Chương 352: Di tích dưới lòng đất

Lối đi tối đen dốc xuống phía dưới, dốc đứng và trơn trượt. Tiếng sụp đổ và tiếng máy móc rền vang vọng lại từ hướng căn phòng đá phía sau như tiếng trống giục mạng, bám riết không tha. Lâm Nhất Phàm và Linh Linh gần như vừa lăn vừa bò lao xuống trong bóng tối. Cơn đau nhói ở cánh tay phải liên tục bị giật mạnh khi chạy, khiến hắn mấy lần suýt ngã nhào, hoàn toàn nhờ Linh Linh kịp thời dùng lực nguyệt hoa đỡ lấy mới miễn cưỡng đứng vững. Tiểu U trong ngực vẫn ngủ say, dường như sự kinh thiên động địa bên ngoài chẳng liên quan gì đến nó. Đường hầm không phải tự nhiên hình thành, bốn vách nhẵn bóng, phủ một lớp vật liệu lạnh ngắt giống như kim loại, bên trên cũng khắc đầy những đường vân vàng sẫm quen thuộc, chỉ là phần lớn đã ảm đạm không chút ánh sáng, thậm chí có rất nhiều chỗ đứt gãy và hư hại. Không khí ngột ngạt, nồng nặc mùi rỉ sét và thứ mùi dầu máy biến chất hăng hắc. [Cập nhật dữ liệu điều hướng: Đang đi qua "Đệ Thất Tín Tiêu Thất - Hành lang thứ cấp - Đoạn nối β". Độ toàn vẹn kết cấu: 37%. Cảnh báo: Phát hiện nhiều điểm rò rỉ năng lượng và hư hại kết cấu.] Giao diện cơ sở dữ liệu lạnh lùng trong đầu hắn kiên trì nhấp nháy, cung cấp lượng thông tin hạn chế. "Phía trước có ánh sáng!" Linh Linh bỗng khẽ thốt lên, thị lực trong bóng tối của cô tốt hơn Lâm Nhất Phàm. Lâm Nhất Phàm gắng sức ngẩng đầu nhìn, quả nhiên thấy bên dưới điểm cuối đường hầm lờ mờ hắt ra chút ánh sáng màu xanh lục nhạt liên tục nhấp nháy. Hai người rảo bước nhanh hơn, lảo đảo lao tới cuối đường hầm. Tầm mắt bỗng mở rộng, nhưng lại khiến lòng người chùng xuống. Cửa ra của đường hầm nơi họ đứng nằm trên vách đá của một không gian ngầm khổng lồ vượt xa sức tưởng tượng. Nhìn xuống dưới, độ sâu khiến người ta chóng mặt, hoàn toàn không thấy đáy, chỉ có bóng tối vô tận. Nhìn lên trên cũng không thấy đỉnh, chỉ có sự tăm tối bức bối như thể đã đông đặc lại. Mà ngay giữa không gian ngầm rộng lớn này, cảnh tượng chấn động nhất đập vào mắt— Mấy đường ống kim loại khổng lồ với đường kính hơn mười mét vươn ra từ vách đá bốn phía, như thi thể những con trăn khổng lồ bị chém đứt, vặn vẹo, gãy lìa, chĩa thẳng vào trung tâm không gian. Những đường ống này được đúc bằng một loại hợp kim xỉn màu, bề mặt chằng chịt vết xé rách khổng lồ cùng dấu vết cháy nổ, nhiều nơi vẫn thỉnh thoảng lóe lên tia lửa điện nguy hiểm, phát ra tiếng lách tách khe khẽ. Còn tại trung tâm của những đường ống gãy vụn ấy, nơi vốn dĩ phải kết nối với thứ gì đó, giờ chỉ còn lại một cái hố đen ngòm khổng lồ với mép bờ lởm chởm, như thể có một vật thể đồ sộ nào đó đã bị đào bới thô bạo lôi đi, chỉ để lại miệng vết thương dữ tợn này. Nguồn sáng xanh lục nhạt nhấp nháy kia đến từ mấy chiếc đèn tín hiệu chưa hỏng hẳn nơi mặt cắt đường ống bị gãy, cùng một số mạch ký hiệu còn đang thoi thóp trên bề mặt ống. Chúng như những đốm ma trơi chập chờn sáng tối trong đống phế tích khổng lồ chết chóc này, soi rọi cảnh tượng như ngày tận thế. Trong không khí, ngoài mùi rỉ sét và dầu máy thối rữa, nồng nặc hơn cả là một mùi... khét lẹt sau khi năng lượng bị quá tải thiêu đốt, cùng sự tĩnh mịch tuyệt đối dường như có thể đóng băng cả linh hồn. Nơi này giống như đầu mối trung tâm của một hệ thống năng lượng khổng lồ, từng hứng chịu sự phá hủy mang tính thảm họa ngoài sức tưởng tượng. [Cảnh báo: Đã tiến vào "Giếng Dẫn Năng Lượng Chính" (bỏ hoang). Phát hiện lượng lớn tàn dư năng lượng tịch diệt (từ thời xa xưa). Phát hiện thiếu hụt lõi năng lượng cấp Titan. Cảnh báo: Môi trường có bụi kim loại nồng độ cao và bức xạ tàn dư (yếu), đề nghị mở lá chắn năng lượng.] Lời nhắc từ cơ sở dữ liệu lạnh lùng giải thích cho cảnh tượng trước mắt. Lõi năng lượng bị đào mất rồi? Lâm Nhất Phàm nhìn cái hố khổng lồ ở trung tâm, một luồng ớn lạnh dâng lên từ sống lưng. Là loại sức mạnh nào có thể phá hủy một công trình hùng vĩ đến mức này, rồi cướp đi lõi của nó? "Bên kia! Có cầu!" Linh Linh chỉ sang bên trái. Chỉ thấy từ bên hông cửa hang nơi họ đứng, một cây cầu treo hẹp cũng làm bằng kim loại vươn dài ra phía trước như một sợi chỉ mảnh, nối liền với một cửa hang đen ngòm khác ở vách đá đối diện. Cầu treo trông gỉ sét loang lổ, nhiều chỗ thậm chí đã đứt gãy, chỉ có vài bộ khung kim loại vặn vẹo miễn cưỡng duy trì kết nối, hiện lên vô cùng mong manh dưới đáy vực sâu thăm thẳm bên dưới. Đây là con đường duy nhất. U u... u u... Tận sâu trong đường hầm sau lưng, tiếng còi báo động và tiếng máy móc rền vang khiến người ta thót tim ngày càng lại gần, thậm chí có thể nghe thấy tiếng bước chân kim loại nặng nề nện xuống mặt đất đang áp sát! Không có thời gian do dự! "Đi!" Lâm Nhất Phàm nghiến răng, dẫn đầu bước lên cây cầu rỉ sét. Khoảnh khắc đặt chân lên, toàn bộ cây cầu phát ra một tràng tiếng cót két ghê răng, lắc lư dữ dội, những mẩu gỉ sét rụng rào rào, rơi tõm vào bóng tối vô biên phía dưới. Trái tim của Lâm Nhất Phàm và Linh Linh đều treo ngược lên cuống họng, mỗi bước chân đều đi vô cùng cẩn trọng, như bước trên băng mỏng. Ngay khi họ đi đến đoạn giữa cầu, cũng là đoạn kém vững chắc nhất— Ầm! Một tiếng nổ kinh thiên vang lên từ cửa đường hầm nơi họ vừa chạy ra! Luồng khí nóng rực lẫn mảnh kim loại vỡ phụt mạnh ra ngoài! Ngay sau đó, một bóng hình khổng lồ, dữ tợn tông vỡ vách đá ở cửa hầm, xuất hiện trong tầm mắt họ! Đó là một cỗ máy hình người cao gần ba mét! Nhưng hình thái của nó tuyệt đối không mang bất kỳ thiết kế thanh nhã nào, mà tràn ngập cảm giác bạo lực và hủy diệt thuần túy! Toàn thân nó cấu thành từ một loại kim loại xỉn màu chằng chịt vết xước và vết lõm, thân mình dày cộm, tứ chi to khỏe lại gắn gai nhọn hoắt. "Đầu" nó là một cảm biến đa diện không ngừng xoay tròn, lập lòe ánh sáng đỏ ngầu, đang lạnh lùng quét qua toàn bộ không gian. Tay phải nó là nòng pháo xoay nhiều nòng tỏa ra dao động năng lượng nguy hiểm, còn tay trái lại là một thanh kiếm cưa máy khổng lồ với lưỡi kiếm rực ánh sáng đỏ nhiệt độ cao! Mỗi bước chân kim loại nặng nề của nó dẫm lên cầu lại khiến toàn bộ thân cầu phát ra tiếng rên rỉ quá tải cùng những đợt rung lắc dữ dội! [Nhận dạng: Đơn vị phòng ngự di tích - "Thanh Đạo Phu" mẫu III. Cấp độ đe dọa: Cao. Trang bị vũ khí: Pháo xung điện tần số cao, kiếm cưa máy nhiệt hạch. Mục tiêu: Quét sạch mọi sinh vật chưa được cấp quyền.] Cảnh báo từ cơ sở dữ liệu nhấp nháy điên cuồng. Cảm biến đỏ ngầu của "Thanh Đạo Phu" lập tức khóa chặt Lâm Nhất Phàm và Linh Linh trên cầu! Oong—! Nòng pháo xung điện nhiều nòng nơi tay phải nó lập tức bừng sáng ánh trắng chói mắt! "Nhảy!" Lâm Nhất Phàm hồn xiêu phách lạc, gầm lên một tiếng rồi dồn hết sức bình sinh lao nhào về phía trước! Linh Linh phản ứng nhanh hơn, lực nguyệt hoa bùng nổ, thân hình hóa thành một vệt bóng trắng lướt vụt đi! Ầm! Một chùm năng lượng xung điện thô to nện thẳng vào vị trí hai người vừa đứng! Trong tiếng nổ dữ dội, đoạn cầu vốn đã yếu ớt bị nổ đứt hoàn toàn! Khung kim loại vặn vẹo như rên rỉ rơi thẳng xuống dưới! Lâm Nhất Phàm và Linh Linh tuy đã nhảy trước, nhưng cũng bị sóng xung kích từ vụ nổ hất văng đi, bị quăng thẳng về phía vách đá đối diện! Bịch! Bịch! Cả hai ngã rầm xuống sàn kim loại nhô ra ngoài cửa hang đối diện, lăn lộn thành một đoàn. Lâm Nhất Phàm cảm thấy xương cốt toàn thân sắp rã rời, vết thương ở cánh tay phải lại toác ra, máu tươi chảy ròng ròng. Linh Linh cũng khẽ thốt lên đau đớn, khóe môi rỉ máu. Họ hoàn hồn quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy cỗ "Thanh Đạo Phu" kia đứng ở đầu bên kia của cây cầu đã đứt, cảm biến đỏ ngầu lạnh lùng dõi nhìn họ. Nó dường như không thể nhảy qua khoảng hở khổng lồ này, nhưng nòng pháo xung điện ở tay phải lại bắt đầu nạp năng lượng, ánh sáng trắng chói mắt ngưng tụ, rõ ràng định nã pháo tiêu diệt từ xa! Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc! Biến cố lại xảy ra! Oong... oong... oong... Toàn bộ không gian khổng lồ của "Giếng Dẫn Năng Lượng Chính", những chiếc đèn tín hiệu và ký hiệu vốn chỉ nhấp nháy xanh lục bỗng nhiên không chút báo trước, đồng loạt bùng phát ánh sáng đỏ chói mắt chưa từng có! Một thứ âm thanh báo động to lớn hơn, cổ xưa hơn, không thể nghi ngờ hơn vang vọng khắp không gian, trong nháy mắt lấn át tiếng vận hành của "Thanh Đạo Phu"! [Báo động cấp cao nhất! Phát hiện dao động không gian bất thường tại "Khu vực thiếu hụt lõi"!] [Khớp đặc trưng: "Chung Mạt Chi Tức" thẩm thấu (cường độ thấp)! Lặp lại: "Chung Mạt Chi Tức" thẩm thấu!] [Ghi đè mức độ ưu tiên! Toàn bộ đơn vị phòng ngự, ưu tiên xử lý mối đe dọa chiều không gian! Lặp lại, ưu tiên xử lý mối đe dọa chiều không gian!] "Thanh Đạo Phu" đang chuẩn bị khai hỏa chợt cứng đờ động tác! Cảm biến đỏ ngầu của nó lập tức rời khỏi Lâm Nhất Phàm và Linh Linh, ngoắt mạnh về phía cái hố khổng lồ, dữ tợn ở trung tâm không gian vốn từng kết nối với lõi năng lượng! Chỉ thấy ở rìa hố sâu, không gian lại bắt đầu vặn vẹo, luồng ánh sáng đỏ sẫm đặc quánh, tởm lợm như máu tươi rỉ ra, bắt đầu lan tràn từng chút một! Dù không to lớn như vết rách từng xuất hiện trong phòng đá lúc trước, nhưng luồng khí tức tà ác, điên cuồng và mục nát tột cùng kia lại hoàn toàn giống hệt! "Bọn chúng" thật sự đã bị dẫn tới! Cảnh báo của cơ sở dữ liệu lại một lần nữa ứng nghiệm! "Thanh Đạo Phu" phát ra một tràng âm thanh điện tử the thé, dồn dập đầy cảnh cáo, nó hoàn toàn phớt lờ Lâm Nhất Phàm và Linh Linh đang ở ngay gần đó, thân hình to lớn quay ngoắt lại, nòng pháo xung điện nơi tay phải không chút do dự nhắm thẳng vào ánh sáng đỏ sẫm đang từ từ rỉ ra giữa không gian, điên cuồng nổ súng! Ầm! Ầm! Ầm! Chùm tia năng lượng thô to xé toạc bóng tối, bắn phá dữ dội vào mép hố rỗng, cố gắng thanh tẩy thứ sức mạnh tà ác đang thẩm thấu vào! Ánh sáng đỏ sẫm cùng năng lượng xung điện va chạm kịch liệt, triệt tiêu lẫn nhau, phát ra tiếng xèo xèo ăn mòn ghê rợn! Thừa cơ hội này! "Chạy mau!" Lâm Nhất Phàm kéo Linh Linh dậy, không ngoảnh đầu lại lao thẳng vào cửa hang đen ngòm phía sau, quẳng lại trận đại chiến giữa máy móc và tà ma phía sau lưng. Lối đi mới cũng tối tăm dốc xuống, nhưng dường như hẹp và quanh co hơn. Hai người chẳng biết đã chạy bao lâu, mãi đến khi tiếng nổ dữ dội cùng âm thanh năng lượng va chạm phía sau trở nên xa xăm và mờ nhạt mới dám dừng lại, dựa vào một vách tường kim loại lạnh ngắt thở dốc từng cơn. Nỗi sợ hãi và kiệt sức sau khi thoát chết như thủy triều dâng trào trong lòng. Lâm Nhất Phàm mở lòng bàn tay, mảnh "mảnh vỡ tín hiệu" màu vàng sẫm nằm lặng lẽ, khẽ tỏa ra hơi ấm còn sót lại. Nó vừa là chìa khóa, cũng vừa là mầm họa. Còn khu di tích cổ đại chìm trong tĩnh lặng này nguy hiểm và... phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng của họ. Bức tường kim loại lạnh buốt cấn vào lưng, Lâm Nhất Phàm thở dốc từng cơn, mỗi lần hít vào đều mang theo mùi rỉ sét cùng bụi bặm, rát buốt cả cuống họng. Vết thương ở cánh tay phải sau một hồi chạy nước rút lại toác ra, máu tươi thấm đẫm lớp băng bó sơ sài, truyền đến từng cơn đau xé thịt. Linh Linh nép vào bên cạnh hắn, thân hình nhỏ nhắn khẽ run rẩy, không phải vì lạnh, mà bắt nguồn từ nỗi đe dọa cận kề cái chết trong chớp mắt vừa rồi cùng những âm thanh khủng khiếp của cuộc đối đầu giữa máy móc và tà ma mơ hồ vọng lại từ phía sau. Tiểu U trong lòng vẫn ngủ say, tựa như biến cố long trời lở đất bên ngoài chẳng hề liên quan đến nó, chỉ qua liên kết linh hồn mới có thể cảm nhận được bản nguyên của nó đang hồi phục chậm rãi mà ổn định. "Đó... rốt cuộc đó là thứ gì?" Giọng Linh Linh mang theo chút run rẩy vì khiếp sợ, cô bé đang ám chỉ cỗ máy giết chóc mang tên "Thanh Đạo Phu". "Người gác cổng... của khu di tích này thôi." Lâm Nhất Phàm khàn giọng đáp, nén đau, đưa mắt nhìn quanh quất. Đoạn đường hầm mới này hẹp hơn lối đi trước, bốn vách không còn là đất đá mà hoàn toàn cấu thành từ thứ kim loại xỉn màu đó, phủ kín những đường vân vàng sẫm dày đặc và phức tạp hơn, nhiều chỗ cũng có dấu vết hư hại và cháy xém. Không khí càng thêm ngột ngạt, mùi khét lẹt sau khi năng lượng quá tải cũng nồng nặc hơn. Hắn mở bàn tay trái, mảnh "mảnh vỡ tín hiệu" màu vàng sẫm nằm yên trong lòng bàn tay, vẫn tỏa ra cảm giác ấm áp yếu ớt. Giao diện cơ sở dữ liệu lạnh lùng trong đầu hắn, sau khi trải qua cơn hỗn loạn vừa rồi, dường như cũng tiêu hao quá mức, trở nên cực kỳ mờ nhạt, chỉ duy trì mức độ vận hành tối thiểu như ngọn nến trước gió. [Quét môi trường: Đang đi qua "Lối đi bảo trì-γ-7". Tính toàn vẹn cấu trúc: 41%. Mức năng lượng: Cực kỳ thấp. Phát hiện nhiều dấu vết tàn dư chiến đấu cổ đại...] Thông tin đứt quãng như đường truyền chập chờn. "Nó có vẻ... biết chỉ đường cho chúng ta?" Linh Linh cũng để ý thấy mảnh kim loại trên tay Lâm Nhất Phàm, cùng vẻ mặt thỉnh thoảng lại tập trung như đang "nhìn" thứ gì đó của hắn. "Coi là vậy đi, nhưng cũng là nguồn rắc rối." Lâm Nhất Phàm cười khổ một tiếng, siết chặt mảnh kim loại. Thứ này dẫn Thanh Đạo Phu tới, cũng dẫn cả Chung Mạt Chi Tức kinh hoàng kia đến, phúc họa khôn lường. "Nó hiển thị phía trước lối đi này dường như có một căn phòng tương đối nguyên vẹn, chúng ta phải đến đó nghỉ ngơi một chút, anh sắp không gượng nổi nữa rồi." Tình trạng của hắn quả thực vô cùng tồi tệ, mất máu quá nhiều, sức lực cạn kiệt, linh hồn cũng mệt mỏi rã rời vì những đợt xung kích liên tiếp. Linh Linh gật đầu thật mạnh, cẩn thận đỡ lấy Lâm Nhất Phàm: "Vâng, anh Nhất Phàm, em đỡ anh đi." Hai người dọc theo đường hầm kim loại hẹp và tối tăm, chật vật lê từng bước về phía trước. Trong đường hầm tĩnh mịch như tờ, chỉ có tiếng thở nặng nhọc và tiếng bước chân của họ vang vọng giữa những vách kim loại trống trải, nghe rõ mồn một. Đi được chừng trăm mét, phía trước quả nhiên xuất hiện một cánh cổng kim loại hình cánh quạt đang mở hờ. Cánh cổng dày cộp, mép cổng có dấu vết biến dạng và xé toạc rất lớn, dường như từng bị một lực cực mạnh cưỡng ép phá tung. Hai người cảnh giác nghiêng mình lách vào trong. Sau cánh cửa là một khoang hình tròn không lớn, cũng làm bằng kết cấu kim loại. Bên trong khoang bừa bộn ngổn ngang, đủ loại dây cáp đứt đoạn rũ xuống từ những chỗ nứt toác trên trần và vách tường, như những dây leo khô héo. Một vài linh kiện thiết bị vỡ vụn, không nhận ra công dụng ban đầu nằm rải rác khắp sàn, phủ lớp bụi dày cộm. Trên tường chằng chịt các giao diện thao tác và màn hình, nhưng giờ đây tất cả đều tối đen, phủ đầy vết nứt. Nơi góc phòng còn có mấy bộ khung xương kim loại vặn vẹo không phải hình người, bị lớp bụi dày bao phủ, chẳng rõ đã bỏ mạng từ bao nhiêu năm tháng trước. Nơi này trông như một điểm kiểm soát nhỏ hoặc một hầm trú ẩn, cũng không tránh khỏi thảm họa năm xưa. [Nhận dạng: Trạm giám sát thứ cấp-b11. Trạng thái: Hoàn toàn bỏ hoang, lõi năng lượng bị thiếu, toàn bộ hệ thống ngoại tuyến.] Cơ sở dữ liệu đưa ra lời chú thích lạnh lùng.