Chương 105: Tiệc tối thương vụ

Thẩm Từ mất thêm hơn nửa tiếng đồng hồ nữa mới xem xong toàn bộ chỗ tài liệu còn lại. Cô day day sống mũi đã hơi cay xè, đứng dậy bước ra khỏi phòng ngủ. Phòng khách rất yên tĩnh, chẳng thấy bóng dáng Giang Đạc đâu, nhưng phía bếp mở lại vọng ra những âm thanh lách cách khe khẽ. Thẩm Từ lần theo tiếng động bước tới, đập vào mắt cô là tấm lưng đeo tạp dề của Giang Đạc. Anh đang đứng trước bàn bếp, chăm chú cúi đầu làm gì đó, ánh đèn trần màu vàng ấm áp phủ lên bờ vai rộng, toát ra vẻ đời thường hoàn toàn khác biệt so với ngày thường. Thẩm Từ dừng bước, khẽ hỏi: "Có cần em giúp gì không?" Giang Đạc nghe tiếng thì quay đầu lại, nơi khóe mắt chân mày dâng lên ý cười dịu dàng: "Không cần đâu, đầu bếp riêng sơ chế nguyên liệu hết rồi, anh chỉ nấu lên thôi. Em ra phòng khách đợi một lát nhé." Chẳng mấy chốc, Giang Đạc đã bưng đồ ăn ra. Ở giữa bàn ăn bày một nồi canh hải sản bốc khói nghi ngút, trên nền nước dùng trắng ngà là những miếng thịt cá tươi non, các loại ngao sò béo ngậy cùng vài cọng hành hoa xanh biếc, mùi thơm nức xộc thẳng vào mũi. Bên cạnh là hai phần bò bít tết được áp chảo vừa vặn, bề mặt phủ vân xém nâu đẹp mắt, trong đĩa còn kèm theo cà chua bi và măng tây nướng. Giang Đạc cầm bát múc một bát canh đưa đến trước mặt Thẩm Từ, trong ánh mắt thoáng nét mong đợi kín đáo: "Em nếm thử xem thế nào?" Thẩm Từ đón lấy bát, cúi đầu nhấp một ngụm nhỏ. Khoảnh khắc nước canh lướt qua đầu lưỡi, cô khẽ giật mình. Vị ngọt thanh tươi ngon đến bất ngờ. Nước dùng trắng ngà đậm đà mà không ngấy. Thịt cá và ngao sò bên trong vẫn giữ trọn độ mềm ngọt mọng nước, canh lửa vừa khéo, quá một chút thì dai, non một chút thì sống, không hề có lấy một gợn tanh. Dẫu nguyên liệu đều đã được chuẩn bị sẵn từ trước, nhưng nồi canh này tuyệt đối không phải kiểu cứ nấu qua loa là có được hương vị thế này — ẩn chứa trong đó là sự tỉ mỉ dụng công. "Ngon lắm." Thẩm Từ ngẩng đầu lên, đưa ra một lời nhận xét thật lòng. Nghe cô nói vậy, khóe môi Giang Đạc cong lên một nụ cười rạng rỡ: "Em thích thì lần sau anh lại nấu cho em." Qua khoảng thời gian ở bên nhau, Giang Đạc nhận ra Thẩm Từ khá chuộng các món tôm cá. Điều anh không biết là ở kiếp trước, vì lý do sức khỏe mà Thẩm Từ phải kiêng khem rất nhiều món ăn. Thế nên khi đến thế giới này, có được một cơ thể khỏe mạnh, những món tôm cá cua sò cô chưa từng được nếm thử trước đây ăn vào đều như mở ra một cánh cửa thế giới mới. Thẩm Từ nuốt miếng thịt cá trong miệng, trong lòng không khỏi thầm thán phục. So với bát mì lần trước, tay nghề của Giang Đạc đúng là đã có một bước tiến vượt bậc. Cô không nhịn được ngẩng đầu lên, tò mò hỏi: "Dạo này anh đi học nấu ăn đấy à?" Giang Đạc đang cắt miếng bò bít tết trong đĩa, cắt thành từng miếng nhỏ rồi đẩy sang bên tay cô. "Gần đây anh có xem vài video nấu ăn rồi học theo thôi. Nhưng mấu chốt là anh có thiên phú ở mảng này." Anh nói rất nhẹ tênh, nơi đuôi mày khóe mắt vẫn vương nụ cười lơ đễnh quen thuộc. Thẩm Từ nhìn anh, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi xúc động khó gọi thành tên. Cô biết Giang Đạc còn bận rộn hơn cả mình. Chuyện học hành anh chưa từng lơ là, ngoài ra còn phải theo gia đình tiếp xúc với công việc kinh doanh. Rõ ràng chỉ cần gọi một câu là đầu bếp riêng sẽ chuẩn bị sẵn mâm cao cỗ đầy, vậy mà anh lại chịu dành thời gian giữa trăm công nghìn việc để tìm tòi công thức, học cách nấu nướng. Chỉ vì muốn cho cô nếm thử món canh do chính tay anh nấu… Giang Đạc đang cúi đầu cắt đĩa thịt khác, vừa ngước mắt lên thì thấy cô đang nhìn mình không chớp mắt. Động tác của anh hơi khựng lại, rồi nhướng mày, nửa đùa nửa thật ghé sát lại gần hơn, đáy mắt lấp lánh tia ranh mãnh: "Sao thế? Tự dưng phát hiện bạn trai mình đẹp trai quá đúng không?" Thẩm Từ không đáp lời, chỉ rủ mắt nhìn đĩa bò bít tết đã được cắt ngay ngắn. Giang Đạc cầm bát canh múc cho cô thêm một bát đầy ắp, nhẹ nhàng đặt bên tay cô. "Du Du," anh nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt nghiêm túc đến mức khiến tim người ta nóng ran, "em đừng nghĩ nhiều, cũng đừng thấy áp lực." Anh ngừng lại một chút, vươn tay qua mặt bàn, tự nhiên đặt lên mu bàn tay cô đang để bên mép bàn, đầu ngón tay hơi vương chút lành lạnh của dao ăn, nhưng lòng bàn tay lại ấm áp. "Anh chỉ đơn thuần muốn em nếm thử tay nghề của anh thôi." Thẩm Từ nhìn bàn tay đang bị anh nắm lấy, rồi lại ngước lên nhìn người đàn ông đối diện, hồi lâu sau mới khẽ "vâng" một tiếng. Cô không rút tay về. …… Chập tối, Kinh Thị. Đèn hoa vừa lên, cả thành phố tựa như một tấm gấm dệt kim vừa hé mở, rực rỡ muôn màu. Tại khách sạn sang trọng tọa lạc ngay trung tâm khu CBD, lúc này đang diễn ra một bữa tiệc tối thương mại cao cấp. Những người có mặt ở đây tối nay phần lớn đều là giới nhà giàu sở hữu tài sản hàng trăm triệu. Họ tụ tập thành từng nhóm ba đến năm người, tay nâng ly sâm panh, cười nói rôm rả về những thương vụ sáp nhập tiền tỷ, những mảng thị trường mới, hay một ngành nghề vừa mới nổi lên. Vô số ánh mắt chốc chốc lại liếc về phía cánh cửa gỗ chạm khắc đôi cánh nặng nề của sảnh tiệc, bầu không khí ngập tràn sự mong đợi kín đáo mà bồn chồn. Họ đều đang đợi một người. Nghe nói nhân vật tầm cỡ bậc nhất giới thương trường Kinh Thị, người nắm quyền sát phạt quyết đoán của Tập đoàn Giang thị — Giang Hạc Hiên, tối nay cũng bớt chút thời gian đến tham dự. Thẩm Tiêu Minh lặng lẽ đứng ở góc khuất nhất của sảnh tiệc. Ông cầm trên tay một ly nước lọc, ánh mắt bình thản quan sát đám đông đang nói cười rôm rả cách đó không xa. Bữa tiệc đẳng cấp thế này vốn dĩ ông không đủ tư cách tham dự. Chẳng qua là một đối tác làm ăn mới quen, nể tình dạo này hợp tác êm đẹp nên tiện tay dắt ông vào, bảo là để "mở rộng tầm mắt". Người nọ dẫn ông tới góc này, vỗ vai ông, đáy mắt mang theo vẻ nâng đỡ bề trên: "Cậu Thẩm này, cơ hội hiếm có đấy, tiếp xúc nhiều với các ông lớn trong ngành sẽ tốt cho cậu sau này." Nói xong, người nọ chỉnh lại cổ áo vest, bưng ly rượu hòa mình vào khu vực trung tâm tiệc tùng tấp nập, đi kính rượu, bắt chuyện và trao đổi danh thiếp với những người thực sự nắm quyền lên tiếng. Thẩm Tiêu Minh không nhúc nhích. Ông hiểu rõ trong cái vòng luẩn quẩn này, không có thực lực tương xứng thì nụ cười nhiệt tình đến mấy cũng chỉ bị coi là sự bám víu rẻ tiền. Đối với ông, việc được đứng trong một không gian như thế này, tĩnh tâm lắng nghe các ông lớn tình cờ nhắc đến những xu hướng ngành nghề hay làn sóng thương mại gần đây, đã là thu hoạch ngàn vàng khó mua rồi. Chỉ là ông không ngờ lại đụng mặt người anh họ đã cắt đứt quan hệ từ lâu ở chốn này, Thẩm Tiêu Tồn. Thẩm Tiêu Tồn vốn đang đứng cạnh một trùm bất động sản thao thao bất tuyệt, nụ cười trên mặt xếp thành từng lớp. Gã vô tình quay đầu, ánh mắt lướt qua góc phòng thì bỗng khựng lại, rồi bưng ly rượu bước tới. "Ối chà," Thẩm Tiêu Tồn đứng chắn trước mặt ông, đánh giá ông một lượt từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại vài giây trên ly nước lọc, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý. "Chẳng phải Tiêu Minh an phận thủ thường của chúng ta đây sao? Trước kia chú chẳng hay bảo là chỉ muốn giữ lấy mảnh đất cắm dùi của mình, không mong giàu sang phú quý, chỉ cầu yên ổn vững vàng đấy thôi? Sao thế, giờ cũng thông suốt rồi, bắt đầu mò đến những bữa tiệc thế này rồi à?" Giọng điệu mỉa mai kia như những mũi kim tẩm độc, châm chích từng đợt buốt nhói. "Anh phá sản rồi còn đến được," Thẩm Tiêu Minh ngước mắt nhìn gã, giọng điệu bình thản, "sao tôi lại không thể tham gia?" Thẩm Tiêu Tồn bị câu nói này làm cho nghẹn ứ, tức đến mức suýt hộc máu ngay tại chỗ.