Khuấy đục nước béo

Sáng hôm sau, khi Cố Như Lệ đang bận rộn tại Hộ bộ thì Hữu Điền vội vã bước vào. "Đại nhân, Thái tử vì cầu tình cho Lục đại nhân mà bị Bệ hạ quở trách, hiện đang bị phạt quỳ bên ngoài Ngự thư phòng." "Ta biết rồi." Thái tử cầu tình cho Lục tướng vốn không nằm ngoài dự liệu của hắn. Dẫu sao Lục tướng cũng là người của Thái tử, điều này ai ai cũng rõ. Nếu Thái tử không ra mặt, tuy có thể giữ mình nhưng lại khiến thuộc hạ dưới trướng cảm thấy lạnh lòng. Sau khi Hữu Điền lui xuống, Cố Như Lệ trầm ngâm suy tính. Tả tướng có vô tội hay không tạm thời chưa bàn tới, nhưng mấy vị hoàng tử quả thực đã bắt đầu ngồi không yên rồi. Tại Vọng Giang lâu. An quận vương nhìn người bạn thân đang sa sầm mặt mày không nói lời nào, thở dài một tiếng: "Lần này huynh quá xung động rồi." "Làm sai thì phải trả giá. Tả tướng tham gia buôn lậu muối quan, lại còn ém nhẹm chuyện thủy hoạn ở Giang Nam khiến vô số bá tánh lâm vào cảnh lầm than, lưu lạc khắp nơi, đã vậy còn thuê sát thủ ám hại ta. Chuyện này ta sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy đâu." Tưởng Lam Phong cố tình không bẩm báo trước với Bệ hạ mà trực tiếp tung hê mọi chuyện ngay giữa triều đường. Bởi lẽ hắn hiểu rõ tính cách của Bệ hạ, nếu biết trước, e rằng người sẽ nể tình nghĩa bao năm Tả tướng vất vả, lại thêm lời cầu khẩn của Thái tử mà giơ cao đánh khẽ. "Huynh bị người ta tính kế rồi." An quận vương không đồng tình nói. Tưởng Lam Phong nhấp một ngụm trà, bình thản đáp: "Ta biết." An quận vương nhìn bạn mình, phải rồi, với sự thông tuệ của Dật Chi, sao y có thể không nhận ra cơ sự này. "Huynh tự biết tính toán là được. Vậy huynh có biết kẻ nào đứng sau không?" Tưởng Lam Phong thản nhiên: "Chẳng qua cũng chỉ là mấy vị hoàng tử kia mà thôi." An quận vương giật lấy chén trà trên tay hắn, nghiến răng nói: "Khuấy cho nước ở kinh thành đục ngầu lên rồi, vậy mà huynh vẫn còn tâm trí ngồi đây thong thả uống trà sao?" "Chuyện cũng đã làm rồi." Tưởng Lam Phong nhún vai. "Lần này huynh hành sự quá mạo hiểm, chẳng giống phong thái thường ngày chút nào." Tuy Dật Chi trước nay làm việc quyết đoán, nhưng chưa bao giờ liều lĩnh đến mức này. "Ta muốn đuổi kịp Cố Tu Kỷ." Rõ ràng lúc kim bảng đề danh, hắn không hề thua kém Cố Như Lệ, vậy mà giờ đây lại bị bỏ xa một khoảng dài. Hắn không cam lòng với hiện trạng này. Muốn bắt kịp Cố Như Lệ thì cần phải có vô số công trạng, dù hắn biết rõ để sánh ngang với đối phương không phải chuyện ngày một ngày hai. Thấy thần sắc bạn mình nghiêm túc, An quận vương vỗ vai hắn: "Cố Tu Kỷ đó chẳng còn là người thường nữa rồi, muốn đuổi theo hắn, huynh sẽ mệt lắm đấy." "Không đâu, ta thấy rất thú vị." Vừa có thể truy đuổi mục tiêu, vừa có thể làm việc vì dân, hắn cảm thấy rất vui vẻ. Khóe môi Tưởng Lam Phong khẽ nhếch lên, đôi mắt trong trẻo gợn lên ý cười. "Có điều, muốn lợi dụng ta cũng không đơn giản thế đâu." Nghe vậy, tim An quận vương bỗng hẫng một nhịp, cảm giác như bạn mình sắp gây ra chuyện gì đó kinh thiên động địa. "Huynh... huynh định nhắm vào ai? Không phải là ta đấy chứ?" An quận vương tự nhẩm lại, mình cũng chỉ lén lút giữ lại chút đồ tốt cho riêng mình, chắc không đến mức bị vị huynh đệ này để mắt tới chứ? "Huynh đã làm chuyện gì?" Tưởng Lam Phong ngước mắt nhìn, thấy ánh mắt An quận vương né tránh, hắn khẽ nhíu mày. An quận vương thẳng lưng, xua tay: "Không có gì." "Khằng khặc." "Thì là... có giữ lại chút đồ." Thấy sắc mặt Tưởng Lam Phong trầm xuống, y vội vàng giải thích: "Bệ hạ cũng biết chuyện này." "Bệ hạ thương huynh, nhưng huynh vẫn là thần tử." Một đời Thiên tử một đời thần, sau này tân đế đăng cơ, khó tránh khỏi việc tìm sai sót của An quận vương để gây khó dễ. "Ta biết rồi, huynh đừng lo. Lo cho chính mình đi thì hơn, hành động lần này của huynh đã đắc tội với Thái tử điện hạ rồi. Sau này nếu Thái tử kế vị, huynh muốn đuổi kịp Cố Như Lệ sẽ càng khó khăn đấy. Nghe nói nhờ vụ xưởng giấy mà quan hệ giữa Thái tử và Cố Như Lệ khá tốt." Tưởng Lam Phong lắc đầu: "Ta hiện giờ thế này cũng chẳng sao. Dù sao cũng đã đắc tội rồi, chẳng quan trọng nữa." "Thế lực Tưởng gia quá lớn, có thêm một hậu bối vừa khéo léo vừa sắc sảo như ta cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì." An quận vương không ngờ bạn mình lại nghĩ sâu xa như vậy, ngẫm lại cũng thấy có lý. Lúc này, y vẫn chưa biết Tưởng Lam Phong định làm gì trong buổi đại triều hội vài ngày tới. Tại Hộ bộ, Cố Như Lệ bận rộn đến khi trời đã tối mịt. Lúc về đến nhà, hắn khá bất ngờ khi thấy Trác Thừa Bình đang đợi sẵn. Sau bữa tối, hai người vào thư phòng mật đàm. "Nhị hoàng tử đã tìm đến ta." Cố Như Lệ rót trà cho y, chậm rãi nói: "Bình thường thôi." "Đại hoàng tử cũng âm thầm lôi kéo ta." Cố Như Lệ không hề ngạc nhiên: "Huynh định làm thế nào?" "Ta còn làm được gì nữa? Thái tử đã định rồi, công lao phò trợ tân đế vốn rất nguy hiểm, sơ sẩy một chút là cả Trác gia và Tiền gia đều rơi vào hố sâu." Y hài lòng với hiện tại, không muốn mạo hiểm. "Chỉ sợ đối phương không muốn buông tha cho ta dễ dàng như vậy." Cố Như Lệ trầm mặc, hắn hiểu nỗi lo của Trác Thừa Bình. "Cứ quan sát thêm đã. Thái tử sẽ không dừng lại ở đây đâu, đợi khi nước đục rồi, biết đâu mấy vị hoàng tử sẽ không còn tâm trí để mắt tới huynh nữa." "Huynh nói đúng, ta về trước đây." Trác Thừa Bình rời đi nhưng không về phủ ngay mà ghé qua Mạch gia. Vừa tới nơi, chưa kịp gặp thê tử, y đã bị tùy tùng của Mạch Thượng thư mời đi. Lại một buổi đại triều hội khác, mở đầu là màn biểu diễn của Lưu Ngự sử. Lão tiên phong sàm tấu Đàm đại nhân - Lang trung Kim bộ ty thuộc Hộ bộ tội giám sát không nghiêm, khiến quốc khố thất thoát vô số tiền bạc. Lưu Ngự sử ra tay rất mạnh, liên tiếp hạch tội mấy vị quan viên. Người tinh tường đều nhận ra đây là Thái tử đang phát lực, bởi những kẻ bị nhắm tới đều là người của Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử. Cho đến khi Tưởng Lam Phong bước ra, sàm tấu Vương Thái sư tội gian lận khoa cử, khiến cả triều đường chấn động. Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử nhìn Thái tử với ánh mắt như muốn hỏi "ngươi điên rồi sao". Còn Thái tử thì mặt đầy kinh ngạc, người vốn chẳng hề có ý định đụng tới Vương Thái sư. "Vương Thái sư, có chuyện này sao?" Tấn Nguyên Đế mặt mũi xanh mét. Vương Thái sư vội bước ra: "Thần oan ức quá! Năm ân khoa đó đâu phải do lão thần phụ trách." Tấn Nguyên Đế chợt tỉnh ngộ, quay sang nhìn Tưởng Lam Phong. Hắn dõng dạc nói: "Năm đó người phụ trách làm Chủ khảo quan kỳ thi Hương tại kinh thành là Lâm đại nhân của Hàn lâm viện. Vì muốn nịnh bợ Vương Thái sư, ông ta đã tráo đổi bài thi của một học tử với con trai Thái sư là Vương Chí Kiệt." Lâm đại nhân sợ hãi kêu oan liên hồi: "Bệ hạ, thần bị oan!" Gian lận khoa cử là tội chém đầu, nếu thừa nhận chẳng khác nào treo cổ cả nhà lên máy chém. Chuyện này nằm ngoài dự tính của các vị hoàng tử, khiến những sai phạm trước đó của các vị đại nhân khác trở nên mờ nhạt. "Khụ khụ khụ..." Tấn Nguyên Đế ho liên tục không dứt. "Bệ hạ, xin giữ gìn long thể!" Đám quần thần đồng loạt cúi đầu tạ tội. "Khụ khụ... Vương Thái sư đình chỉ chức vụ, miễn tham triều. Lâm đại nhân áp giải vào đại lao, giao Tam ty hội thẩm." "Bãi triều." Trương công công vội vàng dìu Tấn Nguyên Đế rời đi. Đại hoàng tử hằn học nhìn Thái tử: "Tam hoàng đệ, đệ vẫn là kẻ nhẫn tâm nhất." "Chẳng bằng hoàng huynh." Trong lúc hai người đang đấu khẩu, Nhị hoàng tử đã nhanh chân đuổi theo để dìu Tấn Nguyên Đế. Nhìn đứa con trai khờ khạo này, mắt ông thoáng qua một tia xúc động. "Lão Nhị, ôi..." Đứa con này quá đỗi ngây ngô, mà mẫu tộc của Thái tử lại hiển hách hơn Thừa Ân bá phủ nhiều. "Phụ hoàng, người không sao chứ? Thái y! Trương công công, còn không mau đi truyền thái y!" Về đến Ngự thư phòng, Tôn Viện thủ vội vã chạy tới. "Sao giờ này ông mới đến?" Nhị hoàng tử lộ vẻ bất mãn. "Tôn Viện thủ, Nhị hoàng đệ cũng vì lo lắng cho phụ hoàng thôi." Lúc này Đại hoàng tử cùng những người khác cũng đã tới, gã lên tiếng hòa giải. Tôn Viện thủ khom người: "Nhị điện hạ cũng là vì lo cho Bệ hạ." Thái tử giục: "Tôn Viện thủ mau bắt mạch cho phụ hoàng, vừa rồi người ho mãi không dứt." Tôn Viện thủ tiến lên bắt mạch, sắc mặt bỗng đanh lại. Một lát sau, lão mới lên tiếng: "Bệ hạ không sao, lão phu kê một phương thuốc, uống liên tục ba ngày là ổn." Mấy vị hoàng tử nghe vậy, mỗi người một vẻ mặt khác nhau.