Bảy nữ nhi nhà họ Tiết đều vào cung

Ngày mười tám tháng sáu, năm Nguyên Vũ thứ mười. Cựu Thủ phụ Nội các Đại Ninh, Khuông quốc công Tiết Hoài Nhân đã tạ thế tại Thượng Kinh. Bên giường bệnh, ngay khoảnh khắc Tiết Hoài Nhân nhắm mắt, tiếng khóc thương bi thiết lập tức vang lên không ngớt. "Phụ thân!" "Cha ơi!" "Ông nội!" Tiết Khánh quỳ sụp xuống đất, theo sau đó là Tiết Phương cùng mấy người con gái khác cũng quỳ xuống khóc ròng. Tiểu Chí Viễn cũng không kìm được mà òa khóc, ở tuổi mười một, cậu bé đã hiểu rõ mọi chuyện. Cậu biết rằng ông nội đã rời bỏ thế gian này rồi. Quan Ninh sa sầm mặt mày, trong lòng khẽ thở dài một tiếng. Sinh lão bệnh tử vốn chẳng phải sức người có thể xoay chuyển. Chuyện này hắn không phải lần đầu trải qua, Việt quốc công Dương Tố, cựu Lại bộ Thượng thư Lư Chiếu Linh đều ra đi như vậy. Theo dòng chảy thời gian, những lão thần tiền triều này rồi sẽ lần lượt khuất bóng. Có điều, cuộc đời Tiết Hoài Nhân mang đậm màu sắc huyền thoại hơn cả. Một thời đại đã kết thúc rồi. Công Lương Vũ thầm than trong lòng. Với tư cách là người kế nhiệm Tiết Hoài Nhân, ông không dám chắc mình có thể làm tốt hơn tiền bối. Không ai biết rằng, ông đã từng nhiều lần riêng tư đến Tiết phủ, chính tại căn phòng này để thỉnh giáo. Trí tuệ, khả năng kiểm soát cục diện phức tạp và tầm nhìn của Tiết Hoài Nhân quả thực không người thường nào sánh kịp! Công Lương Vũ đã học hỏi được rất nhiều từ Tiết Hoài Nhân, mà giờ đây ông ấy đã đi rồi... Trải qua hai triều đại đều đứng ở vị trí cực phẩm thần tử, hạng người như vậy trong lịch sử cũng chẳng có mấy ai. Cho đến tận bây giờ, ông vẫn là nhân vật đầy tranh cãi. Rất nhiều người mỗi khi nhắc đến đều chỉ trích sau lưng, coi ông là trọng thần trung lương của tiền triều nhưng lại chọn ủng hộ kẻ thù lớn nhất vào thời khắc mấu chốt để hưởng công lao phò tá tân vương. Người ta đều bảo vị trí Thủ phụ tân triều của ông là dẫm lên núi thây biển máu mà có được, lời này chẳng hề ngoa. Tân chính được đẩy mạnh dưới tay ông, đắc tội với vô số người, cũng làm tổn hại lợi ích của không ít kẻ. Đặc biệt là tàn dư tiền triều, bọn chúng căm hận nhất hai người. Một là ông, kẻ làm thanh kiếm trong tay tân đế để thực thi tân chính. Hai là Phí Điền, kẻ chủ trì việc sát quang hoàng tộc họ Tiêu. Dĩ nhiên, cũng có người kính trọng ông. Ông đã dốc hết lòng dạ của một kẻ làm tôi, tận lực làm tròn bổn phận, thậm chí chẳng ai có thể làm tốt hơn ông. Trong thịnh thế Nguyên Vũ có một phần công lao của ông, còn chuyện thị phi đúng sai, cứ để hậu thế tự có lời bình... "Truyền chỉ!" Đúng lúc này, giọng nói của Quan Ninh vang lên. Tiếng khóc chợt tắt, mọi người vội vàng quỳ lạy tiếp chỉ. Đây là chỉ dụ truyền miệng, Bệ hạ muốn truy phong ban thụy hiệu. "Trẫm nghĩ dùng văn trị quốc, dùng võ dẹp loạn, mà Quốc công Hoài Nhân đã cạn kiệt trí lực, tận trung báo quốc, nỗ lực hết mình, cống hiến đến hơi thở cuối cùng. Công lao ấy vô cùng to lớn, thực là trụ cột của triều đình, là thành trì của quốc gia. Nay truy phong làm Nhất đẳng Khai quốc công, thụy hiệu Văn Chính!" Mọi người hơi ngẩn ra, ai nấy đều lộ vẻ chấn động. Tiết Hoài Nhân vốn đã là Quốc công, truy phong Nhất đẳng Khai quốc công chỉ là thăng thêm một cấp, điều này không có gì lạ, nằm trong phạm vi bình thường. Quan trọng nhất chính là thụy hiệu! Thụy hiệu là danh hiệu dùng để đánh giá cuộc đời của những người có địa vị sau khi qua đời. Hoàng đế, chư hầu, đại thần đều có thụy hiệu. Thụy hiệu chia làm mỹ thụy (tốt), bình thụy (trung tính) và ác thụy (xấu). Trong hàng văn thần, có một thụy hiệu mỹ lệ nhất, cũng là thứ mà các văn quan mơ ước cả đời, chính là Văn Chính! Văn là đạo đức uyên bác, Chính là giữ vững vị thế, là đỉnh cao đạo đức của người trí thức, là thụy hiệu cực kỳ tốt đẹp, không gì sánh bằng. Mà hoàng đế cũng không thể dễ dàng ban thụy hiệu này cho bất kỳ ai, hơn nữa thụy hiệu này thường chỉ trao cho một người. Đã ban cho ông, người khác sẽ không thể có được nữa, ít nhất là trong triều đại Nguyên Vũ này! Nhất thời, Công Lương Vũ, Phí Điền cùng những người khác đều không khỏi ngưỡng mộ. Có được thụy hiệu này, coi như chuyến đi nhân thế này không uổng phí, chết cũng không còn hối tiếc! Đây là vinh quang vô thượng mà vạn lần khó cầu! Mọi người đều hiểu, vì tân triều mà Tiết Hoài Nhân đã phải gánh chịu vô vàn tiếng xấu, đây chính là cách Bệ hạ minh oan cho ông! Đồng thời, điều này cũng khiến họ chắc chắn một việc: Bệ hạ chưa bao giờ keo kiệt với công thần! Chu Văn Hùng trước đó và Tiết Hoài Nhân hiện tại chính là minh chứng... Tiết Khánh xúc động hiện rõ ra mặt, nhất thời quên cả đau buồn. Nhưng Quan Ninh lại khựng lại, vẻ mặt mang theo sự do dự. Điều này khiến mọi người hoang mang. Chẳng lẽ ân thưởng của Bệ hạ vẫn chưa hết sao? Có thụy hiệu Văn Chính là đã quá đủ rồi! Quan Ninh nhìn về phía một người phụ nữ đang quỳ trên mặt đất. Nàng ta rõ ràng đã có tuổi, mặc tố phục, gương mặt trắng trẻo, mang theo phong thái chín chắn. Nàng ta đứng ngay sau Tiết Khánh, là trưởng nữ nhà họ Tiết, Tiết Vân! Nói về Tiết Vân này cũng là một người mệnh khổ. Tiền triều vì Long Cảnh Đế trọng dụng Tiết Hoài Nhân nên đã nạp cháu gái lớn của ông là Tiết Vân vào hậu cung. Theo tìm hiểu sau này, khi Tiết Vân vào cung, Long Cảnh Đế thực ra đã bắt đầu tu đạo, thanh tâm quả dục, đừng nói là Tiết Vân, ngay cả nhiều phi tử khác cũng phải chịu cảnh phòng không chiếc bóng. Đây là chuyện Phùng Nguyên đã kể lại với hắn. Khi Long Cảnh Đế băng hà, Quan Ninh lập tân triều, toàn bộ phi tần hậu cung đều bị hắn đuổi đi, ai về nhà nấy, không giữ lại một người. Tiết Vân vì thế cũng trở về nhà. Thân phận nàng ta đặc thù, suốt nhiều năm không tái giá nên trở thành góa phụ. Tại Thượng Kinh, có người từng bí mật châm chọc rằng việc đưa Tiết Vân vào hoàng cung là thất bại lớn nhất của Tiết Hoài Nhân. Nếu không, giờ này chẳng biết nàng ta đang ở đâu. Nhà họ Tiết đã có sáu người con gái vào hậu cung, thực ra ai cũng hiểu, không hẳn là Bệ hạ nhìn trúng mấy nữ nhi này, mà là để thể hiện long ân! Nói trắng ra là sự bù đắp cho nhà họ Tiết! Hoàng đế là Cửu Ngũ Chí Tôn, muốn hạng nữ nhân nào mà chẳng được? Tại sao cứ phải tìm đến phụ nữ nhà họ Tiết để bị người đời đàm tiếu? Hoàn toàn không phải vậy! Tuổi tác có hơi lớn một chút, nhưng phong thái vẫn còn, từng là người trong hậu cung của Long Cảnh Đế thì cũng chẳng sao. Triều đại thay đổi, tân hoàng giữ lại hậu cung của cựu hoàng chẳng phải chuyện thường tình sao? Tiêu Mỹ Nương, Lý Sư Sư, chẳng phải đều là những nữ nhân kinh qua nhiều đời đó sao? Thôi bỏ đi, trước khi thu nạp Thái tử phi nước Lương, cứ làm Tào tặc một lần vậy! Quan Ninh thầm nghĩ, sau đó cất lời: "Truyền chỉ, triệu Tiết Vân vào cung, phong làm Tĩnh phi." Hắn vẫn còn nhớ năm xưa lúc Tiết Kiến Trung bị trảm, hắn từng nói sẽ chăm sóc bảy người chị của gã. Lúc đó chỉ là một câu nói để đâm vào tim đối phương, không ngờ giờ đây lại ứng nghiệm thật, nghĩ lại thấy cũng có vài phần nực cười. Câu nói ngắn gọn này còn khiến người ta chấn động hơn cả thụy hiệu vừa rồi! Bệ hạ đã thu nạp người con gái cuối cùng của nhà họ Tiết vào hậu cung! Chuyện này... Đúng là hoàng ân hạo đãng mà! Họ đều biết, Bệ hạ nạp Tiết Vân vào cung thuần túy là để phô diễn hoàng ân. Một nhà bảy nữ nhi đều vào hậu cung, tổ tiên nhà họ Tiết đúng là tích đức lớn! Đủ rồi! Quá đủ rồi! Còn về đứa con trai chết sớm Tiết Kiến Trung của Tiết Khánh, đừng nói gã vốn dĩ tội đáng muôn chết, cho dù không phải thì chết như vậy cũng là đáng! Sự bù đắp này là quá thừa thãi! Nghĩ đến đây, mọi người lại theo bản năng nhìn về phía tiểu Chí Viễn. Vị này mới thực sự là đại phú đại quý. Em vợ của Bệ hạ, lại có bảy người chị gái trong hậu cung... thật khó mà hình dung nổi! "Tạ Bệ hạ long ân!" Tiết Khánh vội vàng dập đầu cảm tạ, cắt ngang dòng suy nghĩ của mọi người. "Còn ngẩn ra đó làm gì? Còn không mau tạ chủ long ân?" Tiết Khánh vội vàng ra hiệu cho Tiết Vân. "Tạ... Bệ hạ long ân." Tiết Vân vội vã tạ ơn. Nàng cũng biết mình đã gặp vận may lớn, được hưởng ân trạch. "Không cần đa lễ, hãy mau chóng lo liệu hậu sự cho Tiết ái khanh đi, đến lúc đó trẫm sẽ lại tới." Quan Ninh dặn dò vài câu rồi rời đi trở về cung. Nhà họ Tiết bắt đầu lo liệu tang sự. Đang lúc có ngoại chiến, tự nhiên mọi thứ phải giản lược, hơn nữa nhà họ Tiết càng được long ân sâu nặng thì càng nên khiêm tốn. Những năm qua Tiết Khánh cũng đã được mài giũa, ngày càng có phong thái giống phụ thân mình. Mà chuyện bảy nữ nhi nhà họ Tiết đều vào cung cũng nhanh chóng được lan truyền, nhất thời gây ra một cơn chấn động lớn.