Thua nhiều rồi cũng thành quen

"Sẽ không đâu." "Nhất định là không đâu." Hạ Hoằng lẩm bẩm trong miệng, sắc mặt vô cùng nôn nóng. "Truyền lệnh cho toàn quân, tiếp tục tăng tốc!" "Còn tăng tốc nữa sao?" Dương Thắng lên tiếng: "Ngài không thật sự nghĩ rằng bộ binh có thể đuổi kịp kỵ binh đấy chứ?" Hắn quay đầu nhìn lại, binh sĩ lúc này ai nấy đều thở không ra hơi. "Hơn nữa cứ chạy như vậy, khi đến nơi quân ta đã thành mệt mỏi rã rời, e là chẳng còn sức mà chiến đấu." "Ta đi trước, ngươi dẫn binh theo sau!" Hạ Hoằng không thể bình tâm nổi, càng nghĩ hắn càng thấy khả năng kia rất lớn. Dứt lời, hắn thúc mạnh vào bụng ngựa, trực tiếp lao vút đi. "Phó soái?" Đám người phía sau đều ngơ ngác không hiểu chuyện gì, nhưng Hạ Hoằng đã chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm nữa... Kê Minh cốc. Đây là thung lũng lớn nhất nằm trong dãy núi phía tây bắc Liêu Khánh hành tỉnh. Tương truyền trong cốc từng có một con gà thần ngày ngày cất tiếng gáy, nên mới có cái tên này. Bình thường nơi đây vốn chẳng có bóng người qua lại, bởi lẽ Liêu Khánh hành tỉnh vốn đã đất rộng người thưa. Hạ Hoằng rất quen thuộc Kê Minh cốc. Lúc này, khi ý nghĩ truy kích kẻ thù đã nguội bớt, tâm trí hắn lại trở nên tỉnh táo lạ thường. Kê Minh cốc tuyệt đối là một nơi ẩn náu hoàn hảo. Hắn vẫn luôn không tìm thấy cánh quân địch còn lại, giờ thì hắn hiểu rồi, rất có thể chúng đang trốn ở đây. Nếu đúng là vậy, chúng hoàn toàn có đủ điều kiện để mai phục từ trước. Hồng Liệt đang lúc hăng máu truy đuổi, chắc chắn sẽ không cân nhắc đến những điều này. Bởi lẽ, ai lại nghĩ kỵ binh có thể bị mai phục như bộ binh cơ chứ? Ngay cả hắn cũng là đột nhiên mới nghĩ tới. Nhất định đừng xảy ra chuyện gì mà! Hạ Hoằng gào thét trong lòng. Nếu cánh kỵ binh này bị mai phục mà tiêu diệt, hậu quả thật sự không dám tưởng tượng. Khi đó hắn cũng chẳng cần về gặp bệ hạ nữa, trực tiếp tự kết liễu cho xong... Hạ Hoằng thúc ngựa điên cuồng lao về phía Kê Minh cốc. Chẳng bao lâu sau, hắn đã tới được lối vào. Nhìn thấy tình cảnh ở cửa thung lũng, tim Hạ Hoằng chìm thẳng xuống đáy vực. Chỉ thấy không ít kỵ binh phe mình đang chen chúc chạy ngược ra ngoài. Hắn nhanh chóng lao lên phía trước. "Chuyện gì thế này? Có chuyện gì vậy?" Chẳng cần hỏi, hắn cũng đã ngửi thấy mùi khói khét lẹt. Mai phục trong thung lũng, trước tiên dùng đá tảng lăn xuống chặn đường, sau đó dùng gỗ lớn lăn xuống nghiền nát quân lính, rồi rải thêm củi khô, dùng hỏa tiễn châm lửa. Lửa cháy trong cốc, khói không thoát ra được, dù có bao nhiêu người đi nữa cũng chỉ có con đường chết. Chính hắn cũng quá am hiểu bài vở này. Nhưng hắn vẫn hy vọng những gì mình nghĩ đừng trở thành sự thật... "Phó soái, phó soái!" Lúc này, một tướng lĩnh kỵ binh nhận ra Hạ Hoằng, gã xuống ngựa rồi bật khóc nức nở. "Quân ta tiến vào Kê Minh cốc, sau khi đi sâu một đoạn thì bị quân địch mai phục..." "Hồng Liệt đâu?" "Có bao nhiêu người thoát ra được?" Hạ Hoằng biến sắc, vội vàng gặng hỏi. "Hồng Liệt đại tướng quân e là lành ít dữ nhiều. Số người chạy thoát vẫn chưa thống kê được, nhưng tối đa không quá một vạn người." Không ít binh sĩ đều đang ôm mặt khóc. Chút khí thế tích lũy bấy lâu nay đã tan biến sạch sành sanh sau trận mai phục này, đồng thời tinh thần họ cũng hoàn toàn sụp đổ. Bị quấy nhiễu hàng chục lần, khó khăn lắm mới có cơ hội truy kích, kết quả lại rơi vào bẫy, khiến tâm lý bọn họ trực tiếp tan nát! "Chỉ có một vạn người?" "Chỉ có một vạn người thôi sao?" Tâm lý Hạ Hoằng cũng sắp sụp đổ đến nơi. "Tránh ra!" "Tránh ra cho ta!" Hắn bất chấp ngăn cản mà xông vào cửa cốc. Chưa đi được bao xa, hắn đã bị khói đặc hun cho sặc sụa phải lùi ra. Chỉ thấy bên trong thung lũng khói đen mịt mù, dù đứng ở rất xa vẫn có thể nghe thấy những tiếng la hét thảm thiết vọng ra từ bên trong... Hạ Hoằng cảm thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực. Xong rồi! Tổn thất nhiều kỵ binh như vậy, bọn họ căn bản không thể gánh nổi. Hơn nữa mất đi kỵ binh, khi đối mặt với quân địch sẽ càng thêm bị động... Không đúng! Kê Minh cốc thông cả hai đầu, nếu đi ra từ phía bên kia, vừa vặn có thể thoát khỏi vòng vây. Quân địch rất có thể đang định rút về nước! "Nhanh, lập tức đi tới lối ra bên kia của Kê Minh cốc thám thính động tĩnh quân địch." "Đừng có lại gần, chỉ cần biết hướng đi của chúng là được." Hạ Hoằng bổ sung thêm một câu. Với tổn thất nặng nề như hiện tại, giờ mà còn đi truy kích thì chẳng khác nào nộp mạng, điểm này Hạ Hoằng vẫn còn rất tỉnh táo. Trong cốc khói cuộn ngùn ngụt, căn bản không thể vào được cũng chẳng rõ tình hình bên trong ra sao, nhưng có thể khẳng định, chỉ cần là người còn kẹt lại bên trong thì e rằng khó có cơ hội sống sót. Bỉ ổi! Hạ Hoằng phẫn nộ đến cực điểm, cũng hối hận đến cực điểm. Áp lực từ các phía trong triều đình cùng với sự quấy nhiễu không ngừng của kẻ địch đã khiến hắn sơ suất bỏ qua những vấn đề này. Giờ đây chuyện bi thảm nhất đã xảy ra. Thực tế mưu kế này rất tầm thường, gặp thung lũng trống mà không vào là điều tối kỵ trong binh pháp, bình thường căn bản không thể trúng kế. Nhưng tất cả bọn họ đều đã bị thù hận che mờ mắt, trong mắt chỉ có kẻ thù mà không còn gì khác... "Đáng chết!" "Thật đáng chết!" Hạ Hoằng không ngừng chửi rủa, nhưng hắn cũng chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi. Sự đã rồi, nói nhiều cũng vô ích. Việc hắn có thể làm bây giờ là hạn chế tổn thất đến mức tối đa. Mau chóng rời cốc! Dưới sự tổ chức của Hạ Hoằng, một lượng lớn binh sĩ đã rút khỏi Kê Minh cốc. Những người này vốn đi ở cuối đội hình nên không bị kẹt lại bên trong, khi phát hiện có biến đã lập tức rút lui nên mới may mắn thoát được một kiếp... Bên này đang khẩn trương sơ tán. Hơn nửa canh giờ sau, cánh bộ binh phía sau cuối cùng cũng tới nơi. Ai nấy đều mệt đứt hơi vì mải miết đuổi theo. Mục đích của họ là để bộ kỵ kết hợp nhằm tiêu diệt quân địch, kết quả lại thành ra thế này... Tất cả mọi người đều bị đả kích nặng nề, ý chí chiến đấu tiêu tan sạch sẽ. Một lát sau, thám tử được phái đi đã quay về báo cáo. "Thấy quân địch đang tiến về phương Bắc, chắc là đã rút về nước rồi..." Hạ Hoằng lại đoán trúng, nhưng lần nào cũng là "vuốt đuôi", chẳng còn ý nghĩa gì nữa. "Đáng chết!" "Đáng chết thật mà!" Chẳng làm nên trò trống gì, ngược lại còn dâng không một mớ mạng người cho địch. Hắn thậm chí có thể hình dung ra cảnh quân địch rời đi như thế nào. Chắc chắn chúng đang cười nói vui vẻ, thắng trận trở về. "Phó soái, chúng ta nên làm gì bây giờ?" Câu hỏi của Dương Thắng cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn. Hạ Hoằng quay đầu nhìn quanh, chỉ thấy binh sĩ xung quanh ai nấy đều ủ rũ cúi đầu, trông vô cùng tê dại, cảm xúc dường như chẳng còn chút gợn sóng nào. Bọn họ đã quen với thất bại rồi. Phải rồi! Thua nhiều rồi cũng thành quen thôi. Đây chẳng qua chỉ là một lần thất bại bình thường trong số vô vàn lần thất bại vừa qua... Trận chiến này không thể đánh tiếp được nữa. Quân địch cũng đã đi rồi. Tổng không thể đuổi sang tận Đại Khang, bọn họ cũng vừa mới rút về mà. Đại quân đã không còn chịu nổi sự dày vò này nữa. Cứ tiếp tục như vậy, e là sẽ nướng sạch toàn bộ quân đội mất. Không đánh nữa. Hạ Hoằng cũng bị đả kích lớn. Ý chí chiến đấu và nhiệt huyết của hắn đã bị mài mòn không còn một mảnh. Ngay từ đầu hắn đã sai rồi. Bại quân chi tướng thì lấy đâu ra dũng khí mà nói chuyện. Hắn còn nói Tông Vu Hải không nhìn rõ tình hình, vậy bản thân hắn thì tính là gì đây? Trong lòng Hạ Hoằng bi thương đến cực điểm. Hóa ra lại là chính mình hại mình. Dương soái và Tông soái đều đã chết, chỉ còn lại mình hắn. Mà trong tay hắn lại để xảy ra tổn thất lớn như vậy, dù thế nào cũng không thể thoái thác trách nhiệm. Xong rồi! Hạ Hoằng đã dự cảm được kết cục của mình... "Về thôi, không đánh nữa." Hạ Hoằng trầm giọng nói: "Ta sẽ về Biện Kinh đích thân thỉnh tội với bệ hạ, muốn chém muốn giết tùy ngài!" Dương Thắng hơi ngẩn người. Hắn vốn không ưa con người Hạ Hoằng, nhưng lúc này thấy Hạ Hoằng suy sụp như vậy cũng không khỏi thấy xót xa. Hạ Hoằng chỉ là một hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ tướng sĩ quân Lương lúc này. Thua quá thảm rồi! Mệnh lệnh được ban xuống, toàn quân lếch thếch rút về. Ngọn lửa trong Kê Minh cốc vẫn đang bùng cháy, chẳng biết bao giờ mới tắt... Đại quân bại trận trở về doanh trại. Vừa mới về tới nơi, Binh bộ Hữu thị lang Chu Niên Quân lại tới, ông ta mang theo chỉ dụ mới của Lương Võ Đế...