Xem ai có thể giữ được bình tĩnh

Dưới sự sắp xếp khẩn trương, hàng loạt kế hoạch của Quan Ninh nhanh chóng được triển khai. Để đối phó với những lời tuyên truyền của Chu Văn Hùng, Quan Ninh cũng đưa ra thái độ rõ ràng, tạm thời đình chiến để chờ đợi quyết nghị từ triều đình. Đồng thời, quân đội của hắn cũng không hề nhàn rỗi mà được cắt cử xuống các địa phương để giúp dân chúng thu hoạch lương thực, làm nông. Thực tế, đây không phải lần đầu tiên họ làm những việc này. Ngay từ khi Quan Ninh mới đến phương Bắc vào đầu xuân, hắn đã sắp xếp quân đội dưới trướng khai hoang trồng trọt, giờ đây lại giúp dân gặt hái. Đang lúc vụ thu bận rộn, bá tánh đương nhiên là vui vẻ đón nhận. Mọi việc đều được thu xếp vô cùng chu đáo. Vì diện tích gieo trồng có hạn, không cần dùng đến quá nhiều người để thu hoạch, nên một nhóm binh sĩ khác lại được điều đi khai khẩn đất hoang. Đất hoang ở phương Bắc thật sự quá nhiều. Thứ nhất là do tộc Man quấy nhiễu, có khi vừa khai khẩn xong thì chiến tranh ập đến khiến việc canh tác không thể duy trì, công sức bỏ ra đổ sông đổ biển, khiến nhiệt huyết khai hoang của dân chúng giảm đi rất nhiều. Thứ hai là do chế độ liên quan chưa hoàn thiện, lại thêm sưu cao thuế nặng, bởi phương Bắc luôn phải gánh chịu quân phí khổng lồ cho các cuộc chiến với Man Hoang. Thứ ba là nam đinh ở phương Bắc quá ít, lực lượng lao động trẻ khỏe vốn chẳng được bao nhiêu. Quan Ninh trực tiếp ban bố lệnh pháp: ai khai khẩn được đất hoang thì mảnh đất đó thuộc về người đó, chỉ cần hắn còn làm chủ nơi này thì quyền sở hữu sẽ được bảo vệ. Hơn nữa, hắn còn mạnh tay trấn áp nạn chiếm đoạt ruộng đất, giành lại quyền lợi cho lão bá tánh. Những biện pháp này không nghi ngờ gì đã giúp hắn gây dựng được uy vọng cực lớn. Cùng lúc đó, lời hồi đáp của Quan Ninh cũng truyền tới Bình Chương quan. Bên trong quan ải. Hổ Bôn đại tướng quân Chu Văn Hùng đang cầm tờ giấy đọc nội dung bên trên. Cuộc chiến dư luận đã được khơi mào theo cách này. Do hạn chế về thời đại và điều kiện, cũng chỉ có thể dùng phương thức này mà thôi. Viết ra nội dung rồi sắp xếp người đi truyền bá, về khoản lợi dụng dư luận thì Quan Ninh vốn là cao thủ, ngay từ khi còn ở Thượng Kinh thành hắn đã nhiều lần áp dụng. Chu Văn Hùng nhìn qua, chân mày dần nhíu lại. "Đại tướng quân, lời đáp trả của Quan Ninh tới rồi, chúng ta nên làm gì đây?" Phía dưới, một tướng lĩnh dáng người trung đẳng, tuổi chừng bốn mươi lên tiếng: "Cách thao túng này của hắn lại đẩy quả bóng về phía chúng ta rồi. Bệ hạ chắc chắn sẽ không giao Thân quốc công và Ngạc quốc công ra, điều này là không cần bàn cãi." Nghe thuộc hạ bàn tán, chân mày Chu Văn Hùng giãn ra, thở dài nói: "Không hổ là Trấn Bắc Vương, có thể đối đầu với người như vậy, thật là đại hạnh!" "Ngài khen ngợi lúc này thật không đúng lúc chút nào, giờ chúng ta phải nghĩ cách ứng phó đây." "Nghĩ cái gì? Chúng ta cứ đợi là được." "Lại đợi sao?" "Đại tướng quân, bệ hạ lại hạ chỉ rồi, yêu cầu chúng ta phải chủ động xuất kích bình định phản loạn." Nghe đến đây, sắc mặt Chu Văn Hùng hơi trầm xuống. "Trận chiến này không được phép bại, chỉ cần thua một trận cũng có thể gây ra ảnh hưởng tiêu cực cực lớn. Trấn Bắc quân là gì? Đó là một đội quân hùng mạnh đến mức nào chứ?" Chu Văn Hùng trầm giọng nói: "Quan Ninh mang từ Man Hoang về mười vạn thớt chiến mã, chỉ cần hắn muốn, thuộc hạ của hắn ai nấy đều có thể trở thành kỵ binh. Một khi đánh nhau, loại bộ binh nào có thể chống đỡ được cú càn quét như vậy?" "Không thể chủ động xuất kích, nếu không chắc chắn sẽ đại bại!" Chu Văn Hùng khẳng định chắc nịch: "Ta đã nghiên cứu kỹ mọi trận đánh mà Quan Ninh từng chỉ huy, phát hiện ra một đặc điểm: hắn giỏi nhất là lối đánh vận động với tính cơ động cao. Nếu chúng ta làm theo ý bệ hạ, hắn có thể vờn chết chúng ta." "Thực tế đúng là vậy, nhưng bệ hạ sẽ không nghĩ thế, ông ấy đang rất cần một chiến thắng để ổn định triều cục." Tướng lĩnh dưới trướng khuyên nhủ: "Bệ hạ đã nổi trận lôi đình, e là sẽ không nghe ngài giải thích đâu. Hay là chúng ta thử tấn công thăm dò một phen? Hôm nay quân đồn trú biên giới Hoài Châu sắp tới rồi, chúng ta sẽ được bổ sung thêm hai mươi vạn quân." "Thật ra ta không tán thành việc điều quân đồn trú Hoài Châu tới đây." Chu Văn Hùng mở lời: "Năm đó Quan Ninh chính là người đánh tan đại quân nước Ngụy tại Hoài Châu, uy vọng của hắn ở đó không hề thấp hơn phương Bắc, hơn nữa đội quân này từng chịu sự chỉ huy của hắn." "Chuyện đó chắc không sao chứ?" Có tướng lĩnh lên tiếng: "Những tướng lĩnh thân cận với Quan Ninh trong quân đồn trú Hoài Châu đều đã bị điều đi, đồng thời triều đình cũng đã chiêu mộ một lượng lớn tân binh để bổ sung." "Ta không nói là không được, chỉ là thấy không chắc chắn." Chu Văn Hùng thấp giọng: "Quan Ninh đã bắt đầu thu hoạch lương thảo, khai hoang chia đất cho dân ở phương Bắc rồi, còn phía triều đình vẫn đang tìm cách giết người để bịt miệng dân chúng!" "Ngăn chặn không bằng khơi thông, nếu không có một lời giải thích rõ ràng thì ai mà..." Hắn nói được một nửa thì ngừng lại, sau đó tiếp tục: "Tạm thời không xuất binh, đợi quân đồn trú biên giới Nguyên Châu tới, chúng ta sẽ bàn lại chuyện tấn công." Chu Văn Hùng vẫn án binh bất động. Hắn tiếp tục sắp xếp người dẫn dắt dư luận. Bên Quan Ninh vừa đáp trả là chờ quyết nghị của triều đình, thì bên hắn lại phản hồi rằng: ngươi trực tiếp đánh chiếm Lương Thành, phát động binh biến, dã tâm lang sói đã quá rõ ràng. Hắn không thèm đáp trả trực diện nữa mà cứ bám lấy việc Quan Ninh phát động binh biến để công kích, yêu cầu hắn phải chủ động giao ra An Bắc quân. Hai bên không đánh nhau bằng đao kiếm, nhưng lại đánh nhau bằng mồm mép. Chu Văn Hùng đang đặt cược xem Quan Ninh có giữ được bình tĩnh hay không. Đồng thời hắn cũng đang chờ đợi thêm nhiều quân chi viện của triều đình tới, hắn muốn tích lũy toàn bộ sức mạnh để tung ra một đòn chí mạng! Hắn cũng biết Quan Ninh đã phái đi ba lộ đại quân, nhưng lúc này phải giữ vững tâm thế. Tây Bắc đã có Tây Bắc quân, Đông Bắc thì có phụ thân hắn trấn giữ. Triều đình đã hạ lệnh cho quan lại địa phương có quyền tự chủ chiêu binh để tự phòng ngự. Tạm thời chống đỡ một thời gian thì không thành vấn đề. Lúc này mà hoảng loạn thì sẽ hỏng việc. Cứ lo đầu này, ngó đầu kia, kết quả cuối cùng sẽ là tiền hậu bất nhất, trái lại còn trúng kế của Quan Ninh. Chu Văn Hùng rất tỉnh táo. Chỉ cần tiêu diệt được cánh quân này của Quan Ninh, thì cái gọi là khởi binh tạo phản sẽ lập tức bị dập tắt. Hắn tính toán rất hay, nhưng triều đình lại không cho hắn cơ hội. Thánh chỉ của Long Cảnh Đế hết đạo này đến đạo khác gửi tới, mệnh lệnh liên tục được ban xuống, yêu cầu chủ động xuất kích bình định phản loạn. Chu Văn Hùng vẫn luôn đè nén lại. Cũng đúng lúc này, đột nhiên có tin đồn rộ lên, nói rằng Hứa quốc công phủ vì có giao tình với Trấn Bắc Vương phủ, hai nhà quan hệ cực tốt, Chu Văn Hùng lại từng phục vụ trong Trấn Bắc quân nên đã sớm cấu kết với nhau. Vì vậy hắn mới luôn kìm hãm không đánh Trấn Bắc quân, thậm chí còn liên tục thoái lui. Bề ngoài là vì chiến lược, thực chất là cố ý thả cửa. Tin đồn ngày càng lan rộng, khiến không ít người trong triều bắt đầu bất mãn với Chu Văn Hùng, đặc biệt là những phát ngôn trước đó của hắn. Ngươi nói Quan Ninh không đợi triều đình quyết nghị đã khởi binh, chẳng phải là đang gây rắc rối cho triều đình sao? Giờ Quan Ninh yêu cầu triều đình đưa ra lời giải thích, chẳng phải là trúng kế của hắn rồi sao? Ngươi đang nói bậy bạ gì thế. Tất cả những điều này cũng khiến Long Cảnh Đế bắt đầu nảy sinh sự nghi ngờ đối với Chu Văn Hùng. Chớp mắt đã trôi qua nửa tháng, thời tiết bắt đầu chuyển lạnh. Tại Bình Chương quan đã tập kết tới ba mươi lăm vạn đại quân. Với một đội quân khổng lồ như vậy, quân nhu lương thảo tiêu tốn mỗi ngày cũng là một con số kinh khủng. Chu Văn Hùng cuối cùng cũng cảm thấy áp lực. Hắn không muốn biến cuộc chiến này thành chiến tranh trường kỳ, bởi hắn hiểu rõ sự cung ứng của triều đình không thể duy trì lâu dài. Hắn vẫn đang đợi, đợi hai mươi vạn đại quân đồn trú biên giới Nguyên Châu tới sẽ phát động tổng tấn công, nhưng rồi hắn nhận được một tin tức: đội quân này tạm thời không tới nữa.