Đã đến lúc thu lưới

Càng làm lại càng thấy sợ! Thật sự tưởng rằng đám quan lại địa phương này đều là những kẻ hiền lành đức độ sao? Muốn làm gì thì làm chắc? Sĩ tộc phương Nam vốn là một tập đoàn khổng lồ, là thế lực đủ sức đối kháng với cả triều đình, đâu phải muốn đối phó là đối phó được ngay? Hơn nữa đây lại còn là chuyện phản hủ cực kỳ nhạy cảm. Đây rõ ràng chẳng phải một nhiệm vụ béo bở gì. Bọn họ hiểu rõ, đây lại là một chiêu trò biến tướng để kiếm tiền của Bệ hạ. Tiền của thương nhân đã cạn, hắn liền nhắm vào đám quan lại này. Chỉ có điều, Vương Luân và những người khác lại một lần nữa trở thành thanh đao trong tay hắn! Chỉ dụ này ban xuống khiến cục diện vốn đã hỗn loạn ở phương Nam lại càng thêm trầm trọng. Nhưng lệnh đã ban, ngoại trừ thi hành thì không còn cách nào khác. Một cuộc thanh trừng phản hủ trừ gian bắt đầu. Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu, việc thực thi vô cùng khó khăn. Quan lại bao che cho nhau vốn chẳng phải lời nói suông. Hơn nữa, những việc này đối với hạng võ biền thô lỗ như Vương Luân mà nói thì quả thực quá khó. Bọn họ không tìm ra manh mối, cũng chẳng có tiến triển gì. Nhưng người thô kệch cũng có cách của người thô kệch, rất nhanh bọn họ đã nghĩ ra một kế. Đó là trực tiếp bắt người lại, ép bọn họ phải nộp tiền, cứ nộp tiền là thả người, không nộp tiền thì phải chịu khổ hình. Cách làm đơn giản bạo lực, có phần cực đoan này lại mang lại lợi ích, hiệu quả vô cùng rõ rệt, chẳng mấy chốc đã gom được không ít tiền bạc. Tuy nhiên, trong quá trình đó đã nảy sinh mâu thuẫn rất lớn. Quan lại địa phương bắt đầu chống đối bọn họ, tranh chấp giữa hai bên vô cùng nghiêm trọng. Mâu thuẫn dần leo thang vì việc này đã chạm đến lợi ích cốt lõi của bọn họ. Chẳng ai cam tâm tình nguyện dâng tiền ra cả, tình thế gần như đã đến mức một mất một còn. Trong hoàn cảnh đó, Vương Luân và những người khác cũng thừa hiểu mâu thuẫn đã nảy sinh thì khó lòng hóa giải, trừ phi một bên tiêu diệt bên kia. Bọn họ cũng hạ quyết tâm, mượn danh nghĩa phản hủ để tiến hành thanh tra gắt gao đám quan lại này! Bởi vì bọn họ lại phát hiện ra một kênh kiếm tiền màu mỡ khác. Đám quan lại này thực sự rất giàu có, có kẻ thậm chí còn giàu hơn cả những đại thương nhân. Gia sản phong hậu của bọn họ khiến người ta phải kinh ngạc. Làm vậy vừa trả đũa được đối thủ chính trị, vừa hoàn thành nhiệm vụ của Bệ hạ, lại còn có thể mưu cầu tư lợi cho bản thân. Nói thì dễ, nhưng thực tế bắt tay vào làm lại vô cùng gian nan. Đám quan lại này không giống như thương nhân, thủ đoạn trả thù của bọn họ rất nhiều. Hơn nữa cũng không thể vơ đũa cả nắm, nếu không chính sự địa phương sẽ hoàn toàn tê liệt. Thực sự rất khó khăn. Cuộc đấu tranh ngày càng khốc liệt, địa phương cũng càng thêm hỗn loạn, tầm ảnh hưởng của nó đã lan tận tới triều đường. Có không ít người dâng sớ can gián. Những quan viên này cũng chẳng có mục đích đặc thù gì, tấm gương tày liếp của Thanh lưu đảng vẫn còn sờ sờ ra đó. Bọn họ chỉ lo lắng cho cục diện phương Nam. Hỗn loạn gia tăng, người chịu khổ chính là bách tính trong thành. Không có môi trường xã hội ổn định thì lấy đâu ra cuộc sống bình yên... Tuy nhiên cũng có điểm tốt, đó là thường xuyên có tiền được vận chuyển về Thượng Kinh. Cách dăm ba bữa lại có một hai con thuyền chở theo số tiền không cố định, từ một triệu lượng đến vài triệu lượng đều có. Thật là chuyện lạ lùng. Những năm Long Cảnh, quốc khố trống rỗng. Giờ đây vừa trải qua nội chiến, quốc khố ngược lại vô cùng sung túc. Vị Bệ hạ này quả thực là một tay kiếm tiền lão luyện. Chỉ có điều phương thức này quá cực đoan, lối đi quá liều lĩnh, ảnh hưởng quá lớn. Can gián thì đã can gián rồi, nhưng căn bản bọn họ không gặp được Bệ hạ. Kể từ lần triều nghị trước đến nay đã trôi qua hơn hai mươi ngày, Bệ hạ dù có thong dong đến mấy cũng không nên như vậy chứ. Bọn họ không thấy được Bệ hạ, người trả lời bọn họ chỉ có Thủ phụ Nội các Tiết Hoài Nhân. "Đừng nóng vội, Bệ hạ tự có tính toán." Lần nào Tiết Hoài Nhân cũng trả lời y hệt như vậy. Ông đang nói sự thật, bố cục của Bệ hạ, đám người các ngươi không thể nào đoán ra được đâu. Trong thời gian này, cuối cùng cũng có người phát hiện ra điều bất thường. Trước đó Thiên Sách phủ lấy danh nghĩa diễn tập quân sự để lần lượt điều động quân đội về phương Nam. Tất cả đều là điều động quy mô nhỏ, ví dụ như vài nghìn người, thậm chí là vài trăm người. Nhưng sau hơn một tháng, vô tình đã có hơn ba vạn người đang đóng quân ở dải Trấn Giang! Mà Trấn Giang chính là cửa ngõ của sáu châu phương Nam, nằm gần Giang Châu nhất! Đây là lần đầu tiên kể từ khi tân triều thành lập có quân đội tiến về phương Nam... Bệ hạ định làm gì đây? Rất nhiều triều thần đã cảm nhận được sự khác thường. Hơn nữa bọn họ nhận ra Bệ hạ đã lâu không lộ diện. Lúc đầu họ không để ý, vì vị Bệ hạ này vốn dĩ cũng không thường xuyên lên triều sớm. Nhưng kết hợp với tình hình hiện tại, bọn họ liền thấy có vấn đề. Chẳng lẽ chuyện phương Nam không thèm quản nữa sao? Bọn họ đâu biết rằng, Quan Ninh đã đặt chân tới phương Nam rồi. Giang Châu, Lâm An thành. Đây là tòa thành lớn nhất phương Nam, cũng là nơi trù phú nhất. Địa vị chính trị của nó cũng rất cao, vốn được coi là bồi đô. "Đây chính là Lâm An thành sao?" Quan Ninh đứng ngoài thành ngẩng đầu nhìn ba chữ lớn trên lầu thành, khẽ lẩm bẩm. "Lâm An này được mệnh danh là tòa thành phồn hoa bậc nhất, ngay cả Thượng Kinh cũng không bằng, chỉ là giờ nhìn lại thấy có chút tiêu điều." Mạc Tuyên lên tiếng: "Đó đều là kiệt tác của ngài, cứng rắn ép người ta thành ra thế này." Quả thực có chút vắng vẻ. Bởi vì chuyện trưng thu thuế thương mại đã giáng một đòn nặng nề vào các hoạt động kinh doanh. Rất nhiều cửa tiệm đóng cửa, tiểu thương không bày hàng, người qua lại cũng thưa thớt... Nhìn cửa thành lúc này thật sự quạnh quẽ, chẳng hề xứng với danh hiệu thành phố phồn hoa. "Có gì đó không đúng." Quan Ninh quan sát một hồi, suy tư nói: "Nhìn cửa thành giới nghiêm toàn bộ, chỉ cho vào không cho ra, e là có chuyện gì đó." Đang lúc suy nghĩ, hắn liền nghe thấy người bên cạnh đang bàn tán. "Nghe nói hôm nay có Phương đại tướng và Tôn tướng quân tới nghị sự, không biết là thật hay giả." "Không chỉ vậy đâu, hình như toàn bộ Châu mục, Châu thừa của sáu châu phương Nam đều đã đến rồi." "Nhiều nhân vật lớn tới vậy sao? Định làm gì thế!" "Liên quan đến chính lệnh gần đây của triều đình đấy, sáu châu phương Nam loạn quá rồi, những người này tụ tập lại để bàn cách giải quyết." "Đúng là loạn thật, nhưng lời ngươi nói có thật không đấy?" "Thật mà, chuyện lớn thế này sao giấu được?" Không ít người dân bản địa bàn tán xôn xao. Quan Ninh cũng nghe rõ mồn một. Mạc Tuyên đứng bên cạnh hạ thấp giọng nói: "Người địa phương chắc chắn biết tình hình, lời này xem ra không phải giả. Có vẻ như ngài ép quá chặt, bọn họ lại muốn liên minh với nhau rồi." "Liên minh mà dễ thế sao?" Quan Ninh thản nhiên nói: "Đã có vết nứt thì không dễ hàn gắn, muốn liên minh cũng không nổi đâu. Hơn nữa dù có liên minh ta cũng chẳng sợ, nội bộ bọn họ tiêu hao nghiêm trọng, thực lực đã cạn kiệt rồi. Vả lại quân đội đã tới Trấn Giang, còn sợ cái gì?" "Vậy chúng ta..." Mạc Tuyên có chút lo lắng: "Hiện giờ đang loạn, ngài ở đây không an toàn lắm, hay là quay về phía quân đội?" Thân phận giờ đã khác xưa, vi hành cũng phải có chừng mực, vẫn nên chú ý nhiều hơn. "Ừm." Quan Ninh không từ chối. Chuyến đi này đã tham quan không ít nơi, thư giãn cũng đủ rồi, đã đến lúc làm chính sự. Quân đội đã bí mật lần lượt tập kết xong, phương Nam đã đến lúc hỗn loạn nhất, cũng là lúc hắn phải ra mặt dọn dẹp đống hỗn độn này. "Chúng ta tới Trấn Giang hội quân, sau đó trực tiếp công khai tuyên bố trẫm đã tới đây, để xem bọn họ có phản ứng gì. Đã đến lúc thu lưới rồi!" Quan Ninh bình thản nói: "Nếu biết điều thì trẫm còn dung thứ, nếu không biết điều thì đừng trách trẫm xuống tay xử lý!"