Thừa thắng xông lên

Cùng với thánh chỉ đánh dẹp Bắc Lẫm là lương thảo do triều đình vận chuyển tới. Đã đánh trận thì không có lương thực sao mà được. Cả phủ nha lại bắt đầu bận rộn túi bụi, Cố Như Lệ và Đinh Thông phán cùng nhau kiểm kê lương thảo, lần này số lượng lớn đến mức trong ngày không sao kiểm xong. Theo ý chỉ cấp trên, cần lưu lại một phần tại Ninh Biên phủ, nơi này gần quân Trấn Bắc, nếu thiếu hụt có thể kịp thời tiếp ứng. "Cố đại nhân, lương thảo đã kiểm xong chưa?" Cố Như Lệ quay người lại, thấy Phùng đại nhân đang dẫn theo nhân mã đứng phía sau mình. "Vẫn chưa, xin Phùng đại nhân chờ cho giây lát." "Cố đại nhân không cần gấp gáp, lần này lương thảo nhiều, lại phải vận chuyển vào lương thương, chậm một chút cũng không sao." Cố Như Lệ tranh thủ lúc rảnh rỗi chắp tay tạ ơn Phùng đại nhân đã lượng thứ, rồi lại quay đầu tiếp tục công việc. Lương thảo vừa đến Ninh Biên phủ, quân Trấn Bắc liền bắt đầu dàn quân. Phùng đại nhân dẫn người áp tải một phần lương thảo vừa khởi hành thì có cấp báo từ biên quan gửi tới. "Báo! Quân ta đã đánh bại kỵ binh Bắc Lẫm, tiêu diệt tám ngàn quân địch." Chiến tranh vốn dĩ tàn khốc, tuy Đại Ưu giành chiến thắng nhưng cũng có vô số tướng sĩ ngã xuống nơi sa trường, chỉ là binh sĩ đưa tiệp báo không cố ý bẩm báo ra mà thôi. Tần Tri phủ xem qua tiệp báo, sắc mặt dần trở nên trầm trọng, lão đưa bản báo cho Cố Như Lệ đứng bên cạnh. Cố Như Lệ thấy quân Đại Ưu tử trận hơn hai ngàn người, sắc mặt cũng chẳng khá hơn là bao. "Biên quan và Ninh Biên phủ chúng ta liên đới chặt chẽ, chư vị đại nhân nhất định phải làm tốt bổn phận của mình."." "Hạ quan lĩnh mệnh." Tần Tri phủ phất tay, các quan viên bên dưới liền đứng dậy định rời đi, riêng Cố Như Lệ được giữ lại. "Cố đại nhân, nay đang lúc đa sự, Phùng đại nhân lại chưa từ biên quan trở về, hai ngày này ngươi tạm thời đừng về huyện Sóc Phong." Từ khi chiến sự nổ ra, Cố Như Lệ luôn lo lắng cho huyện Sóc Phong, bởi nơi đó quá gần biên thùy, một khi phòng tuyến biên quan bị phá, kỵ binh Bắc Lẫm chỉ mất một ngày là có thể ập đến huyện Sóc Phong. Tần Tri phủ đã lên tiếng, Cố Như Lệ là quan cấp dưới tự nhiên không thể trực tiếp từ chối. "Hạ quan lĩnh mệnh." Hai người dù sao cũng có giao tình từ trước, Tần Tri phủ hạ thấp giọng nói: "Cố đại nhân cũng có thể để lệnh nghiêm và lệnh từ kín đáo đến Ninh Biên phủ bầu bạn với ngươi." Lúc này gọi cha mẹ đến Ninh Biên phủ, xem ra không phải để bầu bạn, mà là đang nhắc nhở hắn, để người thân ở Ninh Biên phủ thì khi có biến, cơ hội chạy thoát vẫn cao hơn ở huyện Sóc Phong. "Biên quan đang đánh trận, nếu gia phụ và gia mẫu lúc này tới Ninh Biên phủ, e rằng dễ khiến bách tính hoang mang." Lúc này để cha mẹ đến đây, khác nào là bỏ chạy lấy người. Trước kia gian nan như vậy hắn còn không để cha mẹ đi trước, hiện giờ lại càng không thể. "Bản quan cũng biết Cố đại nhân lòng dạ bao dung thiên hạ," Tần Tri phủ thở dài một tiếng, chắp tay hướng lên trời: "Chúng ta đọc sách thánh hiền, hiểu rõ đại nghĩa, thụ hưởng bổng lộc của bách tính, dẫu chết cũng không từ." "Thế nhưng cũng phải nghĩ cho người nhà một chút." Ngay từ khi triều đình quyết định đánh Bắc Lẫm, Tần Tri phủ đã để gia quyến lặng lẽ rời đi, chỉ giữ lại một vị mỹ thiếp bên cạnh. "Đa tạ hảo ý của đại nhân, hạ quan sẽ bảo người nhà chú ý hơn." Thấy Cố Như Lệ đã có tính toán riêng, Tần Tri phủ cũng không khuyên nhủ thêm nữa. Lời cần nói lão đã nói rồi, coi như nể tình Cố Như Lệ từng giúp đỡ mà nhắc nhở một câu, đối phương lại không phải hạng người hủ lậu, chắc chắn sẽ tự tìm đường lui cho người thân. Trở về thư phòng, Cố Như Lệ viết một bức thư, bảo Hữu Điền quay về huyện Sóc Phong đưa cho Giang đại nhân. "Bức thư này nhất định phải tận tay giao cho Giang Huyện lệnh. Những việc khác ngươi đã rõ, Đại Tráng đang ở huyện Sóc Phong, đến lúc đó hai ngươi tùy cơ ứng biến, có gì không hiểu hoặc không quyết định được thì bàn bạc với tam gia và tam nãi." Cha mẹ hắn dù sao cũng đã nếm trải sự đời mấy chục năm, tuy không biết chữ nhiều bằng bọn họ nhưng đại trí nhược ngu, khi sự việc ập đến, người già suy tính vẫn chu toàn hơn một chút. "Vâng, đại nhân." Hữu Điền trịnh trọng cất kỹ bức thư. Sau khi Hữu Điền rời đi, Cố Như Lệ bắt đầu lao vào công việc. Đêm hôm đó, Giang đại nhân nhận được thư của Cố Như Lệ. "Chiến sự nổ ra, phủ nha trên dưới bận rộn ngày đêm, đại nhân nhà tôi không lo liệu được cho huyện Sóc Phong, đành làm phiền Giang đại nhân chưởng quản đại cục." "Yên tâm đi, bản quan sẽ không để Cố đại nhân thất vọng đâu." Hữu Điền ra khỏi thư phòng của Giang Huyện lệnh liền đi thẳng tới hậu viện. Thấy hắn trở về, Lão Cố đầu và Lão Vương thị liền nhìn ngó phía sau hắn. "Đại nhân đang ở phủ nha chủ trì công vụ, không thể về được ạ." "Giờ này chắc phủ nha bận lắm." Hai ông bà cũng thấu hiểu, nhưng nỗi lo âu trên mặt đã không còn giấu nổi. Cố gia một lần nữa thu dọn đồ đạc quý giá nhưng không để người ngoài hay biết, ngay cả Khang thẩm thẩm ở trong nhà đã lâu cũng không được tiết lộ nửa lời. Trở về huyện Sóc Phong, Hữu Điền không hề rảnh rỗi mà ngày nào cũng ra ngoài nghe ngóng, còn Đại Tráng thì luôn túc trực bên cạnh hai ông bà. "Chao ôi, chẳng biết trận giặc này đánh đến bao giờ, lúa mạch ngoài đồng đã lâu không được tưới nước rồi." "Cũng may lúa mạch ở đây chịu hạn tốt hơn lúa nước quê mình." Khác với sự cẩn trọng của Cố gia và binh sĩ canh giữ cổng thành, bách tính huyện Sóc Phong vẫn sinh hoạt như bình thường. Huyện Sóc Phong canh phòng ngày càng nghiêm ngặt, việc ra vào bị khám xét gắt gao khiến bách tính cũng bắt đầu nảy sinh oán thán. "Cái gì thế không biết, từ khi xây tường thành xong, việc ra vào huyện Sóc Phong cứ như qua mấy tầng cửa ải, chẳng phải chỉ là đánh trận thôi sao? Có Trấn Uy đại tướng quân ở đó, người Bắc Lẫm không vào nổi đâu." "Ai bảo không phải chứ, Cố đại nhân cái gì cũng tốt, nơi chim không thèm đậu này mà ngài ấy cũng trị lý tốt như vậy, nhưng mỗi tội quá đỗi cẩn thận, cứ biên quan có chút động tĩnh là lại thế này." "Là chúng ta đánh Bắc Lẫm mà, sao mình lại phải phòng bị kỹ thế?" "Hầy, đừng nói nữa, lần này chưa kéo cầu treo lên là tốt rồi." Hữu Điền đang đi nghe ngóng tin tức bên ngoài, thấy bách tính bàn tán về Cố Như Lệ thì trong lòng có chút không vui. Đại nhân nhà mình tốt như thế, vậy mà đám dân này vẫn còn oán trách. Nếu không phải đại nhân đã dặn dò trước, hắn thật muốn đưa tam gia bọn họ tới Ninh Biên phủ cho xong. Chiến sự biên quan đang hồi gay cấn, Cố Như Lệ và Đinh Thông phán lại một lần nữa kiểm kê lương thảo, lần này trực tiếp kiểm từ lương thương nên thuận tiện hơn nhiều. "Cố đại nhân, hạ quan thấy ngài quá sức cẩn thận rồi, cứ dăm lần bảy lượt kiểm lương thế này thật khiến quan viên cấp dưới chúng tôi mệt mỏi quá." Cố Như Lệ chưa kịp lên tiếng, Đinh Thông phán đã sa sầm mặt mắng: "Số lương thảo này đều là quân nhu, Cố đại nhân cẩn thận là đúng đắn." Ánh mắt Đinh Thông phán quét qua các quan viên tại chỗ, không ai dám cãi lại, lão mới hài lòng quay người rời đi. Cố Như Lệ nhìn lướt qua đám quan lại, ánh mắt lạnh lẽo rồi chắp tay bước đi. Chỉ vài ngày sau khi Ninh Biên phủ vận chuyển đợt lương thảo thứ hai tới quân Trấn Bắc, biên quan truyền về tin vui: Trấn Uy đại tướng quân dẫn binh hạ được một thành của Bắc Lẫm. "Tốt quá rồi!" Tần Tri phủ xem tiệp báo, vỗ tay reo mừng. Cả phủ nha vì tin mừng này mà hân hoan không thôi, Tần Tri phủ đặc biệt sai quan trù làm mấy món ngon để mọi người cùng đánh một bữa linh đình. Tại Lạc Đà thành. Trấn Uy đại tướng quân sau khi dẫn quân đánh vào trong thành liền lệnh cho tướng sĩ dưới quyền để mắt tới những binh lính Bắc Lẫm đang trà trộn trong đám dân thường. Đại tướng quân lo lắng không sai, chẳng mấy chốc trong thành đã nổ ra bạo động, may mà có binh sĩ Đại Ưu tuần tra nên lập tức trấn áp được. Đại tướng quân dẫn các tướng lĩnh tới phủ thành chủ, biến nơi này thành điểm điều phối chiến sự tạm thời. "Bắc Lẫm bị quân Trấn Bắc tấn công nhiều ngày, đã dần lộ rõ vẻ suy tàn. Đại tướng quân, sao chúng ta không thừa thắng xông lên?" "Cửu Thao có diệu kế gì?" Lời của Đại tướng quân khiến các tướng lĩnh có mặt đều đổ dồn ánh mắt về phía Quân sư. Yến Cửu Thao thong thả vuốt râu, khiến bọn Phương phó tướng đứng bên cạnh sốt ruột không thôi.