Chiến cục không mấy lạc quan

Theo tiến trình chiến tranh đẩy mạnh, thương vong của đôi bên ngày càng lớn, thù hận và mâu thuẫn cũng theo đó mà tăng dần, đã đến mức một mất một còn. Lúc này, tiếp tục dùng chính sách hoài nhu đã không còn hiệu quả nữa. Hắn đang tạo phản! Bắt buộc phải nhanh chóng kết thúc nội chiến, thời gian kéo dài càng lâu thì càng bất lợi cho hắn... Nếu mềm mỏng không được, chỉ có thể dùng biện pháp cứng rắn. Hắn muốn tập trung binh lực chủ chốt, đánh thẳng vào Thượng Kinh! Trận đại chiến thực sự vẫn còn ở phía sau. Tuy nhiên, hắn vẫn phải đánh chắc tiến chắc, không thể xem nhẹ lòng dân. Thời kỳ đầu khi khởi binh ở phương Bắc, tiến độ diễn ra rất chậm vì hắn đã dành phần lớn thời gian để củng cố hậu phương. Chẳng hạn như khai khang trồng trọt, giúp đỡ bách tính, bởi đó là hậu phương lớn, là căn cơ của hắn. Nhưng khi đã vào đến Quan Nội, hắn không còn nền tảng quần chúng mạnh mẽ như vậy, điều này đòi hỏi hắn phải tự mình tranh thủ lấy. Quan Ninh hạ lệnh "ba không": Không được nhiễu dân, không được xâm phạm dân, không được cướp bóc dân. Kẻ nào dám vi phạm nhất định sẽ bị trừng trị nghiêm khắc, không chút nương tay. Lúc này đã bước sang tháng mười một, mùa đông chính thức tràn về. Hưng, bách tính khổ. Vong, bách tính khổ. Dưới sự ảnh hưởng của nội chiến, cuộc sống của người dân trong các thành trì càng thêm gian nan. Để đảm bảo chi phí chiến tranh, triều đình liên tục tăng thuế, khiến dân chúng than khóc không thôi. Quan Ninh hiểu rõ, phải sớm chấm dứt nội chiến, khôi phục ổn định thì người dân mới có được ngày tháng tốt đẹp. Hắn nhìn thấy tất cả, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Mọi việc đều cần có một quá trình. Ngôi nhà đã hư hỏng mục nát, không còn thích hợp để ở thì phải phá đi xây lại, mà trong quá trình đó, việc cư trú chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Điều hắn cần làm là xây dựng một ngôi nhà tốt đẹp hơn... Vài ngày sau, phía Nghi Châu có tin báo về, Tây lộ quân do Hác Thương dẫn đầu không bị tiêu diệt hoàn toàn, vẫn còn một nửa quân số rút lui an toàn. Kết quả này Quan Ninh có thể chấp nhận được, vốn dĩ là một tử cục, nay đã vớt vát lại được đôi chút. Thắng bại là chuyện thường nhà binh, ai có thể đảm bảo mình sẽ luôn chiến thắng? Hơn nữa, hắn cũng đã tập kích tiêu diệt được 5 vạn quân địch, tính ra cũng không lỗ. Chỉ là lần này Quan Ninh Thiết Kỵ đã lộ diện, chắc chắn sẽ bị Chu Văn Hùng nắm lấy cơ hội để bôi nhọ hắn. Đây là chuyện không thể tránh khỏi. Quan Ninh không dừng lại, tranh thủ lúc đại quân triều đình chưa chính thức kéo tới, hắn tiếp tục tiến quân. Mục tiêu chính là các thành trì quan trọng của châu phủ. Thực tế hắn cũng không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể, bởi có không ít quan viên đã bỏ trốn từ trước khi hắn đến. Quan Ninh thực hiện nguyên tắc "ba không", thậm chí đối với những nơi khốn quẫn, hắn còn dùng quân lương để nấu cháo cứu tế. Vốn dĩ mùa màng năm nay khá tốt, nhưng đều bị triều đình trưng thu hết sạch, dẫn đến xuất hiện rất nhiều nạn dân. Có rất nhiều người vì để có miếng ăn mà chủ động xin gia nhập quân đội của Quan Ninh. Cứ như vậy, Quan Ninh dẫn quân xuôi nam, cuối cùng hội quân với Tây lộ quân của Hác Thương tại một huyện thành tên là Hà Đồ. Họ chỉ là một bộ phận, còn vài vạn quân khác do Chu Kình chỉ huy vẫn ở lại Tây Bắc, nơi đó có Ngộ Không phối hợp, có thể thuận lợi đoạt lấy ba châu vùng Tây Bắc. Quan Ninh nhận được tin, Chu Văn Hùng đã điều động binh mã để chặn đánh hắn. Vừa gặp mặt, Hác Thương đã quỳ sụp xuống trước mặt hắn, khóc không thành tiếng: "Tại hạ vì đại ý mạo tiến, khiến hơn 3 vạn huynh đệ hy sinh, xin Vương gia trách phạt!" "Đứng lên đi, ngươi vẫn còn đang mang thương tích trên người." Quan Ninh đã nghe nói rồi. Hác Thương trên đường rút lui đã rơi vào hôn mê, nằm liệt suốt hai ngày hai đêm, suýt chút nữa thì không cứu được. "Chuyện này không trách ngươi được, ngươi cũng vì muốn chi viện cho trung lộ quân của ta nên mới nôn nóng hành quân." Quan Ninh kéo y đứng dậy: "Lo dưỡng thương cho tốt, để còn báo thù cho những huynh đệ đã khuất!" "Rõ!" Hác Thương nghiến răng đáp lời. Quan Ninh càng bao dung, y lại càng thấy cắn rứt, đồng thời thầm thề trong lòng phải giết thêm nhiều kẻ địch hơn nữa. Kẻ địch, chính là những người cùng thuộc về một quốc gia. Quan Ninh thu hết biểu cảm của y vào mắt, và có rất nhiều người cũng đang mang tâm trạng giống như Hác Thương... Chiến tranh vô hình trung đã ảnh hưởng đến tâm lý con người, đây là điều không thể kiểm soát. Hắn cũng chẳng có cách nào. Sau khi sáp nhập 3 vạn binh mã của Hác Thương, cộng thêm hơn 6 vạn binh sĩ đã đầu hàng ở biên cảnh trước đó, lúc này binh lực của hắn đã đạt gần 20 vạn! Phía Đông lộ quân còn có 8 vạn, quân chiếm giữ Lũng Châu cũng có vài vạn. Cộng tất cả lại, đó đã là một con số không hề nhỏ. Lại có sáu châu phương Bắc làm căn cơ hậu phương, thực lực tổng hợp của Quan Ninh rất mạnh, đã có đủ tư cách để tranh đoạt hoàng vị! Lúc này, hắn binh hùng tướng mạnh, sĩ khí ngút trời. Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn ngắn ngày, Quan Ninh tiếp tục phát động tấn công. Lúc này phía Chu Văn Hùng cũng thay đổi sách lược, hắn phân tán binh lực đóng giữ tại các thành trì quan trọng dọc đường. Hắn muốn dùng cách này để ngăn chặn, đồng thời tiêu hao binh lực của Quan Ninh, trọng điểm bố phòng là ở Nghi Châu. Đây là con đường bắt buộc phải đi qua để đánh vào Thượng Kinh, muốn vượt qua chỉ có thể đánh chiếm từng tòa thành một. Công thành khó tránh khỏi tiêu hao. Nếu thực sự vượt qua được, thì ở chặng cuối vẫn còn một cửa ải khó khăn nhất đang chờ đợi. Đó chính là Lương Vũ quân đã kéo đến! Đây chính là mưu kế của Chu Văn Hùng, hắn đã tận dụng triệt để số binh lực có thể sử dụng được dưới trướng! Nhìn những ký hiệu dày đặc trên quân đồ trước mặt, mọi người đều cảm thấy đau đầu. Gần như mọi thành trì lớn nhỏ ở Nghi Châu đều có binh lực trấn giữ, nơi thì 1 vạn, nơi thì 2 vạn, tổng cộng có gần 20 vạn quân. "Binh lực phân tán như vậy, khi tấn công chúng ta buộc phải quét sạch toàn bộ, nếu không sẽ để lại hậu họa." Quân sư Công Lương Vũ lên tiếng: "Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng thời gian thôi cũng đã tiêu tốn rất nhiều rồi." Mọi người gật đầu tán thành. Tiêu tốn thời gian cũng đồng nghĩa với việc tiêu tốn lương thảo, đó mới là điểm mấu chốt. Đặc biệt là hiện nay thời tiết đang giá rét, bên công thành bao giờ cũng gian nan hơn bên thủ thành. "Chu Văn Hùng người này quả thực rất có năng lực, đáng tiếc lại không nhìn rõ thời thế, vẫn còn tận trung với vị hôn quân kia." Có người không khỏi tiếc nuối nói. "Thực ra chúng ta vẫn còn một cách, phía Đông lộ quân có thể khống chế người của Vũ Văn gia, ví dụ như cha hắn là Chu Văn Thuật, đến lúc đó..." "Dừng lại!" Quan Ninh trầm giọng nói: "Không được có suy nghĩ đó. Người của Vũ Văn gia đều đáng được kính trọng, Hứa quốc công lại càng là bậc anh hùng. Mỗi người một chí hướng, chúng ta không thể dùng thủ đoạn hèn hạ này để giành chiến thắng." "Rõ." Người vừa lên tiếng cúi đầu đáp. Quan Ninh tiếp lời: "Kế sách này của Chu Văn Hùng quả thực cao minh, nhưng cũng là hạ sách, hắn đã hết cách rồi nên mới muốn đấu tiêu hao với chúng ta. Hắn muốn tiêu hao binh lực của chúng ta, đặt cược rằng lương thảo của chúng ta sẽ không trụ vững. Nhưng điều này thực sự rất khó chịu." "Dù chúng ta có đánh thông được đi chăng nữa, lúc đó tiêu hao cũng đã rất lớn, lại còn phải đối mặt với Lương Vũ quân." Công Lương Vũ nói. "Đúng vậy!" Bàng Thanh Vân tiếp lời: "Nghe nói triều đình đang ráo riết trưng binh, binh lực được chi viện liên tục." Mọi người đều lộ vẻ lo âu, vì xem ra tình thế không mấy lạc quan. "Hay là chúng ta cũng trưng binh?" Bàng Thanh Vân đề nghị: "Những nơi khác không dám nói, nhưng sáu châu phương Bắc chắc chắn không thành vấn đề." "Không cần." Quan Ninh bình thản nói: "Ta luôn nhấn mạnh binh cốt ở tinh chứ không cốt ở nhiều, cưỡng ép trưng binh chẳng có lợi lộc gì, chỉ làm mất lòng dân giống như Long Cảnh Đế mà thôi."