Đề phòng

Vừa trở lại Hộ bộ, trông thấy mấy vị quan viên Kim bộ ty với vẻ mặt ngượng nghịu, Cố Như Lệ mới chợt nhớ ra mình đã quên mất việc gì. Hôm qua hắn đã hứa với họ sẽ xin Bệ hạ khai ân, kết quả vì Bệ hạ lâm bệnh nặng, Cố Như Lệ bận rộn quá nên quên khuấy đi mất. "Đêm qua đại nhân về muộn, lại phải lo liệu bao việc khác, chúng hạ quan cũng chẳng dám đến làm phiền. Không biết Cố đại nhân đã giúp chúng hạ quan cầu tình chưa ạ?" Kẻ quên béng việc cầu tình như Cố Như Lệ vốn rất tinh quái, lập tức uyển chuyển đáp: "Chuyện này bản quan đang dàn xếp rồi, các vị đại nhân chớ có nóng lòng. Gần đây triều đình đang bận rộn vụ án gian lận khoa cử, lại thêm chuyện của Lục tướng, không ai rảnh mà để mắt đến các vị đâu. Tốt nhất là dạo này đừng có tự mình ló mặt ra cho người ta chú ý." "Phải, phải, đa tạ Cố đại nhân đã nhắc nhở, nếu không chúng hạ quan lại đâm đầu vào vận rủi mất." Hoắc đại nhân cùng mấy người khác rối rít cảm ơn rồi mới rời đi. Tưởng đại nhân đứng bên cạnh nhìn thấu tất thảy, đợi người đi khuất mới trêu chọc: "Cố đại nhân thật sự đã cầu tình cho bọn họ sao?" "Kho tàng của Kim bộ ty đều là do các đại thần trong triều vay mượn, Hoắc đại nhân bọn họ tuy có tội giám sát không chặt, nhưng nếu thật sự truy cứu đến cùng thì chẳng ai thoát nổi. Đừng nói người khác, ngay cả cấp trên của chúng ta cũng phải chịu khiển trách, hà tất cứ phải ép họ vào đường cùng." Trịnh Thượng thư vì sao lại bảo hắn đi cầu tình? Chẳng qua là vì chính lão cũng có tên trong danh sách vay mượn kho tàng Kim bộ ty mà thôi. Hơn nữa Bệ hạ đang long thể bất an, không nên dùng mấy chuyện vặt vãnh này làm phiền người. Thấm thoát vài ngày trôi qua, vụ án gian lận khoa cử ngày càng trở nên nghiêm trọng. Tấn Nguyên Đế vì bệnh tình chưa thuyên giảm nên tạm bãi triều, giao cho Thái tử giám quốc. Lúc này, các đại thần đang cùng Thái tử nghị sự tại điện Tuyên Chính. "Điện hạ, mật báo từ biên giới phía Tây Nam gửi về, nước Phiêu cùng hai nước khác đã âm thầm gieo trồng khoai lang và khoai tây." Thái tử không ngờ vừa mới bắt đầu giám quốc đã phải đối mặt với chuyện gai góc như vậy. "Các vị đại nhân thấy việc này nên xử trí thế nào?" Phó Thái phó trầm giọng nói: "Nước Phiêu vốn là thuộc quốc của Đại Ưu, nếu không có ơn điển của Đại Ưu mà dám tự ý gieo trồng thần chủng, tội này đáng phạt." "Xin hãy xuất binh thảo phạt để phô trương quốc uy!" Những văn thần vốn dĩ luôn chủ trương hòa hoãn, lúc này đa số lại đồng tình với việc đem quân đánh ba nước vùng biên giới Tây Nam. "Các vị đại nhân, chuyện này không đơn giản như thế. Biên giới Tây Nam hiện chỉ có vài vạn binh mã, phương Bắc lại đang chiến loạn. Tuy hiện giờ quốc khố sung túc, nhưng nếu khai chiến, e rằng binh lực sẽ không đủ." Thái tử vẫn còn do dự. Đây là đại sự liên quan đến quốc bản và lê dân bách tính, người nhất thời cũng không dám tự mình quyết định. "Điện hạ, nếu cứ thế bỏ qua, chẳng phải sẽ làm tăng thêm khí thế của ngoại bang sao?" Thái tử vẫn chưa hạ lệnh. Bước ra khỏi điện Tuyên Chính, Binh bộ Thượng thư và Mạch Thượng thư vốn có quan hệ khá tốt đang nhỏ to trò chuyện. "Thái tử điện hạ trong những việc lớn vẫn còn thiếu quyết đoán, sau này Đại Ưu giao vào tay người, thật khiến người ta lo ngại." "Từ đại nhân chớ quá ưu phiền, việc đánh ba nước Tây Nam không phải chuyện nhỏ, điện hạ lại là lần đầu giám quốc, có chút do dự cũng là lẽ thường." Cố Như Lệ lẳng lặng đi phía sau thì bị một vị công công bên cạnh Thái tử gọi lại. Mấy vị đại thần phía trước khựng lại, ngoái đầu nhìn một cái rồi mới bước tiếp. Cố Như Lệ quay trở lại điện Tuyên Chính hành lễ: "Vi thần tham kiến Thái tử điện hạ." "Cố đại nhân miễn lễ." Cố Như Lệ vừa đứng thẳng người đã nghe Thái tử lên tiếng: "Cô tìm Cố đại nhân là vì chuyện ở biên giới Tây Nam." "Trước đây Cố đại nhân từng nhậm chức ở Ninh Châu phủ, chắc hẳn có hiểu biết về ba nước Tây Nam. Cô muốn hỏi ngươi, về việc triều đình muốn phái binh đánh ba nước đó, Cố đại nhân có kiến giải gì?" Thái tử không muốn xuất binh là vì người nắm giữ quân Tây Nam chính là Tiêu tướng quân thuộc mẫu tộc của người. Lúc này nếu khai chiến, không nói đến việc quân Tây Nam có chống đỡ nổi hay không, mà phụ hoàng đang bệnh, hai vị hoàng huynh lại đang rục rịch không yên, quân Tây Nam chính là chỗ dựa cuối cùng của người. Người cũng sợ việc đánh Tây Nam này là cái bẫy do đại hoàng huynh giăng ra. "Ba nước biên giới Tây Nam dám to gan trộm giống lương thực của nước ta, định tội là đương nhiên, nhưng nếu lấy một địch ba thì thật không minh trí." "Cố đại nhân, ngươi thấy sao nếu điều Thục quân sang Tây Nam, cùng nhau hạ gục hai nước kia?" "Cũng không phải là không thể, nhưng vi thần thấy, chúng ta có thể xuất binh đánh nước Phiêu trước, còn hai nước kia cứ để sau này tính sổ." Không nhất thiết phải đánh tất cả cùng lúc, chỉ cần tập trung binh lực đánh cho một nước phải thần phục, sau đó xem phản ứng của hai nước còn lại ra sao. Thái tử vốn thông minh, lập tức hiểu ngay dụng ý trong kế sách của Cố Như Lệ. "Nhưng nước Phiêu đã là thuộc quốc của Đại Ưu ta, chỉ đánh nước Phiêu mà bỏ qua Thương Ngô và Nam Việt, liệu có ổn không?" "Chính vì nước Phiêu là thuộc quốc nên mới phải đánh. Đã là thuộc quốc mà dám kháng lệnh, lén lút trồng khoai lang, chẳng phải là đang vỗ mặt Đại Ưu ta sao?" Thái tử khẽ gật đầu, cảm thấy lời Cố Như Lệ rất có lý. Người đứng dậy, bước đến trước mặt Cố Như Lệ rồi hành một đại lễ. "Điện hạ, sao có thể làm thế!" Cố Như Lệ vội nghiêng người tránh đi. Đây là Trữ quân của một nước, nếu không có gì bất ngờ thì chính là quân chủ tương lai của Đại Ưu. Để vị vua tương lai hành đại lễ với mình, nếu hắn thản nhiên nhận lấy thì chính là tiệm việt. Ngày hôm sau tại điện Tuyên Chính, Thái tử quyết định xuất binh đánh nước Phiêu. "Đánh nước Phiêu? Tại sao lại là nước Phiêu?" Các đại thần khác ngơ ngác nhìn Thái tử. Theo ý họ, đánh hai nước kia còn hợp lý hơn là đánh nước Phiêu, bởi nước Phiêu vốn đã thần phục Đại Ưu. Thái tử đem những lời của Cố Như Lệ đã được gọt giũa lại nói cho quần thần nghe, ai nấy đều gật đầu trầm tư. "Nói cũng đúng, nước Phiêu cần phải bị giáo huấn để phô trương quốc uy." Thấy các đại thần đều hài lòng với kế sách này, thần sắc Thái tử rạng rỡ hẳn lên. "Đã vậy, mấy vị đại nhân hãy cùng cô đi bẩm báo với phụ hoàng." Tấn Nguyên Đế không hề phản đối chiến lược này, lập tức phê chuẩn. Sau khi các quan thần lui ra, Tấn Nguyên Đế ngồi dậy, Thái tử vội vàng tiến lên dìu ông đến ngồi trên sập mềm bên cạnh. "Phụ hoàng còn điều gì muốn dặn dò nhi thần chăng?" "Con làm tốt lắm." Sự thân mật trong lời nói của Tấn Nguyên Đế khiến Thái tử sững người. Đã bao lâu rồi người không được nghe phụ hoàng nói như vậy? Phụ hoàng đối với người luôn nghiêm khắc, từ nhỏ đã không hài lòng với bài vở của người, không cho phép người chơi bời, trong khi nhị hoàng huynh làm gì cũng được phụ hoàng yêu chiều. Còn đại hoàng huynh là con trưởng, nghiễm nhiên có được sự từ ái của phụ hoàng. "Nhi thần không dám nhận lời khen của phụ hoàng, kế này là do Cố đại nhân hiến tặng." Thái tử cúi đầu. Tấn Nguyên Đế không hề ngạc nhiên, vẻ mặt vẫn bình thản: "Con làm rất tốt. Cố ái khanh từng nhậm chức ở Ninh Châu phủ, hiểu rõ biên giới Tây Nam nhất. Làm một vị đế vương, không cần chuyện gì cũng phải thông thạo, biết dùng người mới là bậc thượng thừa." "Nhi thần xin ghi nhớ lời dạy." Tấn Nguyên Đế đột nhiên dùng bàn tay gầy guộc nắm lấy tay Thái tử: "Thái tử, trẫm còn một việc muốn dặn con. Sau này, dù Cố ái khanh có quyền thế ngút trời đến đâu, con cũng tuyệt đối không được động đến hắn." "Phụ hoàng?" Thái tử hơi khó hiểu. Tuy người không có ý định động đến Cố Như Lệ, nhưng việc phụ hoàng đặc biệt dặn dò khiến người thấy lạ. "Cứ nghe lời phụ hoàng là được." Thái tử gật đầu vâng lệnh. Dù không hiểu nhưng phụ hoàng đã dặn thì người cứ thế mà làm. "Mẫu tộc của con thế lực lớn, lại nắm binh quyền, sau này phải lưu tâm nhiều hơn." "Phụ hoàng, nhi thần không hiểu, nếu nói về binh quyền thì Vệ gia là nhiều nhất, tại sao người đối với Phiêu Kỵ tướng quân lại không hề có lòng phòng bị?" Trước đây binh quyền của Đại Ưu nằm trong tay Trấn Uy đại tướng quân Thương Kình Thiên là nhiều nhất, nhưng Thương gia lâm vào cảnh tre già măng mọc không kịp, chẳng có ai kế tục quân Trấn Bắc. "Vệ Tranh lão thất phu đó cùng trẫm đi lên từ thuở hàn vi, dã tâm của lão còn chẳng bằng một góc con nhóc Vệ Tiệp kia đâu. Con thay vì đề phòng Vệ Tranh, chi bằng hãy đề phòng Chiêu Vũ." "Vệ Tiệp?" Thái tử kinh ngạc. Trong mắt Thái tử, Chiêu Vũ tướng quân có được ngày hôm nay đều là nhờ thuở thiếu thời đã cứu mạng phụ hoàng một lần, từ đó mới được ra chiến trường. Thật không ngờ phụ hoàng lại nói Chiêu Vũ tướng quân còn có dã tâm lớn hơn cả Phiêu Kỵ tướng quân.