Tự tìm vả mặt

Nghĩ đến đây, nụ cười trên mặt Khổng Hoằng Mậu càng thêm đắc ý. Trong cuộc chiến năm đó, người bị dư luận bàn tán nhiều nhất chính là Tống Thừa. Dưới những mưu kế của Quan Ninh, Tống Thừa bị xoay như chong chóng. Người đời đều bảo, chính sự thất bại của Tống Thừa đã khiến quân Ngụy đại bại, ngược lại còn làm bàn đạp thành tựu danh tiếng cho Quan Ninh. Tuy nhiên, Ngụy quân đối với Tống Thừa lại hết sức trọng dụng, chẳng những không truy cứu trách nhiệm mà còn tiến hành truy phong. Đến nay, y lại tiếp tục trọng dụng Tống Văn. Tam hoàng tử nói không sai. Hai nước Ngụy Lương quả thực có nảy sinh hiềm khích, nhưng cũng phải xem là so với ai. Nếu đặt lên bàn cân, thù oán giữa nước Ngụy và Đại Khang còn lớn hơn nhiều, chính xác mà nói, là thù oán với Quan Ninh sâu nặng hơn. Dẫu sao, năm đó chính Quan Ninh là người đã đánh bại nước Ngụy. "Chúng ta đều là những người rời xa tổ quốc để đến Đại Khang, cần phải đoàn kết lại với nhau mới được." Khổng Hoằng Mậu nói đầy ẩn ý. "Đó là lẽ đương nhiên." Tống Văn đáp lại một cách lạnh lùng. Đúng như Khổng Hoằng Mậu suy đoán, y chẳng có chút thiện cảm nào với Đại Khang. Ban đầu, trong triều đình nước Ngụy cũng nảy sinh phân tranh về vấn đề này. Một phe cho rằng nước Lương vốn coi trọng lợi ích thực tế, lại hay lật lọng, quá mức xảo quyệt nên căn bản không thể tin tưởng, chẳng biết khi nào sẽ đâm sau lưng một nhát. Phe còn lại thì cho rằng Đại Khang đang lúc quốc lực suy yếu, nên thuận thế liên minh với nước Lương cùng nhau phát động tấn công để phân chia lãnh thổ Đại Khang. Hai bên tranh luận không ngớt. Vốn dĩ phe chủ chiến đang chiếm ưu thế, bởi lẽ vừa có mối thù cũ, vừa là thời cơ tốt. Nhưng đúng lúc này, sứ thần Đại Khang lại tới. Sau một hồi thuyết phục, thế mà lại làm lung lay được không ít người. Vì hai bên cứ tranh chấp mãi, nên mới có chuyến công sứ lần này. Họ muốn tận mắt xem xét tình hình thực tế rồi mới đưa ra quyết định cuối cùng. Liệu Đại Khang có thật sự giống như những gì họ vẫn tưởng tượng hay không. Tống Văn đã đích thân tìm gặp bệ hạ, cực lực tranh đấu mới giành được cơ hội này. Y muốn đi lại con đường mà huynh trưởng từng đi, y muốn báo thù cho huynh trưởng... Trong mắt Tống Văn lóe lên những tia lạnh lẽo. Tư tưởng chủ chiến của y vô cùng mãnh liệt. Hai người nhìn nhau, đều hiểu rõ tâm tư của đối phương. Khổng Hoằng Mậu tiến lại gần một bước, hạ thấp giọng nói: "Lần này chúng ta tới đây là định mượn cớ để gây chuyện. Năm xưa Long Cảnh Đế dẫn quân Đại Lương ta vào đất Khang, lúc đó có một điều kiện đi kèm, chính là cắt nhượng hai châu Hoài Nguyên cho Đại Lương chúng ta. Chúng ta định sẽ nhắc lại chuyện này..." "Đã gặp được Tống đại nhân, ta có thể chia Hoài Châu cho nước Ngụy, nhưng có đòi được hay không thì phải tự các người tranh lấy." Khổng Hoằng Mậu trực tiếp mở lời. Thấy Tam hoàng tử Chu Trinh bên cạnh cũng không có ý phản đối, gã liền tự mình quyết định. Vốn dĩ cũng chẳng chắc chắn có đòi được không, chi bằng cứ giao cho nước Ngụy để họ cũng có một cái cớ. Như vậy có thể kéo hai bên lại cùng một chiến tuyến, đồng thời gây sức ép lên Đại Khang. Chỉ cần Nguyên Vũ Đế đồng ý, cuộc chiến sau đó sẽ nổ ra, khi ấy không còn là chuyện của hai châu Hoài Nguyên nữa, mà là họ sẽ cùng nhau xâu xé Đại Khang... Tống Văn hơi ngẩn người, lập tức hiểu ra ý đồ của Khổng Hoằng Mậu, liền đáp lời: "Đa tạ Khổng đại nhân. Thành ý của nước Lương ta đã cảm nhận được, đương nhiên sẽ dốc sức tranh thủ!" Hai người tâm đầu ý hợp, mọi chuyện đều hiểu mà không cần nói ra. Hai bên đã đạt được đồng thuận. Điều đáng nực cười là họ cứ thế trực tiếp phân chia hai châu Hoài Nguyên, cứ như thể nơi đó đã là vật trong túi của mình vậy. Vẻ mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ đắc ý. "Lúc tới đây chúng ta cũng đã bàn bạc, tình cảnh của Đại Khang hiện giờ vô cùng khốn đốn!" Tống Văn lên tiếng: "Nội bộ của bọn chúng gặp vấn đề nghiêm trọng, hơn nữa còn phải đối mặt với cục diện không tiền không lương!" "Các người cũng nghĩ như vậy sao?" Khổng Hoằng Mậu cười nói: "Xem ra chúng ta đã có chung ý tưởng rồi." "Không lương không tiền thì tự nhiên không thể đánh trận, vì vậy chúng ta đã nắm chắc phần thắng!" Hai người đang mải trò chuyện. Đúng lúc này, Tiết Hoài Nhân dẫn người đi tới. "Chư vị, bản quan là Thủ phụ Nội các Đại Khang Tiết Hoài Nhân, thụ mệnh của Bệ hạ đến đây để chào đón các vị từ xa tới!" Tiết Hoài Nhân đi đầu, theo sau là đại thần Nội các Lịch Tu, Hữu thị lang Lễ bộ Liễu Nghi cùng các quan viên khác. Đội ngũ không hề nhỏ, có thể nói là đã cho bọn họ đủ mặt mũi. Thế nhưng, có kẻ lại thích cho mặt mà không biết nhận! Tiết Hoài Nhân vừa mở lời, sứ thần hai bên chẳng thèm đáp lễ, ngược lại còn quay sang trò chuyện với nhau, dường như hoàn toàn không coi ông ra gì! Trước đó họ tỏ ra hữu hảo, hiền hòa là để có thể đi khắp nơi xem xét tình hình các địa phương của Đại Khang. Giờ xem cũng đã xem rồi. Thật giả tuy chưa xác định, nhưng đã không còn quan trọng nữa. Bây giờ họ mới lộ ra bộ mặt thật! Nước Ngụy và nước Lương hiện tại mạnh hơn Đại Khang, nên phải thể hiện sự cứng rắn, có như vậy mới gây được sức ép... Khổng Hoằng Mậu và Tống Văn nhìn nhau một cái, sau đó cùng bước lên phía trước. "Hóa ra là Tiết đại nhân, thất kính, thất kính." Tiết Hoài Nhân từng giữ chức Thứ phụ trong thời gian dài dưới thời Long Cảnh, danh tiếng lẫy lừng, sớm đã truyền sang các nước lân cận. Họ đương nhiên đều đã nghe danh. Hai người tuy có hành lễ, nhưng thái độ lại hết sức tùy tiện. Khổng Hoằng Mậu quay đầu lại, thấy Tam hoàng tử Chu Trinh nháy mắt ra hiệu với mình. Gã hiểu ý, liền cất tiếng: "Từ khi vào cõi Đại Khang đến nay, dọc đường chúng ta thấy dân chúng trong thành lương thực đầy đủ, ăn no mặc ấm, điều này khiến chúng ta nảy sinh nghi vấn." "Ồ?" Tiết Hoài Nhân thản nhiên hỏi: "Không biết các vị có nghi vấn gì?" "Không biết Tiết đại nhân đã từng nghe qua cụm từ 'đánh sưng mặt để giả làm kẻ béo' bao giờ chưa?" "Lời này có ý gì?" Giọng điệu của Tiết Hoài Nhân vẫn bình thản như cũ. "Ý gì ư?" Tống Văn tiếp lời: "Đại Khang liên tiếp trải qua chiến tranh, tình hình bản thân thế nào, chắc hẳn vị Thủ phụ Nội các như ông là người rõ nhất. E rằng quốc kho đã trống rỗng, lương thực thiếu hụt, mà những gì chúng ta thấy lại hoàn toàn ngược lại. Để bày ra những cảnh này, chắc cũng tốn kém không ít nhỉ, hà tất phải vậy?" "Đúng thế." Khổng Hoằng Mậu tiếp lời: "Chúng ta nói những lời này cũng không có ác ý gì, chỉ cảm thấy căn bản không cần thiết phải làm như vậy. Chúng ta vốn đã biết rõ tình hình của Đại Khang rồi..." Hai người kẻ tung người hứng, trực tiếp nói toạc ra. Có phần cố ý, nhưng cũng là suy nghĩ thật lòng của họ. Họ căn bản không tin Đại Khang có thể khôi phục nhanh như vậy. Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất. Tất cả đều là giả tạo, được dựng lên chỉ để lừa gạt họ mà thôi... Nghe đến đây. Sắc mặt Tiết Hoài Nhân không hề thay đổi, ông lên tiếng: "Lương thảo của Đại Khang ta tuy không dám nói là dư dả, nhưng tuyệt đối không tồn tại vấn đề thiếu hụt như các vị đã nói, chuyện quốc kho trống rỗng lại càng là lời vô căn cứ." "Ha ha!" Tống Văn cười lạnh: "Tiết đại nhân, thật sự không cần thiết phải làm thế này đâu." "Xem ra các người không tin rồi?" "Không tin." Hai người đồng thanh đáp. Tiết Hoài Nhân lắc đầu nói: "Nói ra cũng thật khéo, hôm nay vừa vặn có một lô tiền lương vận chuyển từ phương Nam tới, lúc này thuyền hàng đang dỡ hàng, nếu các vị có hứng thú thì có thể đi xem thử." "Ồ?" Khổng Hoằng Mậu lên tiếng: "Theo ta được biết, phương Nam đang lúc hỗn loạn, thế mà còn có thể vận chuyển lương thực tới sao? Đây chẳng phải là chuyện đùa à?" Tống Văn lại càng không tin. Tuy nhiên y vẫn cố ý hỏi: "Không biết lô lương thực này có bao nhiêu?" "Tám triệu thạch." "Tám triệu thạch?" "Ha ha ha!" Khổng Hoằng Mậu cười lớn nói: "Số lượng khổng lồ như vậy không thể nói bừa được đâu. Dù có muốn đánh sưng mặt giả làm kẻ béo thì cũng phải có giới hạn chứ!" "Các người không tin thì có thể đi xem." Tiết Hoài Nhân cũng chẳng hề tức giận. Đám người này đúng là tự tìm vả mặt. Ông chỉ tay về hướng Nam, nói: "Nhìn đằng kia kìa, thuyền hàng vừa vặn đã vào cảng rồi."