Gậy ông đập lưng ông

Thần sắc của Chu Văn Hùng đã bị Cao Thương Nghĩa nhạy bén bắt thóp được. "Ngươi có ý gì? Chẳng lẽ ta lại kém cỏi hơn ngươi sao? Ngươi tuy có danh tiếng lẫy lừng, nhưng danh tiếng của ta cũng chẳng hề thua kém." Cao Thương Nghĩa trực tiếp chất vấn. Lời này quả thực không sai. Trong giới thế gia quý tộc bấy lâu nay vẫn lưu truyền một câu nói. Quý tộc song hùng! Một là Chu Văn Hùng, một là Cao Thương Nghĩa. Cả hai đều có gia thế hiển hách, lại xấp xỉ tuổi nhau, nên mọi người tự nhiên thường đem họ ra đặt lên bàn cân so sánh. Chu Văn Hùng có lý lịch phong phú, chiến tích huy hoàng. Cao Thương Nghĩa cũng chẳng phải hạng vừa. Thế mạnh của y nằm ở binh pháp mưu lược, do chịu ảnh hưởng từ phụ thân là Thân quốc công Cao Liêm, nghe nói từ nhỏ y đã làu thông binh pháp, các thiên danh tác về quân sự đều nằm lòng trong bụng. Sau này y nhậm chức tại Đô đốc phủ, lại thường xuyên tham nghị ở Binh bộ, định ra không ít kế hoạch tác chiến... Chu Văn Hùng lộ vẻ khinh khỉnh. Người ngoài không rõ nội tình, chẳng lẽ hắn lại không biết? Danh tiếng của Cao Thương Nghĩa quả thực rất lớn, thậm chí có phần lấn lướt cả hắn. Nhưng trong đó chứa đựng bao nhiêu nước, phần lớn đều là do thổi phồng mà ra... Đã xuất thân quý tộc thế gia, gia thế lại hiển hách như thế, sao có thể để thua kém người khác được? Đương nhiên đám người kia phải tâng bốc ra một nhân vật như vậy rồi. Y đúng là thuộc làu binh pháp, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức "thuộc", thực tế số lần thực sự cầm quân ra trận vô cùng hữu hạn. Có đi cũng chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, kiếm chút chiến công lận lưng mà thôi. Thuộc làu binh pháp thì có ích gì? Có ích mà cũng vô ích. Trong mắt Chu Văn Hùng, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Chiến trường biến hóa khôn lường, điều cần nhất là phải dựa vào thực tế để ứng biến, đặc biệt là khi đối đầu với Quan Ninh, kẻ vốn chẳng bao giờ đánh theo bài bản. Ngươi vĩnh viễn không thể biết được chiến lược thực sự của hắn là gì. Nếu cứ rập khuôn máy móc, cuối cùng đến chết cũng chẳng biết vì sao mình mất mạng... Cao Thương Nghĩa rõ ràng chính là loại người như thế. Phụ thân y là Cao Liêm bị gán mác đại gian thần, y lần này là thay cha xuất chinh, vì cha mà chính danh. Chu Văn Hùng chợt thấy nản lòng thoái chí. Khi biết có tin đồn lan truyền khắp nơi, hắn đã biết ngay đây là trò quỷ của Quan Ninh đứng sau giật dây, dùng kế ly gián để bôi nhọ danh dự của hắn. Cây ngay không sợ chết đứng. Chu Văn Hùng vốn không mấy bận tâm, hắn tin rằng bệ hạ có thể nhìn thấu được mưu kế sơ đẳng này. Nhưng không ngờ, kết cục lại thành ra thế này. "Ngàn vạn lần đừng có mạo hiểm tấn công, khi tiến quân binh lực không được phân tán, đừng có đối đầu trực diện với kỵ binh của Quan Ninh..." Suy nghĩ một hồi, Chu Văn Hùng vẫn không kìm được mà dặn dò. Hắn không muốn nhìn thấy đại quân triều đình thảm bại. "Còn một điểm cực kỳ quan trọng, khi điều động quân thủ thành Hoài Châu, phải có Hổ Bôn quân hiệp đồng tác chiến, bọn họ..." "Ta còn cần ngươi dạy cách đánh trận sao?" Cao Thương Nghĩa thẳng thừng ngắt lời hắn. Mã Nhân cũng lên tiếng: "Chu tướng quân, nên tiếp chỉ thôi." Chu Văn Hùng hơi ngẩn ra, rồi cay đắng quỳ xuống. "Thần tiếp chỉ." Quân lệnh khó cưỡng, hắn chẳng còn cách nào khác. Nói nhiều cũng vô ích, thà không nói còn hơn. Vấn đề của triều đình đã quá lớn rồi. Đến nước này mà vẫn còn cắt xén quân lương, tham ô hủ bại. Tiết trời đang chuyển lạnh, phương Bắc vốn dĩ giá rét, thế mà đến nay áo bông mùa đông vẫn chưa chuẩn bị xong, chắc hẳn lại có kẻ chấm mút vào đó rồi. Trong hoàn cảnh này, làm sao mà thắng được? Chu Văn Hùng vừa nghĩ vừa lầm lũi rời đi. Năm Long Cảnh thứ ba mươi, ngày hai mươi sáu tháng chín, Chu Văn Hùng đang giữ chức Hổ Bôn đại tướng quân bị bãi chức, điều về Thượng Kinh. Kể từ khi nhậm chức Đại tướng quân đến nay, hắn chưa từng phát động một cuộc chiến nào, nên bị người đời mỉa mai gọi là "Tướng quân không chiến". Chức Đại tướng quân do Cao Thương Nghĩa tiếp quản, toàn quyền phụ trách hành chính và quân sự. Ngay khi vừa nhậm chức, y đã căn cứ vào tình hình thực tế để thay đổi các tướng lĩnh bộ hạ, cải tổ chế độ trong quân, đồng thời lật ngược hoàn toàn phương châm tác chiến của Chu Văn Hùng, chuẩn bị chủ động xuất kích tấn công Quan Ninh. Phụ thân y là Cao Liêm bị bao nhiêu người chỉ trích là đại gian thần, y phải vì cha mà lấy lại thanh danh, hơn nữa Long Cảnh Đế cũng chỉ có một yêu cầu duy nhất đối với y. Đó là nhanh chóng phát động tấn công, giành lấy một trận thắng để ổn định cục diện triều chính... Đại chiến sắp bắt đầu! Tin tức thay tướng ngay trước trận nhanh chóng truyền đến Võ An thành, nơi Quan Ninh đang đóng quân. Đây là một tòa thành nằm ở cực Nam của Lương Châu, giáp ranh với Phong Châu. Trong soái phủ, mọi người đều hớn hở ra mặt. Bàng Thanh Vân cười nói: "Phản gián kế thành công rồi! Triều đình đã điều Chu Văn Hùng về Thượng Kinh, mối đe dọa lớn nhất cuối cùng cũng đi rồi!" "Kết quả này cũng không có gì bất ngờ." Công Lương Vũ lên tiếng: "Vương gia khởi binh ở phương Bắc, một ngày chưa dẹp yên thì Long Cảnh Đế một ngày không yên lòng, e là ngủ cũng chẳng ngon giấc. Thế mà Chu Văn Hùng lại né tránh không đánh, điều này rõ ràng trái với ý muốn của lão. Cho dù chúng ta không dùng kế, sớm muộn gì lão cũng sẽ điều Chu Văn Hùng đi, chúng ta chỉ là đẩy nhanh tiến trình này thôi." "Thú vị hơn là lại đổi Cao Thương Nghĩa tới. Cao Liêm không lộ mặt, trái lại đẩy con trai mình ra." "Ha ha!" Có người cười rộ lên: "Người ta thường nói hổ phụ sinh hổ tử, Cao Liêm không phải hổ phụ, nhưng Cao Thương Nghĩa đích thị là khuyển tử rồi. Dù sao hạng người như Vương gia chúng ta, thế gian này chỉ có một mà thôi." Bầu không khí vô cùng náo nhiệt. Bàng Thanh Vân hỏi: "Nay quân địch đã thay tướng, có phải chúng ta cũng nên đánh rồi không?" "Đúng vậy, nên đánh thôi!" Các tướng lĩnh đều lộ vẻ mong chờ. "Không vội." Quan Ninh thản nhiên xua tay. "Không vội ư?" Mấy người nhìn nhau ngơ ngác. Bàng Thanh Vân bất đắc dĩ nói: "Vương gia, sao ngài lại giống Chu Văn Hùng thế, chẳng lẽ cũng định cố thủ không ra sao?" "Chính xác, ta thật sự định học theo Chu Văn Hùng đấy." Lời của Quan Ninh khiến mấy người kinh ngạc không thôi. Có vị tướng tức thì phản ứng lại: "Thời gian qua ngài luôn sắp xếp người gia cố Võ An, xây dựng lũy thép, hóa ra là vì tính toán này?" Bấy giờ họ mới vỡ lẽ. Đoạn thời gian này không có chiến sự, Quan Ninh sắp xếp binh sĩ thu hoạch lương thực, khai khẩn đất hoang, đồng thời phái người tu sửa công sự, gia cố tường thành. Võ An vốn chỉ là một tòa thành bình thường, Quan Ninh đã triệu tập thợ thủ công để gia cố vách tường, dựng tháp canh, đài bắn tên, chuẩn bị lượng lớn vật tư thủ thành. Họ cứ ngỡ Quan Ninh đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, nếu chiến trường chính diện không địch lại thì lùi về dựa vào thành trì cố thủ, hóa ra là chờ ở chỗ này. "Cũng đâu cần thiết phải vậy? Chúng ta cứ chủ động xuất kích, sợ gì bọn chúng?" "Phải đó, chúng ta cứ đánh vỗ mặt với chúng một trận." "Sao lại không cần thiết chứ?" Quan Ninh giải thích: "Đại quân triều đình có tới ba mươi lăm vạn người, chúng ta có bao nhiêu? Cho dù tác chiến dũng mãnh, nhưng kiểu gì chẳng có tổn thất?" Mọi người lập tức im lặng. Họ đại khái đã hiểu ý của Quan Ninh. Nói đơn giản là không thể tiêu hao bừa bãi, chiến tranh kéo dài, dù thương vong mỗi trận rất nhỏ nhưng tích tụ lại cũng sẽ thành con số lớn... Quan Ninh tiếp lời: "Các ngươi phải hiểu rõ điều này, chúng ta là đồ sứ, còn quân triều đình chỉ là cái hũ đất. Thế nên chúng ta chẳng việc gì phải đối đầu trực diện với chúng. Huống hồ Chu Văn Hùng đã vạch sẵn sách lược cho chúng ta rồi, chúng ta cứ y án mà làm theo thôi." "Ha ha ha!" Mấy người lại cười rộ lên, không ngớt lời tán thưởng. Công thành chắc chắn thương vong nhiều hơn thủ thành, bọn chúng đánh mãi không hạ được thì tổn thất càng nặng nề. Khi thương vong của địch tích lũy đến mức độ nhất định, ta có thể chủ động xuất kích tìm kiếm thời cơ. Quan Ninh đứng dậy, tủm tỉm nói: "Chỉ là lợi dụng Chu Văn Hùng như vậy, chúng ta có phải hơi thiếu đạo đức quá không?" "Ha ha ha!" Cả đám người cười vang cả gian phòng.