Đẩy kế nhị đào sát tam sĩ đến cùng

Vương Luân đã hoàn toàn chìm đắm và lạc lối trong dục vọng. Hắn vốn là thủ lĩnh của đám phu phen vận tải đường thủy, thân thủ cực tốt, từng sở hữu cơ bắp cuồn cuộn khiến bản thân vô cùng tự hào. Thế nhưng giờ đây, dưới sự tàn phá của rượu thịt, cơ thể hắn ngày càng trở nên béo phì, núng nính mỡ. "Đến đây, uống nào!" Vương Luân giơ cao chén rượu. Những người có mặt đều nâng chén uống cạn, duy chỉ có một người vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Vương Luân liếc mắt nhìn qua, cất giọng hỏi: "Tống đại nhân, sao ông không uống?" Người này chính là Giang Châu Châu mục Tống Thanh. "Vương tướng quân, ngươi chẳng lẽ không lo lắng sẽ xảy ra chuyện sao?" Tống Thanh nhìn cảnh tượng trụy lạc trước mắt, đôi mày nhíu chặt lại. Loạn rồi, thật sự loạn hết cả rồi. Vì tiền, những người này đã hoàn toàn đánh mất bản tính. Trước kia bọn họ cấu kết với các thương bang cũng là vì tiền, hiện tại vẫn vì tiền, có điều số tiền kiếm được giờ đây còn nhiều hơn gấp bội. Thế là mọi chuyện biến thành nông nỗi này. Gần như tất cả đều phát điên, chẳng còn biết kiêng dè là gì nữa. Tống Thanh cảm thấy có gì đó không ổn theo bản năng, cứ tiếp tục thế này sớm muộn gì cũng gặp họa lớn. "Thì có chuyện gì được chứ? Hiện giờ chẳng phải đang rất tốt sao?" Vương Luân tùy tiện đáp: "Số tiền thuế thương mại thu được bao nhiêu chỉ có chúng ta biết. Nộp lên triều đình vốn chẳng có định mức, hoàn toàn do chúng ta tự quyết định, thế này còn không tốt sao?" "Chúng ta chỉ cần trích ra một phần nhỏ giao cho triều đình là có thể ngồi mát ăn bát vàng rồi." "Không, thế này quá điên rồ, mọi chuyện đã hoàn toàn biến chất rồi." Tống Thanh lắc đầu: "Ngươi thật sự nên chú ý một chút đi!" "Ta phải chú ý cái gì? Ta là đang làm việc cho bệ hạ cơ mà." Vương Luân nói với vẻ mặt đầy thản nhiên. Đúng lúc này, một người mặc trường bào bước tới, ghé sát tai Vương Luân thì thầm vài câu. "Cái gì? Lại đòi tiền sao?" Vương Luân thốt lên: "Năm ngày trước chẳng phải vừa mới gửi đi 300 vạn lượng đó sao?" "Nhưng đây đúng là ý chỉ của triều đình, lần này yêu cầu 500 vạn lượng." Quân sư của Vương Luân là Quách Hòe bổ sung thêm: "Đây là chỉ dụ của bệ hạ." "500 vạn?" "Điên rồi sao!" Vương Luân trực tiếp gắt lên: "Thế này thì quá nhiều rồi." "Thấy chưa." Nghe đến đó, Tống Thanh cười lạnh: "Ngươi tưởng tiền này dễ nuốt lắm sao? Đây chính là củ khoai nóng bỏng tay đấy!" Sắc mặt Vương Luân thay đổi thất thường, hơi men trong người cũng tan đi đôi chút. "Không đưa!" "Chỉ đưa 300 vạn thôi!" Triều đình hết lần này đến lần khác hạ chỉ đòi thuế thương mại, tần suất ngày càng dày đặc khiến hắn vô cùng phiền não. Lần này lại đòi tận 500 vạn lượng. Hắn bắt buộc phải trích từ phần tiền túi của mình ra mới đủ, nhưng làm sao hắn cam tâm cho được? "Theo thuộc hạ được biết, Phương Giới đã nộp đủ rồi." "Cái gì?" Sắc mặt Vương Luân càng thêm khó coi. "Tên Phương Giới này thật đúng là đáng chết!" Hắn đã nhiều lần định không nộp, nhưng đều không thành công, một trong những nguyên nhân chính là do Phương Giới và Tôn Phổ Thánh. Đặc biệt là Phương Giới, làm việc tích cực đến mức thái quá. Tên này đúng là có bệnh, bản thân không giữ lại chút nào, cũng chẳng thèm tham ô, bao nhiêu đều nộp sạch cho triều đình. Việc này khiến Vương Luân lâm vào thế khó xử. Chuyện gì cũng sợ bị đem ra so sánh, người ta nộp được, tại sao ngươi lại không nộp? "Hơn nữa, đã có chỉ dụ truyền tới, triều đình chính thức phong Phương Giới làm Hoài An đại tướng quân, tước vị Trung Thành bá." Quân sư Quách Hòe bổ sung thêm một câu, khiến Vương Luân suýt chút nữa thì nhảy dựng lên. "Cái gì?" "Thụ phong Hoài An đại tướng quân, còn được phong cả Trung Thành bá?" "Tin này có xác thực không?" "Xác thực!" Quách Hòe lên tiếng: "Đây là do thái giám Ty lễ giám đích thân tới truyền chỉ." "Đáng chết!" Vương Luân mặt xanh mét, nghiến răng nghiến lợi! Hắn là Nam Phủ quân Đại tướng quân, Phương Giới giờ là Hoài An đại tướng quân, xét về cấp bậc đã ngang hàng với hắn. Hơn nữa Phương Giới còn được phong tước vị. Từ ngày khai quốc đến nay mới phong được mấy vị Bá tước? Vậy mà Phương Giới đã chiếm được một suất, lại còn mang phong hiệu Trung Thành bá. Điều này có ý nghĩa gì? Nó chứng minh Phương Giới trung thành với bệ hạ, trung thành với triều đình, luôn chấp hành triệt để mệnh lệnh, nộp lên số tiền thuế khổng lồ nên có công lớn! Việc này cũng nói lên một vấn đề: Bệ hạ không hề hứa suông. Người thật sự ban thưởng hậu hĩnh, việc phong Bá tước chính là minh chứng rõ nhất. Đã phong được Bá tước thì cũng có thể phong Công tước, thậm chí là phong Vương! Vương Luân đỏ mắt ghen tị. Kẻ từng là cấp dưới của mình, giờ đây lại leo lên đầu mình ngồi, đã trở thành quý tộc rồi! Đó là tước Bá đấy! Đối với những người xuất thân bần hàn như bọn họ, được trở thành quý tộc chính là tâm nguyện lớn nhất cả đời... "Đưa, lập tức nộp cho triều đình, nộp toàn bộ số lượng!" Vương Luân cắn chặt răng ra lệnh. "Rõ." Quách Hòe quay người đi chuẩn bị. "Đợi đã." Vương Luân lại gọi hắn lại. "Khoản tiền này không thể để một mình ta chịu được, trích ra một phần từ chỗ đám người bên dưới đi, bọn chúng cũng nên gánh vác một chút." "Thuộc hạ đã hiểu." Quách Hòe thừa hiểu ý tứ này. Đáng lẽ tiền phải trích từ thuế thương mại thu được, nhưng phần đó không đủ, Vương Luân lại không muốn bỏ tiền túi, nên chỉ còn cách cắt giảm phần chia chác của đám quan lại cấp dưới... Vương Luân cũng muốn tranh thủ cơ hội. Hắn cũng muốn được phong tước, dù chỉ là một tước Bá, nên hắn bắt buộc phải dốc sức hoàn thành nhiệm vụ triều đình giao phó... Tiền thuế được nộp lên suôn sẻ, nhưng lại gây ra sự bất mãn trong đám quan lại bên dưới. Bọn họ vốn đã quen ăn chia đậm, giờ bị cắt giảm, đương nhiên là không chịu. Thế là bọn họ bắt đầu gây hấn với Vương Luân. Việc này khiến Vương Luân cũng nổi giận. Đám người các ngươi sao lại không biết đủ như vậy, nếu không có bản tướng quân, các ngươi lấy đâu ra tiền mà cầm? Giờ chỉ trích ra một chút mà đã không cam lòng rồi sao? Thật là tham lam vô độ. Vương Luân cũng chẳng nể nang gì, hắn trực tiếp hạ lệnh cắt giảm thêm lần nữa. Như vậy hắn vừa có thể bỏ túi nhiều hơn, vừa có đủ tiền để đối phó với sự trưng thu của triều đình... Mâu thuẫn cứ thế nảy sinh. Đám quan lại không còn làm việc tận lực nữa, bắt đầu bằng mặt không bằng lòng. Bởi vì bọn họ mới là những người trực tiếp đi thu thuế, bọn họ có thể báo cáo sai lệch con số để biển thủ nhiều hơn. Vương Luân cũng không phải kẻ ngốc, hắn liền phái thêm nhiều người tới giám sát. Sự hòa hợp ngắn ngủi giữa hai bên vừa mới hình thành đã lập tức tan vỡ. Hai phía trong liên minh giờ đây lại đứng ở thế đối đầu. Trong thời gian này, triều đình lại hạ lệnh yêu cầu nộp thêm thuế thương mại. 100 vạn lượng, 200 vạn lượng, rồi 50 vạn lượng, con số có lúc lớn lúc nhỏ, nhìn thì có vẻ không nhiều nhưng lại không chịu thấu số lần đòi hỏi quá dày, thời gian dài trôi qua, ngay cả Vương Luân cũng bắt đầu thấy đuối. Hắn cũng chẳng muốn nộp, nhưng vì tước vị, hắn vẫn nghiến răng kiên trì. Việc Phương Giới được phong tước là sự thật hiển nhiên, có lẽ do bị kích động, ngay cả Tôn Phổ Thánh vốn luôn làm việc hời hợt, chẳng mấy quan tâm cũng bắt đầu trở nên tích cực. Không chỉ chủ động nộp thuế mà còn nộp vượt mức nhiều lần. Chẳng biết từ đâu có tin đồn lan ra rằng bệ hạ dự định phong thêm hai tước Bá nữa, nhưng hiện tại lại có đến ba người. Phải làm sao đây? Đương nhiên chỉ có thể chọn người ưu tú nhất. Cho nên đây cũng là một bài kiểm tra. Tại sao Phương Giới được phong làm Trung Thành bá? Chính là vì hắn đã làm gương tốt. Vẫn còn một suất nữa, nhất định phải tranh đoạt cho bằng được. Hai người tranh một suất, cơ hội vẫn còn rất lớn. Mà điều kiện duy nhất chính là lòng trung thành. Thể hiện lòng trung thành rõ nhất chính là nộp lên nhiều thuế thương mại hơn. Vì vậy, nhiệm vụ của bọn họ giờ đây đã thay đổi. Từ việc thu thuế ban đầu, giờ đã trở thành cuộc đua nộp thuế nhiều hơn. Ba người ngấm ngầm đấu đá lẫn nhau. Phương Giới đã có tước vị, đương nhiên không dám lơ là, ngược lại càng thêm hăng hái vì sợ bị bãi miễn. Hai người còn lại thì khỏi phải nói, chỉ cần có thời gian là bọn họ lại tìm cách vơ vét thêm tiền để nộp lên. Nhưng cứ kéo dài thế này, ai rồi cũng sẽ không chịu nổi. Mọi chuyện dường như lại rơi vào một vòng lặp chết chóc, đẩy kế nhị đào sát tam sĩ đến cùng.