến gần phạm vi năm trăm mét là tê liệt toàn bộ, coi như đui mù câm điếc hết! Cô cầm máy tính bảng tác chiến lên, nhanh chóng mở vài đoạn camera giám sát mờ mịt cùng biểu đồ phân tích dữ liệu xung quanh, vẻ bất lực lộ rõ trên mặt: Kỳ lạ hơn nữa là hành tung của hắn! Theo tin tức từ các điểm quan sát quang học tầm xa em bố trí ở nhiều vị trí cao bên ngoài, kết hợp với các mảnh dữ liệu camera giao thông... Tên Ngô Quân này gần như không bao giờ ra ngoài! Ăn, ở, làm việc đều gói gọn trong pháo đài đó! Tiểu Nhã giơ một ngón tay lên, giọng điệu càng thêm nặng nề: "Hắn có năm chiếc xe chống đạn đặt làm riêng, giống hệt nhau từ trong ra ngoài, thậm chí cả biển số cũng y chang! Mỗi xe đều gắn thêm máy phá sóng!" "Năm chiếc xe này mỗi ngày sẽ chạy ra khỏi pháo đài vào những khung giờ bất định, theo các hướng khác nhau, tỏa đi khắp Kinh Thành, thậm chí chạy cả ra ngoại thành." "Nhưng theo trực giác và kinh nghiệm của em, bản thân hắn hoàn toàn không ngồi trên bất kỳ chiếc nào! Mấy cái xe đó giống như tung hỏa mù, là nguồn gây nhiễu di động thì đúng hơn!" Cô hít sâu một hơi, trong mắt thoáng qua nét kiêng dè đối thủ: "Nếu bảo hành động của hắn 'đáng ngờ', thì chúng ta lại chẳng nắm được bất kỳ bằng chứng cụ thể nào — hắn chỉ đơn giản là 'ru rú trong nhà' thôi." "Còn nếu bảo 'không đáng ngờ'... thì cái nơi hắn ở chẳng khác nào một 'hòn đảo ngoài vòng pháp luật' tách biệt hoàn toàn với thế giới, ngăn chặn mọi ánh mắt dòm ngó." "Cho dù hắn có ra ngoài thật... dựa vào năm chiếc xe 'nhân bản' cùng biện pháp chống theo dõi cực kỳ chặt chẽ kia, chúng ta cũng khó mà nắm được lộ trình thực sự của hắn." "Điều làm em thấy lạnh gáy hơn là... việc hắn liên lạc với đám con em thế gia hay đối tác làm ăn khác ở Kinh Thành chưa từng dùng bất kỳ thiết bị liên lạc điện tử thông thường nào!" "Mọi liên hệ với bên ngoài đều thông qua mấy 'cái bóng' thoắt ẩn thoắt hiện, được huấn luyện cực kỳ bài bản dưới trướng hắn." Mà em đã sớm giám sát toàn bộ thiết bị liên lạc của đám thuộc hạ đã lộ diện của hắn, lấy được toàn mấy tin nhắn sinh hoạt hàng ngày vô thưởng vô phạt. Bọn chúng chắc chắn có một hệ thống liên lạc vệ tinh cấp độ bảo mật cực cao, các phương thức nghe lén thông thường không thể can thiệp được! Bản thân Ngô Quân thì không để lại bất kỳ dấu vết liên lạc điện tử nào, sạch sẽ như một tờ giấy trắng! Sau cùng, Tiểu Nhã ngẩng đầu lên nhìn Tăng Lăng Long, giọng có phần uất ức lẫn nôn nóng: "Đại ca, tên Ngô Quân này... cảnh giác chẳng giống 'người bình thường' chút nào! Rốt cuộc hắn đang phòng ngừa cái gì? Hay nói cách khác... hắn đang giấu giếm điều gì?" "Hay là... em bảo Ám Ảnh hoặc mấy anh em khác thử tìm cách thâm nhập vào? Dù chỉ là tạo chút 'sự cố' ngoài rìa để xem phản ứng của hắn thế nào?" Tăng Lăng Long im lặng nghe xong báo cáo của Tiểu Nhã, ánh mắt sâu thẳm như giếng cổ. Hắn trầm ngâm giây lát, rồi chậm rãi nhưng dứt khoát lắc đầu. "Không." Giọng hắn rất khẽ nhưng chứa sự quyết đoán không thể lay chuyển, "Biết hắn 'đáng ngờ', lại còn đáng ngờ đến mức này... là đủ rồi." Hắn bước tới bên cửa sổ, nhìn màn đêm dày đặc bên ngoài, dường như có thể xuyên qua bóng tối để nhìn thấy tòa pháo đài bí ẩn kia: Hắn đã phòng bị nghiêm ngặt đến mức gần như thành 'vùng cấm tuyệt đối' như thế... Thì dù chúng ta có tốn công thâm nhập vào, cũng rất khó lấy được thứ thực sự có giá trị mà không đánh động hắn. "Hắn chắc chắn còn những biện pháp cảnh báo và đối phó ngầm mà chúng ta chưa phát hiện ra. Rút dây động rừng thì lợi bất cập hại." Hắn quay người lại, trên mặt lộ ra nụ cười lạnh lùng cùng sự kiên nhẫn của một kẻ đi săn: "Cứ giữ nguyên hiện trạng, giám sát vòng ngoài, bám sát liên tục." "Đợi tôi lo xong chuyện thành lập Long Ảnh đợt này, đợi tôi tóm được bàn tay đen năm xưa đã đánh tráo tôi..." "Rồi sẽ quay lại chơi một ván ra trò với vị Ngô đại thiếu gia bí ẩn này." Lúc này hắn không hề hay biết, "mục tiêu khả nghi" mà mình vừa tạm thời bỏ qua — Ngô Quân, lại chính là một trong những bàn tay đen then chốt và chí mạng nhất phía sau cơn ác mộng kéo dài mười tám năm qua của hắn. Bánh răng số phận đã lặng lẽ trượt qua một khớp nối quan trọng. Sáng sớm hôm sau. Sân bay quốc tế Kinh Thành. Tằng Văn mặc một bộ đồ thường ngày gọn gàng, đeo một chiếc ba lô dã chiến nhẹ, đứng ở khu vực phòng chờ VIP theo chỉ định. Trên gương mặt anh ta vừa có sự phấn khích và mong đợi không giấu nổi, vừa có chút căng thẳng mơ hồ trước những điều chưa biết. Anh ta chỉ biết em họ Tăng Lăng Long đã sắp xếp cho mình một cơ hội "huấn luyện đặc biệt" tại một "căn cứ huấn luyện hợp tác ở nước ngoài", giáo quan là "chuyên gia hàng đầu quốc tế". Anh ta tưởng tượng đó sẽ là một đợt tôi luyện nghiêm ngặt và mang tầm quốc tế hơn cả các lực lượng đặc chủng trong nước, là cơ hội bứt phá mà mình hằng mơ ước. Anh ta hoàn toàn không biết rằng, thứ đang chờ đón mình không phải khóa "huấn luyện quốc tế" bình thường, mà là "tấm vé" đi thẳng vào căn cứ nòng cốt của đoàn lính đánh thuê Địa Ngục Hỏa. Người anh ta sắp phải đối mặt không phải "chuyên gia", mà là Ba Lạc Khắc, Tiễm Mặc, Tiết Yểm — ba cỗ máy giết người bước ra từ biển máu, những kẻ coi chiến tranh và tàn sát là một môn nghệ thuật. Thứ anh ta sắp trải qua cũng tuyệt đối không phải "huấn luyện nghiêm khắc", mà là sự tra tấn và tái tạo tàn khốc đến mức phi nhân tính đối với giới hạn chịu đựng tâm lý, ngưỡng đau đớn thể xác, thậm chí là độ kiên cường của linh hồn. Đó là triết lý sinh tồn và chiến đấu của dòng dõi "Linh Hiệu", thứ chỉ có thể sinh ra từ bước đường cùng thực sự. Động cơ máy bay bắt đầu gầm rú, mang theo một Tằng Văn chưa biết gì lao vút lên trời xanh, bay về phía vùng... lửa luyện ngục. Cùng lúc đó, tại một căn cứ tuyệt mật nằm ở ngoại ô Kinh Thành, được bao bọc bởi trùng điệp núi non và các khu vực cấm quân sự. Bầu không khí nơi đây hoàn toàn trái ngược với vẻ "bình yên" ở sân bay, nó hừng hực, đẫm mùi sát khí, ngập tràn hơi thở bỏng rát của kim loại va chạm và ý chí sục sôi! Trên bãi tập khổng lồ, một vạn bốn nghìn chín trăm chín mươi chín người lính tinh nhuệ đứng ken đặc! Họ như một cánh rừng im lìm được đúc bằng sắt thép và ý chí, dáng đứng thẳng tắp như ngọn giáo, ánh mắt sắc lẹm như thú dữ. Trên người mỗi người đều toát ra mùi khói súng sau trăm trận sống còn, khí chất kiêu hãnh chỉ Binh Vương mới có, cùng sự tập trung cao độ đến mức gần như đông đặc trước thử thách tối hậu này. Họ đến từ các đại đội đặc chiến đỉnh cao nhất, các đại đội trinh sát mũi nhọn của các quân khu Long Quốc, cùng những thành phần tinh hoa được sàng lọc kỹ càng từ các quân binh chủng. Trong số họ, có những Binh Vương lập vô số chiến công. Có những người vốn đã là át chủ bài của các lực lượng đặc chủng. Có những chuyên gia kỹ thuật nắm giữ ngón nghề độc môn. Cũng có cả những người xuất thân từ gia đình tướng lĩnh hiển hách nhưng dựa vào thực lực tự mình mở đường máu. Nhưng ở đây, mọi vinh quang trong quá khứ, cấp bậc quân hàm cao thấp, hay xuất thân hiển hách đều trở về con số không! Họ chỉ có một thân phận duy nhất — ứng viên tham gia đợt tuyển chọn của "lực lượng đặc chủng bí ẩn"! Họ chỉ có một mục tiêu duy nhất — đánh bại mọi đối thủ cạnh tranh bên cạnh để lọt vào danh sách ba nghìn suất cơ bản cuối cùng! Hôm nay là ngày kết thúc giai đoạn một của cuộc thi đấu loại tàn khốc. Suốt nhiều tuần liền, đợt tuyển chọn tổng hợp với cường độ cao, khối lượng tải nặng và tỉ lệ đào thải khủng khiếp— Thể lực cực hạn, bắn súng chuẩn xác, sinh tồn trong môi trường phức tạp, hiệp đồng chiến thuật, chịu đựng áp lực tâm lý, phân tích tình báo… Tất cả đã khiến một vạn năm nghìn người ban đầu (sau khi Tằng Văn bị Tăng Lăng Long “đá” đi thì còn lại một vạn bốn nghìn chín trăm chín mươi chín người) phải trải qua một cuộc thanh lọc như dưới địa ngục. Mồ hôi ướt đẫm quân phục rằn ri, vệt máu chằng chịt xen lẫn vết thương, ánh mắt ai nấy đều lộ rõ vẻ kiệt sức, nhưng bên trong lại rực cháy ngọn lửa bất khuất. Họ không chỉ đại diện cho đỉnh cao mà đời quân ngũ của mình hướng tới, mà còn gánh trên vai kỳ vọng tha thiết cùng danh dự tối cao của quân khu, đơn vị và cả những người đồng đội phía sau! Họ phải chứng minh mình là sắt trong sắt, thép trong thép! Rằng mình xứng đáng trở thành một phần của tương lai—đứng trong hàng ngũ của lực lượng tối mật, mang trên mình lưỡi dao sắc bén nhất của quốc gia! Thế nhưng “ba nghìn suất” ấy mới chỉ là tấm vé bước vào giai đoạn tiếp theo: một đợt “trui rèn tối hậu” còn tàn khốc hơn, tỉ lệ loại trừ còn khắc nghiệt hơn gấp bội. Đến cuối cùng, số người thực sự có thể ở lại để trở thành thành viên của lực lượng bí mật đó… sẽ không quá một trăm người. Trên bục cao của bãi tập, mấy huấn luyện viên kỳ cựu phụ trách giai đoạn tuyển chọn ban đầu đang lạnh lùng quét mắt nhìn xuống “rừng thép” phía dưới. Bên rìa sân, màn hình điện tử khổng lồ liên tục nhảy số liệu và bảng xếp hạng theo thời gian thực. Mỗi một biến động nhỏ đều bóp nghẹt gần một vạn năm nghìn trái tim đang căng như dây đàn. Trong không khí thoang thoảng mùi mồ hôi, mùi bụi đất, quyện cùng mùi thuốc súng cạnh tranh và ý chí chiến đấu sục sôi gần như cô đặc thành hình! Cuộc tuyển chọn đã bước vào giai đoạn nước rút khốc liệt nhất. Còn “tổng huấn luyện viên” thực sự, cũng là “linh hồn” của toàn bộ kế hoạch—Tăng Lăng Long, sắp cùng đội ngũ nòng cốt chính thức đặt chân tới mảnh đất tôi luyện này. Bóng tối chực chờ, âm mưu đang ngấm ngầm lên men. Ngoài sáng rực lửa, cuộc sàng lọc tôi luyện đã chạm tới đỉnh điểm. Cả hai chiến tuyến đồng thời mở màn.