Bái sư

Thấy Viên phu tử đã xem xong, Cố Như Lệ lại từ trong gùi bên người lấy ra một xấp giấy khác: "Phu tử, mấy ngày trước gia đình có mua cho một cuốn Tam Tự Kinh, tiểu tử cũng tự học qua một chút, chẳng hay có thể làm phiền ngài chỉ điểm thêm không?" Viên phu tử sực tỉnh, nhìn xấp giấy trước mặt, trêu chọc nói: "Ngươi đúng là chẳng khách sáo chút nào." Cố Như Lệ mỉm cười bẽn lẽn. Cũng tại cái nghèo mà ra, da mặt dày chút chứ có mài ra cơm ăn được đâu? Sau khi xem hết những gì Cố Như Lệ viết trong "Thiên Tự Văn" và "Tam Tự Kinh", ánh mắt Viên phu tử nhìn hắn trở nên nóng rực. Ý định ban đầu của ông là để Cố Như Lệ nhập học trước rồi nợ thúc tu sau, nhưng giờ đây tâm tư ông đã chuyển thành: liệu mình có đủ tư cách làm phu tử của đứa nhỏ này không? Sắc mặt Viên phu tử thay đổi liên tục. Hai cha con nhà họ Cố bị thái độ đó làm cho lo lắng khôn nguôi, đặc biệt là Cố Như Lệ vốn luôn có tính toán, lúc này cũng cảm thấy bất an. Viên phu tử này là vị phu tử duy nhất ở Thanh Sơn trấn, nghe đồn còn có công danh Tú tài, đây chính là người thầy tốt hiếm hoi mà hắn có thể gặp được. Viên phu tử thấy Cố Như Lệ vốn luôn trấn định nay lại lộ vẻ thấp thỏm, đáy mắt thoáng qua ý cười. Ông không nhìn hắn nữa mà quay sang nói với Lão Cố đầu: "Ta không nhìn lầm, lệnh lang quả thực có thiên phú đọc sách. Không người chỉ dạy mà có thể viết ra Thiên Tự Văn và Tam Tự Kinh, thiên tư này thật đáng kinh ngạc." Cố Tứ Lang chỉ đứng nghe lỏm ngoài tư thục, không sách vở, không tiên sinh hướng dẫn mà có thể dựa vào sách tự học Thiên Tự Văn, lại còn tự thông suốt cả Tam Tự Kinh. Đến khi Viên phu tử chỉ điểm ý nghĩa bên trong hai cuốn sách, đối phương lại hiểu ngay lập tức khiến ông kích động đi tới đi lui. "Không thể chậm trễ được, ngày mai hãy tới đây đi học đi." Lão Cố đầu lộ vẻ khó xử, tiền bạc trong tay không đủ. Thúc tu một năm là bốn lượng, không nhiều nhưng lúc này trong nhà không đào đâu ra. Nếu bán con dê già đi thì cũng đủ, còn dư lại một chút. Nhưng tiền kiếm được trước đó đã trả cho lão nhị rồi, giờ lại lấy tiền bán dê cho Thuyên Tử thì thật không công bằng với mấy đứa lớn. "Sao vậy? Có khó khăn gì ư?" Viên phu tử lúc này mới nhớ ra nhà họ Cố nghèo khó, "Cứ để Cố Tứ Lang đến học đường của ta trước, thúc tu chờ sau vụ mùa năm tới bù vào cũng được." Ban đầu ông dự định để nhà họ Cố nộp một phần thúc tu rồi nhập học, nhưng vì quá yêu thích người học trò này nên ông cũng chẳng màng đến việc nộp đủ hay chưa nữa. "Thế sao được, tiên sinh đại nghĩa, nhưng nhà họ Cố chúng ta không muốn chiếm tiện nghi của ngài." Lão Cố đầu vừa định nói sẽ nộp trước hai ba lượng bạc, trước Tết sẽ nộp nốt phần còn lại. Kết quả Viên phu tử nghe xong, sợ làm lỡ dở việc học của Cố Như Lệ, ông nhìn đứa nhỏ đang lặng lẽ đứng đó, mắt chuyển động, nảy ra một ý hay: "Ta muốn nhận lệnh lang làm đồ đệ, ngươi có đồng ý không?" Đợi sau khi thu đồ đệ, để nhà họ Cố đưa đứa trẻ đến học, những chuyện khác đều dễ nói. Đúng rồi, phải bảo phu nhân dọn dẹp một chút, để đồ đệ ở lại trong nhà không biết có được không. Nhà họ Cố ở tận Vĩnh Vọng thôn, mỗi ngày đi đi về về rất bất tiện, lại ảnh hưởng chuyện học hành. Trong khi Lão Cố đầu còn đang sững sờ thì suy nghĩ của Viên phu tử đã bay đi rất xa. "Thu đồ đệ?" Lão Cố đầu kinh ngạc nhìn con trai. Lão nghĩ chắc cũng giống như nhận học trò bình thường thôi. Lão Cố đầu ít học nên không hiểu, nhưng Cố Như Lệ đứng bên cạnh lại biết rõ nặng nhẹ. Thu đồ đệ và nhận học sinh đơn thuần là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ở thời cổ đại, một khi đã bái sư, Viên phu tử sẽ là sư phụ thân thiết, địa vị không khác gì cha ruột, đúng như câu "Một ngày làm thầy, cả đời làm cha". Lão Cố đầu định nhận lời ngay vì đây là hỷ sự trời ban, nhưng nghĩ đến việc con trai từ nhỏ đã có chủ kiến, lão liền quay sang hỏi ý kiến hắn. Thấy cha nhìn mình, Cố Như Lệ suy nghĩ một chút, trước ánh mắt mong chờ của Viên phu tử, hắn chỉnh đốn trang phục, hành lễ: "Đệ tử bái kiến sư phụ." Có được một vị sư phụ từ trên trời rơi xuống thế này, nếu từ chối thì đúng là điên rồi. Tuy rằng sau này Viên phu tử có lẽ không giúp đỡ được gì nhiều trên quan lộ, nhưng đối phương là một phu tử phẩm hạnh cao thượng là đủ rồi. Thời này, phụ nữ sợ gả nhầm chồng, người đọc sách cũng sợ bái nhầm thầy. Nhẹ thì ảnh hưởng hoạn lộ, nặng thì có khi liên lụy cả cửu tộc. Bái một vị sư phụ ở trấn nhỏ hẻo lánh, nhìn thì nghiêm khắc khó gần nhưng lòng dạ chính trực lại coi trọng mình, quả là một lựa chọn không tồi. "Được, vậy từ nay Cố Tứ Lang chính là đồ đệ của lão phu, chuyện thúc tu tính sau." Đến lúc đó cứ nói với bên ngoài là đã nộp rồi, không thể để chuyện tiền nong làm lỡ việc khai mông của đồ đệ. Viên phu tử vốn luôn thanh liêm chính trực, nay lại hạ quyết tâm nói dối một lần. Thiên phú của Cố Tứ Lang tốt hơn hẳn đứa cháu nội thứ hai cứ hễ cầm sách lên là gãi đầu gãi tai của ông. "Ngày sống dù chẳng dư dả gì, nhưng vì Thuyên Tử, chúng ta cũng dành dụm được chút ít, thúc tu không thể thiếu được." Thấy Lão Cố đầu không có ý định chiếm lợi, Viên phu tử hài lòng gật đầu. Chuyện quan lộ, gia cảnh không giúp đỡ được gì cũng chưa phải tệ nhất, nhưng nếu có người nhà không biết điều gây liên lụy thì mới thật sự khó tiến xa. Nhà họ Cố có người hiểu chuyện thế này, không phải lo phiền nhiễu chuyện nhà, chắc hẳn đồ đệ sau này có thể tĩnh tâm học hành, sớm ngày đỗ đạt. Viên phu tử hớn hở lấy một cuốn hoàng lịch ra lật xem: "Vốn ta định để Tứ Lang đến học đường khai mông ngay, nhưng chuyện bái sư không thể làm sơ sài được. Ba ngày sau là ngày tốt, Cố huynh, lúc đó huynh hãy đưa tẩu tử và Tứ Lang tới đây." Hai cha con nhà họ Cố nhìn nhau, kích động gật đầu: "Ba ngày sau nhà họ Cố sẽ mang lễ vật đến cửa bái sư." Chỉ một lát sau, Viên phu tử và Lão Cố đầu vì Cố Như Lệ mà đã xưng huynh gọi đệ với nhau. Hai người nhìn Cố Như Lệ với ánh mắt nóng hổi. Bất chợt, Lão Cố đầu lộ vẻ ngượng ngùng: "Viên huynh, trong nhà thực sự có chút túng quẫn." Lão Cố đầu ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng đánh liều nói: "Tạm thời chỉ có hai lượng bạc thúc tu, Viên huynh có thể cho khất thêm ít ngày không? Ta đảm bảo trước Tết sẽ dâng nốt hai lượng còn lại." Viên phu tử sảng khoái cười lớn: "Lão phu tưởng chuyện gì, ba ngày sau huynh cứ đưa Tứ Lang tới là được, tiền thúc tu không vội." Ông thu đồ đệ là vì cái gì, chẳng phải là muốn đứa nhỏ này sớm được học hành sao. "Đã vậy, đa tạ đại ân của Viên huynh. Thuyên Tử, còn không mau tạ ơn sư phụ ngươi." Lão Cố đầu kéo con trai đến trước mặt. "Thuyên Tử?" Viên phu tử mỉm cười nhìn đồ đệ. Cố Như Lệ: "..." Hắn đã cố ý tự xưng là Cố Tứ Lang trước mặt phu tử rồi mà. Trong mắt Lão Cố đầu thoáng hiện vẻ hối lỗi, thường ngày gọi quen miệng rồi, hôm nay kích động quá nên lỡ lời. "Tiên sinh, đó là nhũ danh của tiểu tử." Viên phu tử nghe vậy, nhìn đồ đệ đang lộ vẻ ngượng nghịu hiếm thấy. Đứa nhỏ này bình thường rất vững vàng, khó lắm mới thấy được dáng vẻ bẽn lẽn thế này. "Sau này ngươi bước vào hoạn lộ, tốt nhất nên lấy một cái tên khác." Cái tên Cố Tứ Lang nghe qua là biết đặt theo thứ tự trong nhà. Viên phu tử đoán không sai, nhìn tên mấy người anh của hắn là đủ hiểu. "Tiên sinh, tiểu tử có ý định lấy tên là Cố Như Lệ." Cái tên này là do cha mẹ kiếp trước đặt cho, ý nghĩa với hắn rất khác biệt, vả lại hắn cũng dùng quen rồi. "Hữu phỉ quân tử, như thiết như tha, như trác như ma." (Có người quân tử, như cắt như giũa, như chạm như mài) "Chữ hay, tên đẹp." Viên phu tử vuốt râu gật đầu, ánh mắt sâu xa nhìn Cố Như Lệ một cái, "Khó cho ngươi dù không có người thầy nào chỉ dạy mà lại chọn được một cái tên hay như vậy." Tim Cố Như Lệ thắt lại một cái nhưng không giải thích gì thêm. Viên phu tử không giống như người nhà, có thể dùng tình thân để lấp liếm qua chuyện. Có thiên phú là chuyện bình thường, xưa nay không thiếu thần đồng, nhưng nếu chưa khai mông mà đã hiểu biết quá nhiều thì thật kinh thế hãi tục. Hắn không muốn vì thể hiện quá mức mà bị người ta coi là thứ không sạch sẽ rồi đem đi thiêu đâu. Lão Cố đầu không nhận ra điều gì bất thường, chỉ vui mừng nói: "Phu tử thấy tốt là được, về nhà tôi sẽ bảo tộc trưởng đưa tên Tứ Lang vào tộc phả."