Liên minh tan rã trong chớp mắt

Cả sảnh đường chìm vào sự im lặng đến cực điểm, dường như một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy rõ mồn một. Mọi người đều đang cố gắng tiêu hóa thánh chỉ gây chấn động này. Trong lòng mỗi người đều dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả. "Bộp!" Một tên cự phú vì hai chân bủn rủn mà ngã ngồi ngay xuống đất. Nhưng chẳng có ai cười nhạo hắn. Trong tình cảnh này, có thể dự đoán được rằng tất cả quan viên sẽ điên cuồng trưng thu thuế thương mại, mà những đại thương gia giàu có như bọn họ sẽ phải chịu đòn giáng nặng nề nhất... Sắc mặt Tống Thanh thay đổi thất thường. Hắn vạn lần không ngờ tới, bệ hạ lại có thể nghĩ ra chiêu thức này. Dưới biện pháp như vậy, tập đoàn lợi ích đã kéo dài nhiều năm qua e rằng sẽ tan rã ngay lập tức, thậm chí là chia năm xẻ bảy. Thân tâm hắn run rẩy dữ dội. Lúc này, hắn cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi sâu sắc. Thế nào gọi là tâm cơ sâu như vực thẳm, giờ phút này hắn đã thực sự thấu hiểu. Ngay vừa rồi, chính hắn cũng có một khoảnh khắc động lòng. Hắn là Giang Châu châu mục, là quan viên chủ chính của một châu. Nếu hắn chủ trì việc thu thuế thương mại, hắn cũng có thể giữ lại riêng cho mình hai phần. Bọn họ tại sao phải cấu kết với đám cự phú? Chẳng phải cũng vì tiền tài lợi ích sao? Mà lợi ích thu được từ việc trưng thu thuế thương mại đã vượt xa lợi ích từ việc cấu kết kia. Quan trọng nhất, đây là việc hợp lý hợp pháp. Đến cả tâm tính như hắn còn động lòng, vậy những quan viên địa phương khác thì sao? Có muốn quản cũng không quản nổi. Cho nên, đây là nước cờ không có lời giải! Tống Thanh vẫn còn lý trí, hắn đương nhiên hiểu rõ bao nhiêu năm qua triều đình không làm gì được bọn họ là bởi vì bọn họ cấu kết với nhau, hình thành nên một tập đoàn lợi ích khổng lồ. Nếu phân tán ra để đối lập, bọn họ sẽ chẳng còn chút quyền năng nào đáng kể. Khi đó, triều đình có thể dễ dàng xử lý bọn họ. Hắn hiểu rõ tất cả, nhưng lại chẳng có cách nào, một cảm giác bất lực bao trùm lấy tâm trí... "Tống đại nhân?" Tiếng hỏi của Vương Triều cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn. Tống Thanh hoàn hồn, đập vào mắt hắn là ánh mắt thỏ đế và vô trợ của đối phương. Vương Triều là gia chủ Vương gia, vốn là một người khá có bản lĩnh, nhưng giờ đây lão đã sợ rồi. Chẳng biết vì sao, Tống Thanh nảy sinh cảm giác chột dạ, không dám nhìn thẳng vào mắt lão. "Đừng vội vàng, tình hình có lẽ chưa tồi tệ đến mức đó đâu, bản quan phải đi tìm hiểu tình hình trước đã, các ngươi cứ yên tâm..." Tống Thanh lên tiếng: "Bất kể thế nào, liên minh của chúng ta vẫn luôn vững chắc." Giọng hắn trầm thấp, e rằng ngay cả chính hắn cũng không biết lời nói này có bao nhiêu phần đáng tin... Dứt lời, hắn trực tiếp xoay người đi ra ngoài. Các quan viên khác cũng nối gót rời đi, để lại đám phú thương cự gia ngơ ngác nhìn nhau. Ra đến bên ngoài. Châu thừa Tạ Viễn Kiều khẽ hỏi: "Đại nhân, chúng ta nên làm gì đây?" Tống Thanh lắc đầu, lúc này hắn cũng mất hết chủ kiến. "Cho dù Giang Châu bên này có thể kiểm soát được, nhưng vẫn còn Hoài Châu, Vĩnh Châu và các châu khác. Mỗi châu hạ hạt đều có mấy phủ, còn có rất nhiều huyện... căn bản không thể khống chế nổi. Huống hồ ở trên đầu chúng ta còn có Đốc sát sứ vừa được triều đình bổ nhiệm!" "Ý của ngài là?" Tạ Viễn Kiều trầm giọng nói: "Đại nhân, đại thế không thể làm trái, chúng ta không có cách nào khác đâu. Phải chuẩn bị sẵn tâm lý cho tình huống xấu nhất, ít nhất cũng phải nắm giữ thế chủ động." "Đám thương nhân kia ngài cũng hiểu rõ mà, thu thuế của bọn họ chẳng khác nào lấy mạng bọn họ, bọn họ tuyệt đối sẽ không ngồi chờ chết. Dưới sự ép buộc, e rằng bọn họ sẽ ôm tiền bỏ trốn, hoặc sang nước Ngụy, hoặc sang nước Lương..." Tống Thanh nghe vậy liền hỏi: "Ngươi có ý tưởng gì, cứ nói thẳng ra đi." "Tuyệt đối không thể để bọn họ chạy ra ngoài, số tiền đó thay vì chảy vào nước khác, thà rằng vào tay chúng ta còn hơn." Tạ Viễn Kiều thấp giọng: "Hay là cứ phái người canh chừng bọn họ trước, để phòng bọn họ bỏ trốn." "Được, chuyện này ngươi đi sắp xếp đi." "Rõ." Vừa mới ra khỏi cửa, bọn họ đã nảy sinh tâm tư này. Vì lợi ích mà cấu kết, cũng vì lợi ích mà tan rã, đây chính là hiện thực, một hiện thực vô cùng tàn khốc... Cùng lúc đó. Vương Luân cũng đang đối mặt với sự lựa chọn đầy trăn trở. Hắn là Đại tướng quân của Nam Phủ quân, trú đóng tại Lâm An, vì vậy đặc biệt lập một phủ tướng quân ở đây. Vương Luân vốn là đệ tử Thiên Nhất lâu, khi Thiên Nhất lâu chịu đòn giáng nặng nề, hắn nhận lệnh ẩn mình ở phương Nam để âm thầm phát triển thế lực. Sau khi nội chiến bùng nổ, hắn nhận mệnh lệnh mới, từ một kẻ lăn lộn giang hồ không dám lộ diện trở thành thủ lĩnh nghĩa quân. Thời kỳ Long Cảnh Đế cai trị, ban đầu là điều động lực lượng vũ trang, sau lại cưỡng chế bắt lính, khiến dân chúng oán than dậy đất. Nghĩa quân của hắn phát triển nhanh chóng, hình thành quy mô lớn. Chẳng phải lúc nào cũng có anh hùng, mà là thời thế tạo anh hùng. Danh tiếng của Vương Luân ngày càng lớn, hưởng hết lợi lộc từ thời thế, vượt xa hai người đồng môn có cùng trải nghiệm là Phương Giới và Tôn Phổ Thánh. Hơn nữa, sau khi nội chiến kết thúc, hắn còn được triều đình sắc phong làm Đại tướng quân Nam Phủ quân. Thiên Nhất lâu tại sao đột nhiên lại quy thuận tân hoàng, hắn không rõ nội tình, hắn chỉ biết mình đã leo lên đến đỉnh cao rồi... Ban đầu, hắn cũng giống như những thủ lĩnh nghĩa quân khác, có quyết tâm lật đổ vương triều mục nát, đổi mới vận mệnh cho nhân dân. Thế nhưng khi công thành danh toại, hắn lại đắm mình trong tham vọng hưởng lạc. Hắn không còn hài lòng với hiện tại nữa. Hắn muốn nhiều hơn thế. Tại sao chỉ có thể làm Đại tướng quân? Ta muốn làm Vương gia. Thế là dưới sự cổ xúy của đám người kia, hắn dâng tấu lên triều đình xin được phong tước. Thực ra cũng chẳng hẳn là cổ xúy, mà chỉ là lợi dụng lẫn nhau. Vương Luân không phải kẻ ngốc, hắn hiểu rõ mục đích của đám người này là gì, chẳng qua hắn vẫn không kìm nén được khát vọng tiến thêm một bước trong lòng. Hắn đã quá tự cao rồi! Dâng tấu xin phong vương cũng là một cách thăm dò. Nếu bệ hạ trực tiếp đồng ý, điều đó chứng tỏ triều đình thực sự đang lâm vào cảnh khó khăn, sợ ném chuột vỡ đồ. Vậy thì càng tốt, hắn sẽ từ Đại tướng quân Nam Phủ quân biến thành Lâm An Vương! Lâm An là nơi nào? Đây chính là bồi đô. Có thể lấy nơi này làm vương hiệu, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Nếu triều đình không đồng ý, thậm chí là lên tiếng quở trách, thì cũng coi như biết được thái độ của bệ hạ để tính toán sau. Hiện giờ hắn cát cứ một phương, dưới trướng có binh, trong tay có tiền, chẳng sợ gì cả. Thế nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, thứ chờ đợi hắn lại là một đạo thánh chỉ như vậy. Phong vương thì được, nhưng phong một người sao đủ? Phải phong thêm một người nữa. Công lao của ngươi rất lớn, nhưng công lao của Phương Giới và Tôn Phổ Thánh cũng lớn không kém, vậy nên cho các ngươi một cơ hội cạnh tranh công bằng, đi thu thuế thương mại đi. Ai thu được nhiều hơn, người đó sẽ được phong vương. Vốn dĩ chỉ có một mình hắn, giờ đây lại thành ra thế này. Thật là khó chịu đến cực điểm! Vương Luân ngồi trên ghế Đại tướng quân, thần sắc âm trầm bất định. Điều kiện đã bày ra đó, lựa chọn thế nào là tùy ở hắn. Cảm giác này thật giống như tự lấy đá đập vào chân mình. "Đại tướng quân, không có gì phải do dự nữa đâu." Lúc này, phía dưới có một người mặc áo dài, để râu dài lên tiếng. Người này tên là Chương Âm, là mưu sĩ của hắn. "Phương Giới và Tôn Phổ Thánh vốn luôn không cam lòng dưới trướng ngài, nay có cơ hội này, bọn họ tuyệt đối sẽ không bỏ qua." "Hai người đó chắc chắn sẽ nghiêm túc thực hiện yêu cầu của bệ hạ. Nếu cuối cùng hai người bọn họ được phong vương, thì ngài sẽ..." Vương Luân trầm giọng hỏi: "Ngươi nghĩ bệ hạ thực sự sẽ phong hai vị vương sao? Tân triều thành lập, người có công nhiều hơn chúng ta không thiếu, vậy mà cũng chỉ phong có Lục Quốc Công." "Đúng là như vậy, nhưng chuyện đó không còn quan trọng nữa rồi." Chương Âm lắc đầu: "Hiện giờ Nam Phủ quân chia ba, đã mất đi điều kiện để đối kháng với triều đình. Đối với Phương Giới và Tôn Phổ Thánh mà nói, dù chỉ có một tia hy vọng bọn họ cũng sẽ dốc toàn lực, huống hồ còn có lợi ích khổng lồ từ hai phần thuế thương mại giữ lại riêng. Đây chính là chuyện dù biết không thể vẫn phải làm." "Ngài nên sớm quyết định đi, nếu không sẽ muộn mất." Tiến không được, lùi không xong. Sắc mặt Vương Luân âm trầm, một lúc sau, hắn nghiến răng nói: "Thu! Trưng thu thuế thương mại! Với thân phận Đốc sát sứ của bản tướng, thông truyền cho quan viên hai châu Giang, Thương, dốc toàn lực trưng thu thuế thương mại!" Một cuộc càn quét trưng thu thuế thương mại trên khắp sáu châu phương Nam đã chính thức bắt đầu!