Chương 44: Thái Minh, hỗn loạn

Hôm sau. Sáng sớm. Mấy thớt khoái mã phi như bay trên con phố dài Hàm Dương Thành, ra khỏi cổng thành rồi biến mất nơi đường quan hoang vu. Đoàn người này chính là nhóm của Diệp Đạo Sinh. Chuyến đi Thái An Thành lần này, Kỷ Nguyên, Lý Lăng Huyền, Võ Hổ, Tiêu Độc Cô và Điển Ác đi theo bên cạnh Diệp Đạo Sinh. Vốn dĩ hắn định điều năm trăm Đại Tần Duệ Sĩ trong vương phủ cùng lên đường. Về sau Diệp Đạo Sinh suy đi tính lại rồi bỏ ý định đó. Dẫn theo năm trăm Duệ Sĩ xuất thành thì mục tiêu quá lớn, lại còn kéo chậm tốc độ hành quân. Sau khi quyết định để Diệp Đạo Sinh tới Thái An Thành, ngoài việc ban tặng Hoàng Kim Long Giáp và Thiên Long Sóc, Tần Đế còn suốt đêm sai người đưa tới mười thớt chiến mã cực phẩm. Chiến mã thượng hạng ngày đi ngàn dặm, đêm chạy tám trăm dặm. Theo Diệp Đạo Sinh thấy, bên cạnh có năm người nhóm Tiêu Độc Cô là đủ. Về mặt lực lượng giang hồ, ai có thể đọ lại Tiêu Độc Cô? Hắn chính là mãnh nhân từng một thân một mình chém xuyên cả giang hồ. Về mặt chiến tướng, có Lý Lăng Huyền mưu dũng vô song, có Kỷ Nguyên cùng Điển Ác lấy một địch trăm. Dọc đường dẫu có gặp nguy hiểm cũng nắm chắc phần thắng trong tay. Sáu người phóng ngựa lao nhanh, áp sát Thái An Thành, nơi đi qua khói bụi cuộn trào mù mịt. ....... Bên trong Thái An Thành. Hậu viện vương phủ. Đối diện Võ Thiên Hùng là một người áo đen đang ngồi ngay ngắn, tay bưng chén trà khẽ nhấp một ngụm. "Ma Chủ, hai cánh quân của Đại Tần chẳng mấy ngày nữa sẽ tới Thái Minh Thành, kế hoạch của chúng ta đã có thể triển khai chưa?" "Bên Đại Hạ hối thúc rất rát, nếu chậm chạp không ra tay, ta sợ Long Đằng quân đoàn của Đại Hạ sẽ rút đi." Ma Chủ khẽ đặt chén trà lên bàn: "Mười vạn Ma quân đã tập kết, giao cả cho ngươi điều động. Trận đại chiến này có thể vén màn rồi. Vẫn là câu trước kia ta nói với ngươi, tuyệt đối không được để hai quân đoàn của Đại Tần sống sót rời khỏi Thái Minh Thành." "Diệt sạch hai quân đoàn Hoàng Lăng và Phi Hổ của Đại Tần, Tần Đế sẽ không còn binh mã để điều động, chỉ đành trơ mắt nhìn chúng ta đánh vào Hàm Dương Thành." Võ Thiên Hùng lộ vẻ mừng rỡ: "Có câu này của Ma Chủ, ta lập tức đi bố trí. Trước tiên cho Thái Hồ Cửu Quỷ lẻn vào Thái Minh Thành, trừ khử tướng giữ thành, sau đó thiêu rụi toàn bộ lương thảo của bọn chúng." Nói tới đây, hắn lộ ra vẻ mặt như mưu kế đã thành, dường như lại sực nhớ ra điều gì: "Ma Chủ, đám người phái tới Hàm Dương Thành ám sát Ninh Vương đã trở về Ma Tộc chưa?" "Chưa. Người đã giao cho ngươi thì bổn tọa không hỏi tới nữa." Ma Chủ nói xong liền nhận ra sắc mặt Võ Thiên Hùng có chút kỳ quặc: "Xảy ra chuyện gì rồi?" Võ Thiên Hùng không dám giấu giếm: "Báo Ma Chủ, đám tu sĩ Ma Tộc phái đi ám sát đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Bổn vương cứ ngỡ bọn chúng đã quay về Ma Tộc, giờ xem ra e là lành ít dữ nhiều." "Rốt cuộc là kẻ nào đang âm thầm bảo vệ phế vật Diệp Đạo Sinh, khiến hai lần ám sát liên tiếp đều thất bại." "Chỉ là một tên vô danh tiểu tốt, cần gì phải để trong lòng?" Ma Chủ lạnh giọng nói: "Trong ba hoàng tử của Tần Đế, kẻ duy nhất có uy hiếp với chúng ta là Thái tử Trường Khanh. Còn Yến Vương, Ninh Vương, bọn chúng đến tư cách làm đối thủ của ngươi cũng chẳng có, hiểu chưa?" "Đừng lãng phí thời gian trên người loại rác rưởi ấy." Võ Thiên Hùng chậm rãi đứng dậy, cất bước đi ra ngoài hậu đình. Cũng chính trong ngày hôm đó, lượng lớn nhân sĩ giang hồ đã lẻn vào Thái Minh Thành. Bọn chúng đại náo Thái Minh Thành, nhất thời đẩy cả tòa thành vào cảnh hỗn loạn cùng cực. Bách tính nơm nớp lo sợ, đóng chặt cửa không dám bước chân ra ngoài. Các tướng lĩnh giữ thành liên tiếp chết bất đắc kỳ tử, lương thảo trong thành bị thiêu rụi hoàn toàn, thế nhưng binh sĩ giữ thành lại không thể truy lùng được hung thủ, hành tung của bọn chúng thoắt ẩn thoắt hiện. Ba ngày sau. Đại quân của Thái tử Trường Khanh và Lý Tĩnh Thương đã tiến sát chân thành. Lúc này, bách tính trong thành đã bắt đầu tháo chạy, không ai dám tiếp tục ở lại Thái Minh Thành. "Nghĩa An, đi xem xem có chuyện gì!" Diệp Trường Khanh ra lệnh cho Lý Nghĩa An đi dò la tình hình. Chốc lát sau. Lý Nghĩa An quay trở lại, bước tới trước ngựa Diệp Trường Khanh: "Điện hạ, tướng giữ thành Thái Minh Thành đã chết bất đắc kỳ tử, lương thảo bị thiêu rụi toàn bộ. Bách tính thấy Thái Minh Thành khó giữ nổi nên mới chọn cách bỏ trốn." Diệp Trường Khanh sa sầm nét mặt, biết ngay là Thái An Vương đã bắt đầu ra tay: "Vào thành." Việc cấp bách lúc này là phải ổn định lòng dân. Hắn giục ngựa phi nhanh vào thành, thân ảnh sừng sững xuất hiện trên đầu thành, tiếng gầm vang như sấm dậy: "Bách tính trong thành nghe đây! Cô là đương kim Thái tử, chuyến này tới Thái Minh Thành chính là để tiêu diệt Thái An Vương!" "Đại quân của đế quốc đã vào thành, chư vị không cần hoảng loạn, hãy yên tâm ở lại trong thành! Cô cam đoan với chư vị, chỉ cần cô còn ở Thái Minh Thành một ngày, quân địch tuyệt đối không thể tràn vào thành!" "Thái Minh Thành là gia viên của chư vị, rời khỏi nơi đây thì chư vị còn có thể đi đâu?" Âm vang vang vọng khắp bầu trời, hồi lâu không dứt. Đám đông bách tính vốn đang hỗn loạn bỗng chốc im bặt. Sau khi biết tin đại quân đế quốc đã tới, tảng đá đè nặng trong lòng họ rốt cuộc cũng được trút bỏ, quyết định tiếp tục ở lại trong thành. Đợi bách tính lần lượt quay trở lại, Diệp Trường Khanh hạ lệnh đóng chặt cổng thành. Hắn đoán chắc Thái An Vương sẽ sớm có hành động, kế sách trước mắt là phải giữ vững Thái Minh Thành, sau đó mới vạch kế hoạch tác chiến. Trên đường tới Thái Minh Thành, hắn đã nhiều lần bàn luận chiến sự với Lý Tĩnh Thương. Thái An Vương Võ Thiên Hùng vốn là mãnh tướng dũng mãnh thiện chiến, dưới trướng thống lĩnh mười vạn Thái An Lang Kỵ, lại thêm sự trợ giúp của Long Đằng quân đoàn Đại Hạ, binh lực hoàn toàn áp đảo bọn họ. Trận đại chiến này nhất định sẽ là một cuộc chiến giằng co lâu dài. An phủ xong bách tính, khi toàn quân tiến vào thành thì trời đã tối sầm. Diệp Trường Khanh và Lý Tĩnh Thương tới phủ đệ của tướng giữ thành. Sau khi xem xét thi thể, hai người khẳng định kẻ thủ ác là võ giả giang hồ. "Điện hạ, nhìn từ vết thương của Lưu tướng quân, kẻ này là một cao thủ dùng kiếm. Lưu tướng quân dày dạn sa trường mà ngay cả cơ hội đánh trả cũng không có, thực lực của thích khách không hề tầm thường." "Thuộc hạ lo vẫn còn thích khách ẩn nấp trong thành, sẽ gây bất lợi cho điện hạ và Đại tướng quân." Diệp Trường Khanh nói: "Hiện tại trong thành tạm thời an toàn. Mục đích của Thái An Vương đã đạt được, giết Lưu tướng quân, thiêu rụi lương thảo, thích khách sẽ không tiếp tục nán lại đâu." "Hiện giờ trong thành có mười vạn binh mã, nếu thích khách còn dám tới gây chuyện thì có chắp cánh cũng khó thoát." "Cô từng nghe Tam Sinh Tiên Sinh nói qua về Thái An Vương. Tên này tự xưng là kiêu hùng một thời, làm việc cực kỳ tự phụ. Tin chắc tin tức cô vào thành đã lọt tới tai hắn, lúc này hẳn hắn đang đích thân dẫn dắt Lang Kỵ hối hả kéo tới." Nói tới đây, hắn quay sang nhìn Lý Tĩnh Thương: "Đại tướng quân đã phái trinh sát đi thám thính chưa? Ngoài ra đã truyền tin tức Thái Minh Thành về Đế Đô hay chưa?" "Sau buổi trưa mạt tướng đã phái trinh sát đi rồi, điện hạ không cần lo lắng." Lý Tĩnh Thương trầm giọng nói, "Còn về vấn đề lương thảo, có thể điều một phần từ Lăng Dương Thành." "Thứ sử và tướng giữ thành Lăng Dương là người quen của bản tướng, sau khi nhận được tin chắc chắn sẽ gom góp lương thảo đưa tới nhanh nhất." Diệp Trường Khanh gật đầu: "Vẫn là tướng quân làm việc chu toàn. Kế tiếp chính là trận chiến với Thái An Vương, Đại tướng quân có mấy phần nắm chắc đánh bại Thái An Vương?" Lý Tĩnh Thương thoáng ngập ngừng: "Sau lưng Thái An Vương có Đại Hạ và Ma Tộc chống lưng, trận chiến này có bao nhiêu phần thắng, mạt tướng cũng không nắm chắc." "Hiện giờ điều chúng ta có thể làm chỉ là dĩ tĩnh chế động, lấy bất biến ứng vạn biến." "Nghĩa An, ngươi đi truyền lệnh, đêm nay ngoài binh sĩ tuần tra ra, toàn bộ tướng sĩ khác nghỉ ngơi thật tốt, dưỡng sức chờ lệnh." Diệp Trường Khanh biết rõ, khi mặt trời mọc ở đằng đông, trận đại chiến này sẽ chính thức khai màn.