Cuộc đấu trí căng thẳng

Ngươi nghe thấy chưa chắc đã là sự thật. Nhưng đám dân chúng nước Lương đang cư ngụ tại hành tỉnh Bắc Lâm chỉ biết một điều: họ đã bị chính quốc gia của mình ruồng bỏ. Sưu cao thuế nặng, áp bức bóc lột, lại còn bị xua đuổi ác ý, họ vốn chẳng còn đường sống. Chính hoàng đế Đại Ninh đã thi hành Nhân chính, mang lại cho họ một cuộc sống tốt đẹp hơn. Chỉ cần biết bấy nhiêu đó là đủ để tạo nên định kiến sâu sắc. Thiện ác, tốt xấu trong mắt họ vô cùng phân minh. Kẻ nào muốn phá hoại cuộc sống yên bình hiện tại, kẻ đó phải chết! Đạo lý đơn giản như vậy đấy, những thứ khác đều không quan trọng. Còn về việc quân đội Đại Ninh thảm bại phải rút lui cố thủ, chẳng có ai nghi ngờ tính chân thực của tin tức này cả. Vốn dĩ, thực lực giữa quân Đại Ninh và quân Lương vẫn luôn có một khoảng cách rất lớn. Chẳng cần phải cố tình rêu rao, chỉ cần dân chúng truyền tai nhau là đủ. Lại thêm vài kẻ đứng sau châm ngòi thổi gió, tin đồn lập tức lan rộng như sấm sét. Nếu trước đó việc lập ra nghĩa quân, quyên góp nghĩa lương chỉ là bước đệm, thì quy mô lần này còn lớn hơn nhiều. Không chỉ có thanh niên trai tráng, mà ngay cả người già, trẻ nhỏ và phụ nữ cũng tham gia. Họ tự phát tụ tập lại, hình thành nên những đoàn người khổng lồ đổ về phía Vũ Du Thành, tạo nên một cuộc đại di cư ngược chiều. Trên đường đi, số lượng người gia nhập không ngừng tăng lên, không chỉ có một đoàn mà có tới nhiều đoàn, khí thế thật sự vô cùng hào hùng... Trong khi hành động "vạn dân cứu bệ hạ" đang diễn ra, thì ở bên ngoài Vũ Du Thành, một trận đại chiến cũng sắp sửa bùng nổ! Lúc này, quân Lương đã tập kết với quy mô lớn, doanh trại dựng lên san sát. Đây là cửa ải đầu tiên kể từ khi khai chiến, cũng là bước đi khởi đầu cho toàn bộ tiến trình chiến tranh. Mục đích của họ là đánh chiếm cả vương triều Đại Ninh, nên những việc như công thành nhổ chốt sau này chắc chắn sẽ còn rất nhiều. Chu Ôn đã chuẩn bị sẵn tâm lý đó. Vì vậy, ông ta hạ lệnh đóng quân tại chỗ, đồng thời phái binh mã quay về Thanh Dương đại doanh để vận chuyển khí giới công thành. Những thứ như xe công thành, thang mây, máy bắn đá vốn đã được chế tạo hoàn bị từ trước. Chỉ là do chiến tranh bùng nổ quá bất ngờ nên chưa kịp vận chuyển tới mà thôi. Vũ Du Thành có sức hút rất lớn đối với quân Lương. Theo tình báo đáng tin cậy, khi quân địch tháo chạy, phần lớn binh lực đều tập trung tại đây, và rất có khả năng hoàng đế Đại Ninh cũng đang ở trong thành! So với thành trì, sức hấp dẫn của vế sau còn lớn hơn nhiều. Chỉ cần bắt sống được hoàng đế Đại Ninh, cuộc chiến này có thể kết thúc sớm! Chính vì thế, quân Lương đã bày ra một trận thế cực kỳ hoành tráng. Đại quân vây thành! Bên ngoài hai cổng thành Nam và Bắc đều có trọng binh canh giữ, đảm bảo không một bóng người nào có thể lọt ra ngoài. Tuy nhiên, Chu Ôn không vội vàng tấn công mà chọn cách tích lũy sức mạnh để chờ đợi. Thực tế, ông ta thích kiểu xông pha chém giết trực diện trên chiến trường hơn là công thành. Công thành vốn chẳng có nhiều mưu kế đường tắt, chỉ có thể tiêu hao quân lực theo cách thông thường, thậm chí phải dùng mạng người để lấp đầy. Nhưng ông ta không muốn làm vậy, hay nói đúng hơn là điều kiện hiện tại không cho phép ông ta làm vậy... Trong đại doanh quân Lương bên ngoài Vũ Du Thành. Các tướng lĩnh tập trung đông đủ trong trung quân doanh trướng, tham tướng Thống soái phủ là Lưu An đang trầm giọng báo cáo tình hình. Trong biên chế đại quân, chức tham tướng như thế này rất nhiều, họ không trực tiếp cầm quân mà chủ yếu phụ trách các sự vụ cụ thể như định ra sách lược, truyền đạt chiến lệnh hay thống kê thương vong. Lưu An đang báo cáo về con số thương vong. Nghe xong, tất cả mọi người đều lặng người đi vì kinh hãi. Chu Trấn nghi hoặc hỏi: "Chỉ riêng trận chiến ở biên giới đó mà thương vong lại lớn đến thế sao?" "Vâng!" Lưu An đáp: "Phía Định Biên quân thương vong còn nặng nề hơn, đã mất hơn sáu vạn người." Kết quả này thật khó lòng chấp nhận. Bởi vì thời gian giao tranh rất ngắn, e rằng chưa tới một canh giờ, họ về cơ bản chẳng làm được gì, chỉ bị động hứng chịu đòn tấn công. Thật sự là đáng sợ đến cực điểm! Nghĩ lại cảnh tượng lúc đó, trong lòng ai nấy vẫn còn cảm thấy sợ hãi, nên con số thương vong này cũng không hẳn là bất ngờ. Điều khiến họ khó chấp nhận nhất là bên mình tổn thất nặng nề, trong khi quân địch lại chẳng hề hấn gì. Đây cũng chính là lý do họ không dám mạo hiểm công thành ngay lập tức. Thương vong quá lớn, binh lực hao hụt nghiêm trọng, mà chiến tranh thì mới chỉ vừa bắt đầu. "Tình hình bên Định Biên quân thế nào rồi?" Trong bầu không khí đè nén, Chu Ôn lên tiếng hỏi. Tham tướng phụ trách quân tình lập tức bẩm báo: "Định Biên quân cũng gặp tình cảnh tương tự như chúng ta. Khi họ đột phá được trận phòng ngự, quân địch lập tức rút lui rồi cố thủ tại Thượng Sơn thành." Sắc mặt Chu Ôn hơi trầm xuống. Ông ta vốn rất thông thuộc khu vực biên giới, biết rõ Thượng Sơn thành nằm ở phía tây, là một trọng trấn quân sự của quân Đại Ninh. "Phía đông tuyến đường tình hình cũng giống vậy sao?" "Vâng." Nghe câu trả lời đó, Chu Trấn lập tức nói: "Hành động của quân địch lại thống nhất đến vậy, đây chắc chắn là kế sách đã được định sẵn từ trước." "Đúng thế!" Chu Ôn trầm giọng: "Rõ ràng quân địch muốn tiêu hao binh lực của ta, từ cuộc tập kích ban đầu cho đến đợt oanh tạc ở biên giới, và giờ là thủ thành." Ai cũng biết công thành là việc tiêu tốn binh lực nhất. "Quân địch sợ chúng ta đi vòng qua thành mà không đánh, nên cố ý tập trung binh lực trong thành để làm mồi nhử." Chu Ôn bình tĩnh phân tích. "Chiến tranh bắt đầu, tình báo chắc chắn sẽ không được truyền đi kịp thời. Hành động của quân địch có thể thống nhất như vậy, chứng tỏ họ đã mưu tính từ lâu, thậm chí tính toán trước cả phản ứng của chúng ta." "Chuyện này không thể nào chứ?" Những người khác không dám tùy tiện xen vào, nhưng Chu Trấn lại lên tiếng hỏi ngược lại. "Sao lại không thể?" Chu Trấn nói tiếp: "Binh lực của ta dồi dào, hoàn toàn có thể để lại một phần binh mã vây mà không đánh, nhốt chết quân địch trong Vũ Du Thành, sau đó đi vòng qua thành mà tiến lên, chẳng phải sẽ thuận lợi hơn sao?" Ý tưởng này được khá nhiều người tán đồng. Thông thường không thể đi vòng qua thành là vì lo sợ sau khi đại quân đi khỏi, quân thủ thành sẽ xuất kích cắt đứt đường lương thảo hoặc tổ chức phản bao vây. Nhưng đúng như Chu Trấn nói, quân Lương đông đảo, hoàn toàn không cần lo lắng vấn đề này. "Thái tử điện hạ nói rất đúng. Đối phương đã có tính toán thì chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu ta cường công, e rằng thương vong sẽ còn lớn hơn." Đây chính là vấn đề mấu chốt. Tổn thất lúc trước quá lớn khiến họ bây giờ phải dè chừng. "Lại còn tính trước được phản ứng của chúng ta, thật nực cười!" Chu Trấn lộ vẻ khinh miệt. "Chúng ta bắt buộc phải công thành." Chu Ôn trầm giọng nói: "Bởi vì đối phương đã đưa ra một miếng mồi quá lớn, khiến ta không thể không đánh." "Ý phụ hoàng là...?" Chu Trấn lập tức phản ứng lại. "Chuyện này không thể nào! Nguyên Vũ Đế là quân chủ một nước, sao hắn có thể mạo hiểm như vậy? Chẳng lẽ hắn dám chắc chắn rằng chúng ta không phá được Vũ Du Thành sao?" Ngoài Nguyên Vũ Đế Quan Ninh ra, chẳng còn miếng mồi nào lớn hơn thế. Tin đồn thì vẫn là tin đồn, Chu Trấn vẫn không quá tin tưởng. Quá mạo hiểm! Nếu là hắn, hắn sẽ không bao giờ làm thế. "Thật hay giả, thử một lần là biết." "Thử thế nào ạ?" Chu Ôn mở lời: "Sai người đến trước Vũ Du Thành hét lớn, nói rằng trẫm muốn gặp Nguyên Vũ Đế một lần. Nếu đối phương né tránh không gặp, chứng tỏ Quan Ninh không có trong thành. Ngược lại, hắn nhất định sẽ đồng ý, vì hắn chính là muốn chúng ta công thành!" Mọi người đưa mắt nhìn nhau, không ngờ đánh một trận mà lại có nhiều toan tính đến vậy, cảm giác như đầu óc không theo kịp. Đối với những võ tướng thông thường chỉ biết đánh đấm, những điều này quá phức tạp. Họ không biết rằng, chiến tranh không chỉ diễn ra trên chiến trường, mà còn là cuộc đấu trí đỉnh cao. Rất nhanh sau đó, đã có người đến trước Vũ Du Thành hô hoán, và Quan Ninh cũng sớm nhận được tin...