Vĩnh bất gia phú

Vĩnh bất gia phú! Bốn chữ này tựa như sấm sét giữa trời quang, chấn động tâm can của mỗi người có mặt tại đó. Từ khi Đại Khang khai quốc đến nay, thậm chí là cả những triều đại trước đó, chưa từng có vị hoàng đế nào dám tuyên bố một lời như vậy, thế mà Quan Ninh lại làm được. Đây quả thực là mở ra tiền lệ chưa từng có! "Mới thế này đã ngây người rồi sao?" Nhìn đám đông dường như vẫn chưa kịp phản ứng, Quan Ninh lại tỏ ra vô cùng bình thản. Đây mới chính là mục đích chủ chốt của hắn khi tổ chức buổi triều nghị ngày hôm nay. "Vĩnh bất gia phú", nghĩa là đem toàn bộ các khoản tô phụ hiện đang thu giữ cố định lại, từ nay về sau tuyệt đối không tăng thêm chút nào nữa. Trước tiên, cần phải hiểu rõ "phụ" là gì. Thực tế, "phụ" và "thuế" hoàn toàn không phải là một. Việc những kẻ thống trị trưng thu nông sản, lao dịch từ vạn dân trong thiên hạ đều được gọi chung là "phụ". Nói theo cách bình dân, đó chính là thuế thân của bách tính. Mỗi người dân có tên trong sổ sách của triều đình đều phải nộp phần này. Triều đình luôn hy vọng dân chúng sinh đẻ nhiều, nhưng ngoài thuế thân còn có đủ loại thuế khác. Sưu cao thuế nặng đè ép khiến bách tính không thở nổi, buộc lòng phải rời bỏ quê hương đi lưu vong, từ đó nảy sinh mâu thuẫn gay gắt. Hơn nữa, phần thuế này thường bị quan lại địa phương giở trò ma mãnh, báo cáo sai lệch dân số để ngầm chiếm đoạt, thực tế chẳng mang lại bao nhiêu lợi ích cho quốc gia. Không tăng thêm "phụ" không có nghĩa là quốc khố không thu được tiền. "Phụ" chủ yếu là thuế đầu người của dân nghèo, còn "thuế" lại bao gồm điền sản, thương nghiệp, khoáng sản và nhiều thứ khác. Quan Ninh đưa ra lệnh này là không muốn tranh lợi với dân nữa, đồng thời nó có tác dụng rất lớn trong việc khuyến khích tăng trưởng dân số. Mặt khác, Quan Ninh đã chuẩn bị ra tay với đám nhà giàu, mục tiêu chính là thương thuế! Đó mới là những con cừu béo thực sự! Thế nhưng ở Đại Khang vốn không có thương thuế! Trước đây cũng từng có hoàng đế muốn thúc đẩy việc thu thương thuế nhưng đều không thành công. Một là tiêu chuẩn khó xác định, lợi nhuận kinh doanh không minh bạch; hai là sức cản quá lớn. Mỗi khi nhắc đến chuyện thu thương thuế, sẽ có một đám người nhảy ra gào thét khẩu hiệu "không được tranh lợi với dân". Thương thuế không vào được quốc khố, nhưng lại biến tướng chảy vào túi tiền của chính những kẻ đó... "Vĩnh bất gia phú" chỉ là khởi đầu cho công cuộc cải cách thuế chế của Quan Ninh! Thật ra hắn từng nghĩ đến việc vĩnh viễn không thu "phụ", nhưng cảm thấy bước đi như vậy quá lớn, e rằng sẽ gây ra phản ứng ngược. Lúc này, các triều thần mới sực tỉnh lại. "Bệ hạ thật là vị nhân quân vạn cổ có một, nên lập tức truyền tin khắp thiên hạ để bách tính được biết đến nhân đức của ngài!" Một vị quan lập tức bước ra hô lớn. Ngay sau đó, rất nhiều người cũng theo chân quỳ rạp xuống đất, những kẻ vừa rồi còn lên tiếng can gián nay lại là những người hô hào to nhất. Đặc biệt là những kẻ tự xưng thuộc Thanh lưu đảng. Họ từng ra sức phản đối việc hoàng đế phái thuế sứ đến các nơi để vơ vét điên cuồng, cưỡng đoạt tài sản. Thế nhưng lúc này, Vương Thừa Ân lại lộ vẻ do dự. "Bệ hạ, thu nhập của quốc gia chủ yếu dựa vào thuế phụ, nếu định ra pháp lệnh này, liệu có chỗ nào không ổn chăng?" Vị này mới thực sự là kẻ tinh ranh, ông ta dường như đã lờ mờ đoán được mục đích thật sự của Quan Ninh. Đám thần tử nhất thời im bặt, ai nấy đều lộ vẻ nghi hoặc. Vương Thừa Ân vốn là người của Thanh lưu đảng, lại còn là nhân vật trụ cột, sao bỗng dưng lại phản đối? "Vậy Vương đại nhân muốn thế nào?" Quan Ninh hỏi ngược lại: "Ngươi chẳng phải nói trẫm bạo ngược vô đạo sao? Nay trẫm thể hiện lòng nhân nghĩa, ngươi lại thấy không ổn?" "Chẳng lẽ muốn tiếp tục tăng thuế phụ?" "Được lắm!" "Chư vị nghe thấy rồi chứ, lời này không phải trẫm nói, mà là Vương đại nhân nói đấy." Nghe thấy lời này, Vương Thừa Ân sợ đến mức toàn thân run rẩy. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, ông chắc chắn sẽ bị bách tính thiên hạ chửi rủa đến chết, thanh danh của Thanh lưu đảng cũng sẽ tan tành mây khói. "Thần không có ý đó, thần chỉ là..." Vương Thừa Ân không biết phải giải thích thế nào, chỉ đành hô lớn: "Bệ hạ nhân hậu, thực là phúc phận của bách tính Đại Khang." Ông không dám nói tiếp nữa. "Hừ, muốn chơi với ta sao, ta diễn cho các ngươi xem." Quan Ninh thầm khinh bỉ trong lòng. Đám người này muốn quét sạch toàn bộ cũng không được, triều đình không thể để một phe độc tôn, phải có những kẻ khuấy nước đục thả câu, mà bọn họ chính là những đối tượng thích hợp nhất. Vị trí quan trọng không thể giao cho họ, nhưng đặt vào ghế Ngôn quan thì khá phù hợp. Tất nhiên phải trấn áp được họ, nếu không bọn họ đến cả hoàng đế cũng dám công kích. Quan Ninh thì chẳng sợ, vì hắn có đủ cách để khiến họ phải phục tùng ngoan ngoãn. Có ý chỉ "Vĩnh bất gia phú" này, hắn đã đứng trên đỉnh cao đạo đức. Việc có thực hiện được hay không không quan trọng, quan trọng là tại sao không thực hiện được? Các ngươi mở miệng ra là nhân nghĩa đạo đức, vậy tại sao việc này lại không làm nổi? Như vậy hắn sẽ có cái cớ để vung đao. Tuy nhiên, việc này còn cần phải tuyên truyền thật tốt. Thời cổ đại "hoàng quyền bất hạ hương", mọi chuyện ở nông thôn đều do bọn hương thân quyết định, hắn muốn thay đổi cục diện này. Muốn có được sự ủng hộ của lòng dân, nếu để lão bách tính biết chuyện này, chẳng phải họ sẽ lập bài vị thờ phụng hắn trong nhà sao? Làm việc tốt thì phải để người ta biết, ngươi không nói thì ai mà hay? Quan Ninh thầm tính toán, rồi trầm giọng nói: "Trẫm muốn nói chính là chuyện này, chư khanh còn việc gì cần bẩm tấu không?" Thành Kính tiếp lời: "Có việc khởi tấu, vô sự bãi triều." "Bệ hạ, thần còn việc cần bẩm." Vương Thừa Ân cắn răng lên tiếng. Vốn dĩ trong tình cảnh này ông không nên phát ngôn, nhưng chuyện này quá mức quan trọng. "Sao ngươi lắm chuyện thế?" Quan Ninh mất kiên nhẫn: "Nói!" Thật ra Vương Thừa Ân muốn nói gì, trong lòng hắn đã rõ như lòng bàn tay. "Dạ." Bị quát mắng một tiếng, khí thế của vị Ngôn quan này yếu đi hẳn. Vương Thừa Ân mở lời: "Bệ hạ hôm qua hạ lệnh niêm phong hàng loạt hiệu buôn của các đại phú thương ở Thượng Kinh, việc này đã gây ra hoảng loạn. Hôm nay chợ búa mở cửa nhưng vô cùng vắng vẻ, khó lòng khôi phục cảnh phồn vinh, thương mại tê liệt ảnh hưởng đến dân sinh, xin bệ hạ tam tư." "Thần phụ nghị!" "Vương đại nhân nói rất đúng, hiện nay đông đảo thương lái đều như chim sợ cành cong, sợ bị triều đình thanh tra mà không dám mở hàng. Trước đây lương thực tuy giá trên trời nhưng ít nhất còn có người bán, giờ đây đến người bán cũng chẳng thấy đâu." "Thần nói lời nào cũng là sự thật." Một loạt lời can gián vang lên. Đây mới là chủ đề chính của buổi triều nghị hôm nay, chẳng qua vừa rồi đã bị chiêu bài của Quan Ninh làm cho đứt quãng. Quan Ninh bình thản lắng nghe, không ai đoán được suy nghĩ thực sự của hắn. "Vậy các ái khanh thấy nên làm thế nào?" Giọng nói nhàn nhạt, lại còn xưng hô ái khanh khiến mọi người đều rùng mình. Chẳng hiểu sao, hắn càng như vậy bọn họ càng thấy sợ hãi. Vương Thừa Ân cũng có cảm giác đó, nhưng ông không còn cách nào khác, buộc phải đâm lao thì phải theo lao. "Thần thiết nghĩ nên thả bọn họ về, việc cấp bách là nhanh chóng khôi phục thị trường, nếu không lòng người hoang mang, e là có ẩn họa." Quan Ninh thản nhiên nói: "Ý của các ngươi là bắt người thế nào thì giờ phải đưa về như thế ấy?" Không ai lên tiếng, xem chừng đúng là ý đó. "Vương Thừa Ân, tên Vương Hưng Phu kia là người thân của ngươi sao?" "Tất nhiên là không, thần với hắn chỉ là cùng họ, không có bất kỳ quan hệ nào." "Đã không có quan hệ gì, vậy tại sao ngươi lại che chở cho một tên gian thương như vậy!" "Phí Điền, báo cáo kết quả điều tra đi!" Phí Điền bước ra. "Theo điều tra, hành vi găm hàng tích trữ, thổi giá của đám phú thương do Vương Hưng Phu cầm đầu là hoàn toàn xác thực. Tại mấy kho hàng của hắn đã phát hiện gần 50 vạn thạch lương thực, con số chi tiết vẫn chưa thống kê hết, có lẽ còn nhiều hơn thế..." "Nghe thấy chưa?" Quan Ninh nổi giận quát: "Loại gian thương như vậy mà các ngươi còn che chở, còn muốn mời bọn chúng về để chúng tiếp tục bóc lột bách tính sao?" Không một ai dám hé răng! "Sao đều câm nín hết rồi? Chẳng phải các ngươi giỏi nhất là nhân nghĩa đạo đức sao? Bây giờ sao không nói gì nữa? Hay là vì hành động này của trẫm không chỉ đụng chạm đến lợi ích của đám phú thương kia, mà còn đụng chạm đến cả lợi ích của các ngươi..."