Vi hành

"Nói đi!" Vị Trịnh ngự sử này mới được đề bạt không lâu, chịu trách nhiệm giám sát hai châu phía Tây Bắc, có nhiều tấu chương cũng là chuyện thường tình. "Khởi bẩm Bệ hạ, Tây Bắc đại hạn, triều đình hàng năm đều cấp kinh phí, nhưng quốc khố không dư dả, e rằng khó lòng chống đỡ việc cứu tế mãi. Thần nghĩ muốn quốc khố sung túc, phải thực hiện khai nguồn tiết lưu." "Về đạo khai nguồn, Bệ hạ đã đẩy mạnh Nông Trang Pháp, khai thông thương lộ giữa triều ta với Nam Man, thảy đều là lương sách, thần thực sự không nghĩ ra thêm được gì. Ngược lại về phần tiết lưu, thần có chút thiển kiến." "Bệ hạ hồi triều, hạ lệnh tăng thêm dịch trạm, nhưng dịch trạm triều ta vốn đã dư thừa nhân lực, đa số nhàn rỗi. Vốn là đồ công dụng nhưng lại để dân dùng, vốn để dân dùng lại biến thành của riêng, dịch trạm suy đồi, không có thành tựu gì. Thần nghĩ có thể ngừng xây dựng, tiến hành cắt giảm, mỗi năm ít nhất có thể tiết kiệm được ba mươi vạn lượng." "Đem số tiền tiết kiệm được này dùng vào việc cứu tế chẳng phải tốt hơn sao." Lời này vừa dứt, cả điện rơi vào một trận im lặng. Việc tăng thêm dịch trạm quả thực là chỉ dụ của Quan Ninh khi từ hành tỉnh Bắc Lâm trở về. Dịch trạm dùng để đưa đón sứ khách, truyền báo quân tình khẩn cấp, vận chuyển quân nhu vật tư. Đây cũng là một nhiệm vụ trọng yếu mà Quan Ninh chuẩn bị cho chiến tranh. Việc tăng thêm dịch trạm tốn kém không ít là thật, nhưng Quan Ninh không cảm thấy có vấn đề gì. Triều đình muốn thực hiện lệnh ban xuống phải được thi hành triệt để, dịch trạm chính là mắt xích quan trọng nhất. Thời cổ đại giao thông bất tiện, đi từ nơi này đến nơi khác mất rất nhiều thời gian, vạn nhất có công văn quân tình khẩn cấp, làm sao có thể đưa tới Thượng Kinh nhanh nhất? Tất cả đều phải dựa vào dịch trạm. Nếu biên cảnh xảy ra chiến sự mà ba tháng sau hắn mới nhận được bẩm báo, thì mọi chuyện đã quá muộn rồi! Quốc gia càng lớn, nhu cầu về dịch trạm càng cao và càng trở nên quan trọng! Bản đồ phân bố dịch trạm mới nhất là kết quả của gần một năm quy hoạch, bao quát các điểm nút giao thông trọng yếu trên cả nước, là nền tảng để thực hiện thông tin thông suốt. Đặc biệt là ở vùng biên cảnh, nhanh nhất chỉ mất bảy ngày bảy đêm là có thể đưa chiến báo về tới Thượng Kinh. Thông qua dịch trạm thay người thay ngựa chạy ngày đêm không nghỉ, giống như một cuộc chạy đua tiếp sức vậy. Quan Ninh biết xây dựng và duy trì dịch trạm rất tốn kém, cho nên ngoài quân dịch và công dịch, hắn còn cho xây dựng dân dịch. Dân dịch thực tế đóng vai trò như dịch vụ Chuyển phát nhanh ở kiếp trước, cũng là kênh quan trọng kết nối hai địa phương. Chỉ có lưu thông mới thúc đẩy kinh tế phát triển. Sự xuất hiện của dân dịch đã hiện thực hóa điều đó. Quan trọng nhất là dân dịch có lãi, có thể dùng để bù đắp tiêu hao cho quân dịch và công dịch. Điều này cũng không có vấn đề gì. Thứ Quan Ninh chú ý tới là một câu trong lời của Trịnh ngự sử. Công dịch dùng làm dân dịch, dân dịch dùng làm tư dịch. Đây mới chính là mấu chốt của vấn đề. Suy nghĩ thoáng hiện, Quan Ninh lên tiếng: "Lợi ích và công dụng của dịch trạm, trẫm không cần nói nhiều. Cái gọi là tiết lưu cũng không thể chặt đứt công trình kiến thiết quốc gia, Trịnh ngự sử đừng nhắc lại chuyện này nữa." Hắn dùng một câu chặn đứng miệng của Trịnh Tu. Không nhắc lại không có nghĩa là không để tâm, chỉ là không muốn bàn luận công khai trên triều. Hắn âm thầm để ý chuyện này. Trịnh Tu muốn nói lại thôi, nhưng đã bị cấp trên trực tiếp là Tả Đô ngự sử Chu Duệ Uyên ngăn lại. Chỉ có ngươi là lắm lời sao? Bệ hạ đã bảo không nhắc thì đừng nhắc nữa. Ngươi tưởng Bệ hạ là hôn quân không nghe nổi gián ngôn chắc? Cứ chờ xem, tan triều thế nào Bệ hạ cũng bí mật điều tra, nói đến mức đó là đủ rồi. Cứ lôi ra tranh cãi trên triều, để lộ hết thực tình ra ngoài chẳng phải là để người ta có chuẩn bị sao? Tiếp đó, Quan Ninh lại nghe thêm vài lượt tấu báo theo lệ thường, đa số là những tranh chấp phát sinh khi đẩy mạnh Nông Trang Pháp... Kết thúc triều nghị, hắn quay về Nội các. Quan Ninh đúng như Chu Duệ Uyên dự đoán, lập tức triệu người đến hỏi han chi tiết. "Tây Bắc đại hạn đã gần hai năm, triều đình hàng năm đều cấp kinh phí, có con số cụ thể không?" "Có ạ!" Tiết Khánh trực tiếp lấy ra một cuốn sổ tay. Cảnh này khiến những người bên cạnh trợn mắt há hốc mồm. Chẳng trách người ta được hưởng hoàng ân sâu nặng, Bệ hạ vừa nghĩ tới là đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Rõ ràng trên triều mới chỉ nhắc qua một câu thôi mà. Phục rồi! Họ nhận ra Tiết Khánh này càng lúc càng giống cha hắn là Tiết Hoài Nhân. Nhắc đến lão Thủ phụ, những năm gần đây sức khỏe ngày một kém, gần như phải nằm liệt giường suốt thời gian dài. Nhưng dù sao ông cũng đã cao tuổi rồi. Cựu Lại bộ Thượng thư Lư Chiếu Linh thậm chí đã qua đời. Bệ hạ thường xuyên đến thăm hỏi, con cái của Tiết Khánh cũng được đưa vào Hoàng cung làm bạn độc cho hoàng tử. Có thể dự đoán được, nhà họ Tiết sẽ còn được hưởng hoàng ân trong một thời gian dài nữa. Từ chỗ không phục ban đầu đến lúc tâm phục khẩu phục như hiện tại, người trong triều cũng đã hiểu ra. Nhà họ Tiết có thể được sủng ái không phải vì có năm người con gái vào hậu cung, mà là vì dù có thân phận như vậy vẫn không kiêu ngạo không nóng nảy. Tiết Khánh có nói là quốc trượng mạnh nhất lịch sử cũng không quá lời, nhưng chưa bao giờ nghe thấy ông ta có hành vi vượt lễ nào, muốn đàn hặc cũng chẳng tìm ra lý do... Người như vậy Bệ hạ không dùng thì còn dùng ai? Mấy người đang miên man suy nghĩ, Quan Ninh đã bắt đầu xem cuốn sổ lưu trữ. Hắn là một vị hoàng đế thấu hiểu dân tình, cũng là một vị hoàng đế thương dân như con. Tây Bắc đã hạn hán hai năm liên tiếp, từ tháng năm đến tháng bảy năm nay lại không có lấy một giọt mưa, vẫn là cảnh đại hạn. Trước đó hắn đã hạ lệnh cứu tế, hàng năm cấp lương thực, đồng thời để Nghi Châu do Lý Phúc chủ trì thực hiện hỗ trợ đối ứng. Tức là trong trường hợp cần thiết sẽ cung cấp một số viện trợ. Chỉ riêng lượng lương thực cứu tế triều đình vận chuyển tới đã lên đến hai mươi ba vạn thạch! Đây không phải là con số nhỏ! Những năm qua, cùng với việc thực hiện các chính lệnh lợi dân như lấy công thay cứu tế, hưng tu thủy lợi, các châu Trung Châu, phương Nam, Tây Nam liên tiếp trúng mùa. Sau nhiều lần chỉnh đốn thuế vụ, triều đình cũng thu được thuế lương, quốc khố có chút dư dả, lúc này mới có sức lực cứu tế Tây Bắc. Nhưng hiện giờ xem ra, nơi đó lại biến thành một cái hố không đáy! Cứu tế liên tục mà vẫn không đủ. Quan Ninh cau mày, trong chuyện này e là có vấn đề... Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Triệu Nam Tinh. "Vị ngự sử phân quản Tây Bắc trước đó vì nguyên nhân gì mà thay đổi?" "Đi một chuyến tới Tây Bắc rồi nhiễm ác tật mà chết ạ." Quan Ninh lại nhìn sang Chu Duệ Uyên. "Chuyện này có thật không?" "Theo báo cáo điều tra thì đúng là như vậy." "Bệ hạ nghi ngờ trong chuyện này có vấn đề sao?" "Có thể không có vấn đề được sao?" Quan Ninh lên tiếng: "Triều đình liên tục cứu tế mà vẫn cứ thiếu, cái hố không đáy này lẽ nào không thể lấp đầy?" Chuyện liên quan đến lương thực chính là đại sự! Lương thực chuẩn bị cho chiến tranh bao nhiêu cũng sợ thiếu, mỗi một thạch lương đều phải đảm bảo dùng đúng chỗ. Hắn hiện giờ đang vắt óc tìm mọi cách để gom lương tăng sản lượng trên cả nước. Lương thực còn chưa kịp chuyển qua Thượng Kinh đã phải đem đi cứu tế Tây Bắc. Ai mà chịu nổi? Tây Bắc nghèo nàn, những năm qua biên cảnh cũng không có chiến sự, với Tây Vực bên kia cũng bình an vô sự, sự hiện diện ở cả nước lẫn trong triều đều rất thấp. Quan Ninh từng nghĩ đến việc phát triển chấn hưng nơi đó, nhưng chi phí quá cao, hắn cũng không có nhiều tâm trí. Giờ xem ra nơi này đã trở thành con cá lọt lưới. Thấy thần sắc Quan Ninh nghiêm nghị, Tiết Khánh hỏi: "Vậy số lương thực cứu tế lần này có phát nữa không ạ?" "Cứ chờ đã." Quan Ninh mở lời: "Dạo này trẫm đang rảnh rỗi, sẽ đích thân đi xem xem." "Ngài định đích thân đi sao?" Mấy người nhìn nhau, thần sắc kinh ngạc. Bệ hạ lại muốn xuất tuần rồi. "Cái lỗ hổng lớn này đã bù đắp hai năm nay, Tây Bắc đại hạn, trẫm lý nên đi thị sát dân tình, sẵn tiện xem tình hình dịch trạm thế nào, có đúng như lời Trịnh Tu nói hay không." Mọi người nghe vậy, thầm gật đầu. Bệ hạ ngăn cản trên triều, quả nhiên là muốn bí mật tra xét. "Lần này trẫm xuất ngoại là muốn vi hành, các khanh không được để lộ tin tức." Hắn vốn luôn có ý định vi hành, lần này vừa hay có thể thực hiện được...