Muốn làm việc tốt, ắt phải mài rìu cho sắc

Quan Ninh thừa hiểu rằng sau thất bại tại Bình Chương quan, triều đình đã bắt đầu cưỡng bách tòng quân trên diện rộng, chẳng khác nào đi bắt lính tráng. Long Cảnh Đế còn dựa trên dân số của từng châu để đưa ra định mức cứng, yêu cầu các nơi phải hoàn thành bằng được. Nhưng đúng như lời hắn nói, kiểu cưỡng bách này chẳng có ý nghĩa gì, chỉ tổ làm mất lòng dân. Binh lính không tự nguyện ứng tuyển thì lòng trung thành sẽ giảm sút nghiêm trọng, lại thêm việc chưa qua huấn luyện đã bị đẩy lên chiến trường, hạng quân đội đó chẳng qua là một lũ ô hợp. Không những không có sức chiến đấu, ngược lại còn trở thành gánh nặng. Binh lực tăng lên đồng nghĩa với việc cung ứng lương thảo cũng phải tăng theo. Triều đình liệu có đủ khả năng bảo đảm hậu cần không? Quan Ninh từng luân trị ở sáu bộ, hắn quá rõ tình trạng của triều đình lúc này. Những cuộc chiến liên miên đã vét sạch kho dự trữ từ lâu, chưa kể đến nạn tham nhũng vô cùng nghiêm trọng. Chu Văn Hùng muốn thi thố tiêu hao với hắn, nhưng lại chẳng biết Quan Ninh đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến nhường nào. Từ sớm, hắn đã lợi dụng thương hiệu họ Quan để thu mua một lượng lớn lương thực dự trữ. Trước khi chiến tranh nổ ra, hắn lại cho khai hoang canh tác ở phương Bắc, năm nay đạt được mùa màng bội thu. Dù hắn chỉ nắm giữ sáu châu phương Bắc, nhưng nhờ có mẫu thân và công chúa Tuyên Ninh lo liệu, hậu phương vô cùng vững chắc, quân dân một lòng. Hắn huy động phụ nữ dệt vải may đồ, trang phục mùa đông cho quân đội chính là từ đó mà ra. Trấn Bắc Vương phủ vốn có cục quân khí riêng, có thể tự đúc rèn binh khí. Thương hiệu họ Quan tuy đã rút khỏi Thượng Kinh nhưng vẫn âm thầm hoạt động để gom góp tiền bạc và lương thực, tất cả đều là vốn liếng của hắn. Chu Văn Hùng đang đánh cược. Hắn cược rằng Quan Ninh không thể đấu lại triều đình về mặt tiêu hao. Nhưng số lượng quân đội của triều đình vượt xa hắn, mức tiêu hao thực tế còn lớn hơn nhiều. Đã muốn cược, vậy thì cược thôi. Để xem ai là kẻ gục ngã trước! Kinh nghiệm thời còn làm việc ở sáu bộ giúp hắn chẳng có gì phải sợ hãi. Quan lại của vương triều Đại Khang đã thối nát tận gốc rễ, đây chính là chỗ dựa lớn nhất của Quan Ninh. Nếu so về độ thối nát, các ngươi đúng là vô địch. Quan Ninh biết Long Cảnh Đế cũng hiểu rõ tình hình này. Nhưng lão chẳng có cách nào giải quyết. Vào lúc này, việc duy trì sự ổn định nội bộ là quan trọng nhất. Nếu mạnh tay chống tham nhũng, lưỡi đao sẽ chém xuống đầu những thế gia quý tộc mục nát kia, điều đó sẽ gây ra sự phản kháng cực lớn. Đừng quên rằng, năm xưa Long Cảnh Đế có thể soán ngôi thành công chính là nhờ sự ủng hộ của các thế gia quý tộc này. Nhưng nếu không chống tham nhũng, quốc gia sẽ diệt vong. Đây là một bài toán nan giải. Cứ tiêu hao đi, xem ai mới là người cười đến cuối cùng! Ý nghĩ xẹt qua trong đầu. Quan Ninh trầm giọng nói: "Nếu triều đình đã ra chiêu, chúng ta cứ đón lấy là được, chúng ta sẽ đường đường chính chính đánh bại bọn họ!" "Có điều không cần vội vã. Đã định công thành, trước tiên phải chế tạo một số khí cụ công thành đã." Muốn làm việc tốt, ắt phải mài rìu cho sắc. Chu Văn Hùng bố trí binh lực trấn giữ các thành trì dọc đường, nếu đánh cường công chắc chắn sẽ gây tổn thất cực lớn, lại ảnh hưởng đến tiến độ hành quân. Có nhiều phương pháp công thành, nhưng đa phần đều lấy việc nhanh chóng lên thành làm tiền đề quyết định thắng bại. Việc bắc thang phải quyết đoán, nhanh chóng thừa cơ lọt vào trong thành, lúc này tác dụng của khí cụ công thành mới được thể hiện rõ nét. Sự phát triển của thời đại này trong lĩnh vực này không hề yếu, khí cụ công thành vô cùng đa dạng, việc Quan Ninh có thể làm là cải tiến, tăng cường uy lực và tính thực dụng trên nền tảng sẵn có. Quan Ninh tu luyện công pháp thần bí, hấp thụ oán khí để làm bản thân mạnh mẽ hơn. Chiến trường là nơi oán khí nặng nề nhất, hắn cũng chẳng rõ mình đã mạnh đến mức nào, nhưng càng về sau tiến độ càng chậm, nên hắn bắt đầu tìm tòi từ những phương diện khác. Gần đây hắn phát hiện trí nhớ của mình tăng tiến rõ rệt, cụ thể là những ký ức mờ nhạt trước kia dần trở nên rõ nét. Trong đó bao gồm cả những cuốn sách hắn từng đọc qua, có được lĩnh ngộ và thấu hiểu sâu sắc hơn, giúp hắn vận dụng tốt hơn những kiến thức hiện đại từ kiếp trước... Hắn bắt đầu vẽ bản vẽ. Khí cụ công thành có nhiều loại, nhưng thực sự hiệu quả và uy lực mạnh mẽ thì chỉ có vài hạng mục. Xe phá thành, vốn là một loại tháp công thành được bọc giáp, dùng lực va chạm để phá hủy tường thành hoặc cổng thành. Xe phá thành truyền thống thực chất chỉ là một khúc gỗ lớn, phần đầu được vót nhọn và bọc sắt, thêm một thiết bị có thể đung đưa tới lui. Thứ Quan Ninh muốn chế tạo là phiên bản nâng cấp, mang tên Lâm Xung Lữ Công xa. Đây là một loại tháp công thành có tám bánh xe, cao năm tầng. Tầng dưới cùng là binh sĩ đẩy xe, bốn tầng còn lại chứa binh sĩ chiến đấu. Xe cao khoảng mười hai mét, rộng sáu mét và dài tám mét. Loại xe này tận dụng chiều cao để bắn vào trong thành, cũng có thể dùng để tiếp cận tường thành, tạo ra đòn đánh phá hoại. Nó có thể trực tiếp tấn công quân địch thủ thành. Trong xe ngoài việc trang bị các loại binh khí dài, thường còn lắp đặt nỏ mạnh, pháo đá và các loại vũ khí hạng nặng khác. Đây là một loại khí cụ công thành cực mạnh, ngoài ra hắn còn cải tiến thang mây, chế tạo thêm lâu xa chuyên dùng để quan sát địch tình, còn có mộc man - một loại xe công thành có ván gỗ che chắn, cùng nhiều loại khác. Dĩ nhiên không thể thiếu máy bắn đá, loại binh khí tầm xa dùng sức người và nguyên lý đòn bẩy để bắn đá. Quan Ninh cải tạo lại trên cơ sở hiện có, khiến uy lực của nó càng lớn hơn. Hắn vẽ ra bản vẽ, chiêu mộ thợ thủ công để chế tạo, bản thân cũng đích thân tham gia chỉ điểm. Mài dao không lỡ việc chặt củi, việc chế tạo khí cụ cần thời gian, Quan Ninh cũng chẳng hề nôn nóng. Khi chiếc Lâm Xung Lữ Công xa đầu tiên được xuất xưởng, nó đã gây ra sự chấn động cực lớn. Các tướng sĩ càng thêm sùng bái Quan Ninh, có những khí cụ mạnh mẽ này, chắc chắn việc công thành sẽ đạt hiệu quả gấp bội. Tuy nhiên Quan Ninh vẫn chưa hài lòng. Lợi khí công thành tốt nhất không phải những khí cụ này, mà là hỏa pháo! Quan Ninh luôn nung nấu ý định chế tạo hỏa pháo và sử dụng hỏa khí quy mô lớn. Loại vũ khí tiên tiến này mới là hướng phát triển của tương lai, nhưng hắn vẫn chưa thể toại nguyện. Hắn không phải dân chuyên nghiệp, chỉ có lý thuyết là không đủ, còn cần phải thực hành. Trước kia ở Thượng Kinh, dưới mí mắt của Long Cảnh Đế sao có thể làm những thứ này? Sau này chinh chiến liên miên cũng không có thời gian rảnh rỗi. Hơn nữa muốn sản xuất quy mô lớn cần huy động rất nhiều nhân lực vật lực, với tình hình hiện tại vẫn chưa thể yên tâm mà nghiên cứu được. Tạm thời dùng những vũ khí truyền thống này cũng đủ rồi, đợi khi hắn tạo phản thành công, ngồi lên ngai vàng hoàng đế, lúc đó có thể điều động nhiều nguồn lực hơn để đầu tư sản xuất. Dù vậy Quan Ninh cũng không từ bỏ ý định, không thể sản xuất hàng loạt thì có thể làm trước một ít. Lương Vũ quân là một đội kỵ binh, trong đó còn có một chi đội trọng trang kỵ binh, Quan Ninh đã chuẩn bị sẵn phương án đối phó... Bên này đang hừng hực khí thế chế tạo khí cụ, thời gian thấm thoát trôi qua nửa tháng. Điều này ngược lại khiến triều đình hoang mang khó hiểu. Trước đó Quan Ninh bày ra tư thế tấn công mãnh liệt, tại sao đột nhiên lại chậm bước, dừng chân không tiến? Tân La thành nằm ở phía nam Nghi Châu, là một tòa đại thành có hạng. Trong cách bố trí của Chu Văn Hùng, đây chính là tuyến phòng thủ cuối cùng của Nghi Châu. Vì thế hắn đã bố trí sáu vạn tinh binh tại Tân La thành. Những ngày gần đây, bọn họ cũng đang học theo cách làm của Quan Ninh ở Vũ An, gia cố tường thành, đào hào hộ thành, chuẩn bị cho việc phòng thủ. Trong thành làm việc vô cùng náo nhiệt. Chu Văn Hùng đích thân giám sát, bảo đảm chất lượng, không để xảy ra tình trạng rút ruột công trình. Thẩm Hưng Vân đi cùng, cất tiếng hỏi: "Ngươi nghĩ Quan Ninh có thể đánh tới đây không? Phía trước còn có sáu tòa kiên thành, đều là con đường tất yếu để Quan Ninh tiến quân, ngươi đúng là đã ra cho hắn một bài toán khó đấy." Nói đoạn, Thẩm Hưng Vân lại cảm thán: "Phải công nhận mưu đồ này của ngươi vô cùng cao minh, đã vận dụng chiêu lấy lùi làm tiến đến mức cực hạn..."