Giấc mộng đẹp của Ngột Lương Mộc

Đức Nhĩ Kim là Tể tướng của vương đình Ngột Lương, đồng thời cũng là thủ lĩnh của bộ lạc Nhan Cát — một bộ lạc thượng đẳng đầy quyền thế. Con gái ông ta là Ô Nhật Na đã gả cho Bắc Y Vương Ngột Lương Mộc. Trong ngôn ngữ của tộc Man, Đức Nhĩ Kim còn được gọi là "A Oa", nghĩa là cha, ám chỉ địa vị của ông ta đối với Ngột Lương Mộc chẳng khác nào phụ hãn. Với thân phận cao quý và thế lực hùng hậu đứng sau, Đức Nhĩ Kim nghiễm nhiên trở thành đối tượng hàng đầu mà Ngột Lương Mộc cần lôi kéo để củng cố vương đình sau khi kế vị. Trên cương vị Tể tướng, Đức Nhĩ Kim không chỉ điều hành mọi chính sự mà còn là quân sư thân tín nhất của Ngột Lương Mộc. Giữa họ không đơn thuần là quan hệ quân thần, mà còn có tầng liên kết "A Oa" đầy gắn bó. Ngột Lương Mộc tin tưởng Đức Nhĩ Kim tuyệt đối, chưa từng mảy may nghi ngờ sự xảo quyệt và gian trá ẩn sau vẻ ngoài trung quân ấy. Sau thất bại thảm hại trong cuộc viễn chinh Trung Nguyên, toàn bộ Bắc Y rơi vào một mùa đông khắc nghiệt và gian khó nhất từ trước đến nay. Chiến tranh khiến việc chăn thả gia súc bị đình trệ, vô số chiến binh tử trận dẫn đến thiếu hụt sức lao động trẻ khỏe. Đàn bò ngựa giảm sút vì không có người chăm sóc, mà lương thảo tích trữ cũng đã cạn kiệt để phục vụ cho cỗ máy chiến tranh. Dù ở Trung Nguyên hay vùng đất của tộc Man, đạo lý xưa nay vẫn vậy: thắng lợi thì vui vẻ, thất bại tất sẽ nảy sinh tranh chấp. Các bộ lạc lớn liên tục kéo đến vương đình đòi bồi thường tổn thất. Lúc này, vương đình vốn đã kiệt quệ, Ngột Lương Mộc vừa lên ngôi đã phải đối mặt với thử thách cực lớn. Trước mắt gã có hai việc cấp bách: một là an phủ, cứu trợ các bộ lạc; hai là phục hưng Bắc Y để chuẩn bị cho kế hoạch phục thù. Đức Nhĩ Kim đã dâng lên một "diệu kế". Ông ta đề xuất học theo các quốc gia Trung Nguyên tiến hành biến pháp cải cách, thay đổi toàn bộ những hủ tục, chế độ cũ và luật pháp bất hợp lý để khiến Bắc Y trở nên cường đại. Ban đầu, Ngột Lương Mộc còn do dự. Gã hiểu rõ bản chất của cải cách là động chạm đến lợi ích của giới Quý tộc, nếu làm không khéo sẽ gây ra đại họa. Thế nhưng, gã không chịu nổi sự thuyết phục khéo léo của Đức Nhĩ Kim. Điều thực sự khiến Ngột Lương Mộc hạ quyết tâm chính là sự "vô tư" của vị Tể tướng này. Đức Nhĩ Kim vốn là đại quý tộc, bộ lạc Nhan Cát của ông ta cũng là bộ lạc thượng đẳng. Để phối hợp với biến pháp, ông ta đã tự biên tự diễn một màn khổ nhục kế, nguyện làm "con gà" để Ngột Lương Mộc "sát kê cảnh hầu". Ông ta chấp nhận bị phế bỏ chức vị Tể tướng, giao nộp bộ lạc... Sự hào hiệp và vô tư của Đức Nhĩ Kim lúc đó được ca tụng là có thể sánh ngang với Trường Sinh Thiên. Nhìn xem, ngay cả một Tể tướng quyền cao chức trọng như Đức Nhĩ Kim còn phải khuất phục trước uy thế của Đại hãn, kẻ nào còn dám phản kháng? Điều này khiến Ngột Lương Mộc tin rằng biến pháp sẽ thành công rực rỡ. Ngột Lương Mộc đã nếm được vị ngọt đầu tiên. Trong mùa đông khó khăn đó, nhờ Đức Nhĩ Kim nhượng lại bộ lạc Nhan Cát, vương đình đã có đủ lương thực để cứu trợ dân chúng, giúp danh tiếng của Ngột Lương Mộc phần nào được khôi phục. Từ khi bắt đầu cải cách, cũng chẳng ai dám lên tiếng phản đối. Gã đắc ý cho rằng khó khăn nhất đã có người gánh vác, con đường phía trước chỉ còn là thảm đỏ. Biến pháp bắt những quý tộc mục nát phải trả giá, áp dụng chính sách cường quân, học theo hoàng đế Đại Ninh lập ra Giảng Võ đường để tuyển chọn dũng sĩ... Dù trên danh nghĩa Đức Nhĩ Kim đã rời khỏi vị trí Tể tướng, nhưng ông ta vẫn là một vị "ẩn tướng", đứng sau màn hiến kế cho Ngột Lương Mộc. Ngột Lương Mộc bắt đầu chìm đắm trong giấc mộng đẹp: thông qua cải cách để Bắc Y lớn mạnh, sau đó sẽ tiến quân vào Đại Ninh để rửa hận! Nhưng đó chỉ là ảo mộng của riêng gã! Bản chất của biến pháp là phá vỡ chế độ đẳng cấp thâm căn cố đế của tộc Man, điều này đâu thể dễ dàng thực hiện? Sự phản đối và tẩy chay nhanh chóng nổ ra. Ban đầu Ngột Lương Mộc tỏ ra rất cứng rắn. Đức Nhĩ Kim từng nói với gã rằng, lý do Hắc Bào Vương có thể hô phong hoán vũ ở bộ lạc Khắc Liệt là vì ông ta sát phạt quyết đoán. Chỉ có máu và đao kiếm mới tạo dựng được uy thế! Ngột Lương Mộc vốn chẳng phải kẻ nhân từ. Bộ lạc nào không tuân lệnh, gã liền phái quân vương đình tới tiêu diệt. Thế nhưng, cách này dần mất đi hiệu quả. Chặn đường tài lộc của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ. Số người chống đối ngày một đông. Toàn bộ bộ lạc Ngột Lương vốn xây dựng trên nền tảng quý tộc đẳng cấp, gã muốn đập tan bát cơm của tất cả mọi người, cuối cùng chỉ có thể tự tay đập nát ngai vàng của chính mình. Bộ lạc Ngột Lương vốn thống nhất bắt đầu tan rã. Bộ lạc Niết Cổ Tư là nơi đầu tiên tuyên bố ly khai để độc lập. Đây vốn là bộ lạc cũ của tộc A Tốc Đặc, chịu tổn thất nặng nề trong chiến tranh. Thủ lĩnh Tang Lạc đã tập hợp các bộ lạc cũ của tộc A Tốc Đặc lại để cùng đối kháng với Ngột Lương Mộc. Tiếp đó, các bộ lạc lớn khác cũng lần lượt rút khỏi vương đình, liên kết lại với mục tiêu lật đổ sự thống trị của Ngột Lương Mộc. Cùng lúc đó, nội bộ hoàng tộc Ngột Lương cũng nảy sinh mâu thuẫn vì lợi ích bị xâm phạm trong quá trình cải cách. Cục diện rối ren đến mức không thể cứu vãn. Lúc này, Ngột Lương Mộc đã bắt đầu giận lây sang Đức Nhĩ Kim, nhưng gã lại hết lần này đến lần khác bị ông ta thuyết phục bằng những lời lẽ như: "Dừng lại giữa chừng sẽ công cốc", "Ngài là Đại hãn, sao có thể thỏa hiệp?", "Nếu ngài nhượng bộ, còn ai phục ngài nữa?". Những lời đó đánh đúng vào lòng tự tôn của Ngột Lương Mộc, khiến gã do dự không quyết. Để xoa dịu tình hình, gã đưa con em quý tộc vào "Giảng Võ đường". Nơi vốn là cái nôi đào tạo tướng tài nay lại trở thành bữa tiệc chia chác binh quyền của đám con cháu vô dụng. Để hạng người đó cầm quân thì làm sao thắng trận? Trong khi đó, con đường thăng tiến của dân thường bị chặn đứng, khiến tầng lớp dưới oán hận ngút trời. Kết cục là biến pháp thất bại, mâu thuẫn bùng nổ, Bắc Y rơi vào cảnh hỗn loạn toàn diện. Ngay cả Quan Trọng Sơn cũng không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Ông vốn định đưa một Bắc Y Nữ vương lên ngôi, và tiền đề của kế hoạch đó là khiến Bắc Y phải loạn. Trong cơn hỗn loạn, nếu có một người đứng ra cứu thế, người đó chắc chắn sẽ được tôn sùng. Trấn Bắc Vương muốn Đóa Nhan trở thành người đó để việc lên ngôi trở nên danh chính ngôn thuận. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Ngay cả một cựu Trấn Bắc Vương như ông còn có thể thống nhất Nam Man, thì tại sao Đóa Nhan lại không thể? Hiện tại, bước đi đầu tiên đã xuất hiện hoàn hảo. Giữa lúc loạn lạc, tin tức Vương nữ trở về càn quét khắp Bắc Y như một cơn lốc. Phải tạo thế làm Vương nữ trước, mới có thể trở thành Nữ vương sau này! Điều này càng khiến Ngột Lương Mộc thêm bất an. Bắc Y đại loạn, Nam Man chắc chắn sẽ thừa cơ xâm nhập. Sự thống nhất của Bắc Y chỉ như hoa quỳnh sớm nở tối tàn, giờ đây còn suy yếu hơn trước. Các bộ lạc liên minh quyết tâm lật đổ gã, khiến mọi nỗ lực an phủ đều vô dụng. Dưới cảnh nội ưu ngoại hoạn, sự thống trị của vương đình Ngột Lương đã lung lay sắp đổ. Đến lúc này, giấc mộng đẹp của Ngột Lương Mộc cuối cùng cũng tan tành.