Nhờ nước Ngụy giúp một tay

Thương nhân, địa chủ, hào thân, sĩ tộc cho đến quan viên đều đã bị Quan Ninh lột sạch một lượt, đến nay thật sự chẳng còn đối tượng nào để bóc lột thêm được nữa. Trừ phi là chuyển sang vắt kiệt bình dân bách tính. Nhưng nếu đi đến bước này, chắc chắn sẽ xảy ra đại họa... Tiết Hoài Nhân hiểu rõ tình hình hiện tại. Có một điều chắc chắn là không thể tăng thêm thuế phụ thu, bởi bách tính vốn đã nghèo khổ cùng cực, căn bản không gánh vác nổi. Càng không thể cưỡng bách tòng quân. Những cuộc chiến kéo dài đã khiến nhân khẩu sụt giảm nghiêm trọng, sức lao động thiếu hụt trầm trọng. Nếu cưỡng ép bắt lính, vị bệ hạ này và Long Cảnh Đế cũng chẳng còn gì khác biệt... Thế cục lúc này vô cùng nan giải. Trước mắt chỉ còn một con đường duy nhất: kết thúc chiến tranh trong điều kiện binh lực và quốc lực hiện có. Hơn nữa, còn phải kết thúc một cách đường hoàng. Dù không nói đến thắng lợi hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng không phải là bại trận cầu hòa... Thời gian càng kéo dài, rủi ro thất bại càng lớn. Đại Khang không thể tiêu hao mãi với nước Lương. Cuộc chiến này sẽ kéo sập vương triều mới lập, khiến nó vĩnh viễn không có cơ hội trỗi dậy... Quá khó khăn! Tiết Hoài Nhân cứ nghĩ đến là lại thấy đau đầu, trong lòng dâng lên một nỗi bất lực. Ông công nhận và kiên định ủng hộ lòng dũng cảm cùng tinh thần chiến đấu của bệ hạ. Bởi lẽ khi ở thế yếu, đánh hay không đánh thực ra chẳng khác nhau là mấy. Đánh, ngược lại còn có chút cơ hội. Nhưng thực tế không đơn giản như lời nói suông. Muốn đánh phải có lương thảo quân nhu, phải có nhân lực vật lực! "Thời gian, vẫn là thiếu thời gian." Tiết Hoài Nhân lên tiếng: "Chỉ cần thêm năm năm, không, chỉ cần ba năm thôi, quốc lực của chúng ta sẽ khôi phục. Khi đó ứng phó với cuộc chiến này sẽ ung dung hơn nhiều, không đến mức gian nan như hiện tại..." "Hiện giờ tiền của chúng ta nhiều hơn lương thực sao?" Quan Ninh đang thẩm định sổ sách thì phát hiện ra vấn đề này. Tiền bạc tồn trong quốc khố lại là một con số khá lớn, ngược lại lương thảo lại chẳng có bao nhiêu. "Tất cả đều là công lao của bệ hạ." Tiết Hoài Nhân thầm cảm thán trong lòng. Làm hoàng đế đến mức này đúng là xưa nay hiếm thấy. Khi Long Cảnh Đế băng hà, quốc khố đã trống rỗng, không lương không tiền, chuột chạy vào cũng phải rơi lệ mà đi. Vậy mà giờ đây lại có gần một ngàn vạn lượng bạc tồn kho! Tất cả đều là nhờ "bóc lột" mà có. Tiết Hoài Nhân nghĩ đoạn liền mở lời: "Có tiền cũng vô dụng thôi, lúc này có tiền cũng khó mà mua được lương thực." "Để Tiền Đại Phú nghĩ cách đi." Quan Ninh nói: "Dùng thủ đoạn thương mại để mua lương thực từ nước Ngụy." "Việc này quả thực khả thi." Tiết Hoài Nhân phụ họa: "Nước Ngụy kinh tế phát triển, lương thực trù phú, có thể giao dịch với họ." "Ông đi tìm gã dặn dò một chút, với tư cách là lương trang của quốc gia, phải phát huy tác dụng vốn có." "Rõ." "Thôi bỏ đi, để trẫm đích thân nói với gã." Quan Ninh cảm thấy nên nói chuyện tử tế với Tiền Đại Phú để gã mở mang tư duy. Có triều đình đứng sau ủng hộ, gã nên vươn tầm ra bên ngoài. Tình thế vô cùng nghiêm trọng. Quan Ninh trầm giọng kết luận: "Phải kết thúc chiến tranh càng sớm càng tốt, nên sớm không nên muộn, nên nhanh không nên chậm, và phải trong điều kiện chúng ta giành được thắng lợi." "Nhưng việc này khó lắm thay!" Tiết Hoài Nhân bất lực lắc đầu. Chỉ riêng việc giành thắng lợi đã khó rồi, lại còn muốn kết thúc sớm, làm sao có thể chứ? "Thực ra là có cách." "Cách gì cơ?" Tiết Hoài Nhân hỏi: "Ngài định tìm bộ lạc Khắc Liệt xin chi viện sao?" Khi trước bộ lạc Khắc Liệt phái sứ thần tới thăm, hai bên đã ký kết bản thỏa thuận đạt thành đồng minh công thủ. Khi có chiến tranh, bên này phải chi viện cho bên kia. "Thôi đi." Quan Ninh lắc đầu: "Bộ lạc Khắc Liệt cũng đang gặp khó khăn. Khó khăn lắm mới có được liên minh này, không thể cứ đè một con cừu ra mà vặt lông mãi được." Tiết Hoài Nhân gật đầu. Bộ lạc Khắc Liệt quả thực rất nghĩa khí, đã gửi tới bao nhiêu trâu bò chiến mã, giải quyết được rất nhiều vấn đề. "Vậy thì là gì?" Quan Ninh mỉm cười nhạt, thốt ra hai chữ: "Nước Ngụy!" "Nước Ngụy?" Tiết Hoài Nhân lắc đầu: "Ngài muốn nước Ngụy giúp chúng ta sao? Căn bản không thể nào, chúng ta chỉ mong nước Ngụy đừng liên minh với nước Lương là tốt lắm rồi." "Nếu họ cùng tấn công, chúng ta thật sự không trụ nổi." "Vậy tại sao nước Ngụy lại không liên minh với nước Lương?" Quan Ninh hỏi ngược lại: "Khi đó mỗi bên chỉ xuất hai mươi vạn quân đã dám tới đánh, mà giờ đây nước Lương xuất động tới bảy mươi vạn binh lực, đã bày rõ thái độ, vậy mà nước Ngụy lại không tham gia." Sắc mặt Tiết Hoài Nhân khẽ biến. Đây cũng là điều mà nhiều người thấy hiếu kỳ. Nước Lương thái độ kiên quyết như vậy, nước Ngụy lại đứng ngoài cuộc. Lúc này nước Ngụy chẳng cần xuất nhiều, chỉ cần phái năm mươi vạn binh lực là đủ khiến Đại Khang khốn đốn. Nếu hai bên hợp lực, Đại Khang thậm chí có nguy cơ mất nước. Nước Ngụy và Đại Khang cũng có thù hằn, nhưng lần này lại vô cùng phản thường... "Sứ giả nước Ngụy tới thăm, biết rõ thực lực của Đại Khang ta không dễ nuốt trôi. Hơn nữa còn một nguyên nhân quan trọng nhất, liên minh với nước Lương đánh Đại Khang thì kẻ thực sự hưởng lợi là nước Lương, nước Ngụy chẳng được ích gì, ngược lại họ còn cảm thấy nguy cơ." "Thần đã hiểu." Tiết Hoài Nhân lên tiếng: "Nước Ngụy là muốn tọa sơn quan hổ đấu!" "Phải, đó mới là điều quan trọng nhất." Quan Ninh nói tiếp: "Rõ ràng lần này nước Ngụy đã sắt đá quyết tâm tọa sơn quan hổ đấu rồi." "Vậy ngài nhắc đến nước Ngụy là có ý đồ gì, chẳng lẽ muốn kéo nước Ngụy về phía chúng ta?" "Kéo về phía mình thì không thực tế, nhưng để họ giúp một tay, trẫm nghĩ họ sẽ rất sẵn lòng." Quan Ninh tiết lộ: "Ngay khi biết nước Lương dùng binh với Đại Khang, trẫm đã bí mật phái sứ thần đi nước Ngụy rồi." "Ngài..." Tiết Hoài Nhân cảm thán: "Hóa ra ngài đã sớm tính kế rồi sao." "Chỉ là không biết cái 'giúp một tay' mà ngài nói là việc gì?" "Tạm thời chưa thể tiết lộ, cứ đợi có kết quả rồi hãy hay, trẫm nghĩ vấn đề chắc không lớn." Quan Ninh nói: "Trước tiên hãy ổn định triều chính, trấn an dân chúng, nhanh chóng khôi phục sau những ảnh hưởng từ tàn dư tiền triều..." "Rõ." Quan Ninh lại dặn dò Tiết Hoài Nhân thêm một phen. Ông là Thủ phụ, nên hắn giao phó rất nhiều việc cho ông. Lúc này cần nhất là một người có uy vọng đứng ra ổn định triều cục, Tiết Hoài Nhân không nghi ngờ gì chính là người phù hợp nhất. Còn hắn cũng phải toàn tâm toàn ý dốc sức vào cuộc chiến này... Tiết Hoài Nhân rời đi. Nhìn cái bóng lưng còng xuống ấy, Quan Ninh không khỏi bùi ngùi. Tiết Hoài Nhân thực sự đã già rồi. Chờ chiến tranh kết thúc, cũng nên để ông được an hưởng tuổi già. Tranh thủ lúc nào đó phải tới nhà họ Tiết một chuyến. Dưới sự thúc giục nhiều lần của hắn, nhạc phụ Tiết Khánh cuối cùng cũng "tạo người" thành công, hiện tại đã mang thai, chỉ là không biết là con trai hay con gái. Hy vọng là một thằng cu. Như vậy Tiết Hoài Nhân cũng chẳng còn tâm nguyện gì nữa. Dẫu sao không có người nối dõi là việc lớn, nếu ông có nằm xuống chắc cũng chẳng yên lòng. Quan Ninh thầm nghĩ, rồi lại bắt đầu xử lý chính vụ. Đã lâu không về kinh, chính vụ tích tụ quá nhiều. Trong lúc hắn vùi đầu vào bận rộn, thế giới bên ngoài lại nổ ra một cơn chấn động lớn. Nội các chính thức phát thông cáo, truyền đạt tới các nha môn ở Thượng Kinh, lan khắp Thượng Kinh thành, rồi dùng ngựa nhanh chuyển tới các địa phương! Câu đầu tiên của bản thông cáo chính là: Bệ hạ đã trở về! Bệ hạ bình an vô sự, không chịu bất kỳ tổn thương nào. Điều này khiến những lời đồn thổi tự nhiên tan biến. Ngoài ra, toàn bộ những sự việc xảy ra gần đây cũng được công khai minh bạch. Dưới sự dẫn dắt có chủ đích, đám tàn dư tiền triều đã trở thành đối tượng bị người người nhà nhà phẫn nộ lên án!